夏蟬的鳴叫聲在巷弄間迴盪，空氣裡瀰漫著一股即將降下午後雷陣雨的悶熱，但夏蔚和陸辰之間卻流淌著安靜而微甜的清涼。

自從頂樓的對峙之後，陸辰像是一棵褪去枯老樹皮的白楊，終於挺直了腰桿。他不再是那個對誰都示好的「濫好人」，卻成了夏蔚身邊最堅實的依靠。他不再過度干涉夏蔚的生活，而是學會了在她需要時遞上一個剛剛好的微笑，或是默契地走在她缺失雙臂的那一側，替她擋開擁擠的人潮與車流。

「就送到這裡吧。」

走到夏蔚家那扇熟悉的舊鐵門前，夏蔚停下腳步。她微微偏過頭，看著身旁額頭上佈滿細汗的陸辰，嘴角勾起一抹淺笑：「明天見。」

「好，明天見。晚上記得把數學最後兩道大題看一下，明天老高肯定會抽考妳。」陸辰笑著叮嚀。

就在兩人互相道別，陸辰準備轉身離開時，鐵門突然發出「喀噠」一聲，被人從裡面推開了。

「蔚蔚，妳回來啦——咦？」

一位提著垃圾袋、面容溫婉的中年婦女走了出來，正好與門外的兩人撞個正著。她先是看了一眼女兒，接著目光充滿驚訝與好奇地落在了陸辰身上。

「媽。」夏蔚輕聲喚了一句，難得地在長輩面前露出一絲屬於這個年紀女孩的侷促。

「阿姨您好！」陸辰立刻站直身體，恭恭敬敬地鞠了一個九十度的躬，「我是夏蔚的同班同學，我叫陸辰。」

夏母上下打量著眼前這個高大清秀、眼神清澈的男孩。身為母親，她怎麼會沒察覺到女兒最近的變化？那個總是把自己鎖在房間裡、眼神空洞的女兒，最近不僅開始會笑，甚至還破天荒地塗了腳趾甲油。直覺告訴她，這一切的美好轉變，跟眼前這個男孩脫不了關係。

「哎呀，原來是同學啊，長得真精神。」夏母臉上立刻堆滿了熱情的笑容，她將垃圾袋隨手放在門邊，一把拉開鐵門，「外頭這麼熱，快進來坐坐，阿姨切西瓜給你吃！順便喝口冰水再走。」

「不、不用了阿姨！」陸辰一聽要進門，腦海中瞬間閃過夏父那雷霆般的重拳，後背猛地竄上一股涼意。他連忙擺手，語氣有些結巴：「我……我還得趕回家複習功課，就不打擾了！謝謝阿姨！」

「複習功課也不差這幾分鐘嘛，進來進來，別客氣……」夏母熱情地想挽留。

就在陸辰進退兩難、額頭瘋狂冒汗之際，巷口傳來了沉重而熟悉的腳步聲。

「誰在門口拉拉扯扯的？」

一個低沉、充滿威嚴的男聲響起。夏父提著公事包，滿頭大汗地從巷口走來。當他的目光穿過夏母，看清站在門邊的那個男生時，原本疲憊的眼神瞬間變得無比凌厲。

空氣在這一秒彷彿凝固了。

「爸……」夏蔚的臉色一變，下意識地往前走了一步，用自己單薄的身體擋在陸辰前面。她太清楚父親有多痛恨這個曾經傷害過她尊嚴的男生。

夏母敏銳地察覺到了氣氛的異樣，有些不知所措地看看丈夫，又看看陸辰：「老夏，你認識這孩子？」

夏父沒有理會妻子，他的目光越過女兒，死死地盯著陸辰。他的拳頭不自覺地握緊了，腦海中再次浮現出女兒因為這個混帳小子的「大冒險」而躲在房間裡崩潰痛哭的畫面。

「你還敢來？」夏父的聲音低沉得像是在喉嚨裡打轉的雷鳴，壓抑著怒火。

陸辰深吸了一口氣。

如果是在一個月前，遇到這種情況，他絕對會嚇得雙腿發軟，結結巴巴地道完歉後落荒而逃。但現在，他看著夏蔚擋在自己身前那空蕩蕩的袖管，看著她即使害怕卻依然想保護自己的倔強背影，他的心裡突然湧起了一股強大的力量。

他不能逃。如果他現在退縮了，他就真的配不上夏蔚的勇敢。

陸辰輕輕繞過夏蔚，反過來將她擋在身後。他直面著夏父那彷彿要吃人的目光，沒有躲閃，沒有顫抖，而是再次深深地鞠了一躬。

「叔叔，您好。」

陸辰直起身子，眼神毫不退避地迎上夏父的視線，聲音沉穩而清晰：

「我知道，我以前是個懦弱的混蛋，做過極度愚蠢且不可原諒的事，深深傷害了夏蔚，也辜負了您作為一個父親的心。您那天打我，是我罪有應得。」

夏父冷哼了一聲：「既然知道，就離我女兒遠一點。我夏家不歡迎你。」

「爸！」夏蔚焦急地喊出聲。

「叔叔，請您聽我把話說完。」陸辰的語氣依舊恭敬，但卻透著一股不容打斷的堅定。「我今天站在這裡，不是為了請求您的原諒，也不是為了狡辯。我是想坦白地告訴您——我喜歡夏蔚。」

這句話一出，不僅夏母驚訝地捂住了嘴，連夏父也愣住了。

「我的喜歡，不是出於那場荒唐的賭約，不是出於愧疚，更不是出於自以為是的同情。」陸辰的目光溫柔地掃過身後的夏蔚，然後重新定格在夏父臉上，「我喜歡她即使面對惡意也不屈服的骨氣，我喜歡她用雙腳寫出漂亮字體的倔強，我喜歡她真實、清醒的靈魂。」

「叔叔，我知道在您眼裡，我可能永遠都是那個傷害過她的毛頭小子。但這段時間，是夏蔚教會了我怎麼做一個真正勇敢的人。她不需要我的施捨和過度保護，但我……我需要她。」

陸辰的雙手緊緊貼著褲縫，指甲幾乎陷進了掌心，他一字一句，彷彿在宣讀重大的誓言：

「我不敢保證未來會發生什麼，但我可以向您發誓：只要我在她身邊一天，我就絕對不允許任何人再用異樣的眼光傷害她。我會學著變得更強大，我想用我的一生去守護她。不是作為一個『好人』去照顧一個『弱者』，而是作為一個男人，去愛一個我敬佩的女孩。」

巷子裡陷入了死一般的寂靜。

只有偶爾掠過的風，吹動著夏蔚那空蕩的制服袖管。夏蔚看著陸辰寬闊挺拔的背影，眼眶已經濕潤了。這個曾經連拒絕朋友都不敢的男孩，此刻卻站在她最敬畏的父親面前，擲地有聲地宣告著對她的主權與責任。

夏父久久沒有說話。

他那雙充滿風霜的眼睛，死死地盯著陸辰。他在這個男孩的臉上，尋找著哪怕一絲一毫的退縮、虛偽或是衝動。

但是沒有。

他看到的，是一個眼神清明、脊樑筆直，願意為了自己的承諾而扛起一切的年輕男人。他回想起這陣子女兒臉上逐漸增加的笑容，回想起那個即使被他打得滿臉是血，卻依然連續七天站在雨中只為道歉的倔強身影。

夏父握緊的拳頭，在不知不覺中慢慢鬆開了。

作為一個父親，他一輩子都在為女兒的殘缺擔驚受怕，生怕她受到一點點傷害。他像一隻刺蝟一樣防備著全世界。但他心裡也很清楚，自己不可能保護女兒一輩子。她終究需要一個人，一個真正懂她、尊重她，並且有勇氣為她擋下流言蜚語的人。

「……一輩子，」夏父終於開口了，聲音有些沙啞，語氣卻沒有了先前的劍拔弩張，「這三個字，可不是你們這個年紀的小鬼隨便說說就算數的。」

「我知道。」陸辰毫不猶豫地回答，「我會用時間和行動來證明給您看。」

兩人就這樣對視著，彷彿在進行一場無聲的男人之間的交接儀式。

良久，夏父長長地嘆了一口氣。他轉過頭，看了一眼滿臉淚水卻嘴角含笑的女兒，眼底閃過一抹複雜的溫柔與釋然。

「還傻站在那裡做什麼？」夏父重新拎起公事包，板著臉越過陸辰走向屋內，語氣生硬卻帶著明顯的妥協，「不是說要吃西瓜嗎？進來洗手吧。別以為說幾句好聽話我就會輕易把女兒交給你，以後要是讓我發現你讓蔚蔚掉一滴眼淚……」

「我保證不會有那一天，叔叔！」陸辰如釋重負，臉上綻放出一個燦爛無比的笑容。

夏母在一旁看著這戲劇性的轉變，笑得合不攏嘴，趕緊招呼著：「快快快，進來進來，外頭蚊子多！」

陸辰轉過身，看向身後的夏蔚。

夏蔚沒有說話，只是微微仰起頭，用那雙清澈的眼睛看著他，然後輕輕地、主動地向前走了一步，與他並肩而立。

沒有雙手可以交握，但兩顆年輕、勇敢且逐漸完整的心，卻在這一刻，緊緊地牽在了一起。他們並肩走進了那扇溫暖的鐵門，將外頭的喧囂與偏見，永遠地關在了門外。