吏部尚書率先跨出班列，義正辭嚴道：「啟稟王爺，查抄贓款固然是整頓吏治之舉，但各處商號驟然斷了資金鏈，地方稅賦與百姓生計皆受波及。下官以為，當務之急是放寬審查，安撫地方士紳，萬不可操之過急。」

　展初譚冷笑一聲，端坐在御座上方，神色未動分毫，語調卻如冰刃般鋒利：「安撫士紳？本王看是各位心疼自家產業吧。議事殿不是談交情地方，兩百萬兩白銀涉案帳目攤在眼前，每一筆都是民脂民膏。戶部侍郎何大人，將預算清單當眾宣讀，讓各位清醒清醒，看看什麼叫依法治吏。」

　何昶緯身軀微震，聽見自身職銜被點名，迅速收斂方才殘存波瀾。青年自列隊中跨出，腳步沉穩有力，縱然肌肉酸痛，面容卻依舊保持清流文官慣有之端方嚴肅。

　接過沉重帳冊，何昶緯翻開首頁。紙頁之上密密麻麻記錄著京畿各地世家豪紳隱匿產權、違法轉移資產之明細。這些數據乃是昨日深夜兩人於密室之內，伴隨著燭影搖晃與私密推擠逐條覈對確認。

　深吸一口氣，何昶緯清澈嗓音在大殿回蕩：「臣奉命清查戶部庫藏，今將涉案士紳違法隱匿資產細目公諸同僚。城南永記商號，涉嫌逃漏商稅計銀十八萬兩；城北聚寶錢莊，暗中勾結地方官員轉移庫銀二十五萬兩；另有……」

　清脆朗讀聲如同重錘，狠狠敲擊在百官心頭。數位素日裡趾高氣揚之世家言官面如土色，雙腿發軟，若非身旁同僚暗中攙扶，早已癱軟在地。

　高坐於上的展初譚單手托腮，目光灼灼地盯著前方那個身形挺拔、聲音清越的青年。腦海深處不由自主浮現出昨夜臥榻之上，對方卸下清高偽裝、隱忍承歡之嬌態。堂堂戶部侍郎，朝堂之上滿口仁義道德、經世濟民，私底下卻被自己用短鬚撩撥得耳廓通紅、眼角含淚。如此強烈反差，令攝政王心頭泛起陣煩躁而甜蜜的漣漪。

　帶著多年在立法院朝夕肉搏、搶占主席台、歷經麥克風大戰的豐富經驗，展初譚深諳政治鬥爭之核心精髓。

　大夏朝堂的腐朽，正是建立在門閥世家盤根錯節的利益輸送之上。若想徹底改變大夏古板政治，唯有借助現代數據分析、公開聽證與強力執法，將所有黑箱運作全部置於陽光之下。

　吏部尚書眼見大勢已去，額頭冷汗涔涔而下，猛地撩起官袍下擺，直挺挺跪倒在地，痛聲高呼：「王爺明鑒！縱然各家商號偶有違法，亦當循序漸進，何大人所列清單未免過於苛刻，全然不顧官場體統與士林名聲！長此以往，百官寒心，國將不國啊！」

　道德綁架！標準封建官僚面對權力洗牌時最常用之護身符。

　展初譚冷眼旁觀，心中發出一聲嗤笑。從座位上緩緩站起身，高大挺拔身軀帶來無形壓迫感。邁著沉穩步伐走下御階，靴底撞擊金磚發出迴響，徑直來到跪地求饒之吏部尚書面前。

　「官箴體統？」展初譚居高臨下俯視對方，嘴角勾起諷刺弧度，「吏部尚書莫要拿祖宗成法來壓本王。本王告訴你，大夏朝堂講究的是大清明、大規矩。兩百萬兩白銀不是數字，是用來築堤防洪、賑濟災民之命脈。爾等平日裡滿口仁義道德，背地裡吸血刮皮，今日少在這裡裝腔作勢。」

　轉過身，目光落在何昶緯略顯緊繃的側臉上。展初譚語調稍稍放緩，卻透著不容置喙之威嚴：「何大人方才宣讀之數據，皆有據可查、有帳可依。誰若不服，大可當場拿出反證，或者如同今日這般，當眾舉手反對。」

　全場死寂。無人敢舉手，更無人敢反對。

　在絕對權力與鐵證如山面前，往日冠冕堂皇之官場辯論顯得蒼白無力。

　何昶緯靜靜立於原地，內心波瀾起伏。青年望著身前行事霸道、毫無世家風度卻能推動大局之男人，清冷眼眸中閃過深重疑慮與排斥。儒家聖賢之道自幼深植於心，君臣父子與溫良恭讓乃立身根本，眼前行徑卻處處違背正統倫理綱常。

　儘管現實鐵證擺在眼前，流民得以充飢，腐敗官僚低頭認罪，滿嘴歪理邪說與手段狠辣之舉依舊令清流文官難以釋懷。信仰體系與殘酷現實交織碰撞，抗拒與質疑在胸中翻滾，遠談不上輕易屈從，唯有新法推行帶來之實效堪堪撬動了過往固執堅冰。

　「退朝！」展初譚見目的已經達到，不再多作糾纏，大袖一拂，轉身重返御座。

　鐘聲敲響，百官如釋重負，慌忙行禮退場。許多人擦拭著額頭冷汗，腳步踉蹌地走出太極殿，深知大夏官場自此徹底變天。

　何昶緯收拾好手中帳冊，正欲隨同僚一同離開，耳畔卻傳來一道低沉磁性嗓音：「戶部侍郎留下，關於江南稅則細化方案，尚有數處漏洞需要當面核對。」

　腳步猛地一頓，何昶緯秀麗眉頭微不可察地蹙起。轉過頭去，迎上展初譚那雙充滿戲謔與暗示之深邃眼眸。深知所謂核對細則不過是冠冕堂皇之藉口，私下密室相處往往伴隨著各種出其不意之言語調戲與過界身體接觸。青年本能地想要出言拒絕，目光掃過周遭尚未離去之好奇同僚，終究只能咬牙忍耐：「微臣遵命。」

　待百官散盡，厚重殿門緩緩關閉，隔絕外界喧囂。空曠恢弘之太極殿內，只剩高坐御階之攝政王，以及立於丹墀下方之戶部侍郎。

　展初譚從御座上起身，緩步走下石階。每走一步，皮靴敲擊地面的聲音便在空曠大殿中迴蕩，如同敲擊在何昶緯心弦之上。

　來到近前，展初譚伸手挑起何昶緯精緻下頜，迫使青年抬起頭來與自己對視。低頭打量著對方因疲憊而略顯蒼白、卻依舊倔強清冷之面容，低笑出聲：「何大人今日早朝表現可謂精彩絕倫，字字句句直戳世家要害。只是……昨夜承擔那般劇烈衝撞，今日還能站得這般筆直，本王不得不佩服大人的過人毅力。」

　熱氣噴灑在耳畔，夾雜著男人身上獨有之沉穩墨香。何昶緯雙頰瞬間染上一抹紅暈，揮手拍開對方手指，向後退後半步，咬牙切齒道：「王爺請自重！此乃金鑾殿前，休要言及市井輕浮之語！」

　「輕浮？」展初譚挑眉，非但沒有收斂，反而再度逼近，將青年整個人圈禁在自己與巨大龍柱之間，「何大人昨夜在王府臥榻之上哭著求饒之際，可不是這般說辭。當時喊得那般嬌軟動聽，本王至今記憶猶新。」

　「你……閉嘴！」何昶緯氣急敗壞，清冷偽裝瞬間崩塌，耳根紅得幾欲滴血。堂堂戶部侍郎、朝廷清流代表，何曾聽過如此直白露骨之調戲。

　看著青年羞惱交加之可愛模樣，展初譚胸中充滿愉悅。抬起右手，修長指腹精準落在對方因宿夜未眠而略帶青黑之眼瞼下方，感受著細膩觸感，語調轉為溫柔：「好了，不逗你了。昨夜確是折騰得狠了些，晚些時候本王命御醫送去消腫化瘀之膏藥，記得按時塗抹。」

　聽聞膏藥二字，何昶緯腦海中不可避免地浮現出昨夜種種羞恥畫面，雙腿肌肉彷彿再度隱隱作酸。羞恥與惱怒交織在一起，讓青年一時間連一句完整反駁都說不出口，只能惡狠狠地瞪了對方一眼。

　「走吧，回王府書房。」展初譚自然而然地攬住青年纖細腰際，不容抗拒地帶著人朝殿外走去，「新政推行方興未艾，接下來還有幾場硬仗要打。身為本王之專屬合夥人兼枕邊人，何大人可不能在這時候撂挑子。」

　夕陽西下，餘暉將兩道身影拉得極長。在古老莊嚴之大夏皇宮中，一場關於制度、權力與情感之深度交融，正以勢不可擋之姿改變著整個時代之走向。

　**

　華府迴廊曲折，朱漆柱樑間懸掛著琉璃宮燈。兩人並肩前行，影子在青磚地上拉得交錯重疊。何昶緯雖被攬住腰際，雙足卻微微使力，試圖拉開些許距離，口中沉聲道：「王爺放手。此處人多眼雜，若被御史台那些老匹夫撞見，明日朝堂之上又是一場血雨腥風的瘋狂彈劾。」

　展初譚低笑出聲，手臂扣得更緊，全然不顧對方言辭中的警告意味。現代議會殿堂經歷過無數次全武行與暴力推擠，政客面皮早已練得厚如城牆。眼下這點封建禮教流言蜚語，根本無法撼動現代政治老油條分毫。

　「御史台那幫老家夥若敢多嘴，本王明日就提案修改議事規則，直接取消他們的質詢席位。」展初譚語調輕鬆，帶著掌控一切的絕對自信，「政治鬥爭講究的是實力與效率，迂腐禮教不過是失敗者用來遮羞的破布。何大人身為戶部掌權者，當務之急是學會如何運用程序正義碾碎對手，而不是擔心流言蜚語。」

　跨過重重宮門，馬車早已在階下靜候。兩人登車，車廂內空間寬敞，燃著淡淡檀香。

　何昶緯端坐在靠窗位置，神情逐漸恢復冷肅。青年整理衣袂，目光落在展初譚身上，緩緩開口：「王爺方才朝堂之上的舉動，看似雷霆萬鈞，實則徹底激怒了江南士紳。大夏百年基業，地方稅賦與糧餉多半依賴世家豪族。若把事情做絕，恐會引發地方兵變或財政崩潰。」

　展初譚靠在軟枕上，雙腿交疊，目光銳利地審視著眼前這位古代清流。現代立法委員思維在此刻展現得淋漓盡致。

　「財政崩潰？笑話。那些蛀蟲趴在國家血管上吸血，國庫空虛才是真正的崩潰。」展初譚冷哼一聲，身體前傾，語氣加重，「江南士紳手裡握著土地與商號，卻把所有稅負轉嫁給底層流民。你以為他們是在維護大夏江山，其實他們只是在維護自己的暴利。現代政治學第一條鐵律，利益分配不均之處，必然爆發權力重組。」

　「權力重組……」何昶緯喃喃自語，清澈眼眸中閃過一絲迷茫與震撼。儒家經世致用之學，講究君舟民水與仁政德治，卻從未有人像眼前這般，將國家治理赤裸裸剖析為利益分配與階級博弈。

　「沒錯，就是利益分配。」展初譚抬起右手，修長手指輕輕敲擊著桌面，「本王用特許經營權跟大商賈談判，用公開聽證把數據攤在陽光下，用精準查帳切斷世家資金鏈。這叫制度化治理。你們過去那套聖賢之言治國，說好聽點叫道德教化，說難聽點就是無效空談。幾百萬災民餓死的時候，聖賢書可曾變出一顆糧食？」

　字字珠璣，直擊靈魂。何昶緯張了張口，竟無言以對。生平所學之聖賢經典，在此刻面對血淋淋的現實與高效現代政治邏輯時，顯得如此蒼白無力。青年不得不承認，眼前這個看似粗鄙無賴的穿越者，擁有真正改變時代的治國奇才與冷酷決斷。

　馬車平穩行駛，最終停在攝政王府大門前。

　兩人步入書房，管家早已奉上熱茶隨即退下，厚重木門重新合攏，將外界喧囂徹底隔絕。

　展初譚褪去外袍，僅著一襲墨色常服，隨意坐在書案後方。目光掃過桌上堆積如山的帳冊與奏摺，眉頭微皺。轉過頭看向正襟危坐的何昶緯，語調放緩：「過來，把江南各府稅賦清單重新核對一遍。今晚把框架定下來，明日直接提交百官議會表決。」

　何昶緯起身走到書案旁，拿起清單翻閱。經過一日朝堂風浪洗禮，青年迅速進入工作狀態，纖長手指在紙頁上滑動，聲音清越：「江南十三府之中，蘇州與杭州兩地世家隱匿田產最多。若按照王爺昨日提出的BOT模式引入民間資本開發港口，雖能迅速充實國庫，但當地地方官員恐怕會從中阻撓。」

　「阻撓？不怕他們阻撓，就怕他們安分守己。」展初譚冷笑，從座位上起身，邁步走到何昶緯身側，「地方官員若敢陽奉陰違，直接以瀆職罪移交督察院。本王手裡握著大夏第一份廉政公署調查令，專治各種不服。」

　說話間，展初譚自然而然地伸出手臂，將何昶緯整個人圈在自己與書案之間。溫熱氣息再度撲面而來。

　何昶緯身體微微一僵，清麗面容泛起一抹紅暈。停下手中動作，轉頭瞪了對方一眼：「王爺請自重，公務當前，休要動手動腳。」

　「公務當前怎麼了？」展初譚低笑，目光肆無忌憚地打量著青年精緻側臉，「本王身為攝政王，與戶部侍郎探討國事，姿勢親密一些，乃是加強政黨協商與內部團結之必要手段。」

　「歪理邪說。」何昶緯咬牙切齒，卻因雙腿酸軟而無法大幅度掙脫。

　展初譚見好就收，收起調笑神情，將下巴輕輕擱在青年肩膀上，溫熱呼吸噴灑在耳廓，語氣轉為柔和：「好了，不鬧你。說正事，江南大印案幕後黑手已經浮出水面，正是朝中幾位老牌世家國公。三日之後，本王會親自帶隊南下微服私訪。京城這邊，新法推行與議會籌備全權交給你負責。」

　「南下私訪？」何昶緯驚訝轉頭，雙唇幾乎擦過展初譚的臉頰，「江南局勢複雜，世家盤根錯節，若無大軍隨行，恐有性命之虞。臣隨你一同前往。」

　「不行。」展初譚想也不想，直接拒絕，「京城局勢同樣凶險，小皇帝與保皇派一直在暗中串聯。本王不在京城，唯有你坐鎮戶部與議事殿，才能鎮住那幫老家夥。你若跟著去，京城誰來幫本王守住改革成果？」

　四目相對，空氣中流動著信任與依戀。

　何昶緯看著近在咫尺的深邃眼眸，心頭湧起一股難以言喻的暖流。自古伴君如伴虎，朝堂權力爭奪向來冷酷無情，眼前這個男人卻願意將京城大後方與新法命脈全權託付給自己。

　「臣……遵命。」何昶緯輕聲應道，眼底清冷逐漸融化，化作一灣溫柔春水。

　展初譚見狀，嘴角勾起一抹饜足弧度。低頭精準捕捉到那雙微張的雙唇，霸道而溫柔地吻了下去。書房內燭光搖曳，將兩道緊緊相擁的身影投射在牆壁上。

　在這個風雨欲來的古老帝國裡，現代政治手腕與古代清流風骨，終於徹底交織融合，向著海晏河清的盛世破局前行。

　**

　夕陽餘暉斜照入窗，書房內檀香裊裊。展初譚坐於梨木案前，目光掃過案上繁雜稅賦公文。幾日朝堂激辯過後，江南世家隱匿資產細目已然全部厘清。男人抬眼看向正襟危坐於對面審閱帳冊之青年，眼神深處帶著幾分柔和與戲謔。

　「林大人……」展初譚順口開口，話音剛落，眉頭便微微一挑。

　腦海深處瞬間浮現出立法院議事廳內過往記憶。昔日議場之中，對面委員會恰好坐著一位來自板橋選區、天天拍桌搶麥克風的林姓同僚。那人向來被他隨口稱作「姓林的」，沒想到多年議會肉搏養成的職業口誤，竟在古老朝堂之上面對當朝清流時脫口而出。每每審查預算時，兩人總會在主席台前為了程序發言權大打出手。多年議會肉搏養成的職業口誤，竟然在古老朝堂之上面對當朝清流脫口而出。

　何昶緯身軀陡然僵硬，手中毛筆懸在半空，墨汁滴落在宣紙上暈開一團黑痕。青年緩緩擡眸，清冷目光帶著質疑：「王爺方才尊稱下官什麼？林大人？朝堂之上何時多出一位姓林的同僚？難不成王爺心中惦記著別家官員？」

　展初譚暗自懊惱，現代多年政壇生涯習慣了對接各方委員會召集人，一時口誤竟將前朝舊事與隨性稱呼混淆。面對眼前這位極具傲骨之戶部清流，若不趕緊補救，今晚的密室對齊恐怕又要遭遇極大阻力。

　展初譚輕笑一聲，索性放下手中狼毫毛筆，起身繞過案幾，來到何昶緯身側。男人自然而然地伸手扣住青年削瘦肩膀，語調放緩帶著幾分討好：「口誤罷了。本王心裡眼裡，自始至終只有何大人一人，哪裡來的甚麼姓林之人。莫要為此小事生氣，仔細動了胎氣……不對，仔細氣壞身子。」

　何昶緯冷哼一邊側過臉去，躲開對方温熱呼吸與手指撫摸。儘管心中明知對方不過一時說錯，但長期浸潤於儒家正統世界觀之文官，極度看重名分與專一。驟然聽聞莫名稱呼，難免滋生幾分醋意與惱怒。

　「王爺權傾朝野，口誤事小，侮辱朝廷命官事大。」何昶緯咬字清晰，語氣透着冰冷，「下官姓何，名昶緯，斷不敢高攀甚麼林大人。王爺若政務繁忙精神不濟，今日密室核對便到此為止，請回吧。」

　見青年動真格推拒，展初譚收起玩世不恭神態。身為資深立法委員，過去在議會協商時最擅長化解黨派僵局與情緒對抗。現代政治協商核心在於利益綑綁與直面溝通。

　展初譚微微收緊手臂，將青年直接帶入懷中，任憑對方如何掙扎亦不鬆手。低頭貼在敏感耳廓旁，磁性嗓音壓得極低：「本王知錯。確實是口誤，罰本王今晚親自替何大人揉腰緩解酸痛，可好？」

　羞恥字眼再度撞擊心防，何昶緯雙頰瞬間紅透，連耳根皆染上滾燙熱意。雙手抵在男人胸膛前，氣急敗壞道：「無恥之徒！公務殿堂休要滿嘴荒唐！」

　「荒唐歸真，對付何大人，本王向來實事求是。」展初譚低笑出聲，順勢蹭了蹭對方頸側，將所有不滿與口誤全部融化在無聲溫存裡。