屋內，男女曖昧的喘息聲斷斷續續傳出。
我腳步未曾停留，與竹涵一前一後離開國公府，燈火與喧鬧被拋在身後，夜色很快吞沒一切。
馬車行駛起來時，竹涵的手仍在發抖。
一上車，她便急急地替我擦汗，聲音止不住慌亂卻又壓得低。
「小姐！」
「您明知有毒，為何還要喝那麼多——」
我靠在車壁上，語氣平穩：「你看我像中毒嗎?」
「像！完了完了，越毒的藥越尋常……」
「有解藥。」我想想又補了句，「切記，今晚之事不可讓爹娘知道。」
竹涵愣了一下，這才慢慢吐出一口氣，卻仍舊不放心，一路盯著我的臉色不放。
回到家中，我服下「解藥」。
竹涵堅持留在房內照顧我，整夜未敢合眼，看著她忙前忙後，我只能無奈地躺在床上。
有些話說了也沒用。她不知道我根本沒中毒，所謂的解藥也不過是顆糖豆罷了。

隔日，風平浪靜。
表面上只有五皇子封齊郡王，即日前往泉州，顯然有人刻意封鎖了消息，可對我們這種人而言，消息從來不走正規途徑。
流言很快在暗線中攤開。
其一，齊郡王與太子妃被當眾撞破私情，當夜兩人並無外力所迫，卻偏偏滾到了一起，雙方皆喊冤，卻無人相信。
其二，太子與太子妃心生嫌隙，太子妃當夜就被趕至荒涼的偏殿。
其三，太子頂撞聖上受罰，閉門思過兩個月。
其四，聖上持續調查這一切究竟是誰的手筆，皇子們近來安分不少。
我聽完只覺得好笑，吳國的皇室鬥爭於我不過是場戲。
齊郡王是太子的人，太子算是斷了隻臂膀。而齊郡王翻不出什麼風浪，那閩地荒涼，還有一個皇室醜聞壓在身上，太子不折磨他都算看重兄弟情誼。
太子妃是三朝元老的孫女，門生遍布吳國，有她協助，太子不出什麼大錯，登上皇位是指日可待。

夜晚，平板的聲音在身後響起。
「主子說姑娘莫怕，後續他會處理妥當。」
子瑠的暗衛在表達關懷及感謝後，留下一個八珍食盒咻的一聲消失了。
我端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫，棋盤已翻，接下來，就看誰能搶佔更多資源了。