接下來的所見所聞，似乎並沒有什麼特別之處。

月牙只看見一扇扇緊閉的門窗，偶爾有微弱的燈光自窗縫中滲出，又很快被夜色吞沒。街道靜得過分，連腳步聲都顯得多餘。

唯有月光，依舊鋪滿地面。

她一邊行走，一邊在心中反覆思索。

「剛才那是……兩派人馬嗎？」
「究竟是哪兩位的勢力？」

她沒有說出口，卻也無法否認——
所有線索，都指向皇室之內的暗流。

思緒翻湧之間，時間彷彿被悄悄偷走。
當月牙意識到不對時，天際已浮現出第一道淡淡的曙光。

「……糟了。」

她心中一驚，立刻轉身，朝茶樓的方向快步而去。裙裾掠過石板，銀線在晨光未明之際反射出一瞬微光。

「誰！」

巡查士兵猛地喝道，警惕地環顧四周。

然而街上空無一人，只有他的影子，隨著動作一同拉長。士兵皺了皺眉，最終只當是夜巡過久產生的錯覺。

就在那一瞬間，月牙只覺得身側掠過一陣極輕的風。

有人無聲地站到了她與光源之間，將那點不該出現的反光徹底遮住。

沒有言語，也沒有回頭。

她只是順勢放慢腳步，呼吸逐漸平穩。

不多時，街道另一頭傳來人聲。屋內的燈火一盞盞亮起，城市開始甦醒。

在那層看不見的掩護之下，月牙安然回到醉月樓後門，悄然入內。

她靠著門板站了一會兒，才慢慢鬆開緊繃的肩。

第一個夜晚，她走完了。

接下來——
她會走得更遠。

——

同一時刻，皇城之中，朝鐘已鳴。

朝堂之上，氣氛卻遠比鐘聲更為緊繃。

太子一派與皇長子一派，自夜巡之事談起，話鋒很快便延伸到城防、兵部與各處要害的部署。

「既然昨夜巡防已生混亂，自當重新分配人手。」
「分配？還是趁機插手？」

言辭表面恭敬，實則句句帶刺。

就在爭論逐漸升高之際，一道不疾不徐的聲音響起——

「夠了。」

錦衣衛指揮使叢漠立於殿中，衣袍整肅，神情冷靜。

「聖旨在此。」

殿內瞬間安靜。

「當前局勢，以國家為重。」
「城防、巡夜、各部運作，一律以穩定為先。」
「任何私下調動，皆視為擾亂秩序。」

語氣平直，卻不容置喙。

太子與皇長子各自收斂神色，拱手應下。

「謹遵聖旨。」

只是低頭之際，眼底的冷意，誰也沒有錯過。

有人低聲冷笑了一句：「叢大人倒是始終站得穩。」

叢漠恍若未聞，只是垂眸，將聖旨收回。

朝堂暫歇，爭端卻從未真正消散。

——

皇城偏殿內，晨燈尚未燃起。

叢漠解下外袍，尚未落座，殿外便有人無聲跪下。

「回指揮使，」
護衛低聲稟報，「昨夜之事，已妥善處理。」

叢漠沒有回頭，只淡淡道：「說。」

「她並未預料會遇上兩方巡夜人馬。」
「原本只是遠遠跟隨，未曾靠近衝突核心。」
「後來因清晨將至，月色偏亮，行蹤險些被察覺，所幸未釀成事端。」

話語至此，略作停頓。

「她穿著一身黑衣。」
「袖口與衣擺，繡有細銀線。」

殿內一靜。

叢漠的手指，在案邊停了一瞬。

黑衣——
夜行、潛伏、站在權力之外。那向來是他的世界。

他忽然想起很久以前，她曾笑著說：
「黑色穿在你身上，很好看。」

隨後又皺眉補了一句：
「但我不喜歡黑色……太單調了。」

「如果是我，大概會加點東西吧。」

不是金線。
金色太亮，太張揚，容易被人盯上。

她向來懂得分寸。

「……昨夜，是意外。」
叢漠終於開口，聲音低而穩。

「她不該看見那些。」

護衛垂首，未敢接話。

朝堂的傾軋、名分的爭奪、那些尚未撕破臉的惡意——
那不是她現在該背負的東西。

「以後夜巡，」叢漠淡淡道，
「提前清空她可能行經的路線。」

「不必讓她知道。」

護衛應聲退下。

殿門闔上後，叢漠仍坐在原位，目光落在未燃的燈芯上。

黑色，遮蔽一切。
銀線，卻仍會在月光下留下痕跡。

她沒有選擇完全隱沒，
也沒有讓自己過於顯眼。

只是站在夜裡，做她能做的事。

「……真是讓人不放心。」

他低聲道，語氣卻不見責怪。

不是責備——
而是一種，已經無法忽視的牽掛。