十一月份中旬的晚間，出門就得要換上短大衣的季節。戀戀居酒屋，離成田大學步行僅十分鐘的距離，是在這個時間，還能夠吃到熱食的歇腳處。為了一份明天要交的報告，夏目春彥在學生宿舍整理繕打到晚上九點半，肚子咕嚕咕嚕叫個不停，披上灰色短大衣，邊走邊打哈欠。拉開戀戀居酒屋的店門，還有一些酒客喝得正酣，捨不得醉倒。
　　「我要拉麵，謝謝。」夏目春彥露出開心的笑容向老闆金城點餐。
　　「夏目，你又忙到現在還沒吃飯？」老闆對學生總是比較關心。
　　由於常來光顧，金城會幫學生加菜，特別是用功到很晚，沒地方吃熱食的學生。
　　「今天附贈烤肉串一份。」熱情的老闆金城先端上一份烤好香噴噴的肉串給夏目。
　　「謝謝老闆，我就不客氣了。」滿臉饞相，夏目毫不遲疑就捏起一串往嘴裡塞。
　　「趁熱快吃吧，拉麵一會兒就好了。」五十多歲的老闆金城一邊把麵丟進滾燙的鍋子裡，一邊滿臉笑容說著。
　　夏目滿懷幸福地吃著烤肉串，一口接著一口。
　　「老闆，再來一份燒酒。」長相斯文清秀，戴著金邊細框眼鏡，身材高挑纖瘦，穿著白色襯衫外搭深咖啡色毛線長衫的男人，單手靠在桌上撐著自己的頭，顯然醉漢一個。
　　「您確定還要再喝嗎？北原老師…」老闆向這名長相斯文的客人一再確認，苦口婆心的很。
　　「喝！再來一份。」北原很確定地答著。金邊細框眼鏡下對四周漠不關心的眼眸堅定而冷漠地瞥了老闆一眼，他的眼神與其說是憂鬱，不如說是有種柔腸寸斷的美感，大大的眼眸，配上一雙不算是濃密但有幾分秀氣的眉，鼻子與臉龐的曲線秀緻而俊美，酒精的騷動讓臉色微泛紅潤，直髮瀏海隨性遮掩著圓潤飽滿的前額，濃濃的書卷氣實在不適合這粗漢般的酩酊大醉。
　　「北原老師，您已經喝很多了，今天就別再喝了，行嗎？」老闆心腸慈悲，總是勸熟客少喝一點。
　　「少管我，再來一份。」這看似斯文的醉漢，脾氣不太好。
　　北原蓮之助的座位正好在夏目春彥的正對面桌，夏目看了看老闆，又看了看北原，實在不知道應不應該幫個什麼忙。對於北原蓮之助，夏目在學校見過幾次，不過，也僅止於在校園路過時，有瞥過幾眼，但由於不同系所，夏目並不曾修過北原的課程，更不用說認識這個人。
　　「拉麵一碗，請慢用。」老闆送上拉麵給夏目，問：「你要不要喝一杯，暖暖身子？」老闆以手作杯，對空比劃了一下。
　　夏目笑著搖搖頭。
　　拿起筷子，合掌後，夏目開始吃起熱騰騰冒煙的拉麵。
　　此刻的北原蓮之助一臉沈浸在燒酒的自我世界裡，對燒酒以外的人事物一點興趣都沒有。他連撐著頭的那隻手都快撐不住了。
　　嘴裡咬著魚板的夏目看著北原，不禁微微蹙起眉來。夏目心裡想著，老闆口中的北原老師應該隨時會咚的一聲倒趴在桌子上吧。為免麻煩上身，夏目下意識大口大口地吸著拉麵，眼珠子瞄著自己左手腕上的錶，晚間十點十分，打算速戰速決，趕快吃完，趕快走人。
　　手機在夏目黑色牛仔褲的口袋裡震動著，他放下筷子，取出手機，鈴木秀來電。鈴木秀是夏目春彥大學時期的學長，２８歲，高智商，頭腦清楚，大學一畢業就考上律師資格，目前從事執業律師，但白天還是回學校繼續努力，為了完成碩士學位。
　　「學長…」夏目正襟危坐，語氣裡泛一絲緊張。
　　「夏目，怎麼樣，報告…」
　　「嗯，完成了，學長不必擔心。」夏目嘴角有點靦腆。
　　「嗯，那就好，那就交給你了，我可以安心睡一下了，先這樣，晚安。」
　　「嗯，晚安。」夏目總是等鈴木秀掛斷電話後，才切斷通話。他嘴角上揚地把手機放回口袋，拿起筷子，繼續吃著涼掉的拉麵。
　　左手腕上的錶面指著十點半，夏目低著頭，吃著只剩三分之一的豚骨拉麵，忽然咚的一聲，夏目抬起頭，北原撐著頭的那隻手已經整個被壓在他那顆不醒人事的腦袋下，酒杯順著被傾倒的角度，一路滾到了地上，發出『鏘』的清脆聲響。
　　只見老闆金城大大力地皺了一下眉頭，從櫃台繞了出來，走至北原旁邊，彎下腰，確認著北原的意識狀況。
　　「北原老師，北原老師…呼…，醒一醒，醒一醒…」老闆大力搖晃北原的肩背。
　　那人是根本什麼都回應不了，直接睡死在桌上。
　　夏目嘴裡咬著拉麵，圓圓的雙眼直瞪著趴在那兒一動也不動的北原和站在一旁滿臉困擾的老闆，善良的夏目眼神裡彷彿在詢問著老闆要不要幫忙。
　　「夏目！」老闆一副接收到夏目眼神裡的電波似的，突然之間，強而有力地叫了一聲。
　　「咿…？」夏目呆若木雞，拿著筷子的右手停佇在半空中。
　　老闆看著夏目，露出微微的痴漢笑，然後，雙手按在夏目桌前，道：「夏目…小春彥…」
　　夏目圓滾滾的眼珠盯著老闆，瞬間發現自己此時此刻好像一座美術教室裡的白色雕像，動彈不得，喉嚨裡只能微微發出：「咿…？」的困窘。
　　老闆真誠的眼神像在求婚一般，對著夏目，抖動著眉，道：「北原老師就交給你了。」
　　「蛤…？」夏目晴天霹靂，無以名狀。還來不及反應，老闆接著又說：「不用多說，我知道你們不熟，但幾次下來，就會熟了。…」