“怪物！”

“惡魔！”

“殺人了?！”

柯蒂瑞亞的魔力暴動，她看著那些倒在地上生死不明的人沒有懊悔，是他們自找的，她不過是將他們曾加諸於她的還給他們。

魔力暴動平息後，她的手仍在顫抖，可她做的第一件事是逃跑。她不想被關入美國魔法監獄，沒有人會救她，祖父母只會巴不得她被囚禁在那裡，永遠不要再出來，像是害怕她會為薩默維爾家族帶來毀滅一樣。

7歲的柯蒂瑞亞開始了她的逃亡生活，她現在應該正被魔法界通緝，莫魔界也必定在搜索她的下落。柯蒂瑞亞開始流浪，她不敢往人多的地方跑，她的特徵過於顯眼，她只能往人煙稀少的荒郊野外去。

過著野人的生活不知多久，她的面前出現了一個年輕男人，金髮碧眼，和她的父親一樣，他長得非常俊秀，但面容冷厲。

柯蒂瑞亞的魔力又開始躁動。

那個男人的語氣卻有點驚喜，“居然是個小巫師啊。”

他看著她的眼睛，“原來那個小孩是你。”他輕輕笑了一下，不單是愉悅，更是確認，那是一種「我找到了」的笑。

男人看她的眼神變了，“你有著特殊的天賦，我可以教你怎麼變強，不用再任人欺凌，要跟我走嗎?”

柯蒂瑞亞露出戒備的眼神與防衛的姿態。

“不用怕，我與那些不明白你價值的愚蠢之人不同，你不該因為殺了那些麻瓜而入獄。跟著我，改變這個壓迫你的世界，怎麼樣?”男人對她施了個清潔咒。然後變出水和食物，遞給她。

後來他似乎又說了一些什麼，比如:

“世界從來不會因為你善良就放過你。”
“如果你不學會掌控力量，它就會毀掉你，即便你天賦再好也無用。”
“世上不存在兩全其美的選項，如果你不學會選邊站，你會被所有人吞掉。”

那些並不重要，只要確定他不會將她交給魔法國會或莫魔警局就夠了，柯蒂瑞亞選擇跟著他離開美國，去往歐洲。

男人告訴她，“記好了，我的名字是蓋勒特·格林德沃。”

*

柯蒂瑞亞跟隨他離開後，蓋勒特·格林德沃沒有談理念，沒有談未來，也沒有談忠誠，他只遞給她一面鏡子。

鏡中映出的是她原本的模樣——橙紅色的長捲髮，帶著湖光的藍綠瞳，眼神還保留著未被抹平的溫度。

蓋勒特·格林德沃說的第一句話很簡單，“活下來之前，你要先不存在。”

然後他動了魔杖。

她的髮色從橙紅慢慢褪去，像夕陽被抽走，變成與他相似的冷金色，瞳色也被調整成接近他的藍色。

柯蒂瑞亞盯著鏡子，沒有問為什麼。

他教她的第一堂課，不是咒語，是站姿、呼吸、視線落點。

如何讓人覺得她自然地屬於某個身份，如何在五秒內接住別人的試探，如何在謊言裡加入足夠真實的碎片，讓它成為事實。

“你不是在扮演。”他淡淡地說，“你要成為。”

那一刻，她學會的不是偽裝，而是切割。

兩人偽裝成兄妹，格林德沃給她取了新的名字，她成了塞維琳·格林德沃，是他的遠房堂妹。

“蓋勒。”柯蒂瑞亞最初為配合他捏造出來的身分這麼叫他，卻一喊就喊了許多年，直到最後也未曾更換過稱呼。

如何完美地偽裝是她從他身上學會的第一堂課。

格林德沃成了她的老師，教了她一切黑魔法，教她怎麼不被世界踩在腳下，將她從野獸狀態中重新鍛造成武器。

柯蒂瑞亞是他第一個學生，也將是他最完美的作品。

格林德沃難得對一個小孩那麼有耐心，柯蒂瑞亞也沒辜負他的期望，她學會了如何關閉情緒，如何使用黑魔法而不被反噬，如何看穿政治，如何操控談判，如何讓人願意追隨。

也懂了不要留下軟肋，不要讓「愛」變成可被利用的弱點，永遠不要依賴任何人，包括他。

柯蒂瑞亞成長得很快，快到連格林德沃都開始調整原本的計畫節奏。

她是他第一個真正意義上的聖徒，她不是第一個加入他的人，卻是一直跟在他身邊的忠實追隨者，她不是狂熱型的信徒，是清醒型的執行者。

是他一手培養出來的利刃，是他最信賴的棋子，也是離他最近的人。

她幫他建立網絡、處理情報、設計結界、分析魔法結構，她永遠站在他身後半步的位置，不是因為低下，而是戰術型的站位。

她會在他開口前準備好所有退路，在他出手前清空現場風險，在他撤退時確保沒有尾巴。她從不質疑命令，也從不盲從，她會提出修正方案，格林德沃允許，因為她幾乎從未犯錯。

她是他最年輕但最得力的左右手。

柯蒂瑞亞只是把自己磨成了適合這條路的形狀，以格林德沃的理想為信仰，以格林德沃為道標，她的記憶中沒有童年，心中沒有柔軟的位置，只有任務、策略、勝率。

她學會假笑，學會社交，學會讓人覺得她溫和可信，但那只是外殼，她的內部早就被重構。

柯蒂瑞亞忘掉了家族，忘掉了自己的姓名，沒有再夢見那間莫魔學校，她把那些東西封進最深層的大腦封閉術裡。

她對自己說，情感是過去式，力量才是現在式。

她不是選擇黑暗，是黑暗第一個選中了她。