幾次潮起潮落後，他們都明白了這件事。

所幸王子在王宮長大，倒不覺得氣餒。宮廷宴會上多的是來自遙遠異國的使節，說著完全聽不懂的外邦話。既然陸地上的人類語言都不相通，那來自海洋的人魚聽不懂陸地聲音，自然也是理所當然。

王子不再大喊大叫。他深吸了一口氣，開始比手劃腳。

他先指了指自己，然後雙手在胸前亂揮，模擬那天在暴風雨中溺水掙扎的模樣；接著，他雙手抱胸、眼睛一閉、頭往旁邊一歪，裝作昏死；最後，他猛地睜開眼，指了指人魚那頭耀眼的紅髮，又指了指自己重新跳動的心臟，露出一個乾淨而燦爛的笑容。

這連串滑稽的動作，在人魚看來有趣極了。

人魚是海洋中最具智慧的生物。

深邃的蔚藍色獸瞳裡，眼前的少年雖然動作笨拙，但那生動的面部表情、熱切聚焦的眼神，以及滿溢的善意，都在傳遞著某種奇妙的情感。人魚撐著下巴，深藍色的魚尾在淺灘上輕輕拍打，眼底漫開笑意。牠覺得這個人類真是牠見過最有趣的生物。

心照不宣的默契在海岸邊滋長。

每天下午，當燦爛的陽光灑滿湛藍海面時，王子就會偷偷避開侍衛，獨自來到這片偏僻的礁石堆。而每次他抵達時，那抹灼熱的火紅便會破開波浪，在礁石畔探出頭來。

王子驚喜地發現，這條人魚學得極快。牠蔚藍色的獸瞳不再只是單純的好奇，而是認真學習著王子的手勢，並嘗試也用手勢回應他。

王子心裡雀躍無比。他開始每天從城堡裡帶出一些陸地的小玩意，像個耐心的老師，興致勃勃地展示給他的海洋朋友。

第一天，王子帶來的是一把做工極其精緻的銀叉。王子坐在微熱的礁石上，手裡握著銀叉，指著它緩慢而清晰地發出低沉的聲音：「叉、子。」

為了能讓眼前的海洋生物明白，少年紅潤的嘴唇微微張大，聲音放得很輕、很慢，像是在哄一個初識世界的新生兒。隨後，他有模有樣地示範用銀叉尖端假裝叉起食物，再優雅地放近嘴裡，嘴鼓起做出咀嚼和吞嚥的動作，隨後眨了眨眼，期待地看著坐在自己旁邊的人魚。

人魚那雙蔚藍色的獸瞳閃過了一絲好奇。牠伸出濕潤帶蹼的手指，從王子手裡拿過了那個亮晶晶的金屬小物件。牠記得自己曾觀察過，船上的人類會用這種長牙齒的物件用來梳理頭髪。

在王子錯愕的注視下，人魚將銀叉往上一抬，竟直接當成了梳理工具，將叉齒刺入自己被海水浸潤得如火焰般飄逸的紅髮中，有模有樣地從頭頂順著梳到了髮尾。

「噗……哈哈哈哈！」

王子先是一愣，隨即忍不住撫著肚子大笑出聲，笑得眼淚都差點流了出來。少年坐在礁石上笑得前仰后合，棕色的軟髮在海風中肆意亂飛。他指了指人魚手裡的銀叉，又指了指牠那頭被銀叉扯得稍微有些凌亂的紅髮，連忙擺擺手，笑著搖頭表示「這不是用來梳頭的」。

人魚歪了歪頭，看著笑得東倒西歪的人類少年，藍色獸瞳裡閃過一絲困惑，但看到王子那雙因歡笑而亮晶晶的眼睛，牠的唇角也微微勾起，喉嚨裡發出一聲低沉愉悅的嘯聲，似乎覺得這個人類發笑的樣子有趣極了。

這場美麗的誤會，被王子放在了心上。

第二天午後，當那抹灼熱的火紅破開蔚藍波浪、在礁石畔探出頭來時，王子早已迫不急待地坐在那裡等候了。

少年眼裡帶著幾分隱秘的雀躍與認真。他在人魚坐定後，從懷裡珍重地掏出了一個用天鵝絨包裹著的物件。那是一張他專門從自己寢室裡帶出來的、精美無比的銀梳。

「你看，昨天那個是吃飯用的。」王子彎下腰，將身體往前傾了傾，指了指銀梳，又指了指人魚的頭髮，聲音無比真誠而溫柔：「這個……才是用來梳頭的。梳、子。」

為了證明這東西的用途，王子拿起銀梳示範著梳了梳自己被海風吹得有些凌亂的棕髮。他動作輕柔，嘴角掛著乾淨而燦爛的笑容，眼神熱切地聚焦在人魚身上，滿溢著迫不及待想與對方分享陸地文明的熱忱。

人魚看著少年認真又笨拙的示範，將王子口中那串低沉的轟鳴，與眼前的銀梳、梳頭的動作結合在一起。

人魚眨了眨眼，牠伸出濕潤的手掌，小心翼翼地接過了那張帶有王子體溫的銀梳。

在王子期待的目光中，人魚有模有樣地抬起手，將銀梳梳進了自己那頭如烈火般耀眼的紅髮裡。

銀色的齒梳順著順滑的髮絲劃過，帶起一片晶瑩的水珠，在陽光下折射出璀璨的光芒。人魚感覺到這種感覺比昨天的銀叉舒服太多了，牠對著王子微微歪頭，深藍色的魚尾在淺灘上歡快地輕輕拍打，喉嚨深處漏出一聲清脆的「嘖」聲——像是一種表示理解與讚賞的訊號。

王子見狀，心裡高興得差點跳起來，笑得眉眼彎彎。

第三天，是一塊繡著玫瑰的斑斕手帕。 王子指了指手帕，說著「手帕」，又指向遠處宏偉的宮殿與花園。人魚看著那塊柔軟的布料，若有所思。牠在水中輕輕甩了甩魚尾，伸出修長的手指，在潮濕的礁石上笨拙卻認真地畫出一朵海葵與珊瑚礁交織的圖案。牠指了指圖案，看向王子，眼神清澈而靈動：這就是我的城堡與花朵。

午後的礁石堆裡，一個用著笨拙卻熱烈的手勢，一個用著溫柔而專注的眼神。

陸地的小玩意成了跨越海洋的橋樑，沒有說話的相處不再寂寞，只剩下獨屬於他們的知心與溫暖。