橫斷山脈。

狂風在深山裡亂竄，撞上峰壁，撞上古木，撞不過去就拆著打，把雨點扯成一片片碎冰，往這片林子裡死命地灌。

林間的老樹被吹得搖頭晃腦，根部喀喀作響，像是在跟這陣風討價還價，談不妥就一起完蛋。

空地中央有一株桃樹苗。

不過一尺來高，主幹細得像是隨手插下的枯枝，葉片還沒長開，卷著邊，在風裡抖個不停。

任何路過的生靈大概都不會多看一眼。

但他沒有倒。

每一次被風壓彎，根部就扯緊一分，像什麼東西死死咬住了地，不撒手。

周長青此時就寄居在這株苗裡。

說“接受了這個事實”其實不太準確，他只是在某個說不清楚的時間節點，把這個念頭想通了，然後就沒再去想了。

雨水順著卷縮的枝葉往下淌，冷意一絲一絲滲進去，透心涼。

周長青在意識裡罵了一聲。

“再這麼沖，老子的皮都要露出來了。”

他沒有眼睛，但感知從根部蔓延出去，能摸清楚自己底下的情況。

根部堆著厚厚一層爛葉枯枝，是他這幾年一點一點攢下來的，靠氣流帶進來的，等積雪壓斷枯枝再收進來的。

腐了，發酵，一股酸臭味。

路過的獸聞著這個氣息，通常連腳步都不會放慢。

這才是他要的。

身為靈根，他本體有一股說不清楚的生機，對修士和妖獸來說就像血腥味對狼，沾上了就往過來。

那堆爛葉就是他的命。

而眼下這場暴雨，已經下了數日，像是要把他這點家當洗得乾乾淨淨。

“難道求個活，老天都不讓？”

這個念頭轉完，他自己也有點想笑。

這具身體沒有鐘，沒有火，連個能說話的都沒有。

時間在這裡沒有刻度，只有那輪紅得發紫的太陽，升起來，落下去，周而復始。

他估摸著，自己大概看了幾萬次了。

久到前世的事情已經模糊得像浸過水的舊紙，用手一碰就碎。

他記得自己送過外賣，頂著雨在車流裡穿，差點被貨車掃到，為的是幾個好評。

那時候覺得日子難過。

現在想起來，能跟人吵架、能吃口熱的、能走路，那哪叫難過。

其實更讓他無語的，是他前世沒少看穿越小說。

主角死了投胎，帶著金手指，要麼是絕世廢材一朝覺醒，要麼上來就是天才根骨萬中無一，反正總有個系統跳出來說恭喜你獲得了什麼什麼。

他那時候看得津津有味，偶爾還覺得這種劇情也太假，現實哪有這種事。

結果現實給了他一個很有力的回答——他穿越了，穿成了一棵樹，連個系統都沒有。

醒來的時候他懵了很久。

意識是慢慢回籠的，像從一灘深水裡往上浮，浮了很久才摸到水面。

睜眼，不對，他沒有眼睛可以睜，只是感知突然亮了，像燈被人撥開。

入目的是泥，是根，是一片厚重的黑暗。

他花了相當長的時間才弄清楚自己身在何處，又花了更長的時間才接受這件事。

那時候他周圍什麼都沒有。

這片空地像是被整個世界遺忘的角落，連獸跡都稀，只有風從遠處捲來，帶著這片原始山林特有的腥濕氣。

他試著動，動不了。試著開口——沒有嘴。

試著感知更遠的地方，靈力薄得像一層蟬翼，探出去三丈就散了。

那時候他心裡只有一個念頭：這穿越也太潦草了吧。

沒有劇本，沒有提示，就這麼把他一個人扔在山裡，連個說明書都不給。

後來他慢慢摸索出了一點規律。

陽光能讓他舒服一些，雨水讓他難受，但澆透了之後土裡的靈氣反而更濃。

根鬚伸進去的地方若是碰到什麼腐爛的有機物，靈力回收的速度就能快上一點點。

他就這麼一點一點地活著，把每一個細節都摳得很仔細，因為他很清楚，在這片山裡，沒有人會來救他。

陽光偶爾從林梢透下來，灑在葉片上，他能感到一絲薄薄的暖流在體內游。

這是他唯二的能力之一，吐納靈力。

說是能力，其實更像是溺水的人拼命刨水，算不上什麼功法，只是活下去的本能。

他每天做的事，就是讓根鬚再往深鑽一分，讓幹莖再硬那麼一點點。

可效果始終談不上顯著，他到現在還是一株柴火都嫌不夠格的廢木頭。

第二個能力則是在很久以前發現的。

那天他實在悶得太狠，把積攢了許久的靈力全推出去，灌進根部旁邊一株快枯死的野草裡。

那一刻像是有什麼東西從意識深處被硬扯出來，痛得他差點散了。

但那株草竟然活了。

不只是活，他挺直了，朝周長青這邊偏了偏，在意識裡傳回一絲說不清楚的親近感，像是在說：我在。

“老弟 ，還好嗎。”

周長青把感知落到根部旁邊，那株草被雨壓得快貼著泥了，葉片顫巍巍地撐著，卻依然散發著一種倔強的生命光輝。

他也不是沒想過點化旁邊那朵野花。

但念頭剛起，靈力就被抽空了，那種虛脫感從靈魂深處往外鑽，讓他明白，這地方有規矩，他現在只能有一 個。

“大概怕我搞出個森林大軍。”

他自嘲地想著。

剛來那會兒，他也腦補過一些奇奇怪怪的場景，什麼仙子來樹下起舞，什麼大能路過點頭稱奇，什麼一朝化形震動四方。

結果幾萬個日子過去，有人對他做過的最有分量的事，大概是一條野狗在他身上撒過尿。

沒奇遇，沒系統，就這。

周長青認了。

他現在只想讓那堆爛葉撐住，讓這場雨趕快停。

“這日子，什麼時候到頭啊。”

那株草不知道算不算聽懂了，努力抖了抖，把頭頂一顆沉重的雨珠甩出去。

“謝了。”

周長青正準備進那種半死不活的入定狀態。

閃電劈下來，把整片林子照成慘白。

就在那一瞬，一個聲音混進了風雨裡，細微，卻格格不入。

“咔嚓。”

幹枯的枝椏被重物踩斷的聲音。

緊接著是腳步，沉，急，踩進泥裡帶著水聲，每一步都像是在跑，又像是跑不動了還在撐著跑。

周長青的意識猛地繃緊，原本放鬆的靈力瞬間收縮。

是人，還是妖獸？

他不知道來的是什麼，更不知道那堆快被雨沖光的爛葉，還能不能在這道腳步聲的主人面前，替他擋住那抹藏不住的靈光。

黑暗中，腳步聲越來越近。