西廂房內。

歐皇譽推門時，林綰星正趴在桌邊打瞌睡。她換了身家常的淡粉衣裙，髮髻拆了，長髮披散在肩頭。桌上擱著一盞涼透的茶，還有一碟沒動過的桂花糕。

她聽見腳步聲，迷迷糊糊睜眼。「師兄......」她揉眼睛，嗓音軟糯：「你回來啦......餓不餓？桌上還有糕點......」

歐皇譽沒說話。他走過去，在她對面坐下。

林綰星眨眨眼，慢慢清醒過來。「怎麼了？」她小聲問，「不順利嗎？」

歐皇譽搖頭。他看著她。燭火映在她小臉上，把她的杏眼照得亮晶晶。她髮間還別著那朵粉色絹花，花瓣壓皺了一瓣，她沒發現。

「......這兩天，你不要單獨出門。」

林綰星愣了愣。「喔。」她乖乖點頭，「好。」她沒問為什麼。她只是拿起那碟桂花糕，推到他手邊。「那你吃這個。今天下午新買的，陸師兄說這家最好吃。」

歐皇譽低頭。桂花糕切成整齊的小方塊，上面灑著金黃糖桂花，在燭光下泛著蜜色。他拈起一塊。

林綰星托腮看他吃，杏眼彎彎。「好吃嗎？」

「嗯。」

她笑起來，露出小虎牙。

歐皇譽吃完一塊，又拈起一塊。

林綰星沒再說話，就靜靜坐在旁邊，像一隻溫馴的小貓。

燭火搖曳。窗外交替走過巡夜禁軍的腳步聲，一慢一快，像某種暗號。

歐皇譽吃完第三塊桂花糕。他起身。「睡吧。」

林綰星抬頭：「師兄你呢？」

「還不睏。」

她沒多說，乖乖爬到床上，自己蓋好被子。

歐皇譽吹熄燭火。

黑暗裡，她的聲音從床帳內輕輕傳來：「師兄。」

「嗯。」

「宮宴，我也要去嗎？」

歐皇譽沉默片刻。「師父說，各派都需出席。」

「喔。」她頓了頓。「那我穿哪件裙子好？新的那件水紅色，還是之前那件鵝黃？」

歐皇譽沒回答。幾息後，他說：「水紅。」

林綰星在被窩裡偷偷翹起嘴角。「好。」

歐皇譽沒答。但他聽見被窩裡那聲輕輕的「好」，像羽毛落在水面，漣漪極淡，卻圈住了整池夜色。

他在窗邊坐下。沒有點燈。月光從窗紙篩進來，在地上鋪一層薄霜。閑雲擱在膝頭，瑩白劍身吸著月華，泛極淡青芒。

他閉眼。腦海裡反覆浮現那面青玉壁。銘文的筆畫，螢光的流轉，木匣玉扣旁那兩個小字。阿譽。不是他的名字。可他總覺得，三百年前那個少年刻下這兩個字時，筆鋒裡藏著的東西——和他此刻胸腔裡跳動的，是同一種。

不是血脈。墨塵子說。是更深的東西。

他睜眼。

窗外更夫走過，竹梆敲三下。子時。

他側頭。床帳內，林綰星的呼吸已經均勻綿長，像小貓蜷在暖爐邊。偶爾囈語一聲，翻個身，被子滑下半截肩頭。

他沒動。只是聽著。聽著她的呼吸，聽著巡夜禁軍的腳步，聽著風穿過窗紙的細微裂響。也聽著那些潛伏在夜色深處的、他暫時還看不見的東西。

十七人。他在心中默念。不是七人，是十七人。

他們在等什麼？他不知道。

但他知道，天亮之後，所有潛伏的都會浮出水面。

神武城的宮宴，不是接風。

是開局。