抽籤儀式其實比想像中還要快。

畢竟到了現在，參賽隊伍已經只剩下四分之一。

從最初的六十四支隊伍一路打到現在，能夠留下來的，毫無疑問都是各區域的強隊。

除了下一場比賽的對手之外，官方也會在抽籤儀式上，同時公布接下來的友誼賽安排。

當然，友誼賽不可能讓晉級隊伍與同一支隊伍再次碰面。

所以今天抽籤的內容，其實很簡單。

抽正式比賽的對手。

以及公布友誼賽的對手。

沈凡是第一個上台抽籤的人。

他站在台上，看著眼前的抽籤機器。

「請抽取隊伍位置。」

「……」

沈凡愣了一下。

「就這樣？」

工作人員點頭。

「是。」

沈凡伸手按下按鈕。

螢幕上很快跳出了一個位置。

「十七號。」

「好，謝謝。」

沈凡走下台。

整個過程甚至不到一分鐘。

而最尷尬的是——

他根本不知道自己會對上誰。

「……」

沈凡站在台下，看著其他區域的隊伍陸續上台。

一個又一個位置被抽出來。

直到某個隊伍走上台。

「烏魯魯紅土區。」

沈凡的表情瞬間變了。

因為對方抽到的位置，正好就在他的隔壁。

「十六號。」

沈凡：「……」

他看了大大的螢幕的位子。

十五號的右邊就是十六號。

「所以……是我們？」

教練站在旁邊點頭。

「對。」

沈凡深吸一口氣。

原本只是緊張。

現在直接變成了壓力。

烏魯魯紅土區。

這個區域的棒球競爭，同樣非常激烈。

而且他們前兩場比賽，遇到的都不是普通隊伍。

第一場，對上的是歷屆強隊。

第二場，同樣如此。

兩場比賽都打得相當吃力。

但最後——

烏魯魯紅土區依然晉級了。

這已經足以證明他們的實力。

當然。

這並不代表九州華夏區下一場遇到的就是弱隊。

事實上，能夠打進現在這個階段的隊伍，沒有任何一支可以稱得上弱。

只是相比之下——

第二場的對手，確實比第一場強上不少。

而現在的九州華夏區，將要面對的正是同樣一路苦戰至今的烏魯魯紅土區。

「……」

沈凡看著十六號的位置。

「希望學長他們回來的時候，不會覺得這個籤太差。」

教練看了他一眼。

「放心。」

「你學長大概不會在意對手是誰。」

沈凡：「為什麼？」

教練想了想。

「因為他大概會覺得，反正最後都要打。」

「……」

沈凡沉默了一下。

「好像很有道理。」

而就在這時，友誼賽的安排也公布了。

「高盧弗蘭德斯區。」

沈凡愣了一下。

「欸？」

教練也看向螢幕。

「高盧弗蘭德斯區。」

也就是說——

九州華夏區下一場正式比賽的對手，是烏魯魯紅土區。

而友誼賽的對手，則是高盧弗蘭德斯區。

只是這個結果，多少讓沈凡有些意外。

因為高盧弗蘭德斯區，原本也是這次光輝盛事的強隊之一。

只可惜——

他們在第二場比賽中，以一分之差輸掉了。

而且輸給的，偏偏是上一屆的冠軍。

易洛魁阿巴拉契亞區。

「……這運氣也太差了吧。」

沈凡忍不住說道。

教練點了點頭。

「確實。」

如果換成其他對手，高盧弗蘭德斯區未必會輸。

偏偏他們在第二場就遇到了上一屆冠軍。

最後還只輸一分。

只能說——

實力很強。

但運氣實在太差。

而現在，他們反而成了九州華夏區的友誼賽對手。

沈凡看著螢幕上的結果。

突然有種奇怪的感覺。

「所以……我們下一場正式比賽要打很強的。」

「嗯。」

「友誼賽也要打很強的？」

教練點頭。

「嗯。」

沈凡：「……」

他突然有些想念林奕辰了。

至少那個傢伙在的時候，好像不管遇到什麼對手，都能一臉平靜地站上投手丘。

「算了。」

沈凡握緊手上的抽籤號碼。

「反正都已經走到這裡了。」

「就打吧。」

教練看著他，隨後又摸了摸自己下巴上並不算太多的鬍子。

「不過，要靠你們了。」

「別打出太差勁的比分就好。」

沈凡一愣。

「對喔……」

他突然想起了一件非常重要的事情。

「學長不在！」

「友誼賽是許利德學長先發吧？」

教練看了一眼沈凡。

沈凡頓時有些不好的預感。

「……不會是我吧？」

「還沒決定。」

教練說道。

「但也有可能你們全部都會上場。」

「全部？」

「嗯。」

沈凡沉默了。

如果林奕辰在，這種安排或許還不會讓他覺得奇怪。

畢竟只要林奕辰先發，後面的投手就能依照比賽狀況調整。

但現在——

林奕辰不在。

而且這場友誼賽的對手，還是剛剛才輸給上一屆冠軍的高盧弗蘭德斯區。

那可不是什麼可以輕鬆解決的隊伍。

教練看著沈凡的表情，忽然笑了一下。

「怎麼？」

「緊張了？」

「……有一點。」

「很好。」

「欸？」

教練轉身，朝著會場外走去。

「會緊張，代表你知道對手很強。」

沈凡跟了上去。

教練的聲音從前方傳來。

「但是不要因為林奕辰不在，就覺得這場比賽一定會輸。」

「相反的。」

他停了一下。

「這正好是一個機會。」

「機會？」

「對。」

教練回過頭。

「在缺少了陣中大將的情況下……」

「你們該怎麼面對呢？」

沈凡沒有回答。

他只是低頭看著自己手上的抽籤號碼。

十七號。

這個號碼原本只是決定了下一場比賽的對手。

但現在，他突然覺得——

或許今天真正需要抽到的，不是什麼好籤。

而是一次證明自己的機會。

至少。

不能每次都靠學長。

教練與沈凡回到隊伍之後，很快便將抽籤結果以及友誼賽的安排告訴了所有人。

同時，也把高盧弗蘭德斯區前兩場比賽的資料分發給每一個人。

眾人圍在一起，看著手上的資料。

孟宗榮率先開口。

「第一場，二比零贏。」

「第二場，二比一輸。」

他看著資料上的比分，忍不住感嘆。

「這也太可惜了吧。」

蔡智博點了點頭。

「高盧弗蘭德斯區就這樣落敗了。」

「只能說籤運真的太差。」

劉琥鵬抬起頭。

「所以……我們的籤運算是好的？」

「……」

眾人安靜了一下。

劉祥德推了推眼鏡。

「要不是有林奕辰學長在，我們上一場落敗的可能性也不低。」

這句話讓所有人都沉默了一瞬間。

因為他說的是事實。

上一場比賽，林奕辰投了八局，只被打出兩支安打。

如果沒有他的壓制力，九州華夏區不可能那麼輕鬆地將比分維持到最後。

但馬遊廷卻突然開口。

「所以這一場友誼賽，不就是證明我們能力的好機會嗎？」

眾人看向他。

馬遊廷握了握拳頭。

「我們不是只需要靠學長。」

許利德也立刻點頭。

「沒錯！」

「我們不是只需要靠學長！」

他的聲音比平常大了不少。

「學長很強，這一點我們都知道。」

「但是我們也是九州華夏區的一員！」

「總不能每次都等著學長幫我們把比賽解決掉吧？」

辛子漩立刻舉起手。

「我會用我的腳跑回分的！」

吳仲仁也跟著喊道。

「我會打出全壘打！」

「……」

教練站在旁邊，原本只是安靜地聽著。

結果看著一個又一個隊員開始說出自己的目標，他反而有些意外。

原本他還以為——

林奕辰不在。

對手又是高盧弗蘭德斯區。

多少會讓隊伍的士氣受到影響。

沒想到。

完全相反。

「我會守住我的位置！」

「我會把球接好！」

「我會把跑者送回來！」

聲音一個接著一個響起。

教練看著眼前這群學生。

忽然笑了。

「……看來，是我想太多了。」

他原本還擔心，沒有林奕辰的九州華夏區會變得不完整。

但現在看來。

至少在這群孩子的心裡——

他們從來沒有認為自己只是「林奕辰的隊友」。

他們是九州華夏區。

而這場友誼賽。

或許真的會成為他們證明自己的比賽。

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改個封面，封面人物：郭黎雅。