1908年，八月，英國。

“我先走，記得注意發音。”布里克斯頓去過兩次斜角巷，相對比較熟悉，他先過去那裡等她。“對角巷。”

柯蒂瑞亞不是第一次使用呼嚕粉了，自然清楚規則。她撒下呼嚕粉，喊了聲“斜角巷。”

出壁爐後，她拿出手帕擦了擦臉，然後重新折了折，把乾淨的那面朝外，收進包裡。

接著柯蒂瑞亞觀察了下周圍的環境，對面的牆上掛著一張獸皮，櫃子的上面擺著幾瓶玻璃罐，裡頭裝有幾顆會動的眼珠，旁邊散放著一堆不明生物的骨頭，上面有用血畫成的符文。

其他的不必再看，這些東西明顯是黑魔法詛咒類的物品，很大一部份可能是走私來的，這個地方不像是正規的地方，更不可能是所謂的「斜角巷」。

即使柯蒂瑞亞之前從未去過斜角巷，也明白自己應該是來錯地方了。

她拿出隨身包裡的一小袋呼嚕粉，這是布里克斯頓要她帶著的，萬一她真的不小心念錯名字，至少能用它返回家中。

“布里克真是先知。”柯蒂瑞亞一邊感歎一邊猜想，自家伯父先行一步應該也有示範標準的英國發音之意。

她打開袋子，這些分量剛好夠她回去。柯蒂瑞亞將粉末倒在手上，正打算轉身退回壁爐，卻被什麼不知名的東西從背後猛地一撞，整個人「砰」的一聲摔倒在地。

“Oh！怎麼回事?！”柯蒂瑞亞猝不及防被撞倒在地，痛得驚呼出聲。

“抱、抱歉，我不是故意的……我不知道有人……你、你沒事吧?”一個灰頭土臉的男孩慌張地從地上跳了起來，站在不遠處結結巴巴地向她道歉，他低垂著頭，像是心虛羞愧而不敢與她對視。

“我還好，只是突然被嚇到了，以為是……有什麼危險。”不怪柯蒂瑞亞多想，會來這種地方的大多不是什麼好人，甚至可能是盜獵者或黑巫師，柯瑞蒂亞擔心自己遇到危險並非草木皆兵。

不過這個英國男孩，看著就與這個地方沒什麼關聯。她撐著地面坐起來，低頭看了看自己的手掌和膝蓋，確定只是輕微泛紅，沒有擦傷。

男孩試探地靠近一步，小心翼翼地確認“你真的、真的沒有受傷嗎？”

“沒有，請你放心。”柯蒂瑞亞拍拍手站起身。

“那、那就好……”男孩松了一口氣，這才鼓起勇氣悄悄看她一眼。眼前的女孩有著一頭橙紅色的長卷髮，穿著一身沒見過的衣服款式，似乎是麻瓜的衣服，深藍色的長裙看起來做工繁複，裙襬繪有美麗的銀色動物圖案，是他不認識的生物，於是他多看了幾眼。

“你呢？有撞傷嗎？”柯蒂瑞亞抬起頭看著對方，男孩仍低著頭，她認真反思自己，“是我不對，我應該先確認後面沒人再進壁爐的。”

沒想到她會問他，並反過來向他表達歉意，男孩不自覺抬眼看向她的臉，卻對上她的目光，他急忙移開視線，搖頭，“沒、沒有。”

“那請問一下，你知道怎麼離開這裡嗎?”柯蒂瑞亞的呼嚕粉由於方才那一撞全撒在地上了，現在她只能步行離開這個陌生的地方。

男孩呆呆地看了看四周，有點被這充滿黑暗氣息的地方被嚇到，他不安地搖了搖頭，“……我不知道這裡是哪裡。我想去的是對角巷……結果好像……走錯了爐門。”

他回想了下出發前的情形，“也可能是我的發音不太對。”

柯蒂瑞亞愣了一下，然後忍不住輕輕笑出聲。“原來英國呼嚕網的受害者不只我一個。我也是要去斜角巷，不同的是，我很肯定自己念對了名字，可能是口音的問題。”難怪布里克斯頓要她注意發音。

“我是從美國來的，我叫柯蒂瑞亞·薩默維爾，是今年霍格華茲的新生，你好。”柯蒂瑞亞掏出了包裡另一條乾淨的手帕遞給他，“或許，你需要這個。”她的手輕輕點了下自己的側臉，示意他臉上有煤灰。

“謝謝……”男孩的臉微微紅了，他接過手帕，“我是紐特……牛頓·斯卡曼德，也是新生……你好。”

紐特·斯卡曼德用手帕擦了擦臉，他聞到了一點淡雅的清香。

柯蒂瑞亞則抽出衣袖中藏著的魔杖，對著自己念了句清潔咒，“Scourgify！(清理一新)”

紐特·斯卡曼德驚訝看著她，她已經有了魔杖，並會使用咒語了。

“這個咒語很方便。”柯蒂瑞亞注意他的目光，“需要給你也來一下嗎?如果你不介意的話。”

“謝謝，不用——”紐特·斯卡曼德本想婉拒，可他低頭看見自己的衣袍上沾滿著壁爐的煤灰，出壁爐摔的那跤讓他整套衣服變得灰撲撲的，與整潔乾淨的她形成了鮮明的對比。“……如果不麻煩的話。”

柯蒂瑞亞的魔杖輕輕一揮，“Scourgify！(清理一新)”他衣袍上的煤灰與塵土瞬間消失，衣料恢復原本的潔淨。

“謝謝。”紐特·斯卡曼德露出靦腆的微笑。

柯蒂瑞亞俏皮地眨眼，“聽說未成年不能在校外使用魔法，要保密哦。”

“好、好的。”紐特·斯卡曼德一本正經回答。

“你剛才說你可能進錯爐門，說明這邊的爐門與斜角巷的爐門位置相鄰，那麼這裡離斜角巷應該不會太遠。”柯蒂瑞亞合理地推測，她詢問他是否有頭緒，“你知道有什麼地方剛好符合的嗎?”

紐特·斯卡曼德臉色一白，“……翻倒巷。”

“夜行巷?”柯蒂瑞亞皺眉，這名字倒是與這擺滿黑魔法的物品的屋子很相稱，光聽名字就不是個安全的地方。“要是這個名字真的是字面上的意思，那就表示這樣的屋子不只這一間，外面整條巷子都是和這裡差不多的地方，是嗎?”

紐特·斯卡曼德點點頭，“我爸爸說過這裡……很危險。他和我媽媽一直告訴我，翻倒巷裡有很多黑巫師，絕對不要靠近。”

柯蒂瑞亞的語氣變得極為嚴肅，“那我們最好快點離開。”

“可是我沒來過這裡，不知道路……”紐特·斯卡曼德只和家人去過對角巷幾次，翻倒巷是他第一次來，他不知道該往哪走才能找到出口，他沒辦法帶路。

“沒關係，我也是第一次來，我們是一樣的，我甚至不知道斜角巷長什麼樣呢。”柯蒂瑞亞安慰他，然後她盯著他的眼睛認真地說“斯卡曼德，聽我說，等一下你跟在我後面，別離我太遠。不管看到什麼、聽到什麼，都不可以停下來。我們絕對不能走散。”

“可是……走在前面的人比較危險……怎麼可以、怎麼可以讓你……”紐特·斯卡曼德無法接受讓她一個人擋在前面，她沒有義務保護他，他們今天才剛認識。

而且他發現了她原先摔倒的那塊位置地上，似乎有些淡淡的亮粉，結合她先前說的話，她察覺到目的地不對後，是打算用飛路粉離開的，是他把她撞飛後，她手上的飛路粉撒在地上不能用了。

紐特·斯卡曼德一下子明白了，所以她才會問他怎麼樣可以離開這裡，她以為他熟悉這裡，可其實他也是第一次來。她會這麼問很可能是她已經沒有多餘的飛路粉了，或是剩下的量並不夠用。

是他的錯，但她沒有怪他，甚至完全沒提這件事。

“你不是說外面有很多黑巫師嗎?我手裡有魔杖，雖然只會一些簡單的咒語。”這種時候，會一點總比什麼都不會要好，真有萬一，至少柯蒂瑞亞可以賭一把。

“可是……你本來不用這樣做的……如果不是被我撞到……對不起。”紐特·斯卡曼德盯著那塊地看。

柯蒂瑞亞立即明白了他是在為什麼道歉，不禁感歎他敏銳的觀察力，她果斷說道“不是你的錯。”

紐特·斯卡曼德的喉嚨發緊“可是——”

“計較是誰的責任沒有意義。”柯蒂瑞亞打斷他，她的聲音不大，卻條理清晰，“如果你沒出現，我可以用呼嚕粉回家，但是你來了，即使呼嚕粉沒撒，我也不可能丟下你一個人自己離開。”她會讓紐特·斯卡曼德使用呼嚕粉，去找布里克斯頓來救她。

紐特·斯卡曼德被她話中的真誠觸動，愈發自責，“……我不該念錯發音、進錯爐門……我不該出現的。”要是他沒有來這，她一定早就順利地回到家了。

柯蒂瑞亞揚起一抹輕淺的笑，“那樣我就沒機會認識你了。”

“……”紐特·斯卡曼德頓時呆住，他第一次聽見這樣的話，彷佛能認識他是一件很令人開心的事。

柯蒂瑞亞斂起笑意，堅定地強調“現在最重要的是我們要一起離開，安全地離開。”

紐特·斯卡曼德的心微微一顫，低聲回道“……好。”

“我們需要做點偽裝。”柯蒂拿出包裡用過的那條手帕，連同紐特·斯卡曼德手裡的，揮動魔杖施了清潔咒，然後又施了變色與變形咒，將它們變成了兩件符合他們身形的黑色蒙面斗篷。

紐特·斯卡曼德乖乖地套上這件斗篷，它嚴絲合縫地將他包裹住，從頭到腳只露出一雙綠色的眼睛，斗篷的長度剛好，不會絆到腳。

柯蒂瑞亞穿好斗篷後，又轉身對地板和壁爐周圍施了個清潔咒，消除他們來過的痕跡。“我們走吧。”

“嗯。”紐特·斯卡曼德深吸一口氣，跟在她身後。

柯蒂瑞亞將魔杖收進衣袖中，在這種地方舉著魔杖只會引人注目，他們必須低調。她的手握在門把上，回頭看他，“準備好了嗎?一定要跟緊我。”

紐特·斯卡曼德用力點頭，“我會的。”

柯蒂瑞亞打開門，邁出步伐，紐特·斯卡曼德緊隨其後，目光牢牢鎖住她的背影。

外面是一條狹窄漆黑的巷子，光線比那間屋子要陰暗許多，明明是夏日，溫度卻彷佛比屋內低了幾度。巷道有些髒亂，附近有幾家疑似販賣黑魔法商品的商店，櫥窗裡擺著一些不明用途的黑魔法器具，只有零星幾個巫師在這條巷子遊蕩。

柯蒂瑞亞沒有盯著他們看，她忽略那些投向自己的視線，刻意放慢腳步，讓自己看起來隨意自在，裝作對這裡有一定的熟悉度的樣子，知道自己要往哪走，而不像誤闖翻倒巷的迷路小孩。

經過那些巫師身邊時，紐特·斯卡曼德的身體僵了僵，走路都有些同手同腳，可他牢記她的話，不敢停下腳步，他下意識靠她更近，距離她不到半步，幾乎快貼到她後背。

在恐懼籠罩之下，她是唯一的安全感來源，紐特·斯卡曼德絲毫沒注意到，這是他頭一次主動離一個人那麼近。

柯蒂瑞亞帶著他貼著陰影邊緣前行，讓黑色斗篷自然融入昏暗的光線。她一邊走，一邊強迫自己冷靜下來，她沿路觀察周遭的地形，並依微光所照耀的方向與角度辨認位置，也悄悄將走過的每一條路、每一次拐彎默記在心。

紐特·斯卡曼德安靜地跟著她，她停下，他就停下，她轉彎，他便轉彎，完全不假思索，他遵守著他們的約定，全身心信任著她。

柯蒂瑞亞因此得以集中精神判斷路線，尋找出口。

兩人又走了一段時間，經過幾個分岔口，偶爾有些岔道看起來近乎相同，柯蒂瑞亞也會詢問紐特·斯卡曼德選左還是選右，參考他的意見。

早在先前那間屋子裡柯蒂瑞亞就察覺到了，紐特·斯卡曼德的觀察力還不錯，而觀察力，是準確直覺的基礎。

根據一路走來的記憶，柯蒂瑞亞在腦海中繪製出一張簡略的路線圖，加上她觀察到的種種跡象，都在告訴她出口離他們不遠了。

然而偉大的梅林與全知的奧丁，總喜歡考驗薩默維爾，好事發生前必定有壞事先來折磨她。他們迎來了一位不速之客，那是一名穿著灰袍的中年巫師。

那個男人從側巷緩緩走出，沒有像其他人那樣只是新奇地打量幾眼，或是冷漠地無視。他黏膩的目光鎖定了他們，像鼻涕蟲一樣，令人噁心反胃。“看看我發現了什麼?兩個迷路的小鬼。”

他徑直朝他們走來，攔住他們的去路，亦擋住了光線，他們面前落下一片陰影。“真是兩對漂亮的眼睛。”

紐特·斯卡曼德的呼吸頓住了，他反射性伸手抓住柯蒂瑞亞斗篷的一角，他的舉動有恐懼、驚慌也有提醒她小心的意味，他的直覺感應到對方的不懷好意。

柯蒂瑞亞和他想的一樣，她的魔杖滑入掌心，她在心中繪出符文的同時念出咒語“Impedimenta！(障礙重重) Thurisaz！”

那男人晚了一步念出某種黑魔法攻擊咒，咒語打在柯蒂瑞亞加了古代魔文的障礙咒上，發出刺耳的摩擦聲，攻擊反彈回他身前，他再度使出同樣的黑魔咒，兩發魔咒在空中碰撞，炸開。

柯蒂瑞亞視野模糊了一瞬，縱然有血脈加持，使用如此強大的古代魔文仍令她的耗損巨大，她目前的實力不夠駕馭這種過於古老的符文。她努力靠著意志力保持清醒，她還沒帶著紐特·斯卡曼德走出翻倒巷，她要回到布里克斯頓身邊。

“跑！”柯蒂瑞亞沒有遲疑，她轉身拉著紐特·斯卡曼德就跑。

紐特沒反應過來，憑著本能照她說的做，他被她拉著不停地朝前奔跑。

柯蒂瑞亞的腦袋一抽一抽地疼，她咬著牙拼命地跑，一步也不敢停，怕一旦停下就會徹底失去力氣，那麼她將再也見不到布里克斯頓了。

他們拐入最近的岔道，往前沖，轉彎，再沖。

柯蒂瑞亞開始耳鳴，她的身體彷佛在燃燒，雙腿感覺不到酸痛，她只是麻木地一直跑。漸漸地腦袋發暈，她感覺自己像踩在泥地裡艱難前行，一不小心便會趴地。

終於，前方亮起許久未見的光——是出口！

柯蒂瑞亞用盡僅剩的全部力氣，幾乎是拖著紐特沖出這個陰暗危險又骯髒油膩的翻倒巷。

看著眼前密集的人群、色彩豐富的街道，感受著久違的陽光。柯蒂瑞亞松了口氣，隨即身形一晃，膝蓋一軟，就要跪在地上。

一直被她拉著的紐特·斯卡曼德差點被她帶倒，他撲過去的瞬間慌亂地把她往自己的方向一扯，兩人撞在一起，摔倒在地。

紐特·斯卡曼德鬆開她的手，扶著她的手臂一同坐起身，他剛要開口說話，就看見她臉色蒼白。“薩默維爾，你怎麼了?！”

“……”柯蒂瑞亞張了張嘴，發不出聲音，喉嚨火辣辣地疼。

紐特·斯卡曼德還來不及為他們終於逃出生天而松一口氣。她的呼吸淺而急促，額前的碎發被冷汗浸濕，貼在臉側，她的臉色像雪一樣慘白。

“薩默維爾，你沒事吧?”他的聲音發顫，“是不是因為……剛才的那個咒語?”

“沒事……”柯蒂瑞亞終於找回聲音，卻沙啞得厲害，她試圖坐直身體，身體卻軟綿無力。“一點點的……後遺症……而已。”

「Thurisaz」既是保護性的符文，也是強力的破壞性符文，它是以破壞達到保護的目的，出於最古老的盧恩符文——古弗達克文。

紐特·斯卡曼德的手立刻收緊，他不敢太用力，又怕她滑下去。

“……這不像是一點點而已。”他清楚地意識到一件事，他們能從那名黑巫師手中逃走，是有代價的，而這個代價恐怕比他所能想像得到的還要大。

“沒事……”柯蒂瑞亞艱難地吐辭，她的喉嚨像是砂礫磨過，聲音像是快斷氣的人發出來的。

“你是不是喉嚨不舒服?不舒服就別再強迫自己說話了。”紐特·斯卡曼德愈發焦急，第一次帶著不容反駁的語氣，“柯蒂瑞亞，你需要幫助，我去找人來幫我們，還有水——”

“不用。”柯蒂瑞亞緩慢搖頭，“你去找你的家人，他們一定很擔心你，說不定正在到處找你。”

紐特·斯卡曼德立即問“那你呢？”

“我……休息一下……就去找……我伯父。”柯蒂瑞亞無法看著他擔心自己的表情說謊。雖然她現在連站都站不起來，但她相信布里克斯頓會找到她，就像過去無數次那樣。

“你在騙我。”紐特·斯卡曼德立刻察覺到了，她是想趕他走。除了危險的情況下，她說話時基本上都會看著他的眼睛，在他習慣性避開與人對視時，她的視線會落在他的臉上，可她說那句話時沒有看他。

紐特·斯卡曼德的聲音很輕，卻異常堅定。“我不走，我不會把你一個人留在這裡，那個黑巫師很有可能追出來。”

“是你救了我。如果沒有你，我不知道剛才會發生什麼。”他的手微微發抖，卻還是沒鬆開扶著她的雙手。“所以現在輪到我留下來。哪怕我什麼都不會，你也別想著要把我給趕走。”

“是你讓我答應的——要一直跟在你身邊。”

柯蒂瑞亞無奈地歎氣，“真固執……傻瓜……”