距離競拍會開始還剩下九天，期間蕭容玥動員大量人馬，四處尋找蕭凌的藏身處卻苦無所獲，這段期間，蕭默行事卻是異常安份，只是蕭默越是安靜，就讓蕭淵和蕭容玥越是坐立難安。

蕭氏本家大廈，蕭淵十九樓住所。

「還是找不到嗎？」

「是......蕭胤這人滑頭的很，派了很多人跟蹤卻還是沒有消息，只要蕭胤還扣著蕭凌，我們也不敢貿然行動，而且就算蕭凌已經死了，屍體也是要由我們拿回，否則轉讓手續就不成立，我已經強行接收蕭凌母親的資產，眼下若再強硬接收蕭凌的資產，守舊支的老人們，怕是會抓著這件事對我發難。」

蕭淵不語，他冷淡瞟了蕭容玥一眼，眼底滿是鄙夷。

這一眼，看得蕭容玥膽戰心驚，又趕緊解釋：「不過還請您別擔心......我勢必會在競拍會前確定他的位置。」

打從蕭容玥上位後，右派裡逐漸分裂出兩個支部，一為仍盼著蕭凌母子歸來的守舊支，這些人多數為年紀較長的蕭家人，蕭凌母子於掌權時，早把這些老人安撫地服服貼貼，讓這些老人忠心服從於他們，而另一支部為支持蕭容玥的革新支，革新支底下的人，皆是看不慣蕭凌母子掌管右派的年輕一輩蕭家人。

蕭淵收起令人打顫的冷漠，滿臉皺紋的老臉堆出往昔的親和，他溫聲對蕭容玥說：「我知道妳剛上位，很多事情都還不熟悉，這我不怪妳，前幾日我已經讓牧恆去處理這件事，這事妳就先別管了。」

蕭容玥深知蕭淵的脾性，蕭淵說這話其實是在暗諷她辦事不利，但實際情況是，她殺了自己的後媽，為了不讓忠心的守舊支抓著這件事來群起反抗，所以她對內謊稱，她僅有強行轉讓蕭凌母親的資產，轉讓之後，她仍會讓蕭凌母親安穩待在市中心的那棟大廈裡度過餘生，可這些守舊支仍是三天兩頭就來找她鬧事，要她交出蕭凌母親，蕭容玥光是處理這些瑣事就令她分身乏術，在這種情況下，她更是難以專注處理蕭凌的事情，只是她仍不明白為何蕭淵會突然要她別再插手這事。

「謝謝淵爺爺幫忙，但請您相信我的能力，我會將事情辦好，無須您派人處理。」蕭容玥戰戰兢兢回答道。

「別那麼緊張，我沒有怪妳的意思，我只是要妳去辦更重要的事。」

「最近那小子乖得很，我就怕他不知道又要搞些什麼把戲，為了避免夜長夢多，我決定將手術提前到競拍會結束後，所以競拍會一結束，妳就要替我殺了他。」

「那婚禮......？」

「直接讓他在紙上簽字就行了，內部若有任何聲音，我會替妳處理。」

「......」有別方才富有弦外之音的指責，蕭淵突如的指示，還是不免讓蕭容玥一驚。

「我知道妳最近忙著處理右派的雜事，你們內部的事情我也會多少替妳想點辦法，現在妳只需要照我說得做就行。」

「知道了。」

蕭容玥，一個本該在站在枝頭當鳳凰的女人，卻因為父親出軌，第三者帶著生下的男嬰逼迫她父親將正妻休掉，改迎娶她入門，自此之後，她從雲頂摔進泥裡，而蕭凌卻如天之驕子般誕生在右派，蕭凌，雖然忠誠但行事卻不敢冒險，但蕭容玥不一樣，一無所有的她，如今拿回屬於她的權和財，她是萬不可能再讓這些東西從自己手裡消失，所以無論蕭淵怎麼要求，她都必定不擇手段去達成，這就是可笑的人性，也是蕭淵選擇她的原因。

「過兩天我讓他到這裡吃晚飯，我養得Herbivore也差不多可以吃了，到時菜色就交給妳打理。」

「好的，晚點我去請酒店大廚過來這邊料理Herbivore。」

驀地，書房內的電話響起，蕭淵拿起話筒，他與話筒裡的人說了幾句便掛上電話，蕭容玥見狀，站起身，鞠躬作揖向蕭淵辭行，她將書房大門打開，門外站著另一名男人，兩人短暫四目相交，蕭容玥禮貌朝著男人點頭微笑，便繞過他先行離去。

「進來吧。」

男人大步流星走入書房，畢恭畢敬地行了個大禮，隨後又道：「父親。」

蕭淵抬頭望了男人一眼，冷聲問：「怎麼最近都你來回報？李乘的傷還沒好？」

「哥哥的傷好很多了，只是現在還在復健，所以近期才由我代替他來回報。」

「蕭默最近讓你們兄弟倆待在別墅裡是嗎？」

「是。」

「那他最近有要你們做什麼？」

「沒有，少爺前幾日有回別墅一趟，其他時間，並沒有什麼大動靜。」

「怎麼會突然回去？」

「因為Herbivore情緒不穩，他特地回去安撫。」

蕭淵起初眉頭微蹙，但聽聞李業的回話後，他卻又鬆開眉宇，唇邊揚起淺笑：「是嗎？看來他真的很疼那個Herbivore。」

「先前要你派人去抓Herbivore，也是被蕭默那小子將人劫回，我本以為那寵物就是他尋開心的玩意兒，誰知道他居然會這麼上心，看來當初沒成功劫走Herbivore未嘗是件壞事。」

「父親，我這裡還有件事要向您稟告。」

「什麼事？」蕭淵挑眉望了眼李業。

「先前少爺讓我暗查是誰劫走Herbivore，只是前陣子他忙遊戲的事，這事才暫且擱著，現在他又讓我繼續追查，怕是要清算這筆帳。」

「那就隨便捏個假證據，推給蕭凌就行了。」

李業點頭示意明白，又問道：「父親，我不明白，為何您當初會想劫走Herbivore？」

溫和佈滿皺紋的老臉，掛著若有似無的笑意，蕭淵笑望李業，開口反問：「李業，知道狗有什麼特性嗎？」

李業雖不明白他為何會這樣問，但依舊回答蕭淵的問題：「忠誠、護主。」

「沒錯，但若是太寵了，就會得意忘形，為了不被自己養的狗反咬一口，有時候主人就該適時教育他，要讓他明白，他所有的一切都必須是主人允許之下才能做，現在蕭默未經我的同意，便私下買了隻走私的Herbivore，這樣的行為，就已經是在挑戰我這主人的威權，所以我才要你將人劫走，藉此給他一個警惕。」

李業沉默。

「不管是你們兄弟或是蕭默，都是我養的狗，你要記住一件事，做一條忠犬就不該背地幹這種隱瞞主人的事情，這道理你明白嗎？」

「知道。」

「知道？你是不是在背地裡做了什麼？」蕭淵猛地斂起笑意，幽暗眸底盡是藏不住的寒意。

李業對他這突如轉變的態度，不禁打了個寒顫，但面上仍維持一貫的冷靜，他雙眼無懼地正視蕭淵：「我不清楚父親您指的是什麼事。」

「不清楚？我記得我只讓你去找雷家幫忙劫走Herbivore，但你為何又在我背後多做無謂的事？」

「......」

「怎麼不敢回話了？」

李業聞言，神色開始起了變化，蕭淵見他保持沉默，他抓起桌上的名貴木雕像，舉手就往李業臉上砸去，木雕尖銳的一角往李業的額角猛力刺入，片刻之間，李業額上便多了道血流不止的傷口，雖然側臉佈滿鮮血，但李業仍是挺胸直著腰桿，絲毫畏懼都沒有，他理直氣壯說道：「我做的這一切都是為了父親，我知道您想讓少爺死，所以我才私下做這些事想為上回的失誤將功贖罪。」

「將功贖罪？我可沒讓你做這麼蠢的事，你沒有經過我的同意就擅自殺了雷家獨子，你知道因為這件事，我動用多少關係才把事情壓下來？」

「......我只是想讓雷家誤會是少爺下的手，這樣雷家才會在遊戲上全部集火在少爺身上。」

「蕭默身上那隻毒針也是你讓雷家替你弄來的不是嗎？而且你居然還把那東西給了蕭凌？幸好這次沒傷到他的心臟，否則我一定立刻殺了你們兄弟！」

蕭淵越說情緒越發激動，他的雙眼虹膜逐漸染成金黃色，黑眸也開始縮小幾分，蕭淵渾身散出帶著殺意的pheromone，一感受到蕭淵強烈殺意的李業，他知道蕭淵是真的動怒了，李業立刻彎下雙膝，額頭緊貼在地，請求蕭淵的原諒，而李業這一跪，就足足跪了半小時，蕭淵這才逐漸收起滿溢的殺氣。

「你應該知道我對你有多寬容，上回你失手沒劫走Herbivore我都還沒懲罰你辦事不力，現在你又在背後捅刀讓我替你收拾，你竟還有臉求我原諒？」

數月前，蕭淵讓李業派人劫走姜懷雨，原先李業計劃在蕭默還沒來接人之前，先行一步將人帶走，但他萬沒料到，姜懷雨竟會在途中抵抗鬧事進而拖延到時間，導致他們抵達牆外的時間，正好碰上蕭默來接人，這才被蕭默順利將人帶走，加上這次毒針事件又被蕭淵查出，李業明白，蕭淵已經開始對他們兄弟起疑心。

李業跪在地上，說道：「父親，請您相信我們兄弟對您的忠誠，對您我們絕無二心。」

「要不是看在你們是李平的養子的份上，我顧及李平替我盡心盡力工作這麼多年，我才答應蕭默收養你們兄弟倆，這些年我也對你們兄弟不薄，你們就是這樣回報我的？」

雖說這話李業也不是第一回聽見，但這次卻令他激動萬分，只因看過那封信的他，終於看清當年真相，蕭淵和蕭默都是滿嘴謊言的騙子，如今蕭淵卻大言不慚地在他面前說著假仁假義的謊話，李業強壓下奔騰的怒氣，冷靜回答：「這次是我太過魯莽，還請父親您原諒，不會再有下次了。」

「下回若是再犯錯，就不是這樣了。」

「知道。」

蕭淵坐在輪椅上，冷臉目送李業離去，李業一離開，蕭淵額上開始滴下豆大的汗珠，他一手捂胸，一手抓起桌上的藥罐，顫巍巍地倒出數顆藥丸塞進嘴裡，過了半晌，胸口的疼痛終於和緩下來，緩過勁後，蕭淵獨自在書房裡沉思。

李乘與李業，相依為命的雙胞兄弟，哥哥心思簡單，性格直爽，弟弟內斂壓抑，性格執拗，若要挑選一條忠犬，李業這種易對主人反撲的性格，絕不會是條好狗，但蕭淵卻還是挑了他而不是李乘，正因他過度偏執地想保護李乘，反而成了他的弱點。

蕭默與李業兩人其實十分相像，他們都是被蕭淵奪走一切，而不得不臣服在他腳下的狗，這樣表裡不一的狗，蕭淵知道總有一天會朝自已反撲，但他卻還是將他們培養成自己的爪牙，讓他們跪在自己面前替他做事，這麼做的理由無它，正因為他們失去太多，但凡只要在這世上出現一點屬於自己的東西，就會特別珍愛疼惜，而這些事物，便將成為他們的弱點。

李業之於李乘，正如蕭默之於姜懷雨，他們越是想保護珍重的人，這些人就越會成為他們的軟肋，自蕭淵上位之後，他便深刻體悟到，若要坐穩這個位置，他就必須做到萬物皆可捨，而當他成了薄情寡義之人時，直到現在，果真再也沒有人可以利用他身邊的人事物來傷他分毫，所以這場鬥爭從一開始，早已高下立判。

沉寂的書房，和煦日光從窗外照了進來，蕭淵轉頭看向窗外，今日，是個雨過天晴的好天氣，蕭淵看著湛藍的天空，若有所思道：「Herbivore只能當玩物，不能交付真心，蕭默，都這麼多年了，難道你到現在都還沒弄明白嗎？」