我們挑歲末慶典的第三個晚上行動，因為那是所有人都沉浸在太多天的徹夜狂歡，但還沒意識到自己過於靡爛而開始產生罪惡感的時間點。

　　我們運氣非常好，那天夜裡起了大霧，視線範圍幾乎沒辦法超過兩公尺。

　　「準備好了嗎？」七四二五八問道，將食指停在自己的終端上方。

　　我做了個深呼吸，點點頭向他示意可以開始了。

　　七四二五八按下終端的螢幕，我甚至沒有聽到任何音效，像是確認電子嗶嗶聲之類的，頸部上的項圈就鬆脫了開來。

　　「我以為會……更戲劇化一點。」嘴上是這麼說，但我幾乎無法好好控制住自己顫抖不已的雙手。理性見證，我已經不記得沒有戴項圈的日子了。

　　七四二五八在沒有太多困難的情況下拿下項圈，丟進待報廢集中箱。我的手抖得實在太厲害，一時無法將項圈摘除。但七四二五八只是默默的看著我，他知道，這是我必須自己做的事情。

　　終於，我成功穩住自己，將脖子上那受詛咒的束縛拆下來，馬上扔開，不想再和它扯上任何一點點關係。

　　輕撫著自己脖子上沒有毛髮的那圈皮膚，還有被徽記壓出的痕跡，想要確認自己真的沒有在作夢。

　　如果情況允許，我應該就哭出來了。

　　但我知道，現在離真正的自由還遠得很，那些過於戲劇化的情節，可以留給後面的章節。

　　「你還好嗎？」七四二五八關切道，我也注意到自己花掉太多時間了，我們的行動窗口並沒有很寬裕。

　　「沒事。」我抹了抹眼角，穩住自己的聲音說道。「該走了。」

***

　　霧色很濃，水氣厚重到阻隔了所有來自慶典的聲響。以往，那喧鬧的噪音總是吵得我無法入眠。

　　突然出現在眼前的水泥高牆，讓我們意識到自己偏離了路線。

　　「這霧實在是太大了……」七四二五八壓低聲音說道，以防寒大衣的下襬遮住終端操作著，在檢查方位的同時避免光線洩露我們的蹤跡。

　　等待著七四二五八做出確認，我輕輕碰觸那高聳的水泥牆面，感受表面不規則的粗糙紋路。沒有東西，繼續阻擋我……

　　一陣寒風颳過，我反射性的拉緊大衣。霧氣被稍微吹了開來，讓牆上那個原先有些模糊的輪廓變得清晰──那個我一直強迫自己忽視的東西。

　　所有的羞恥、憤怒、悲傷、痛苦……在這段時間為了讓自己專注在逃亡計畫上，全部埋藏的負面情緒，都一次衝破圍欄，將我吞沒。

　　我緊緊咬住牙齒，才沒有立刻吼出來。口中血液的腥味是如此濃烈，全身肌肉都因為緊繃到極限而微微抽搐著。

　　「好了。」七四二五八低聲說道，將終端收好。「亞伯……你沒事吧？」他注意到了異狀，用手輕推了我的肩膀幾下。

　　我一時沒辦法說話，所以盡了最大的努力，以食指向上方指去。

　　「什麼……」七四二五八低聲問道，但從他身體突然僵直的反應，我知道狐狸理解了那是什麼。「噢，理性在上啊。」他倒抽了一口氣，聲音有些顫抖。「亞伯……」七四二五八從身後搭上了我的肩膀，可能想要表示支持，所以靠得很近，近到甚至能夠感覺到他的體溫。

　　我將七四二五八推開。

　　「我必須做點什麼。」用力抹過臉，我做出了決定。

　　「亞伯，」七四二五八的語氣非常遲疑。「這樣會讓我們被發現的……」

　　「我『必須』做點什麼！」我刻意緩緩一個字一個字的說道，強調著自己心意已決。

　　我站得挺拔，仰起吻端，和亞當頭顱中空洞的目光交會。

　　他們應該有做某種防腐處理，所以除了失去光澤的毛髮和移除眼球，亞當基本上和還活著的時候看起來並沒有太大差別。當然，如果能忽略他的頭被砍下來釘在牆上這件事情的話。

　　他們甚至讓他繼續戴著項圈！理性詛咒那謬誤般的怪物們，他們居然讓亞當繼續戴著項圈！項圈！

　　好像在宣告著，死亡或是腦袋和身體分家這種小插曲，都無法改變我們都是某人的財產、而且永遠也不可能自由這件事情！

　　實在太過氣憤，我不在乎七四二五八怎麼想，所以忽視狐狸的輕聲叫喚，逕自找到了通往上方的路，站在水泥牆的頂端，低下視線，看著亞當的頭顱。

　　我趴了下去，貼平在水泥結構上，奮力的伸出手。但不論我多努力，都不可能憑空跨過那無法觸及的距離。

　　但我必須嘗試，我必須做點什麼！

　　只要……只要再將手伸長一點，就能……就能碰觸到……

　　不，我碰不到，太遠了，這是不可能的事情。

　　我還是……什麼都做不了。

　　只能任由那些兇手，繼續羞辱並且嘲笑亞當，像是展示戰利品那樣的炫耀我朋友的遺骸……

　　而我……而我……

　　我用力眨掉在眼眶中打轉的淚水，不願意向這群壓迫者示弱。

　　我會……我會……

　　「亞伯。」七四二五八的聲音從後方傳來，他將我拉起。全身氣力用盡的狀況，根本無法阻止他。再說了，意義何在呢？

　　有任何事情，是有任何意義的嗎？

　　我們不過都只是，已經像垃圾一樣的死去，或正前往像垃圾一樣死去結局的路上罷了。

　　「理智一點，」七四二五八拍了拍我的臉說道，和我對上視線，讓我能稍微集中注意力。「你如果把亞當的項圈拿下來，他們一定會發現的，這樣我們的計畫就很有可能會曝光。」

　　「但是……亞當……不能就這樣……」我甚至無法構成完整的句子了。

　　我痛恨這沒有用的自己。

　　我知道七四二五八是對的，我知道自己在無理取鬧，而且對亞當一點好處也沒有──亞當已經死透了──他們確保了這點，我只是想讓自己好過一些。

　　但是……我想要從他們手上奪回，那個好像我是有選擇自由的感覺……那個，賦予我行動意義的……活著，的感受……

　　七四二五八深深嘆了口氣，橄欖色的眼睛閉起來了幾秒鐘。

　　「我還在西岸的時候，發現了一個秘密。」狐狸拿出自己的終端放在地上，蹲下去非常迅速用十根手指操作著。「後來確認了，品種狗們不知道這件事。」他在輸入指令的空檔，抬起頭來看了我一眼。「所有的項圈裡面，都有一張晶片，記錄著配戴者的生理資訊，還有聲音跟影像。」七四二五八再次低頭，掃視過螢幕，然後繼續飛速的敲打著。「晶片甚至不需要裝載在項圈中，只要一定距離之內就能持續輸入資料。也就是說，每個佩戴項圈者的一生，所見所聞，基本上全部的記憶，都會被儲存在項圈的那張晶片裡面。」

　　七四二五八站了起來，走到高牆邊緣，指了指下方亞當的頭顱。

　　「我不知道是哪個組織為了什麼目的設計了這個功能，我懷疑和在犬科帝國各種系統中留下後門的是同一個，但是沒有辦法確定。」七四二五八轉了回來面對我，以雙手搭上我的肩膀，直直盯著我的眼睛。「如果你可以接受這個替代方案，我們能夠帶走那張晶片。」他輕聲說道。「我們一起。」

　　我還沒有從過於氣憤的狀態中脫離，無法好好思考七四二五八這番話中的所有意思。但聽見那關鍵的詞彙時，讓我手臂上的毛髮都微微豎了起來──全部的記憶──亞當的，記憶。

　　我逼自己點頭。即使自己根本完全沒有辦法容忍，項圈仍然箍在亞當脖子上。可是……我想我必須要接受，這是我能做到的極限了。

　　七四二五八看到我的反應以後好像鬆了口氣，後退幾步，又低頭望了一眼亞當的頭顱，然後脫下自己的大衣。

　　「你的也是。」他向我示意，接著將我們的大衣以我認不得的手法綁在一起，另一端栓在矮牆上突起的結構。完成以後他拉扯了幾下這好像有些隨興的繩索，測試是否足夠穩固。「我讓亞當的項圈把晶片退出來了，」七四二五八在自己的脖子側面用指甲敲了幾下。「大概是這個位置。」

　　我看著他朝我伸過來的手，花了一點時間才弄懂，狐狸是要我抓住的意思。

　　所以我握上了七四二五八的手掌，讓他緊緊拉著我，從高牆頂端，踩上牆面，緩緩下降。

　　一點一點的，我更靠近亞當被釘在牆上的頭顱。

　　強壓下所有反胃的感覺，我把心力都投注在項圈側面那小小閃著光的晶片。

　　比我想像中要更小一點。

　　七四二五八有一點在發抖的跡象，我才想起或許我們的位置應該要反過來，我比他重多了，而且狐狸並不像是很強壯的樣子。但他只是用力咬住牙齒，甚至沒有發出一點聲音。

　　懷抱著無法言說的感激之情，我將手伸長到極限，用中指和食指末端掂起了大約一平方公分的晶片，然後握入掌中──緊緊的，握住。

　　七四二五八開始將我拉上去，而我最後一次的看了亞當的頭顱一眼。

　　有天，我會解開你的項圈──我會解開所有人的項圈。

　　手掌中方形晶片的稜角，刺痛了我。但我只是握得更緊，然後更緊。