才剛接過那一擊，卡托斯諾的攻勢便如暴風般接連襲來。

一砍、一刺、一挑，每次揮劍都帶著驚人的力量，劍刃與弓身撞擊聲「鏗鏘」不斷，逼得皮戴爾只能連連後退、勉強格擋。

而卡托斯諾神情卻自在得像在散步，那把劍在他手裡宛如活物，隨心而動。

「怎麼了，不用魔法嗎？」

他唇角微揚，劍鋒往旁輕巧一撩，便把皮戴爾右側的偷襲給彈飛。

皮戴爾一臉震驚——他完全沒想到，卡托斯諾的實力竟強到這個地步！

就在卡托斯諾第四次逼近時，皮戴爾猛地抬手，急速唸咒。

「風刃！」

一道半透明的風刃貼著地面彈出，以刃般的弧度直撲卡托斯諾小腿。

卡托斯諾瞳孔一縮，側身一彈跳開。

「哦？速度比我想得快嘛。」他笑道。

皮戴爾額上汗珠滑落，但目光堅毅。

緊接著，卡托斯諾再度貼了上來，長劍掠過空氣，嗡鳴不止。

皮戴爾被逼得步步倒退，呼吸急促。

他咬緊唇瓣，低語念咒。

下一瞬，地面震動，兩側的草地像被喚醒般炸開！

「嘩啦！」

粗壯的木藤猛然竄出，以迅雷不及掩耳之勢纏上卡托斯諾的雙手、手臂，硬生生地將他往後拉住。

「成功了！」

皮戴爾喘著氣，眼裡閃著驚喜。

但驚喜只維持了不到三秒。

下一秒，卡托斯諾的腳步突然一沉，雙腿像釘子般死死踩入地面。

他藉著藤蔓一瞬間往後拉的拉力，猛地往前一扯！

「啪啦——！」

竟是硬生生用力掙斷藤蔓。

皮戴爾震驚的無以復加，「什麼！怎麼會！」

「綁得不錯。」卡托斯諾活動了下被束縛過的手腕，「但可惜，綁不住我。」

皮戴爾瞳孔微縮。

他還來不及反應，只覺眼前一道黑影閃過。

鏘——！

卡托斯諾已瞬步般貼到他面前，長劍鋒利的冷意停在皮戴爾頸側一寸處。

寒意沿著脊椎直竄腦門。

卡托斯諾低沉的嗓音在他耳旁響起，沉穩且壓迫：

「遠距你不行，但近戰的反應速度不錯。算你過關。」

長劍收回的剎那，皮戴爾只覺壓力如潮水般退去，膝蓋一軟，整個人直接跌坐在地。

冷汗「啪嗒」滴落，沿著臉側滑下，連幾縷金髮都被汗水浸得貼在臉頰上。

他抬頭望去，只見卡托斯諾正站在逆光處。

金色陽光從他背後灑落，將他整個身影切成半明半暗，幾乎看不清他完整的樣貌。

劍法高強、反應迅捷、身影快得像鬼魅……

這傢伙……到底是什麼怪物？

就在他還在震撼時，卡托斯諾笑嘻嘻地收劍入鞘，笑著道：

「喔！跌倒啦？來來來，我拉你一把！」

一瞬間，他凜人的氣勢消散，神情一變，又是那日常的爽朗模樣。

他走近幾步，隨手把劍扛到肩上，伸出手。

皮戴爾愣愣地望著那隻伸到眼前的手。

修長、骨節分明，掌心覆著厚繭——是長年揮劍磨出的痕跡。

光與影在他手掌交錯。

卡托斯諾微微彎下身，露出一個灑脫又真誠的笑容。

「起來吧，夥伴。」

與此同時，米血正百無聊賴地窩在公園的長凳上，雙手托著臉頰發呆。

早上才剛接下卡托斯諾哥哥交付的「重大任務」，她便一鼓作氣在鎮上來回晃了好幾圈。

沿途遇上不少熟識的叔叔阿姨姐姐們，大多熱情地招手打招呼，一聽她是來找冒險隊員的，全都笑呵呵地送上各式點心水果。

「辛苦啦，來，這個給妳吃！」

「這麼可愛的米血在跑任務啊？真乖。」

短短一個上午，她的手上就被塞滿了食物，連口袋都快裝不下。

雖然她吃到肚子撐得圓滾滾的快走不動，但她還是努力吃完了！

誰叫她不好意思拒絕呢？

聽起來好像挺順利？

可除了這些友善的叔叔阿姨，她也遇見不少前來詢問的冒險者，一看到她背上的「誠徵祭司」牌子就湊上來問：

「你們隊有幾人？」

「成員編制是什麼？」

但當她一提到「我自己就是其中一員！」的時候，對方的臉色幾乎都以肉眼可見的速度垮下去。

有些人一臉狐疑、有些人則用看三歲幼兒組隊的表情瞪著她，更有甚者乾脆擺手冷笑走人。

這讓她氣得要命！

什麼表情啊！她也是很厲害的好不好！

但想想對方可能不好惹，便只好等他們背過身後，偷偷吐舌頭、做鬼臉發洩。

等到不知道第幾組人離開後，她終於身心俱疲，滿肚委屈地癱坐回公園長椅，整個人像氣球洩了氣一樣攤著。

「唉……這任務也太難了吧……」

她喃喃地抱怨著，雙手托著鼓鼓的臉頰抬頭望天。

只見天藍如洗、白雲悠悠，與她此刻煩悶的小腦袋形成強烈對比。

而就在她發呆的時候，一道低沉粗獷的嗓音，毫無預警地從她背後響起：

「妹妹，我是祭司，還缺嗎？」