承元十六年，初春。
太醫院藥童失蹤一事，轉眼已過了數日。
這日午後，弘文館內一片寧靜。日光透過窗櫺，灑落在一排排書案上，為館內添了幾分暖意。
窗外偶爾傳來幾聲鳥鳴，隨著微風穿過半開的窗扇，為靜謐的館舍添了幾分生氣。館內的書案排列整齊，筆架、硯臺與書冊皆擺放得井然有序。唯獨靠近東窗的那張書案上，攤放著幾冊尚未讀完的書籍，旁邊還疊著不少寫滿字跡的紙頁，顯然有人在此伏案讀書許久，尚未來得及收拾。
蕭墨珩正坐在書案前，手中握著毛筆，專心抄錄著面前的奏報。
攤開的紙上，已有數行工整的小字。他抄寫得格外仔細，每寫完一段，便會重新對照原文，確認沒有抄錯或遺漏，才繼續落筆。
案上除了周太傅先前在課堂上讓眾人研讀的舊年奏報，還擺著幾冊史書，以及蕭墨珩從朝廷公開的邸報與告示中摘抄下來的記載。
那些邸報與告示所載的內容各有不同。有的提及北境三城失守，有的記下玄甲軍撤離三城、南下京畿的消息，也有的載明朝廷准許御史臺繼續調查撤軍始末。這些都是朝廷已經公布的消息，卻始終沒有說明，沈廷岳當初為何要率軍撤離三城。
蕭墨珩已將手邊能找到的相關記載反覆讀過數遍，又依照事情發生的先後，將其中的消息逐一摘錄下來。
他還記得周太傅先前在弘文館的教誨。
同一件事，由不同的人記述，往往會因各自所見、所知不同，而出現記載上的差異。即便某份奏報寫得十分詳盡，也不代表事情的前因後果都已記載清楚。若想查明事情的始末，便須將不同的記載放在一起仔細比對，留意其中哪些地方能夠相互印證，哪些地方又有所出入。至於那些尚未查明的疑處，則應先記下來，待日後尋得更多憑據，再作判斷，而不能僅憑眼前所見便輕易下定論。
當日在課堂上，周太傅曾將三份記述同一場戰事的舊年奏報交給眾人研讀。三份奏報各有詳略，對援軍抵達的時辰、守軍人數與傷亡情形的記載也不盡相同。
那時，他可以將三份奏報攤在面前，逐一找出彼此不同的地方，再思索其中可能的緣由。
可如今，當他真正開始查閱與北境戰事有關的記載時，才發現眼前的情形與當日課堂上有所不同。
課堂上的三份奏報，雖然記載有所出入，至少還能讓他從中找出需要查證的地方。可眼前這些邸報與告示，對於三城失守之前的情形，卻沒有留下多少可供比對的內容。
蕭墨珩將幾張摘錄攤開，依照日期先後排列在書案上，又取出其中兩張，低頭仔細對照。
從這些記載中，他已能確認，玄甲軍是在三城失守之前撤離的，隨後南下京畿。朝廷得知三城失守後，又准許御史臺繼續調查撤軍始末。
然而，無論他如何比對，仍找不到有關撤軍緣由的記載。
外祖父鎮守北境多年，為何偏偏在三城尚未失守之前，便率領玄甲軍撤離？
那時的北境，究竟發生了什麼事？
蕭墨珩低頭看著面前的紙頁，沉思片刻，又伸手取過其中一份邸報，翻到先前讀過的地方。
那份邸報記載了玄甲軍南撤的消息，卻沒有提及撤軍之前的戰況。他將相關的幾行字重新讀過，確認自己沒有遺漏任何內容，才把邸報放回案上。
蕭墨珩重新提起毛筆，想將方才想到的事情記下來。
然而，才寫了幾個字，他便停下筆，望著紙上尚未寫完的那一行，遲遲沒有繼續。
他知道玄甲軍是在三城失守之前撤離的，卻不知道外祖父當時接到了什麼消息，又是因何作出撤軍的決定。
至於那些尚未查明的事情，他心中雖有疑問，卻沒有足夠的憑據可以作出判斷。
若將自己的猜測寫進摘錄之中，日後再翻閱時，便可能將尚未證實的事情誤當成事實。
蕭墨珩望著紙上的字，想起周太傅曾對他說過，若眼下還沒有足夠的憑據，便不必急著替疑處定下答案。
當時他雖將這番話記在心裡，卻仍有些著急。
他想早些知道外祖父為何撤軍，也想知道那些指責沈家的話究竟有沒有憑據。
先前，他總覺得只要肯花心思查找，便能從不同的記載中尋得更多線索。如今真正將那些消息整理出來，他才發現，有些事情並非反覆查閱便能得到答案。
若手邊的記載本就沒有提及撤軍的緣由，即使將每一行字都讀得再仔細，也無法從中找到未曾記下的消息。
蕭墨珩低頭看向紙上尚未寫完的那一行字。
他握著筆，想了片刻，終究沒有將自己的猜測寫下去，而是在旁邊留出一處空白，準備等日後查到更多消息，再將缺少的部分補上。
蕭墨珩擱下毛筆，伸手取過放在書案上的一冊史書，翻到先前讀過的地方。
書中記載的是前朝的一場邊境戰事，距今已有多年，當時的戰況與如今北境的情形也不盡相同。他原本只是想從中看看，前人遇上守城與撤軍之事時，史書是如何記述的。
然而，隨著書頁一頁頁翻過，他漸漸發現，即便是早已過去多年的戰事，史書也未必將所有事情交代清楚。有些地方只記下守軍撤離的結果，至於當時為何決定撤軍、城中的百姓又是如何安置的，書中卻沒有詳細記載。
蕭墨珩翻過一頁，才讀了幾行，便又停下來細細思索。
或許當年曾有人知道其中緣由，只是那些事情並未被完整地記錄下來。如今相隔多年，他便更難從寥寥幾行文字中得知當時的實情。
想到這裡，蕭墨珩不由得再次望向書案上那些與北境有關的摘錄。
北境三城失守已有些時日，朝廷雖已准許御史臺繼續調查撤軍始末，卻始終沒有公布調查結果。蕭墨珩想著，既然此事仍在查辦，日後或許還會有新的消息傳來。只是眼下，他仍不知道還要等多久。
蕭墨珩收回目光，重新看向面前的史書。
可若連史書都沒有寫明，後來的人又該從何處尋找答案？
他沒有急著往下翻，只將目光停留在那幾行記載上，久久未曾移開。
不知不覺間，窗外的日光已漸漸西斜，透過半開的窗扇映入館內，落在書案一角的銅鎮紙上，泛起淡淡的光澤。
昨夜，蕭墨珩為了整理與北境有關的邸報及摘錄，一直忙到深夜。今晨又早早起身，未曾得到充足的歇息。此時，他已在書案前坐了許久，雙眼漸漸感到酸澀，連眼前的字跡也有些模糊。
他抬手揉了揉眉心，稍作歇息後，又取過一旁尚未整理完的幾張摘錄，打算依照事情發生的先後，將上面的日期與記載逐一核對清楚。
然而，才看了幾行，倦意便再次襲來。他勉強打起精神，試著繼續辨認紙上的文字，卻發現眼皮越來越沉重，方才讀過的幾行字，此刻竟也有些看不清楚。
蕭墨珩只得暫且放下手中的紙頁。
書案上仍攤著幾冊尚未讀完的書籍，旁邊還散放著他先前抄寫的記載，有些已經寫完，有些只抄到一半。他原想將剩餘的內容整理妥當，可眼下實在疲倦，便決定先歇息片刻。
書案旁設著一張供人暫時歇息的矮榻，榻上鋪著薄褥，還放著一個軟枕。
蕭墨珩起身走到榻邊坐下，靠著軟枕，輕輕閉上眼睛。他原想等雙眼不再酸澀、精神恢復一些，便回到書案前繼續整理那些尚未看完的記載。
只是昨夜睡得太少，今晨又起得早，這會兒一靠上軟枕，連日積下的疲倦便漸漸湧了上來。
他仍惦記著案上那些尚未整理完的紙頁，心想只歇一會兒便起身。可隨著眼皮越來越沉重，原本還在思索的事情也漸漸模糊。
不多時，他便靠著軟枕，沉沉睡了過去。
柳初棠隨祖父入宮時，已過了午後最暖和的時辰，宮中仍帶著幾分初春的涼意。
她今日穿著一襲淺杏色衣裙，髮間繫著素雅的絲帶，懷裡抱著一本近日正在研讀的醫書，原打算趁著等候祖父的空閒，再將書中尚未讀完的部分仔細看一遍。
柳玄之此番入宮另有事務，知道她想去弘文館，便囑咐她在那裡等候，待事情辦妥後再一同回府。
柳初棠應下後，想起蕭墨珩今日應當還在弘文館。兩人雖然偶爾能在宮中見面，近來卻少有機會坐下來好好說話。她心中惦記著墨珩哥哥，便抱著醫書，沿著熟悉的宮道往弘文館走去。
來到弘文館門外，柳初棠放輕腳步，先朝館內望了一眼。
此時早已過了授課的時辰，館中一片安靜，既聽不見往日的讀書聲，也不見周太傅的身影。她正猶豫著是否該進去尋人，便看見福公公從裡面走了出來。
「柳姑娘。」
福公公認得她，見她懷裡抱著醫書，獨自站在門外，便放緩了聲音，向她打了聲招呼。
柳初棠連忙向他行了一禮，輕聲問道：
「福公公，四殿下還在裡面嗎？」
「在。」福公公回頭朝館內看了一眼，才低聲答道，「殿下方才讀書讀得倦了，這會兒正在裡頭歇息呢。」
柳初棠聞言，不由得有些意外。
「墨珩哥哥睡著了？」
福公公點了點頭，語氣中帶著幾分無奈。
「殿下這幾日讀書格外用功，白日裡既要在弘文館聽課，又要到演武場練習射箭。待課業與射箭練習結束後，還常留在弘文館研讀書冊，直到天色將晚才回冷華宮。可即便回了宮，殿下也總要讀書至深夜才肯歇息。今日想必是連日來未曾好好休息，實在累得厲害，才會在榻上睡著。奴才見殿下睡得安穩，便沒敢出聲驚擾。」
柳初棠聽著，心中不免有些擔憂。她知道蕭墨珩向來勤於讀書，卻沒想到他連夜裡也不肯好好歇息。
她朝館內望了一眼，放輕聲音問道：
「福公公，我能進去看看墨珩哥哥嗎？我會輕些走路，不會吵醒他的。」
福公公見她神情認真，又知道兩個孩子素來親近，便點了點頭，替她將門輕輕推開一些。
「柳姑娘請進。殿下就在東窗旁的榻上歇息，還請姑娘放輕腳步。」
「多謝福公公。」
柳初棠輕聲道謝，將懷裡的醫書抱穩，這才放輕腳步，走進了弘文館。
弘文館內比外頭暖和些，空氣中瀰漫著淡淡的墨香。柳初棠抱著醫書，沿著一排排整齊的書案緩步往裡走，很快便看見了東窗旁那張熟悉的書案。
只是今日，書案上的情形與她往常所見大不相同。
案上堆放著好幾冊厚厚的書籍，旁邊還攤著不少寫滿字跡的紙頁。有些已經抄寫完畢，整齊疊放在一旁；有些只寫到一半，尚未收起；另有幾張壓在書冊底下，露出的紙角上，隱約可見記錄著日期與地名的字跡。
柳初棠不由得多看了幾眼。她向來知道墨珩哥哥讀書認真，卻還是頭一回見到他的書案上擺著這麼多尚未整理完的書冊與紙頁。
她知道蕭墨珩近來常在弘文館讀書，也知道他始終惦記著北境的事，卻沒想到，他竟已抄錄了這麼多文字。
她將懷裡的醫書輕輕放在一旁，俯身看向攤開的紙頁。
紙上的字跡工整清晰，有幾張還依照記載的先後分開排列，旁邊仔細標註著日期，顯然是經過一番整理的。
柳初棠認得其中不少字，也看見了幾個熟悉的詞。
北境、三城、玄甲軍。
這些都是她曾聽祖父與墨珩哥哥提起過的。只是紙上還寫著許多她不明白的內容，即便認得那些字，也未必看得懂其中的意思。
她知道這些都是墨珩哥哥費心整理的東西，便沒有擅自翻動，只將目光從紙頁上移開。
轉頭望向書案旁的矮榻時，她終於看見了蕭墨珩。
他正倚著軟枕，安靜地睡在那裡。
蕭墨珩側身倚著軟枕，身上蓋著一條薄褥。平日裡，他的眉眼總帶著幾分與年齡不甚相符的沉靜，如今睡著了，神情才顯得柔和許多。
柳初棠放輕腳步走到榻旁，這才發現他眼下隱約帶著淡淡的倦色，神色間也透著幾分疲憊。
她站在一旁看了片刻，心中不禁有些擔憂。
其實，前幾次見面時，她便察覺墨珩哥哥似乎比從前容易疲倦。有一回，兩人坐在一起說話，他雖然始終認真聽著，卻還是忍不住掩口打了個呵欠。
她當時便問他，是不是夜裡沒有睡好。
蕭墨珩只說前一晚讀書讀得晚了些，並未多提。她見他神色如常，便也沒有繼續追問。
如今再想起來，柳初棠才覺得有些不對。
若只是夜裡偶爾晚些歇息，待睡足了，精神自然也就恢復了。可方才福公公說，墨珩哥哥這幾日常常讀書至深夜才肯歇息。再看看書案上堆放的厚厚書冊，以及那些寫滿字跡的紙頁，便不難看出，他近日為了查閱這些記載，費了多少心思。
柳初棠在榻旁輕輕蹲下，仔細端詳他的臉色。
她自幼跟隨祖父學醫，雖然如今所學尚淺，還不能像祖父那樣憑著脈象與病症辨明病情，卻也知道，若是接連幾日睡眠不足，身子便容易疲倦，精神也會跟著變差。
何況墨珩哥哥平日對周遭的動靜十分敏銳，即便有人走近身旁，也總能很快察覺。可今日她已在榻旁站了好一會兒，他卻仍睡得沉沉的，絲毫沒有醒來的跡象。
柳初棠望著他安靜的睡顏，心裡越發擔心。
柳初棠沒有出聲喚醒他，見他身上的薄褥有些滑落，便伸出手，小心翼翼地替他拉好，免得他睡著時受了涼。
替他掖好薄褥後，她正想起身，目光卻無意間落在軟枕旁的一枚小香囊上。
柳初棠微微一怔，隨即認了出來。
那正是先前她親手縫製，送給墨珩哥哥的安神香囊。
香囊的布料已不如剛縫好時那般平整，邊角卻仍十分乾淨，連繫在上頭的細繩也好好地收著，沒有半點鬆脫的痕跡。
她伸手將香囊輕輕拿起，指尖撫過上頭的針腳，不由得想起當初縫製時的情形。
那時她的針線功夫還不算熟練，為了將香囊縫得整齊些，曾拆了幾回才終於做好。送給墨珩哥哥時，她心裡還有些忐忑，擔心自己的手藝不夠好，也不知道他往後會不會將香囊帶在身邊。
如今見它被收拾得這樣妥當，可見他一直十分珍惜，柳初棠心中不禁生出幾分歡喜。
她低頭看了看手裡的香囊，又望向仍在熟睡的蕭墨珩，唇邊悄悄浮起一抹笑意。
隨後，她將香囊輕輕放回軟枕旁，擺在靠近他的位置，讓那淡淡的草藥清香伴著他安穩歇息。
柳初棠想起祖父曾說過，安神藥草雖能幫人安穩入睡，卻不能消除連日熬夜積下的疲倦。
想到這裡，她忍不住又朝榻上的蕭墨珩望了一眼。
「香囊都好好帶著，怎麼就不知道早些睡呢？」
柳初棠小聲嘀咕著，語氣裡帶著幾分無奈，卻又怕驚擾了他，連聲音都刻意放得極輕。
見他睡得安穩，柳初棠便不再打擾，輕手輕腳地站起身，回到東窗旁的書案前。
她望著案上尚未收拾的書冊與紙頁，便打算替他稍作整理，好讓他醒來後容易找到先前讀到的地方。
柳初棠先將壓在書冊底下的紙角輕輕抽出，見紙上寫滿了字，便沒有擅自翻閱，只小心地將紙頁放平，仍照著原先的位置擺好。
有幾張抄錄已依照日期先後排列，她便順著原有的次序，將散開的紙頁疊好。至於那些尚未讀完的書冊，她也沒有隨意合上，只將書頁稍稍理平，保留原本翻開的位置。
她不由得想起自己平日研讀醫書的情形。有時讀到尚未明白的地方，她也會將書頁攤開，留待稍後再仔細琢磨。若有人不知情，將她尚未讀完的書隨手合上，等她回頭再找時，便得費上一番工夫。
福公公端著新沏的茶水走進弘文館時，見柳初棠正站在書案旁，小心整理著桌上的紙頁，便放輕腳步走了過去。
「柳姑娘，可要奴才幫忙收拾？」
柳初棠聞聲抬起頭，輕輕搖頭。
「不用了，福公公，我快收拾好了。」她看了看案上尚未合起的書冊，又道，「只是這些紙頁，我不知道墨珩哥哥還要不要接著看，便沒有替他收進書箱，免得他醒來後找不著。」
福公公順著她的目光看去，見原先散放的紙頁已整理齊整，書冊卻仍保留著翻開的位置，不由得露出一絲笑意。
「柳姑娘想得周到。殿下平日讀書，向來習慣將要查閱的書冊與摘錄放在手邊，若是貿然收起來，醒後反倒得重新尋找。如今這樣整理，倒是再妥當不過了。」
柳初棠聽了，這才放下心來。
她將最後一張紙頁輕輕放平，便收回手，轉頭望了一眼仍在榻上熟睡的蕭墨珩。
想起方才看見他眼下的倦色，以及福公公在門外說過的話，她猶豫片刻，終究還是忍不住輕聲問道：
「福公公，墨珩哥哥這幾日是不是都很晚才睡？」
福公公聞言，神色間不由得流露出幾分無奈。
「殿下近來常常讀書至深夜。奴才見時辰不早，便會勸殿下早些歇息。殿下當時雖然應下了，可等奴才過了一會兒再去查看，卻發現屋裡的燈仍亮著，殿下也還坐在書案前，繼續讀著那些尚未看完的書冊。」
柳初棠聽得有些擔心，又問：
「那墨珩哥哥早晨也不多睡一會兒嗎？」
「殿下向來起得早，即便前一夜讀書讀得再晚，到了該起身的時辰，也照常起來，從不肯多歇一會兒。」福公公輕嘆一聲。
柳初棠聽罷，眉頭不由得輕輕皺了起來。
難怪方才睡得那樣沉，連她走到榻旁都沒有察覺。
柳初棠聽著福公公的話，不由得想起自己也曾因夜裡讀醫書，第二日精神不濟。
想到這裡，柳初棠又朝矮榻望了一眼，輕聲問道：
「福公公，能不能讓墨珩哥哥再多睡一會兒？他這幾日都沒有好好歇息，現在好不容易睡著了，我不想吵醒他。」
福公公見她如此關心蕭墨珩，語氣也溫和了幾分。
「柳姑娘放心，眼下沒有旁的事需要殿下去辦。奴才見殿下難得肯歇息，也正想讓他多睡一會兒，自然不會催他起身。」
聽福公公這麼說，柳初棠才稍稍放下心來。
她轉頭望向仍在熟睡的蕭墨珩，見他身上的薄褥蓋得妥當，軟枕旁的安神香囊也好好放著，這才安心地收回目光。
福公公替書案上的茶盞重新添了溫水，又朝矮榻的方向看了一眼，見蕭墨珩仍睡得安穩，便沒有多作打擾，輕手輕腳地退了出去。
隨著腳步聲漸漸遠去，弘文館內又恢復了寧靜，只偶爾能聽見窗外傳來幾聲清脆的鳥鳴。
柳初棠在書案旁尋了個位置坐下，將自己帶來的醫書輕輕放在面前，翻到先前尚未讀完的地方。
她今日原本打算趁著等候祖父的空閒，再將幾味藥材的藥性與用法記熟一些。只是才讀了兩行，便忍不住抬起頭，朝不遠處的矮榻望去。
蕭墨珩依舊安靜地睡著，身上的薄褥沒有滑落，眉眼間也不見醒來的跡象。
柳初棠望著他看了一會兒，確定沒有驚擾到他，這才放心地收回目光，重新低頭讀書。
平日裡，她讀到需要記熟的地方，總習慣輕聲念上幾遍，好讓自己記得牢些。可今日墨珩哥哥正在歇息，她便沒有像往常那樣出聲背誦，只伸出手指，沿著書上的字句緩緩移動，在心中默默記下每味藥材的名稱與用法。
偶爾遇上不太明白的地方，她也只是停下來多看幾遍，連翻動書頁時都格外小心，生怕弄出聲響，吵醒了好不容易睡著的蕭墨珩。
蕭墨珩醒來時，窗外的日光已比先前黯淡了許多。
他緩緩睜開眼睛，望著眼前熟悉的屋舍，一時還有些恍惚。原本只是想靠著軟枕稍作歇息，沒想到竟不知不覺睡了過去，也不知道自己究竟睡了多久。
弘文館內十分安靜，耳邊偶爾傳來細微的翻書聲。
蕭墨珩循聲望去，這才發現柳初棠正坐在不遠處的書案旁，低頭翻閱著一本醫書。
她讀得十分專注，一根手指輕輕停在書頁上，目光落在其中一行文字間，似乎正琢磨著書中的內容。
蕭墨珩沒有立即出聲，只安靜地看了她片刻。
他記得自己歇息之前，弘文館裡分明只有他一人。如今醒來，卻見柳初棠坐在不遠處讀書，心中不免有些意外。
過了一會兒，他才輕聲喚道：
「初棠妹妹。」
柳初棠聞聲抬起頭，看見蕭墨珩已經醒來，臉上頓時露出笑意。
「墨珩哥哥，你醒了？」
她連忙將醫書合上，起身走到矮榻旁，仔細看了看他的臉色。
「你睡了好一會兒呢。我還以為你會再多睡一會兒。」
柳初棠關切地問道：
「墨珩哥哥，你現在覺得好些了嗎？還會不會很累？」
蕭墨珩輕輕搖了搖頭。
「已經好多了。這會兒醒來，倒覺得精神好了許多。」
他撐著身子坐起來，先朝窗外望了一眼，見天色已比歇息前暗了許多，這才轉頭看向柳初棠。
「初棠妹妹，你是什麼時候來的？」
「祖父今日入宮辦事，我便跟著一道來了。」柳初棠站在榻旁，輕聲解釋道，「我原本想來找你說說話，可福公公說你讀書讀得累了，正在裡頭歇息，我便沒有叫醒你。」
蕭墨珩聽罷，低頭看了看身上蓋好的薄褥，見褥角也被細心掖妥，便知道方才有人替他蓋過。
他正要起身，目光卻落在軟枕旁的香囊上。
那是柳初棠先前親手縫製，送給他的安神香囊。
他伸手將香囊拿起，轉頭問道：
「初棠妹妹，這香囊是你替我放在枕邊的？」
「是啊。」柳初棠點了點頭，「我進來時便看見它放在旁邊，想著你這幾日都沒有好好睡覺，便替你挪近了一些。祖父說過，裡面的藥草能幫人安定心神，睡覺時放在身邊也好。」
蕭墨珩低頭看著掌中的香囊，指腹輕輕撫過布面上細密的針腳。
自從柳初棠將這枚香囊送給他，蕭墨珩便一直妥善收著。平日讀書時，偶爾也會將它放在書案旁，從未隨意擱置。
他還記得當初收到香囊時，柳初棠曾有些不好意思，擔心自己的針腳不夠整齊，做得不夠好看。
可在他看來，這枚香囊並沒有什麼不好。即便有幾處針腳不甚齊整，也是她親手一針一線縫出來的。
蕭墨珩抬起頭看向她，語氣平靜而認真：「這是你親手做的，我自然會好好珍惜。」
柳初棠聽了，心裡不由得有些歡喜，唇邊也浮起一抹笑意。
「墨珩哥哥喜歡就好。我當初還擔心自己縫得不好看呢。」
她說著，又看了看他手中的香囊，想起方才見他睡得那樣沉，以及福公公先前說過的話，心中不免有些擔憂。
猶豫片刻，她終究還是忍不住問道：
「可是墨珩哥哥，你這幾日是不是都讀書讀到很晚，沒有好好睡覺？」
蕭墨珩聞言，微微一怔，抬頭望向她。
柳初棠沒有像往常那樣，好奇地詢問他近日讀了什麼書，也沒有因為看見案上那些與北境有關的奏報，便急著追問其中的內容。
她只是站在榻旁，微微皺著眉頭，認真地等著他的回答。
蕭墨珩原想告訴她，自己並沒有什麼大礙，只是這幾日讀書稍晚了些，不必如此擔心。
可看見她眼中的關切，又想起自己方才竟在弘文館裡睡了這麼久，便知道那些話恐怕連自己也說服不了。
他沉默片刻，終究沒有敷衍她。
「這幾日確實常常讀書至深夜。」蕭墨珩低頭看了一眼手中的香囊，才繼續說道，「有幾處記載，我反覆看了許多遍，還是沒能想明白。原本只想再多讀一會兒，誰知不知不覺間，便已到了深夜。」
柳初棠轉頭望向書案上堆放的書冊與紙頁，想起方才替他整理時看見的那些摘錄，便問道：
「墨珩哥哥，案上那些書和紙頁，都是你這幾日讀過的嗎？」
蕭墨珩順著她的目光望向書案，輕輕點了點頭。
「有些是先前讀過的史書，還有些是近來從邸報與告示中摘抄下來的記載。我想將這些內容放在一起仔細比對，看看有沒有彼此不同的地方，所以一直沒有收拾。」
柳初棠看了看案上攤開的書冊與紙頁，這才明白。
她想起那些寫得工工整整的字跡，又想到蕭墨珩方才疲倦的模樣，忍不住繼續問道：
「福公公方才告訴我，你有時明明答應要早些歇息，夜裡卻又繼續讀書。」柳初棠望著他，語氣裡帶著擔憂。
「福公公連這些事也告訴你了？」
「是我自己問他的。」柳初棠連忙解釋，「我見你睡得那樣沉，便擔心你近來太累了。」
柳初棠聽了，忍不住又朝書案望去。
「可是你昨夜已經讀得那麼晚，今日又要到弘文館上課，還得去演武場練習騎射，為什麼不先歇息，等明日再繼續讀呢？」
蕭墨珩低下頭，望著掌中那枚安神香囊，指尖無意識地輕輕摩挲著布面。
沉默片刻後，他才抬起頭，輕聲說道：
「有些事情，我一直沒能想明白，便想再多找些書來看看，或許能找到答案。可是這幾日讀下來，才發現還有許多事情是我尚未想明白的。」
柳初棠聽罷，沒有繼續追問他究竟在查些什麼。
她知道那些書冊與摘錄的記載大多與北境戰事有關，也知道蕭墨珩一直牽掛著遠在北境的外祖父，想查清楚當初玄甲軍為何撤離三城，以及那時究竟發生了什麼事。
只是她從未讀過軍報，對朝堂上的事情更是所知不多。即便蕭墨珩將那些記載一一說給她聽，她恐怕也無法替他解答心中的疑問。
柳初棠想了一會兒，忽然問道：
「墨珩哥哥，那些你還沒想明白的事情，一定要今日就找到答案嗎？」
蕭墨珩聞言，微微一怔。
他原本只想著趁有空時多查閱一些記載，倒不曾仔細想過這個問題。
「倒也不是。」他想了想，才答道，「有些事情不是一日兩日便能查清楚的。」
「那明日還能繼續看嗎？」
「自然可以。那些書冊與摘錄都還在，明日再看也是一樣。」
柳初棠聽了，便望著他認真地問道：
「既然明日還能繼續讀，墨珩哥哥為什麼不先好好睡一覺，等養足了精神再看呢？」
蕭墨珩望著她，一時沒有回答。
聽柳初棠這樣問，他才漸漸意識到，自己這些日子一心想查清北境之事，總盼著能早些找到答案，卻忘了那些尚未查明的疑問，並不會因為他暫且放下書冊、好好歇息一晚，便再也找不到答案。
柳初棠見他低頭思索，便在榻旁坐下，想了想，又開口道：
「墨珩哥哥，其實我從前也有過這樣的時候。那時祖父教我辨認幾味藥材，我怕第二日忘了，便想趁著夜裡多讀幾遍。可是讀到後來，明明書上的字都認得，卻怎麼也記不住那些藥材的藥性與功效。」
蕭墨珩抬起頭，有些好奇地問道：
「那後來呢？那些藥材，你都記住了嗎？」
「記住了呀。」柳初棠點了點頭，隨即有些不好意思地笑了笑，「不過，不是那一晚記住的。第二日跟祖父辨藥時，我睏得險些答錯，祖父便讓我先好好歇息。等養足了精神，再拿起書來讀，先前怎麼也記不住的地方，反倒沒讀幾遍就記住了。」
蕭墨珩聽著，眼中漸漸浮起一絲笑意。
「柳爺爺說得有理。人若太過疲倦，即便勉強繼續讀書，恐怕也難以記得牢靠。」
說到這裡，柳初棠又想起他方才疲倦的模樣，便望著他問道：
「墨珩哥哥，你方才是不是也讀得太累了，才會在這裡睡著？」
蕭墨珩沒有否認，輕輕點了點頭。
「方才讀書時，眼睛確實有些酸澀，連紙上的字都看不太清楚。」
柳初棠聽罷，眉頭又輕輕皺了起來。
「那便是真的累了呀。」柳初棠認真地望著他，「墨珩哥哥，若是已經累得連字都看不清楚，就該早些歇息，不能還勉強自己讀下去。」
她的語氣並不嚴厲，卻帶著幾分不容忽視的關切。
蕭墨珩聽她提起騎射，不由得想起前些日子在演武場練習步射時，岳師傅曾叮囑過他，射箭時須凝神專注，持弓的手也要穩當。若是精神不濟，不僅難以拉穩弓弦，瞄準時也容易分神，使射出去的箭偏離箭靶。
如今聽柳初棠這樣勸說，再想起自己今日竟因疲倦而在弘文館睡著，蕭墨珩也知道，確實不能再這樣下去。
他抬起頭看向她，輕聲道：
「初棠妹妹，你說得對。若是夜裡總不好好歇息，到了第二日，連讀書都難以專心，更不用說練習騎射了。」
柳初棠見他肯聽自己的勸告，原先緊皺的眉頭這才漸漸舒展。
「而且你今日都在弘文館睡著了。」她想了想，又補上一句，「幸好周太傅這會兒不在，若是讓他瞧見了，說不定還要問你，昨夜究竟做了什麼，怎麼連白日都睏成這樣。」
蕭墨珩聽罷，倒沒有替自己辯解，只認真想了想。
「若太傅當真問起，我便如實回答。是我昨夜讀書太晚，沒有好好歇息，才會在今日犯睏。」
柳初棠聞言，忍不住笑了起來。
「那周太傅聽了，肯定也會叫你早些睡覺。」
「或許還會訓誡我幾句。」蕭墨珩說著，眼中也浮起一絲笑意，「畢竟是我自己沒有安排好讀書與歇息的時辰。」
「那你可得記住了。」柳初棠望著他，故意將語氣放得認真些，「若下回再讓周太傅瞧見，說不定真要挨訓了。」
蕭墨珩看著她一本正經的模樣，不由得微微彎起唇角。
「初棠妹妹，你如今說起話來，倒有幾分像柳爺爺平日教導你的模樣。」
柳初棠微微一怔，隨即有些不好意思地笑了。
「那也是因為祖父教過我，我才明白這些道理呀。」
蕭墨珩望著她，眼中仍帶著淡淡的笑意。
方才醒來時，他心裡還惦記著那些尚未抄完的奏報，想著待精神恢復一些，便回到書案前繼續讀書。可如今與柳初棠說了這一會兒話，原先那份急著尋找答案的心情，倒漸漸平靜了下來。
柳初棠見他神色比方才好了些，這才轉頭指向東窗旁的書案。
「對了，墨珩哥哥，我方才見你案上的紙頁有些散亂，便替你稍微整理了一下。不過有幾冊書還翻著，我不知道你讀到了哪裡，就沒有替你合上。」
蕭墨珩順著她所指的方向望去。
蕭墨珩起身走到書案旁，見紙頁仍依照他先前擺放的次序排列著，幾冊尚未讀完的書也翻在原來的位置。
他伸手取過其中幾張紙頁，仔細看了看，確認上面的記載並未弄亂，才轉頭望向柳初棠。
「你連這些紙頁原本的次序都替我留著，明日再查閱時，便不必重新整理了。」蕭墨珩將紙頁放回原處，輕聲道，「多謝你，初棠妹妹。」
柳初棠跟著走到他身旁，見他並不介意自己動過書案上的東西，這才放下心來。
「我原本還擔心會弄亂你寫的東西，所以只將外面散開的幾張紙收好。」
「這有什麼好謝的？」柳初棠笑了笑，「我只是替你把紙頁放整齊，又沒有幫你抄書。」
蕭墨珩聞言，轉頭看向她，見她說得認真，也不由得微微一笑。
柳初棠想起自己方才說過的話，便伸手拿起放在案旁的醫書。
「那我也答應墨珩哥哥，往後若有記不住的藥材，就留到第二日再讀，不會因為怕記不熟，便一直熬夜背書。」
蕭墨珩聞言，眼中浮起幾分笑意。
「初棠妹妹，你今日原是來勸我早些歇息的，怎麼連你自己也要守這個約定？」
「因為我從前也做過一樣的事呀。」
柳初棠回答得十分坦然，還將懷裡的醫書抱緊了些。
「若只叫墨珩哥哥早些歇息，我自己卻做不到，那也說不過去呀。」
蕭墨珩看著她一本正經的模樣，唇邊的笑意也深了幾分。
「你說得有理。既然如此，往後我們便都要記得今日說過的話。」
「好。」柳初棠答得乾脆。
兩人說話間，窗外的日光已漸漸黯淡，透過窗扇映入館內的光線，也不如先前明亮。
福公公再次走進弘文館時，見蕭墨珩已經醒來，正與柳初棠站在書案旁說話，便上前行禮。
「殿下，天色漸晚，可要奴才替您掌燈？」
蕭墨珩聞言，抬頭朝窗外望了一眼，又將目光移回案上尚未讀完的書冊。
若是往常，到了這個時辰，他多半會讓福公公掌燈，趁著晚間再將白日尚未抄完的文字繼續寫下去。
可今日，想起柳初棠方才對自己的勸告，再想到這幾日因熬夜讀書而疲倦不堪，甚至在弘文館裡不知不覺睡了過去，他也明白，自己確實該好好歇息了。
那些尚未查明的事情，確實不是多讀一個晚上便能找到答案的。
想到這裡，他伸手將面前攤開的史書輕輕合上，與旁邊的摘錄放在一處。
「不必掌燈了，今日便先讀到這裡。」
福公公聞言，不由得有些意外。
這幾日，殿下總是捨不得放下書本，有時即便他再三勸說，也要將手邊的文字抄完才肯歇息。如今竟主動說今日不再讀了，倒是難得。
不過福公公沒有多問，只恭敬應道：
「是。那奴才這便替殿下收拾書冊。」
「不必勞煩公公，我自己收拾便好。」
蕭墨珩說著，便將案上的筆墨逐一整理妥當，又把明日還需查閱的幾張摘錄放在一處，免得與其他紙頁混在一起。
柳初棠站在旁邊，看著他當真沒有再拿起書本，心中不由得有些歡喜。
她將自己的醫書抱回懷裡，走到蕭墨珩身旁。
「墨珩哥哥，你明日還會來弘文館嗎？」
「自然會來。」蕭墨珩一面整理書冊，一面答道，「明日還有太傅的課，不能耽誤。」
「那這些還沒讀完的書呢？」
「等明日有空時，再接著看。」
說罷，他伸手取過案上的書籤，翻開那冊尚未讀完的史書，將書籤夾在先前讀到的地方，才重新合上書冊。
那一頁記載著前朝的一場邊境戰事，其中仍有幾處他尚未想明白。
他將書冊放好，沒有再翻開。
待一切收拾妥當，蕭墨珩走到柳初棠身旁，見她懷裡仍抱著那冊醫書，便問道：
「初棠妹妹，你今日帶來的醫書，可都讀完了？」
「還沒有呢。」柳初棠低頭看了看懷裡的書，老實答道，「有兩味藥材的用法，我還沒完全記熟，原本想著回府後再多讀幾遍。」
蕭墨珩聽了，便提醒道：
「那你回府後也別讀得太晚。方才不是才答應過我，往後不再熬夜背書嗎？」
柳初棠抬起頭，笑盈盈地望著他。
「我記得呀。若是今晚還記不熟，明日再請祖父教我便是。」
「那便好。」
蕭墨珩點了點頭，見她懷裡的醫書有些滑落，便伸手替她扶正。
柳初棠低頭將書抱穩，正要開口道謝，便聽見他輕聲說道：
「初棠妹妹，今日多謝你來看我。」
她抬起頭，有些不解地眨了眨眼。
「我只是來找墨珩哥哥說話，又沒有做什麼特別的事。」
「你替我整理了書冊，還提醒我該好好歇息。」蕭墨珩望著她，認真說道，「若不是你今日來了，我醒來後，恐怕又會坐回案前繼續讀書。」
柳初棠聽罷，忍不住笑了。
「那我今日來得正好。至少墨珩哥哥今晚不用再讀到深夜了。」
蕭墨珩也笑了笑，沒有反駁。
蕭墨珩將先前握在手中的香囊重新繫在腰間。柳初棠見它安穩地垂在衣側，心裡也踏實了許多。
她又望了望窗外，見天色已不早，便將懷裡的醫書抱穩。
「祖父的事情也該辦得差不多了，我得回去等他了。」
蕭墨珩點了點頭。
「我送你出去。」
柳初棠沒有推辭，跟著他一同朝弘文館外走去。
福公公見狀，便將書案上的東西最後查看了一遍，隨後跟在兩人身後。
行至門前，柳初棠忽然停下腳步，回頭望向蕭墨珩。
「墨珩哥哥，今晚可要早些歇息。」
蕭墨珩看著她，目光溫和了幾分。
「我記得。你回府後也一樣，別為了背書又熬到深夜。」
柳初棠笑著點了點頭。
「我知道啦，墨珩哥哥也要說話算話。」