隨著米亞宣布慶典第一天的活動正式開始，原本安靜的禮堂逐漸熱鬧起來。
學生們三三兩兩地起身，有人迫不及待地討論著待會兒要去哪裡，也有人開始尋找自己的朋友。
禮堂外，早已準備好的攤位陸續迎來了第一批客人。
五顏六色的旗幟在微風中飄揚，攤位上的裝飾與精心準備的商品吸引了不少人的目光。原本莊嚴肅穆的學院，彷彿在一瞬間恢復了平日少見的活力。
對於今日前來參加慶典的貴族們而言，這同樣是個難得的機會。
有些人趁著活動開始，先到校園各處走走；有些人則前往拜訪曾經教導過自己的老師，與多年未見的恩師敘舊。
也有不少貴族選擇陪伴自己的孩子，親自體驗學生們準備的慶典攤位。至於那些彼此熟識的家族，自然少不了互相寒暄、交換近況。
當然，也有人因為今日發生的意外，選擇提早離開學院。
一時間，整座校園的人流逐漸分散，而學生會也開始按照事先安排好的分工行動。
「亞麗恩。」
艾莉兒走到亞麗恩身旁。
「我們差不多該過去了。」
亞麗恩收回望向禮堂外的視線。
「嗯。」
她轉過身，看向身後的幾人。
「琳、娜，還有卡德爾同學，待會兒介紹學院時，就由你們協助說明各區域的安排。」
接著，她將目光移向另一側。
「梅塔特隆同學，也麻煩妳跟上。」
「是，會長。」
幾人陸續應聲。
亞麗恩點了點頭，隨後將視線投向不遠處的皇室包廂。
門口依舊有侍衛把守。即使慶典已經開始，皇室周圍的氣氛仍與其他地方有所不同。
畢竟，第二王子遇襲一事尚未查明。
誰也不知道接下來還會發生什麼。
「那麼，我們走吧。」
亞麗恩率先邁開腳步，艾莉兒等人隨即跟上。
而一直站在一旁的安迪，在看見她準備離開時，也跟著走了過來。
「亞麗恩。」
亞麗恩停下腳步，回頭看他。
「怎麼了？」
安迪看了眼她身後的學生會成員，又將視線移回她身上。
「妳忙完之後，要趕快出來。」
亞麗恩微微一怔，隨後像是想到了什麼，唇角浮現一抹笑意。
「知道了。」
「說起來，我們還沒單獨一起逛過攤位呢。」
安迪的語氣聽起來相當認真。
「等妳出來，我們一起去。」
「好。」
亞麗恩答應得乾脆。
安迪這才稍微滿意了一些。
不過，在她轉身準備離開時，他還是忍不住又補了一句。
「不要讓我等太久。」
「……安迪。」
亞麗恩無奈地看著他。
「我只是去向皇室介紹學院，又不是要消失了。」
「誰知道呢？」
安迪撇了撇嘴。
「妳每次說很快，最後都不一定很快。」
站在旁邊的南西忍不住笑了出來。
「這倒是真的。」
「南西。」
亞麗恩轉頭看向她。
「妳到底站在哪一邊？」
「當然是站在妳這邊呀。」
南西笑瞇瞇地回答。
凱文也跟著補了一句。
「我可以作證。」
「你閉嘴。」
亞麗恩還沒開口，艾莉兒已經先一步瞪向他。
凱文立刻舉起雙手。
「好好好，我不說了。」
米亞站在一旁，笑著搖了搖頭。
「你們幾個，真是一點都沒變。」
「彼此彼此。」
安迪淡淡地回了一句。
幾人相視一笑。
亞麗恩重新整理了一下手套，向眾人微微點頭。
「那麼，我先過去了。」
「去吧。」
米亞笑著揮了揮手。
安迪則目送著她離開。
直到那抹深藍色的身影逐漸遠去，他才收回視線。
「……真慢。」
「人都還沒走遠呢。」
凱文毫不留情地吐槽。
安迪瞥了他一眼。
「我只是覺得她今天的行程太多了。」
「是是是。」
南西笑得更開心了。
「我們都知道。」
安迪沒有理會她，只是在亞麗恩即將走進皇室包廂時，又抬頭看了一眼。
皇室包廂位於禮堂側面的獨立區域。
沿途有不少貴族向亞麗恩行禮，也有人試圖藉著這個機會與她交談。
她一一回應，卻沒有因此放慢腳步。
直到抵達包廂門口，侍從才上前通報。
「陛下，伊諾加登公爵小姐與學生會成員求見。」
裡面很快傳來回應。
「讓她們進來。」
亞麗恩推開門，率先走入。
「陛下，貴安。」
她微微屈膝行禮，身後的眾人也隨即向國王致意。
「貴安，陛下。」
國王抬了抬手，示意她們起身。
「伊諾加登小姐，還有各位，免禮吧。」
「謝陛下。」
亞麗恩直起身，神情從容。
「今日慶典事務繁多，學生會原應在典禮結束後立即開始各項工作。不過，既然陛下與殿下蒞臨學院，我們仍希望能親自向兩位介紹本次慶典的安排。」
她微微側身，向國王介紹道：
「這位是學生會副會長，艾莉兒・可倫比亞同學。」
艾莉兒上前一步，向國王行禮。
「這兩位是執行部的琳・伊諾加登同學與娜・伊諾加登同學，負責各項活動的執行與現場協調。」
琳與娜依序行禮。
「這位是負責學生會紀錄與文件管理的露德・卡德爾同學。」
露德也上前行禮。
最後，亞麗恩的目光落在艾比身上。
「而這位是艾比・梅塔特隆同學，目前擔任學生會公關部負責人。」
艾比隨即向國王行禮。
「陛下，貴安。」
「行了。」
國王打斷了她。
他的視線甚至沒有在幾人身上停留太久。
「學院的安排既然已經完成，你們便照原定計畫行事即可。」
他顯然沒有多少耐心。
畢竟，第二王子遇襲一事尚未查明。比起一場學院慶典，國王更在意的是皇室的聲譽，以及這件事是否會牽扯出其他問題。
「今日的事情已經夠多了。」
他揮了揮手。
「你們先下去吧。」
「是，陛下。」
亞麗恩並未表現出任何不滿，正準備再次行禮，身旁卻傳來另一道聲音。
「陛下，請恕臣冒昧。」
說話的是一名站在國王身側的大臣。
他的目光落在艾比身上，眉頭微微皺起。
「臣記得，這位同學是艾比・梅塔特隆伯爵小姐吧？」
艾比的神情有一瞬間的僵硬。
但很快，她便重新低下頭。
「是的，大人。」
大臣沒有立刻回應，而是看向亞麗恩，語氣仍然恭敬，說出的話卻並不客氣。
「既然如此，臣有一事不明。」
他停頓片刻，接著問道：
「梅塔特隆同學目前仍在學生會公關部任職？」
艾比的神情再次微微一僵。
亞麗恩則不動聲色地看向大臣。
「是的。梅塔特隆同學目前負責公關部的相關事務。」
「原來如此。」
大臣點了點頭。
「恕臣直言，公關部負責對外接待與學院形象，許多工作都涉及貴族往來與重要賓客的接洽。如今梅塔特隆同學的父親仍涉及叛國嫌疑，相關事情尚未完全釐清，讓她繼續擔任這樣的職務，恐怕不太妥當。」
他停頓了一下，才繼續說道：
「臣並非認定梅塔特隆同學有任何問題，只是認為，在事情尚未明朗之前，學院或許應該更加謹慎。」
包廂內安靜了片刻。
艾比垂在身側的手微微收緊。
她的父親究竟是否真的涉及叛國，至今仍有爭議。家中財產遭到查封，外界的流言也從未停止。
她原本以為，只要自己仍留在學生會，就能避免被那些傳聞影響。
沒想到，這件事終究還是被搬到了檯面上。
然而，還沒等她開口，亞麗恩便先一步回應。
「大人提醒得是。」
她轉過頭，視線落在艾比身上。
「我原先以為，梅塔特隆同學既然能夠勝任公關部的工作，自然也能理解這個職位所需要承擔的責任。」
她的語氣溫和，甚至帶著幾分體諒。
只是那短暫的停頓，讓熟悉她的人立刻察覺了異樣。
「不過，既然如今有了更合適的安排，我想，也沒有必要勉強。」
艾比抬起頭。
亞麗恩卻已經重新看向國王，彷彿方才那句話不過是再尋常不過的工作討論。
「陛下，為了避免外界對學院的安排產生不必要的誤解，我打算調整公關部與後勤部的人員配置。」
國王似乎終於找到一件能夠迅速處理的事，隨口問道：
「妳打算怎麼安排？」
「從今日起，梅塔特隆同學調任後勤部，負責物資與場地的管理。」
亞麗恩說得乾脆俐落。
「後勤工作同樣重要，相信她一定能夠好好完成。」
她微微一笑，又補上一句：
「畢竟，後勤工作只需要確實完成交辦的事項，不必像公關部一樣，時時刻刻都得顧及學院的對外形象。」
話音落下，艾莉兒低下頭，像是在整理手中的文件。
她的肩膀卻幾不可察地動了一下。
琳與娜迅速交換了一個眼神。
就連站在一旁的艾比，也聽出了那句話真正的意思。
亞麗恩並沒有直接說她不適合公關部。
她只是把「能否勝任」與「是否需要顧及學院形象」這兩件事擺在一起，再輕輕地推到了艾比面前。
表面上，她是在替艾比安排更合適的工作。
實際上，卻連反駁的空間都沒有留下。
只有露德仍認真地思考著人員調動後的工作分配，並未察覺這番話中的另一層意思。
大臣聽完後，反倒露出幾分滿意的神情。
「伊諾加登同學考慮得周全。」
「謝謝大人。」
亞麗恩禮貌地回應，隨即繼續說道：
「至於公關部部長，我認為由凱文・帕特農同學接任最為合適。他過去已有接待賓客與處理對外事務的經驗，對今日的慶典安排也相當熟悉。」
她略微停頓。
「相信他能確保接下來的活動順利進行。」
國王似乎沒有興趣繼續討論學生會的人事安排。
「既然妳已經決定，就照妳的意思辦吧。」
「是，陛下。」
亞麗恩再次行禮。
隨後，她才轉向艾比。
「那就麻煩妳了，梅塔特隆同學。」
她的笑容依舊得體。
「希望妳在新的職位上，能讓大家看見妳的能力。」
艾比看著她，唇邊的笑意顯得有些僵硬。
「……我知道了，謝謝會長。」
「不客氣。」
亞麗恩微笑著回應，彷彿這件事已經到此為止。
就在這時，一直坐在另一側的埃米放下手中的茶杯。
「既然學生會的事情已經處理完了，陛下，我想趁著慶典還沒結束，到學院裡走走。」
國王抬眼看向他。
「現在？」
「是。」
埃米笑了笑。
「難得來一趟，總不能一直待在包廂裡吧？」
國王疲憊地揉了揉眉心，不耐煩地開口。
「隨便你。」
「謝陛下。」
埃米應下，隨即看向亞麗恩。
「那就麻煩伊諾加登同學帶路了。」
亞麗恩微微欠身。
「能為殿下引路，是學生會的榮幸。」
「那就有勞了。」
埃米說完，便率先起身。
亞麗恩帶著眾人再次向國王行禮，隨後退出包廂。
房門關上的那一刻，埃米臉上的端莊笑容便淡了幾分。
他側過頭，看向亞麗恩。
「所以，接下來去哪？」
亞麗恩還沒回答，便聽見一道熟悉的聲音從走廊另一側傳來。
「殿下。」
安迪站在不遠處，身旁還有米亞、南西與凱文。
看見一行人出來，安迪先是向埃米行了個禮，隨後便將目光轉向亞麗恩。
「妳終於出來了。」
亞麗恩挑了挑眉。
「怎麼？等很久了？」
「妳說呢？」
安迪看了一眼她身後的包廂，語氣裡帶著毫不掩飾的無奈。
「我本來還想趁著人不多，先帶妳去逛攤位。」
「我也沒想到會多出這麼一段。」
「所以我等了這麼久，最後連第一個攤位都還沒看到？」
「你可以先去。」
「那怎麼行？」
安迪回答得毫不猶豫。
「我都說了要跟妳一起去。」
亞麗恩看了他一眼，忍不住笑了。
「好啦，現在不是出來了嗎？」
「這還差不多。」
站在旁邊的米亞終於忍不住開口。
「你們兩個能不能先確認一下，我們現在到底要不要陪第一王子殿下參觀學院？」
凱文立刻接話。
「我支持米亞。再讓你們聊下去，今天的攤位可能都要收攤了。」
安迪轉頭瞪了他一眼。
「你很閒？」
「本來不閒，現在倒是突然有空看戲了。」
「凱文。」
亞麗恩淡淡喊了一聲。
凱文立刻閉上嘴，還十分無辜地攤開雙手。
「好，我不說了。」
埃米看著這一幕，終於笑出了聲。
「看來，我今天來得正是時候。」
「殿下，您確定嗎？」
安迪微笑著問道。
「您要是不來，我現在就已經和亞麗恩去約會了。」
「那還真是抱歉了。」
埃米笑著回應，隨後抬手示意眾人不必拘禮。
「今天是慶典，我也不想把時間都花在正式場合上。你們照平常的方式帶我逛逛就好。」
他轉向亞麗恩。
「而且，我可不想錯過妳們學院最熱鬧的地方。」
亞麗恩點了點頭。
她先向露德與艾比交代了接下來的工作安排，讓兩人可以依照各自的職務自由行動，不必繼續跟著隊伍。
隨後，她才轉向埃米。
「那麼，請殿下跟我們來。」
她轉過身，朝走廊盡頭的方向走去。
「先從中央廣場開始吧。那裡有今年慶典的主要攤位，之後再依照殿下的興趣安排其他行程。」
「聽起來不錯。」
埃米跟上她的腳步。
安迪則自然地走到亞麗恩身旁，低聲問道：
「妳真的不先去吃點東西？」
亞麗恩側頭看他。
「你餓了？」
「我是在問妳。」
「那就先去攤位吧。」
安迪這才滿意地點頭。
「早說嘛。」
凱文走在後方，忍不住小聲嘀咕：
「剛才到底是誰說要等人的？」
米亞伸手，直接把他往前推了一步。
「走你的路。」
一行人就這樣離開了包廂所在的走廊。
走廊外，慶典的喧鬧聲逐漸清晰。
另一邊。
學院的另一條走廊上，希妲正皺著眉頭翻看手中各年級的學生名單。
「沒有。」
她將紙張往旁邊一放。
「一年級沒有，二年級也沒有。高年級的名單我也看過了，還是找不到。」
邦妮站在她身旁，神情同樣不太好看。
「會不會是我們找錯方向了？」
「不可能。」
希妲幾乎立刻反駁。
她還記得當時的情況。
原本，她是打算趁著亞麗恩抱著文件經過時，製造一場意外，再藉由身體接觸使用那項能力。
只要確認亞麗恩究竟是不是穿越者，她就能知道自己接下來該怎麼做。
然而，安迪突然插手，讓她的計畫出了差錯。
她撞上的人，並不是亞麗恩。
而是另一名她完全不認識的少女。
更奇怪的是，當時腦海中響起的系統提示，清楚地告訴她——
那個人也是穿越者。
希妲緊緊握住手中的紙張。
她好不容易才得到的能力，使用機會只有一次。
現在，機會已經用掉了。
而她甚至不知道那個人的名字。
「先別急。」
艾比站在一旁，微微喘著氣，顯然是剛趕來會合。
「慶典今天才剛開始，學院裡的人又這麼多。也可能只是我們還沒遇到而已。」
「那要找到什麼時候？」
希妲不耐煩地反問。
「妳以為我不想快點找到嗎？」
艾比抿了抿唇，沒有再說話。
邦妮看了看四周，忽然想起什麼。
「對了，當時她好像有問妳有沒有受傷。」
希妲的動作一頓。
「所以呢？」
「我只是在想……我們能不能靠聲音找人？」
艾比立刻皺起眉頭。
「妳覺得有可能嗎？」
她看著邦妮，語氣裡帶著明顯的不耐。
「難不成我們要一個一個人去找？」
邦妮瑟縮了一下，連忙解釋：
「我不是這個意思。我只是想說，我們對她最大的印象就只有聲音而已，所以才想說……」
她的聲音越說越小，最後幾乎沒了聲音。
希妲沒有立即回答。
她再次回想起那張陌生的臉。
那名少女當時只是站在原地，神情帶著幾分困惑。確認她沒有大礙後，便沒有再多停留。
沒有刻意接近。
沒有表現出異常。
更沒有透露任何能夠辨認身分的資訊。
就像是偶然經過，恰好被捲入這場意外。
可偏偏就是這樣一個人，讓她失去了唯一一次使用能力的機會。
希妲深吸一口氣。
「繼續找。」
她將名單重新收好，語氣冷了下來。
「既然她也在這座學院裡，就一定能找到。」
說完，她便起身朝另一條走廊走去。
邦妮與艾比對視一眼，也只好跟上。
走廊外，慶典的歡笑聲仍然不斷傳來。
人群來來往往。
學生、老師、貴族，以及前來參加活動的賓客，在學院各處穿梭。
沒有人知道，在這些陌生的面孔之中，究竟藏著多少秘密。
而那名讓希妲念念不忘的少女，此刻又身在何處？
沒有人知道。
至少現在，還沒有人知道。