王氏的聲音尖銳刺耳，幾乎要劃破空氣。

整個屋子，瞬間靜得可怕。

李珮音握著茶盞的手猛地一顫。

她怯怯地垂下眼眸，聲若蚊蚋，「我、我說……女兒今日在書院遇到了太子殿下，還與殿下說了幾句話……他……他待臣女極是客氣溫和……」

只是幾句客氣的寒暄而已，說一句多謝，也是極好的吧？

她只是想讓母親知道，她不是那麼無用的……

「妳怎會如此不知分寸！」

王氏厲聲喝斥，一語接一語如冰刃直落，毫不留情。

「妳在太子面前若有半分失禮，外人還不知會怎麼編排！旁人可不管妳是誰，只會說我李家的女兒沒教養！」

「妳一個出錯，全家都得背罵名，妳讓妳姊姊該怎麼辦？」

李珮音神色瞬間沉了下來，她不甘地回應，「姊姊、姊姊、姊姊！母親心裡難道就只有姊姊嗎？」

她眼眶微紅地抬眸看向王氏，聲音帶著一絲顫抖與不甘，「殿下與我說話，我身為侯府小姐，自然是依禮應答，何來失禮之說？」

「母親為何……總要這般看輕我？」

「妳還敢頂嘴！」 王氏氣極反笑，猛地一拍羅漢床，「妳那點好勝的小心思，以為為娘瞧不出來？妳為了一時的虛榮去殿下跟前露臉，若惹得殿下不喜，這責任妳擔得起嗎？」

「安分守己些，別給妳姊姊添亂，知道嗎？」

那句「別給妳姊姊添亂」，像是一把火，將李珮音心中僅剩的一點渴望燃成了焦灰。

而此時，一旁的李珮芷更是落井下石。

她依舊優雅地翻著書頁，連眼皮都未曾抬起，語氣平靜卻透著股居高臨下的漠然。

「妹妹，母親也是為了妳好。有些心思，不是妳該動的。」

李珮音孤立無援地面對兩人，嘴唇輕輕顫抖著。

她抬眼望向母親——那雙細長的眉眼下，盡是責怪，胸膛因發怒而劇烈起伏。

這張熟悉卻又疏離無比的面孔，在燈火映照下顯得模糊且猙獰。

李珮音忽然有些恍惚。

她做錯了嗎？

明明是母親教她要端莊、要得體，如今她遵照教誨行事，卻換來這樣的斥責？

只因「太子殿下」，是姊姊的舞台，便容不得她多站一步？

她只想讓母親誇她一次而已。

她只是想……被愛一次而已。

可在這個家裡，似乎連嘗試，也是種錯誤。

心底，有什麼悄悄碎裂開來。

手中的茶盞依舊溫熱，可她的心卻已冷透。

李珮音垂下眼，握著茶盞的手指緩緩收緊，那指節因用力而發白，眼底原先那點期盼的光也逐漸退去。

取而代之的，是一抹壓抑且深沉的怒意。

很好。

既然她們如此對待她，那她又何必再守著那些規矩？

她再怎麼循規蹈矩，也不過是被輕視、被忽略、被呵斥的那個小女兒罷了。

她不想再委屈下去了。

從現在起，她要做自己。

想哭便哭，想笑便笑。

甚至……想做什麼，便做什麼。

——是她們逼她的。

她深吸一口氣，將茶盞重重擱下，瓷器與桌面相擊，發出清脆一聲。

她起身，朝王氏行了一禮，語氣平靜卻冰冷無比。

「是，女兒……記住了。」

......

而在安成侯府旁的威遠侯府中，陸昭儀及母親梁氏才剛用晚膳不久，正欲起身往練武場打拳舒展筋骨時，忽有下人快步而來，神色小心。

「夫人、姑娘，東宮來人了。」

梁氏一聽，微愣片刻，旋即蹙眉，「東宮？」

東宮怎麼會來？難道是……？

她看向自家女兒，滿臉狐疑，「該不會是妳又闖禍了吧？」

陸昭儀毫無頭緒地撓撓頭，「沒有啊，女兒有聽母親的吩咐，最近很乖的。」

唔……早先那一腳應該不算不乖吧？

「妳確定？」

「確定阿。」

梁氏懷疑地眯起眼，滿臉不信。

誰讓她太了解自家女兒了——從小練武長大，脾氣直，嘴快手也快，總愛替人出頭，什麼不得不打的小事，到了她嘴裡都能說得振振有詞。

這些年，不是惹了誰，就是被誰告了一狀。

說到底，還不是她跟侯爺兩人從小手把手教的拳腳，結果女兒武藝有成，卻連半分女兒家的樣子都沒了。

繡花不齊、字寫不正，念書讀幾行就打哈欠，換到舞槍弄棒時就生龍活虎。

因此女兒進書院前，她可是千交代萬交代，叫她收收性子，別一言不合就橫衝直撞！

豈料，這才幾天功夫阿。

「唉，罷了。」

梁氏暗自嘆了口氣，宮裡來人總不能怠慢。

她當即吩咐道，「去前廳，我換身衣裳。」

到了前廳，來者是東宮的內侍，身後隨行兩名小廝，手中分別捧著數盒紅漆描金的木匣。

梁氏與陸昭儀母女見禮後，內侍笑盈盈地開口：

「因公主殿下近日回宮後對陸姑娘頗多稱讚，太子殿下便特意囑咐，說姑娘一路陪伴有勞。」

「聽聞姑娘在女紅課時手上不慎受了傷，特命奴才送些薄禮過來，聊表心意。」

說話間，他打開其中一盒，只見盒中靜躺著一對特製的金線繡隱紋護腕。

外層用織金絲細細繡成祥瑞隱紋，淡雅不俗，內襯則以上等鹿皮製成，柔軟服貼，既可護腕，又不妨練武。

「這護腕，既不傷皮肉，又可護住筋骨，聽聞姑娘練武勤，想來合適。」內侍笑道，語氣分外周全。

梁氏與陸昭儀聞言皆是一怔，顯然未曾料到對方竟會思及如此細節。

緊接著又開了第二匣，裡頭是御醫院特製的舒筋活血藥膏與與香氣淡雅的傷疤軟膏，旁邊還有一雙銀線繡蓮紋的絲綢手套，溫潤素雅。

「這手套是殿下命人附上的。」內侍溫聲解釋，「藥膏敷上後易沾衣，手套可護藥效不失，也防姑娘練武時再磨損傷處。」

「殿下說，姑娘習武之人，手最要緊，萬不可大意。」

兩人趕忙福身謝恩。

「多謝太子殿下厚賜。」

「夫人、姑娘有禮了。」內侍含笑還禮，「既已送到，那奴才便先告退。」說罷，便要帶人退下。

梁氏看了眼身旁侍女，對方立刻會意，笑著將些碎銀子遞上，「這點銀錢，給公公吃酒去。」

內侍不動聲色地掂了掂，含笑收下，「夫人客氣。」

前廳中，母女倆目送著一行人離去。

直到人影遠去，梁氏才慢慢轉過頭來，眼神打量了女兒好幾遍，像第一次認識她。

「妳……這是出息了？」竟攀上東宮了？

「呃……好像是？」

陸昭儀有些不好意思地撓了撓後腦勺。

雖然她只是陪公主上課時，不小心被針扎了幾下而已。