次日，報童的號外聲劃破寧靜的早晨。

“號外！號外！中午十二點前拿摺子去何家錢莊，印子錢全免了！逾期不候！”

貧民窟的人還睡眼惺忪，只當是夢裡聽來的聲音，直到這號外聲音在小巷子裡不斷來回穿梭，他們才如夢初醒。

一個骨瘦如柴的漢子，衣裳都沒顧上穿齊整，便沖出那個破爛得難以稱為屋子的地方，他循著報童的聲音一路追去。

他瞧見報童，喊住他，趕上前去問：＂你這說的，可是真的？＂

報童正了正頭上的帽子，一臉認真道：＂那必是千真萬確的，你還不快趕過去？若是晚了沒輪上你，可就虧大發了！＂

聽罷，漢子拔腿便往回跑，要回家翻出那張何胖子的摺子。

報童也自顧自走街串巷，繼續吆喝去了。

不多時，何家錢莊外頭便烏泱泱圍了一群人。這些人身上衣衫破舊，有的補丁摞著補丁，可臉上個個喜氣洋洋，竟比過年還熱鬧。

唯獨何家錢莊的劉掌櫃愁眉苦臉，捧著本帳簿立在錢莊櫃檯上，身旁的夥計正從木箱裡整理一大堆借據。

李權派了兩個機靈的弟兄，一個叫何五，一個叫許七，專盯著劉掌櫃，防他耍滑頭。

許七點燃了錢莊裡頭的火盆，劉掌櫃望著火焰，終究輕歎一聲，萬般無奈地開口：“都聽好了，拿摺子的站左邊，拿借據的站右邊。”

原來何胖子私放印子錢時，把每天還的印子錢，都記在一本藍色摺子上，至於那些利滾利，以至於最後還不上的死賬，便成了借據。

騷動的人群很快分作兩列，手裡拿著摺子或借據，挨個兒上前遞給劉掌櫃核驗，驗罷便扔進火盆裡燒了。

何五掇了條凳子過來，在劉掌櫃身旁坐下，順道也給許七掇了張凳子。

隨後，何五翹著二郎腿坐在劉掌櫃旁邊，手裡拿個大洋轉著玩。

許七則握著把鐵鉗，不時撥弄火盆裡的炭，好讓那些摺子、借據燒得乾淨。

隊伍慢慢往前挪，何五見劉掌櫃手中的動作慢吞吞，不知道是真的慢性子還是故意使絆子。外頭兩列隊伍望不到頭，按他這速度，晌午前未必能處理多少。

再說，秦閻手下的弟兄，個個跟他一樣，都是從最底下摸爬滾打過來的人。

一旁撥弄火盆的許七，他妹妹就是因老爹還不上印子錢才被賣的，他對這印子錢深惡痛絕。他與何五像是早有默契，還沒等何五開口，許七便率先起身，從左邊隊伍開始收摺子，一大摞摺子直接扔到劉掌櫃面前。本就愁眉苦臉的劉掌櫃，此刻那張臉，比死了親爹還難看。還沒等他緩過神來，許七又從右邊隊伍收了一大疊借據，啪地撂在他跟前。

許七又對交了摺子和借據的人說：＂交了摺子和借據的，先回去罷。明日若沒動靜，便是好消息。＂

劉掌櫃為了自家老爺的性命，只能硬著頭皮處理這堆摺子。因著數量實在太多，他又招呼兩個夥計來幫忙。

十二點一到，許七見最後一摞摺子和借據都燒得乾乾淨淨，起身拍了拍手上的浮灰。

何五將大洋揣回褲兜裡，又拍了拍面如死灰的劉掌櫃的肩膀：＂劉掌櫃，今兒辛苦你了。運氣好的話，還能見著你們家老爺。＂

劉掌櫃只是苦笑一聲，搖了搖頭，目送這兩尊門神出了大門。

一出了大門，許七用手肘輕輕撞了撞何五的胳膊：＂你說，這回何胖子得虧多少？＂

何五面無表情地回道：＂管他虧多少，反正這回免了印子錢的人，往後只認秦爺。＂

＂說得也是。＂許七點點頭應道。

二人很快便回到海邊倉庫，何五附在秦閻耳邊說了兩句。

秦閻那張冷得嚇人的臉，正對著一臉生不如死的何胖子。

“猜猜看，你今兒能不能活著出去？”秦閻冷冷地問他。

何胖子被關了這幾天，雖說沒看透生死，可想到平白無故沒了那一大筆賬，心疼得跟死了差不多，他張了張嘴皮，想說又不敢說。

＂還記得單數的活、雙數的死的約定罷？＂

何胖子無奈地點點頭。

＂我的弟兄數了三遍，債據是雙數。＂秦閻勾了勾唇角。

何胖子一聽，哇的爆發一聲哀嚎。

兩行眼淚還沒來得及淌下，一把尖銳的匕首抵在他的喉間，只聽秦閻淡淡問他：“還記得那晚，你對我妻子做了什麼？”

何胖子驚得連連點頭，刀尖往皮肉輕輕一刺，血便滲了出來，何胖子身下也流出一灘混著血水的尿。

他掙扎地往後縮，頭搖得臉上兩坨肉跟著晃動，喉結上的刀尖稍微松了一松。

秦閻盯著他，繼續說：＂往後，我要是聽見半個字從你嘴裡漏出來，跟那晚的事有關，我會讓你比死還難受。聽清楚了？”

何胖子用力點點頭，刀尖又劃破了他頸上皮。

“看在念念份上，今兒可以饒你不死。只是，該長的教訓，還得長一下。”

說罷，不知所以的何胖子看著秦閻那冷得讓人生寒的臉。

說罷，何胖子還沒回過神來，只瞧著秦閻那張冷得讓人發寒的臉。還沒等他反應過來，刀尖直直紮進他右手，往外一挑，何胖子的手筋斷了個乾淨。

“這是你打念念的教訓。”說完，秦閻轉頭對許七吩咐道：＂止個血，再扔回錢莊去。＂

“是，秦爺。”許七點頭應道，

秦閻將匕首往地上一扔，頭也不回地出了海邊倉庫。