連日不絕的大雨終於停了下來，但卻留下一地狼藉和漫山泥濘。
不只城鎮受到影響，倒塌的樹木和泥巴也阻礙交通，馬車的車輪無法越過樹幹，也沒法通過濕軟的地面，
新的商機又來了，抓住機會的格林伍茲人高價逼迫商人們僱用他們清路，否則就得把商品扔在原地。

如果不願意，倒也可以僱用格林伍茲人協助搬運貨物。

受到影響的並不只有進來的商隊，也有出去的旅人，比如烏爾斯，返鄉計畫受阻的他就只能多待一會了。

鐵匠鋪內，羅德里克正在熔毀大把銀飾，這些飾品是從認識的街坊鄰居那拿來的。
桌面上還擺著一本書，一本名為《魔女之槌》的書籍，從書商那買來的，據說是古老的獵巫人書寫的書。
裡面詳細記載「魔女」所懼怕的東西——

聖潔的十字架、大蒜、白銀等等，還有什麼流動的活水、教堂的鐘聲……

翻閱幾頁後羅德里克已經失去了對這本書的信心，大概只是消遣用的奇幻書籍吧。
但別無他法的鐵匠依舊選擇了最熟悉的方式，熔煉並鍛造一把銀製武器感覺起來還是比較可能殺死魔女的。

畢竟握在手上的，不會騙人。
切割皮肉的感覺是如此真實……

無所事事的烏爾斯坐在一旁，沒甚麼單子的現在，他正在研究怎麼紡織，但粗大的手指穿線都有難度。

「烏爾斯。」羅德里克叫喚道。

「哇啊啊！」烏爾斯被嚇得抖了一下，手上的針落在地板上：「幹嘛啦……啊啊啊啊……師父……天哪……」

看不懂熊人的表情，但羅德里克覺得挺好玩的。

「沒什麼，叫你玩的呢，哈哈哈。」他笑著將銀水倒入模具中：「現在你得再待多久？」

「我放棄了……」滿地找不到針的烏爾斯爬起身：「至少一個禮拜吧，要等路通，現在這情況，用走的也走不出西里瓦的森林，怎麼了，師父？」

「嗯……沒什麼。」羅德里克拿起凝固的銀製刀刃：「我需要你幫個忙。」

他將刀刃裝入柄中，完成一把銀製的小匕首。

「我們去教堂。」他向烏爾斯如此說道，便走出店鋪。

「啥……今天不是禮拜一嗎……」還沒搞清楚狀況的烏爾斯看著大師的背影越來越遠，只好連忙跟上：「欸欸，等等我啊師父！」

威爾漢姆是高挑的男性，而羅德里克遠比他高大，但跟身旁的徒弟相比，鐵匠反倒才覺得自己老了。
烏爾斯至少有半層樓高吧……望著高聳的教堂，羅德里克這麼想著。

今天不是禮拜日，教堂空空如也，但穿著白袍的駐堂神父依舊待在十字架前守著。
他的袍子遠不如勞倫斯主教那身華麗。

「嗯……啊！羅德里克大師，是什麼風把您吹來了？」神父客客氣氣地走了過來：「怎麼今天過來？」

「自然是那仁慈之風，我有些事要找神父。」羅德里克握緊手中的布袋說道：「比較特別的那位神父。」

「大師，這間教堂只有我一個神父啊。」神父笑著搖搖頭：「我能幫您什麼忙呢？」

「……嗯……」羅德里克閉上眼。

神父在說謊，這裡不只有他。
羅德里克非常肯定，因為他從剛才開始就一直感受到一股難以形容的氣息。
但如果硬要說的話——

是「黑色」的氣息。

回頭望去，教堂邊緣正坐著一道黑色的身影，身著黑色教袍的男人坐在長椅上，正盯著羅德里克。
男人約莫中年，一頭偏紅的短髮和俐落的鬍鬚，正是那股氣息的來源。

在教堂後的房間內，這是間辦公室，門邊的衣架上掛著黑色的斗篷和帽子，許多生活用品和文件凌亂的擺著，只有中間的桌子一塵不染。
率先進門的大審判官直接來到座位旁，摘下帽子後坐了下去。
羅德里克緊隨其後，而後是低下頭才能進入的烏爾斯，和帶著一臉笑容的嫵媚少女，紅髮的恩娜米。

羅德里克盯著那名少女看，豐滿誘人的雙峰，玲瓏有致的身材，那雙瞳孔鮮紅無比，黯淡之中彷彿能將人吸入一般。
最重要的是，左眼角下那顆痣，喚起了鍛造大師塵封已久的記憶。

「說吧孩子，你遇到了什麼困難？」貝奧武夫昂起下巴：「什麼樣的困難教堂那些白袍解決不了，你需要找一位審判官幫忙？」

微微抖動，羅德里克捏住手臂，不斷告訴自己，自己早已克服那段夢魘！

「……大審判官大人，我想知道，您到底站在哪裡？」羅德里克問道：「自您進駐以來，應該是發生了不少衝突，我也有耳聞領主馬歇爾家與您的摩擦。」

貝奧武夫皺眉，盯著羅德里克看。
恩娜米從凌亂的文件裡面抽了一張出來，遞給貝奧武夫。
接過文件的大審判官盯著上面的文字，時不時望向羅德里克。

「原來如此，你就是那個威爾漢姆的朋友，鍛造大師羅德里克……」他無趣地丟掉文件：「那我問你，你來這裡是要檢討我的嗎？如果是這樣的話，滾吧。」

貝奧武夫將腳交疊，抬上桌子，毫無神職人員的優雅與矜持。而恩娜米則將手背在身後，望著兩人笑著。

「當然不是，大人，我是來……」羅德里克斟酌著用詞，最後說道——

「舉報魔女的。」

「所以趕緊滾……嗯……」貝奧武夫愣住：「舉報什麼？」

「魔女。」羅德里克重複道：「我找到了魔女。」

貝奧武夫的眼睛亮了起來，激動的他將腳伸下來，差點掀倒整個椅子，踉蹌的重新坐穩後，他連忙起身。

「魔女！」貝奧武夫的臉猙獰起來：「哈哈哈哈！魔女！魔女！！！」
他抓住恩娜米的肩膀：「恩娜米！魔女！」

「是的導師，我聽到了。」恩娜米安靜地點頭：「魔女。」

「魔女啊啊！！有魔女！」貝奧武夫大笑起來：「哈哈哈！！我就知道，我就知道，魔女！！！」
他抓著恩娜米肩膀的手越來越用力，越搖越大力：「魔女啊啊啊！！恩娜米，他媽的魔女，這裡有魔女！終於有線索了！」

嗵！他一拳打在恩娜米臉上，少女的身軀應聲向後飛去，在凌亂的文件堆內激起一堆紙張。

羅德里克握好布袋內的東西，烏爾斯瞪大眼，卻被師父所抓住。
烏爾斯想出手，但羅德里克卻搖了搖頭。

喘著氣的男人臉上有著瘋狂的笑容，他一步一步走了過來，走到羅德里克身邊。

「來吧孩子！」他說：「是不是馬歇爾家的？」

羅德里克點點頭。

「哈哈哈！果然！果然！」貝奧武夫大笑著：「過來，恩娜米！過來！」

「遵命，導師……」

從紙堆內爬起來的少女捂著臉頰走了過來，嘴角和鼻孔正滲著鮮紅的血液。
但她卻在嫵媚的笑著，還望向烏爾斯，與其對到眼的烏爾斯連忙別過頭，。

「是不是那個叫埃琳娜的小孽種？」貝奧武夫問道。

「不是。」羅德里克握緊手指，指甲有些陷入掌心：「還請不要這樣稱呼她，埃琳娜是個好孩子。」

「哈哈！我就……啊？」興奮的貝奧武夫瞬間冷下臉：「不是她？」

「不是，是她的教師，阿爾伯姆……」羅德里克咬著牙：「披著羊皮的狼，她才是魔女！貝奧武夫大人，我希望您能立刻展開審判。」

貝奧武夫皺起眉，接著搖搖頭。

「那不行，我需要證據。」他說：「羅德里克是吧？」
「如果你能讓那個魔女露出馬腳，只要在我面前，那我便能以此為由出手。」貝奧武夫嘆了口氣：「……還有，魔女很狡詐，我當然不能先下手，得看清楚她的能力才能動手。」

「為什麼？為什麼不能直接抓捕他，然後審判，送上火刑架？」羅德里克不解地問：「裁判所不一直都是這樣的嗎？」

「不要把我們想成那麼壞的人，畢竟還是女神的牧羊犬，雖然事實是這樣沒錯，但那是普通的審判官……」羅德里克指著桌上的帽子，上面的羽飾：「而我是大審判官，我負責對付大傢伙。」
「真正的魔女，我的孩子，我不需要嫁禍給無辜的人然後燒死他們，這樣殺不死魔女的。」他笑了起來：「只會讓魔女越藏越深。」

「那有什麼方法可以讓魔女露出馬腳？」羅德里克問道，這是最重要的問題。

他不喜歡貝奧武夫，這個表面優雅的傢伙毫無疑問滿手鮮血，但他的眼中與語氣深處都潛藏著信仰。
同樣信仰女神，羅德里克覺得眼前之人遠比自己虔誠，即使黑暗包裹信仰，內在依舊光明。

「恩娜米，那個阿爾伯姆，你見過嗎？」貝奧武夫呼喚道。

滿臉是血的少女臉已經消腫，如今的她更帶著一絲怪異的性感，帶著笑容，她抹了抹鼻血。

「沒有呢，導師。」接著她便繼續盯著烏爾斯：「從來沒有見過面！」

「這就奇怪了呢。」貝奧武夫吸了吸鼻子：「那個叫埃琳娜的小雜種毫無疑問是魔女，只是我一直沒看到她使用魔法。」
「但你所說的阿爾伯姆……」他靠在桌子上：「羅德里克兄弟，如果你能把她引出來，讓恩娜米看見她，我就能肯定她是不是魔女，是不是帶來災禍與厄運，操控惡魔與邪穢之人……」

「……我明白了，還有什麼要注意的嗎？」保險起見，羅德里克又問道。

「注意的？有的有的，希望你記住。」貝奧武夫的笑容令人不適，咧開的嘴角彷彿開裂一般：「如果她真的是魔女，一旦恩娜米與其碰面，那麼……」

——貝奧武夫說：
「你所珍視的一切日常，這座名為格林伍茲的城鎮，無以數及的可憐傢伙，將會消失不見……真可惜，我還挺喜歡這間教堂的。」

望著兩人離去的背影，貝奧武夫摸著自己粗糙的鬍子。

「恩娜米，你為什麼一直盯著那個兩人，特別是那個貝斯提亞看？」

「我只是在想，他們那麼高大……」恩娜米捂著嘴，臉頰仍在滲著血紅：「一個年近半百還如此健壯充滿雄性吸引力，另一個全身是毛充滿了野性的力量我真想把他們都『吃』掉～♥」

嘆了口氣，貝奧武夫決定好好休息，至少，目前終於有了線索。

走出辦公室，羅德里克與烏爾斯在走廊上，準備回到教堂內。

「為什麼剛剛不讓我動手？」烏爾斯問道。

「沒為什麼，不適合。」羅德里克搖了搖頭：「倒是你，你怎麼一臉害羞？」

「師、師父……剛剛那個修女……」烏爾斯低下頭：「好漂亮啊……」

「怎麼，你喜歡她？」羅德里克抿著嘴忍笑：「修女都是奉獻給女神的，你娶不到她的。」

「不是不是……她、她好……」烏爾斯撓撓頭，斟酌著用詞：「好性感……」

羅德里克停下腳步，抬頭望著自己高大的徒弟。

「長大了喔。」他笑了起來，用力拍著烏爾斯的背：「不過換個對象吧，她不適合你。」

「我覺得可以啊師父！她剛剛一直看著我……」烏爾斯大概是在笑：「她一定是……」

「停停停，不要產生『她一定喜歡我』這樣的想法。」羅德里克連忙打住：「戀愛上先這樣想的就輸了，矜持著，然後勇敢去追求，但最好換個對象。」

「比如埃琳娜，或者緹雅，他們也都是很適合的對象。」

「師父，您又開我玩笑。」像隻靦腆的大熊一樣，烏爾斯抓著自己的頭：「她們，更適合當妹妹。」

「呵呵。」羅德里克只是笑笑。

說著，兩人推開門回到教堂，正午的陽光透過彩繪玻璃灑入大廳，在無數長排座椅之中如雨一般。
羅德里克看到了——

那是一個與自己年齡相仿的女人，成熟又穩重，身上穿著一身全黑的仕女長裙，如同女僕那般，卻又顯得成熟。
衣服並不強調身材曲線，反而更加典雅與莊重，微微泛白的長髮盤在身後，女人正坐在長椅上。

她低著頭，像是在祈禱一般。

「師父？」

「嘖……閉嘴。」羅德里克深吸一口氣：「先安靜一下，讓為師教教你。」

鼓起勇氣，他走上前去，走到女人身邊。
突然靠近的高大男人讓女人從虔誠中喚醒，她抬起頭，與羅德里克對上眼。

「你好啊，美麗的女士，咳咳咳……」羅德里克清了清喉嚨：「你願意跟我一起吃個晚餐嗎？」

女人有些皺紋的臉呆住，長睫毛的雙眼眨了眨，嘴巴微微張開。

「我……抱歉……我……」聲音清脆，帶著成熟的風範，她捂著嘴望向周遭，又看向羅德里克，接著站起身。
提著裙子屈膝行禮：「很抱歉，但我還得回去指揮女孩們準備主人們的晚餐……」

原來是個女僕啊，還是女僕長，那股成熟優雅與莊重肯定來源於此，一舉一動都是如此迷人。
羅德里克的嘴唇顫抖著，吸了一口氣後，他問道：

「那請容許我問問，是哪位老爺這麼幸運，可以僱用到您這樣的……」這裡畢竟是教堂，羅德里克用盡大腦摳出一個詞：「花朵……」

「呵呵……」笑起來的女人用手遮住嘴：「是——」

多有禮貌啊。

「威爾漢姆 • 馬歇爾老爺。」

愣在原地的羅德里克看著女僕長離去的背影，從教堂大門進入的陽光照亮她前進的路。
是如此耀眼又吸人眼球，威爾漢姆太狡猾了，太狡猾了……

不知過了多久，羅德里克才被烏爾斯晃醒。

「師父，您怎麼了？」

「沒什麼，我戀愛了……」羅德里克止不住臉上的笑容：「而且我覺得……」

「她好像喜歡我。」