「還是進屋裡寫吧!」如風左顧右盼緊張道。
知道他是在擔心如霜會受涼,我勸道:「現在離入夜還早,風也不涼。平日裡多呼吸呼吸新鮮空氣,讓肌膚曬曬太陽,其實對體弱的人也是有好處的。」
如霜心虛地看了如風一眼,似乎是不想忤逆哥哥,聽話道:「如霜還是回屋吧!要是真著涼,二哥哥會不高興的。」
開口閉口都是哥哥,也難怪如風能把她寵上天。
既然兩個都想回屋,我也不再阻止,反正寫字也不是一兩天能學完的。
正想轉身離去,卻聽見如風道:「不如...不如大嫂也進妹妹屋裡,繼續教吧...」
啊?不是叫我走的意思?
紅著臉,如風看著地上喃喃道:「大嫂確實比我會教...」
我有些意外。
無論如風有多好面子,雖然態度扭扭捏捏,但話中意思卻直率,可見想要妹妹好的心半點不假。
這讓身為大人的我有些汗顏。
雖說這兩個小傢伙未來字寫得好不好,跟我沒什麼關係,身為大嫂,也沒有巴結他們的必要,但我在傲家的日子還長著,若能跟他們相處得好,對日後只有益處而無害。
這麼一想,我也就跟著他們進到如霜房中,繼續指導教學。
如風想讓如霜多學一些,也不發問打擾,坐在一旁安靜聽著。時間一久,似乎是無聊,便也拿了張紙開始按照我說的寫來打發時間。
【小孩子哪有不單純的?】
眼看日漸西下,心想也差不多該用晚膳了,我表示今日到此為止,大家收拾收拾準備洗手吃飯去。
如霜站起身來,恭恭敬敬行了個禮道:「如霜多謝郡主嫂嫂今日的教導,日後一定勤加學習,不會讓郡主嫂嫂心血白費的。」
舉止大方,說話得體,若不理會她平日的茶味,傲如霜確實是個名副其實的大家閨秀。
看著她那潔淨無瑕,精雕細琢的小臉,我不吝嗇稱讚道:「如霜也確實聰慧,才一下午,字進步不少。我教你可一點也不累。」
本以為她會說些帶點茶味的回應,但卻只是開心笑著,跟個小丫頭沒什麼兩樣。
不對,她本來就是個小丫頭...
眼角瞥見如風迅速將自己練習的紙給收起。剛剛我看見他寫得也不錯,收這麼快,是怕我數落譏笑他?
「如風也寫得好。沒想到柔軟些的字體也難不倒你。收這麼快,怕人看嗎?」我笑道。
瞪著圓圓的大眼睛,如風訝異道:「大嫂...真覺得我寫得好?」
「是啊!我幹嘛騙你?」我不解道。
低下了頭,如風咬唇道:「你不是不喜歡我們嗎?」
「啊?!」
「外面人都說,貴和郡主不願意嫁進傲家,是不想一進門就照顧兩個拖油瓶...」如風低著頭道。
看來之前我鬧著不肯嫁,早就傳到外面去了。
如霜上前輕輕拉住了我的袖子,一臉誠懇道:「二哥哥聰明懂事,能照顧好如霜,不會麻煩到郡主嫂嫂的!如霜也會聽二哥哥的話,不生病也不惹事,郡主嫂嫂若覺得眼煩,那如霜就日日待在屋裡!」
晶亮的雙眼泛出淚水,卻能瞧出她正在死命忍著不哭出來。
突然間我恍然大悟。
原來她所做的一切都不是在炫耀如風有多疼她,而是想證明他們能自己照顧自己,不用我操心。
搞不好餐餐在房裡吃,也就是想遠遠躲著,讓我省心的謊言罷了。
胸口一緊,我心疼他們還這麼小,就如此小心翼翼。
蹲下身摸了摸他們的小腦袋,我坦承道:「我不是因為不喜歡你們,之前才不肯嫁的。」
這麼懂事的小孩,我心想說出實情他們應該能體會,便嘆了口氣解釋道:「之前不願意嫁給傲如雲,是因為我從來沒有見過他。你們想想,若是讓你們嫁娶一個從沒見過的陌生人過一輩子,是不是會有些不甘願?」
如風張大了嘴,不可思議道:「你..你之前沒見過大哥?」
我搖了搖頭。
「那郡主嫂嫂現在見過大哥哥了,是否就是願意了?」如霜試探問道。
「我這不是都嫁進來了嗎?」我笑答。
如風還是不放心,抓著我的手迫切道:「大嫂若不想照顧我們,可以不照顧的!我之前一直照顧著如霜,也能管好自己,大嫂只要顧好大哥就行,我們一點都不會麻煩到你的!」
如霜也在旁點頭如搗蒜。
看著他們擔憂的模樣,我眼眶逐漸泛淚。
上一世,我確實被人害得不淺,但這並不表示天底下人人對我都是心懷不軌。
怎麼就會覺得連兩個小孩子也是存心跟我過不去呢?
連我胸口都不到的孩童,哪有那麼多心機跟算計?
「我只要一天是你們的大嫂,就一定會照顧你們!不是說了長嫂如母嗎?怎麼會嫌你們麻煩呢?」
豆大的淚珠自那如霜似玉的臉頰滑落。膚白勝雪的她,此刻小臉蛋通紅,就像是盛開的紅梅一般,惹人憐愛。
似乎是忍耐到了極限,她終於放聲大哭。
忍不住用手拭去她的淚水,我安慰道:「怎麼還哭了啊?讓人瞧見,得說我欺負你了。」
她轉頭望向如風,邊哭邊道:「你看!如霜跟二哥哥說過了,大嫂一定是好人的!大哥哥才不會選壞人來當我們大嫂!」
剛說完,抬起小手衝著如風就是一陣捶。
心中一酸,我上前抱住他倆,忍不住也落下淚來。
貴為郡主的我尚且擔憂要跟一個素未謀面的人共度一生,對兩個懵懂小孩來說,只怕更是害怕,都不知道在心裡忐忑多久了。
或許有人對這樁婚事另有盤算,但這兩個小孩絕對沒有。
我暗自發誓,無論跟傲如雲日後如何,對待如風跟如霜,一定會竭盡所能,不讓他們受到半點傷害。
【約法三章】
夜晚再次來臨。
今晚傲如雲若是再來,總不能又打出去吧?
但...
一想到要與男子親密,我就害怕到渾身發抖。
撇開喜不喜歡傲如雲,任何親暱的舉動都會讓我想起高樹,以及被他背叛時的恐懼與噁心。
憶起中午時傲如雲聽見我要睡覺就開心的樣子,我決定釜底抽薪,賭上一把。
傲家娶我進門或許是奔著傳宗接代給子孫鍍金,但眼前傲家需要女主人的原因可不僅僅只有傳宗接代,或許能跟他談談條件,互利互惠。
讓翠玉備好茶水,我在房中坐等傲如雲的來臨。
但等到我都打起瞌睡了,傲如雲還是沒來。
見翠玉一臉困乏,索性讓她先去休息,我則提著燈籠,直接殺去書房找傲如雲。
走到一半,覺得這陣仗有些殺氣騰騰,便轉到廚房,隨手舀了一碗爐子上剛熬好的熱粥,緩和一下氣氛。
走到書房推門而入,只見傲如雲似乎是剛剛洗完澡。
書房中熱氣騰騰,他剛把裡衣穿到一半,敞著前襟,一臉訝異看著我。
身上還帶有水珠子的肌肉塊塊分明,胸肌高聳,細看甚至能瞧見隆起的青筋,我差點沒被嚇到奪門而出。
他一邊繫上衣帶一邊問道:「怎麼了?」
粗曠低沉的聲線,配上猛獸般的身體,突然覺得之前只愛纖細美型男的我狹隘了。
強壓下心中的無措,我緩緩道:「我..我看你還亮著燈,給你帶了碗粥來暖暖胃。」
話都說不利索了。
他笑了笑,看不出來是真開心還是出於禮貌,接過了碗,坐下慢慢吃著。
大概是剛剛泡完澡,穿好衣服的他就算只露出半截手臂,也能看見皮膚泛著淡紅。青筋像山脈般從指關節蔓延而上,越過拳頭般粗的手腕,直至鑽進袖裡。
回過神來,發現他雖沒停下喝粥的動作,眼睛卻直盯著我。
不想他誤會我的來意,我忙開口道:「那個...我有件事想跟你商量..」
「嗯,你說。」
吞了吞口水壓驚,我振作道:「雖說是聖上賜婚,但你我終歸沒有什麼感情基礎,對彼此也不甚了解。」
傲如雲半瞇著眼,將頭微微側了側。
不覺得我哪裡說的不對,我繼續道:「嫁做人婦,自然有該盡的義務。我不是要推拖的意思,只是硬要在一夜之間如膠似漆,確實有些強人所難,所以我..妾身是想跟郎君先彼此了解一下互相的需求...」
「別說妾身,說我。」傲如雲有些不悅道。
「我要跟你約法三章!」
書房中散發著一種皮革與麝香的氣味,加上他那略帶壓迫感的五官,我無法細想,脫口而出。
「約法三章?」傲如雲皺眉問道。
「明面上身為傲家少夫人,該做的事一件也不會馬虎。我會全心全意照看如風如霜,管理家中大小事務,讓你與大將軍無後顧之憂上場殺敵,立功領賞!但其餘的事...得從長計議。」儘管內心如同萬馬奔騰,我還是一咬牙,把想說的話都說了。
「其餘的事?」傲如雲一臉茫然問道。
不敢看著他的臉,我望向一旁小聲道:「像是圓房之類的...」
傲如雲噗一聲將嘴裡的粥給噴了出來,瞪大著眼睛看著我。
這是不情願?
此時我才驚覺,他這麼大一隻,渾身都是蠻力。現在書房中床榻枕頭被子應有盡有,他若是不答應,想來硬的,我就是活脫脫的羊入虎口,求救無門!
不行!得在他有所行動前先發制人!
「我知道!傲家看上我郡主的身分,要是不生個一兒半女,交代不過去。我就只求一年!讓我習慣一下...你。若是這一年內我有任何事情沒有做好,全憑你處置責罰,絕無半句怨言!」
傲如雲用手擦了擦嘴,質問道:「一..一年?」
看他一副不可置信的表情,我差點鬆口退讓成半年。
鼓足了勇氣,我大聲道:「從進門那天開始算,還有三百六十四天!」
傲如雲總算是理解了,嘆了口氣道:「所以你是說,未來一年,你會照顧那兩個崽子跟家裡,是吧?」
我點頭如搗蒜道:「事無鉅細,盡心全力以赴!」
見他沒反對,我再次強調道:「就是不圓..同房...」
「你覺得我娶你進門,就是為了讓你給我生孩子的嗎?」冷不防,傲如雲冒出了這樣一句話。
這什麼意思?不然呢?
我總不可能有很會操持家務,教養子女的名聲在外吧!
「就按你說的辦吧!」
打從第一天起,傲如雲就老是對我嘻皮笑臉的,不知道為什麼,他這句話說得特別冷淡。
這是我說中他心坎,懶得再裝了?
離開時,我剛走到門邊,卻聽見傲如雲叫住了我。
「不管是什麼事,只要你不願意,我都不會勉強你的。」
關門離開,我有些不懂他這句話的涵義。
我不願意嫁你,但你還不是請旨賜婚了?現在裝什麼溫柔啊?
直到回房坐到了床上,才意識到他既然在書房備好了枕頭被子,就代表他壓根兒沒打算今晚來我房裡。
我好像唐突了。