天南城的朝陽，帶著幾分驅散不開的陰霾，艱難地從厚重的雲層中擠出。昨夜黑市中發生的那場詭異而殘暴的殺人事件，如同投入深潭的石子，雖然激起了一陣短暫的漣漪，但很快就被這座龐大修仙城市的冷漠所吞噬。在天南城，每天都有人莫名其妙地消失，每天也都有滿懷憧憬的新鮮血液補充進來。生命在這裡，是最不值錢的消耗品。

但對於苟長生來說，昨夜的經歷卻是懸在頭頂的達摩克利斯之劍。

破舊的小院內，一夜未眠的苟長生正頂著兩個極不符合修仙者體質的黑眼圈，滿眼血絲地盯著地板上最後一個防禦陣紋的勾勒。

「第三十六道『玄武封息陣』，啟！」

伴隨著一陣微弱的靈力波動，整個安全屋內的陣法光芒如同呼吸般閃爍了幾下，隨後徹底歸於沉寂。從外面看去，這間屋子依舊是那麼破敗、毫無靈氣，就像是一間用來堆放雜物的廢屋。但只有苟長生知道，只要有人敢強行闖入，哪怕是築基初期的修士，也得脫層皮。

「呼……這樣一來，安全係數總算提升到了百分之九十五。」

苟長生癱倒在硬木床上，長出了一口氣。他甚至還在床板下加裝了三根塗滿了麻痺毒藥的連弩，並將觸發機關連接到了自己的心跳上。萬一自己突然被秒殺心跳停止，這三根毒弩就會無差別地將屋內的所有活物射成刺蝟。

苟道，不僅要對敵人狠，對自己也要防得滴水不漏。

「宿主，本系統必須指出，你的行為已經從『謹慎』演變成了『被迫害妄想症晚期』。根據系統掃描，方圓五里內並沒有任何高階修士的探查波動。」腦海中，系統冰冷的聲音適時響起，一如既往地進行著吐槽。

「你懂個籃子！」苟長生在心底翻了個白眼，「昨晚那種直接鎖定靈魂氣息的探查手法，你之前掃描到了嗎？血煞宗那幫瘋子不僅在收購足以獻祭整座天南城的材料，而且還掌握了對付苟道的克星秘術！我不把安全屋挖到地心去就算客氣的了！」

「所以，宿主接下來的計畫是繼續在床底下躲到血祭爆發嗎？」

「當然不是。既然知道了他們的目標是整個天南城，那我現在最明智的選擇，就是放棄採購任務，立刻啟動備用傳送陣，連夜逃回青雲宗！然後躲在宗門的護宗大陣裡死都不出來！」苟長生毫不猶豫地說出了這個聽起來毫無骨氣，但卻無比現實的決策。

任務？什麼任務能有命重要？只要活著，苟到大乘期，什麼靈石法寶沒有？

他迅速地從儲物袋中翻出青雲宗採購隊的聯絡玉簡，準備編造一個「走火入魔、急需回宗門靜養」的完美理由。就在他的神識剛剛探入玉簡的瞬間——

「滴滴滴！」

聯絡玉簡突然發出了刺耳的緊急傳訊聲。這聲音在安靜的屋內顯得極為突兀，嚇得苟長生差點把玉簡扔出去。他下意識地看了一眼床板下的毒弩機關，確認沒有走火後，這才小心翼翼地讀取了玉簡中的訊息。

「苟師兄！救命！快來城西坊市的『聚義客棧』！張鐵柱師弟被人扣下了！」

傳訊的是這次採購隊中的一名外門女弟子，也是蘇靈兒的忠實跟班之一，名叫李小紅。聲音中帶著明顯的哭腔和驚恐。

苟長生的臉色瞬間黑得像鍋底。

張鐵柱？那個腦袋裡全是肌肉的體修白痴？他不是負責在坊市外圍收集一些大路貨的煉器材料嗎？怎麼會被人扣下？

「不去。」苟長生第一反應就是拒絕。這個時候節外生枝，絕對不是苟道中人該有的作風。他甚至想直接捏碎這塊玉簡，裝作什麼都沒看見。

但下一刻，李小紅的第二道傳訊就如同催命符般追了過來。

「苟師兄！你一定要來啊！帶隊的長老今天去拜訪天南城主了，其他師兄都在城外談生意，現在城裡能做主的青雲宗弟子只有你了！那些散修說，如果青雲宗不出面給個交代，他們就要把張師弟的手剁下來！事關宗門顏面，苟師兄你可千萬不能見死不救啊！」

「宗門顏面……」苟長生咬牙切齒地咀嚼著這四個字，這正是他最討厭的詞語。無數修士就是為了一個所謂的「面子」，丟掉了性命。

但他心裡也很清楚，如果他這次真的袖手旁觀，導致張鐵柱被廢了手，甚至引發青雲宗和天南城散修之間的衝突，等回到宗門，他絕對會被執法堂扒掉一層皮。更麻煩的是，這會讓他這個一直試圖保持「透明人」身分的存在，徹底暴露在宗門高層的視線中。

「系統，評估前往聚義客棧的危險系數。」

「叮！正在評估……城西坊市屬於天南城治安較好的區域，未檢測到大規模陣法波動，未檢測到築基期以上強者氣息。預估危險系數：20%（低危）。但考慮到散修群體的不可控性，存在隨機爆發衝突的可能。」

苟長生長長地歎了一口氣。20%的危險系數，如果是平時，他絕對會繞著走。但現在，他被「宗門大義」這把無形的枷鎖給套住了。

「走吧。記住，我是被逼無奈才去的。如果情況不對，我會第一時間使用遁地符。」

半個時辰後。

苟長生已經褪去了那身落魄散修的偽裝，換上了青雲宗內門弟子的標準月白道袍。當然，為了安全起見，他在道袍裡面還穿了一件能防禦練氣期大圓滿全力一擊的「烏金軟甲」，手腕上纏著兩張雷火符，鞋底藏著高階風行符。

城西坊市，聚義客棧。

這裡原本是散修們交流情報和組隊獵殺妖獸的聚集地，此刻卻被圍得水洩不通。

「青雲宗的人來了！」

隨著人群中不知是誰喊了一聲，圍觀的散修們紛紛讓開了一條道，但眼神中卻充滿了敵意、審視，甚至還有幾分看好戲的意味。

苟長生深吸一口氣，將臉上的表情調整到一種「大宗門弟子特有的高冷但不失禮貌」的標準模式，邁著看似沉穩，實則隨時可以變換方位逃跑的步子，走進了客棧大堂。

大堂中央，氣氛劍拔弩張。

張鐵柱這個一米九的壯漢，此刻正被三個練氣七層的散修圍在中間。他的臉上青一塊紫一塊，道袍也被撕破了幾處，顯然剛經歷過一場不甚光彩的搏鬥。但他依然梗著脖子，死死地護著身後幾個瑟瑟發抖的凡人老弱。

李小紅則躲在角落裡，看到苟長生出現，就像是看到了救星一樣，眼淚嘩嘩地流：「苟師兄！」

苟長生沒有理會她的哭訴，而是皺著眉頭看向那幾個帶頭的散修。為首的是一個獨眼龍，手裡拎著一把沾著乾涸血跡的鬼頭刀，修為在這群人中最高，達到了練氣期第八層。

「這位道兄。」苟長生拱了拱手，語氣平緩，不卑不亢，「在下青雲宗陣法堂弟子苟長生。不知我這位師弟，哪裡得罪了諸位，要動刀動槍的？如果真是他的錯，我青雲宗自然會給諸位一個交代。」

獨眼龍上下打量了苟長生一番，看到他只有練氣六層的修為，眼中閃過一絲輕蔑，但礙於對方身上的青雲宗道袍，還是冷哼了一聲。

「交代？好啊！那你來評評理！」獨眼龍一指張鐵柱身後的那幾個老弱，「這幾個老傢伙是城外『靠山村』的。最近這半個月，靠山村附近已經失蹤了十幾個出來採藥的散修兄弟了！我們懷疑是這周邊出現了厲害的魔物。這小子——」

獨眼龍又指了指張鐵柱，「他昨天在坊市裡吹牛，說什麼青雲宗的名門正派，路見不平拔刀相助。我們只是讓他跟我們去靠山村看一眼，調查一下，他倒好，直接動手打人！怎麼？你們青雲宗的弟子就這點教養？還是說，那些兄弟的失蹤，根本就是你們這些所謂的大宗門在暗中搞的鬼？！」

此言一出，周圍的散修頓時群情激憤，各種難聽的咒罵聲此起彼落。

「這不是胡攪蠻纏嗎？」李小紅在旁邊委屈地喊道，「張師兄只是說他不會陣法，無法查探，讓你們去找別人，他們就強行攔著不讓走，還先動手推人！」

苟長生聽完，心裡已經把張鐵柱這個沒事喜歡瞎出風頭的白痴罵了一萬遍。但在這眾目睽睽之下，他如果處理不當，很可能真的會演變成宗門與散修的衝突。

「安靜。」

苟長生突然運轉了一絲靈力，聲音雖然不大，但卻清晰地傳入了在場每一個人的耳中。天機遁甲術自帶的一種空靈氣息，讓原本喧鬧的人群不由自主地安靜了下來。

「首先，我青雲宗弟子動手傷人，確有不對。這十塊中品靈石，權當是給幾位道兄的醫藥費。」

苟長生毫不猶豫地從儲物袋中掏出靈石，遞了過去。這種能用錢解決的問題，在他看來根本就不叫問題。

獨眼龍看到十塊中品靈石，眼睛頓時一亮。這可不是小數目，足夠他買一件不錯的防禦法器了。他接過靈石，臉色稍微緩和了一些，但依然不依不饒：「醫藥費收下了，那靠山村的事怎麼算？你們到底管不管？」

「關於靠山村失蹤事件……」

苟長生的腦海中，突然閃過昨晚在黑市聽到的那份恐怖的材料清單：五百斤煞石，三十斤活血靈砂……還有一種只針對低階散修的狩獵行動……

他的心臟猛地揪緊。

「失蹤的散修……難道這就是血煞宗在獲取血祭的『材料』？！」

如果他的推斷是真的，那靠山村那邊，絕對是一個極其危險的漩渦！血煞宗在那裡肯定有佈置！

「去那裡就是送死。我必須拒絕。」苟長生在心底做出了最符合苟道的決定。

但他剛一抬頭，就看到了周圍幾十雙充滿懷疑、憤怒和試探的眼睛。如果他現在直接拒絕，且不說會徹底激怒這群散修，萬一事情鬧大，宗門長老回來過問，他這個帶隊的「負責人」絕對難辭其咎。更重要的是，這種大規模的失蹤事件，一旦引起天南城主府的官方徹查，血煞宗的大陣計畫很可能提前暴露，到時候引發的混亂會更加不可控。

「必須想辦法在最低限度介入的同時，把自己摘出去，還順便確認一下這件事是否真的與血煞宗的血祭有關。」

思緒電轉之間，苟長生已經有了一個堪稱「完美苟道」的計畫。

他故意露出一絲凝重的神色，看著獨眼龍說道：「道兄，斬妖除魔，確實是我等正派修士的責任。但我們這次來天南城，只是負責採購物資，並未攜帶足夠的降妖法器。而且，若是真有厲害的魔物，就憑我們幾個練氣期的弟子，去了也只是多添幾具屍體。」

說到這裡，他頓了頓，看著獨眼龍等人眼中的不滿即將爆發，話鋒一轉：「不過，在下不才，在陣法一道上略有鑽研。如果諸位只是需要有人去現場勘察一下是否留下了魔物的陣法痕跡，我倒是可以走一趟。」

「但有言在先。我只負責探查陣法，絕不動手。一旦發現無法應對的危險，我會立刻撤離。如何？」

苟長生的語氣雖然客氣，但卻帶著一絲不可妥協的堅決。

這是一個極其精妙的文字遊戲。他沒有答應去「解決問題」，而只是去「看看」。在修仙界，一個陣法師遠程丟幾個探測法術，這叫「勘測」，這是最不容易惹火燒身的工作。

獨眼龍和幾個散修互相對視了一眼，雖然對苟長生的「貪生怕死」有些鄙視，但也無話可說。畢竟人家已經給了靈石，而且也答應去幫忙看一眼了。

「好！一言為定！你小子最好別耍什麼花樣。」獨眼龍冷哼一聲，收起了鬼頭刀。

張鐵柱這時才抹了一把臉上的血跡，走到苟長生身邊，一臉的慚愧：「苟師兄，對不起，我又給你惹麻煩了……可是那些老人家真的很可憐……」

苟長生面無表情地看了他一眼，只說了一句話：

「回去之後，把《宗門弟子外出安全生存守則第三卷：如何閉嘴與保命》抄寫一千遍。如果少一個字，我就親手把你的腿打斷。」

「是……師兄。」

於是，在一群散修半監視半護送的情況下，苟長生這個剛剛決定要苟在安全屋裡死也不出來的傢伙，被迫踏上了前往城外靠山村的路途。

他的袖口中，十二張遁地符和五張替身符已經處於隨時可以激發的待命狀態。這已經是他手頭最後一批高級存貨了，連番折騰下來庫存幾乎見底，看來處理完這件事後，又得找個藉口閉關畫符了。

「系統，我有一種非常強烈的預感，這次出城，絕對會遇到大坑。」苟長生在腦海中嘆息。

「叮！請宿主保持樂觀。根據墨菲定律，你越擔心什麼，就越會發生什麼。或許在靠山村等待你的，正是血煞宗的一個連環絕殺陣呢？」

「閉嘴！」

隨著天南城的巨大城門在身後緩緩遠去，苟長生知道，自己這一次，是真的被這座龐大修仙城市的暗流，一點點地拖進了漩渦的最深處。而被迫成為「英雄」的代價，往往是極其慘重的。