元琰稱病在家的幾日，魏國朝廷又發生了無數是非波折。大丞相元璉闖入禁中威逼皇帝交出崔皇後，然後以國法為名殺害崔氏及其三族。雖然由於清河崔氏地位崇高，最後只有崔氏與崔父死去，但此事在朝中影響惡劣，皇帝和漢人世家對大丞相深為嫉恨。

　　他的記室溫子慕說：「大丞相殺皇後，陛下驚悸害病，已經水米不進三日。大王應進宮探望皇帝。」

　　溫子慕是元琰的重要幕僚，以秀麗文采名揚魏國，詔令翰墨皆出其手。南梁的皇帝菩薩對其才華推崇備至，稱他為陸機、曹植在世。

　　「元璉想拿皇帝立威，但說不定會被自己籠子裏的鳥咬死。我『患病多日』，此時去見皇帝必引起元璉疑心，舍人代我上疏便可。」

　　少年皇帝元頊不全然是傀儡，曾經還在政變之中發揮過巨大作用，在朝中有一定影響力，即使是他在政變中沒爭過胡太後。而元璉權勢滔天，卻是庸碌之輩，以後必會死在他人之手。

　　「是，皇帝裝病之余，支持皇帝的大臣已悄悄進宮商量除元璉之計。」溫子慕暗示元琰現下正是奪權的機會。其余門客也以為現下除掉元璉等人，便可以執掌魏國權柄。

　　元琰只說：「隔岸觀火。」

　　他摒退了自己的門客，並叫他們勿摻和皇帝與大丞相的矛盾裏。

　　元琰這段時間全心全意陪著婉凝，他只覺這木頭美人實在誘人，自己若不克製，說不定會在她身上縱欲過度乃至精盡人亡。到這裏已經不是婉凝的問題，而是他離不開她。

　　旦為朝雲，暮為行雨。朝朝暮暮，難舍難分。因這個早起婉凝就跟他冷戰。

　　元琰笑問：「婉婉，大清早你怎麽生氣了？」

　　婉凝背對他，抱怨道：「那還用問，經不住你天天索求無度。全身上下每一處都酸痛。」

　　幾乎每天婉凝一醒來就是在元琰懷裏，甚至有次他陽物卡在玉戶內一整夜就是為了早上再做。元琰精力旺盛，更兼習武之人的底子，能夜夜笙歌，但婉凝一點經不住他搓磨。

　　他順著她的頭發，違心地說：「聽你的話，我節製。」

　　「不僅僅是節製，要是、要是有了怎麽辦？宮裏會怎麽處罰我，你清楚的。」她從遭難後，月信就一直不準，有時能間隔幾個月，而他夜夜索求，若是懷孕她也未必知道，她惟恐到顯懷無法墮胎的時候才知道。更令她怕的是，萬一有孕等待她的就是被宮裏責罰棍棒打到流產，甚至可能扣個罪名處死。

　　女人總是很難，尤其在這亂世之中，身不由己，光是自己都不能保全，何況有孕。

　　元琰有些激動，有些失落，情感復雜。「避孕的藥丸我倒是有，怕你身子弱沒敢用。」

　　她才不顧及傷不傷身，渴望道：「求你給我。」

　　「好。但婉婉得乖乖聽醫師的話，否則損害身子。」這藥十分厲害，若是不細心調養佐之，會影響女人生育。他還想卑鄙地讓婉凝懷上他的孽種，不過現在還遠遠不是時候。倘若此時她有孕，可能這輩子她都恨死他，那他們再無相愛可能，得不償失。

　　元琰把一種散發著濃烈香味的藥丸埋在她肚臍，見婉凝長舒一口氣，像老虎撲倒獵物那樣把她撲倒在地，再嚙啃吃掉。

　　婉凝瘋狂推他，「啊！元琰！我說了要節製！」

　　他眼眸裏流出卑劣的光芒，「是啊，從明兒開始。」

　　「不要——」

　　婉凝叫喊著就被他吻住，和前幾次一樣，他又又又被她咬傷，不過元琰對小傷一點不在意，就著血腥味深深吻她。他擦掉唇間的血，這些日子他的唇舌幾乎就沒好過，好像受傷快成習慣。婉凝窒息咳了幾聲，氣得說不出話。

　　元琰連著吻她的額角，「婉婉，我有東西送給你。」

　　「啊？」

　　他拉起她，「婉婉難道猜不出來？」

　　婉凝想了想，猛然意識到他指的是那條項鏈，「我不能要。」

　　他可不給她拒絕的時間，在她躊躇之間，把項鏈戴在她頸，持鏡子讓她看到美人與項鏈的相配。

　　珊瑚金珠項鏈本就很貴重，多添的碩大明珠更是舉世無雙，婉凝受寵若驚，「我不能要的，太貴重了，再說了我也配不上……」

　　「沒什麽配不配的，情人間的饋贈罷。」

　　「情人？」

　　他一直叫囂自己是她的意中人，竟然還當真了。

　　「木頭美人，你還看不出來？那我現在只能對你說一句，我愛你。」元琰等不及向她示愛。

　　他愛她？婉凝震驚好久，她的心驀然間被他攪亂，她匆忙解開項鏈還給他，「那我更不能收了，我怕辜負大王的愛意。」曾經有很多人說過愛她，但從未有人真正愛她，那些人只會帶給她傷害、痛苦甚至絕望，示愛仿佛是昭示即將到來的侵占。他永安王大抵也是色迷心竅才對她說出這種話吧。

　　元琰把項鏈放她手心，「婉婉，你先收下，它本就是你的。」他還在心裏說：我的心也是你的。

　　婉凝面帶憂愁，只是悄悄把它放桌上。

　　她連著幾日都沒跟他說話，元琰也怕她尷尬特地避開她。示愛對她來說就是一種苦痛，又逢月信苦上加苦，痛上加痛，整日裏痛苦得死去活來。

　　比肉身痛苦的是戰亂的噩夢，她無數次聽見各種男人在她耳邊說「你很美，我很愛你，讓我憐愛你吧」之類的話，醒來發現自己的淚已經沾染枕巾，臉上都是紅紅的淚痕。

　　直到她在夢裏終於感受到了溫暖，噩夢才暫且結束。她在元琰的懷中醒來，一醒來她就緊緊抱住他，哭個不停。

　　元琰面色凝重，「婉婉……」

　　婉凝哭著求他：「琰，我要你抱緊我！」

　　他先是不由自主地抱緊，然後忽地放手，他一改往日玩世不恭的樣子，無比嚴肅地說：「不！你要自己走出來。你只有靠自己才能走出噩夢。婉婉，你有什麽痛苦全說出來吧，我會陪你直到治好為止。」

　　婉凝錯愕，她顫抖地，終於說：「那要從三年前說，那年我從建康到徐州……」