清河回到家，餐桌上擺著一盤盤冒著微涼氣息的飯菜。
他怔怔地看著，腦海中一瞬間浮現：這或許就是自己曾經期待過的生活——有人在等、有人留飯。

只是，此刻坐在桌邊的身影卻模糊不清。
那份熟悉，竟變得陌生。他忽然發現，自己不確定該怎麼繼續這段感情，也不知該在哪裡喊停。

他沉默地坐下，拿起筷子，一口口吃著，卻嚐不出味道。
飯後回房，青嵐抬眼望著他，像是鼓起勇氣要開口。

清河卻先一步開口：「我從來沒有想要結束感情，所以我會與夏煙保持距離，不會再讓你難過了。」
話音落下，他便起身走進浴室，留下水聲替自己掩護。

青嵐低頭凝視著地板，嘴角浮現一抹苦笑。
她不確定自己是在嘲笑他，還是嘲笑自己。
——如果一開始你就能保持距離，那為什麼會演變成今天這樣？
心口像被一股無形的力量壓住，她在心裡對自己說：算了，就先這樣繼續下去吧。

深夜，屋裡一片靜謐，只有時鐘的秒針在牆上輕輕移動。
忽然，手機鈴聲劃破沉默。

螢幕上閃爍著一個名字——「夏煙」。

清河的眉頭瞬間蹙緊，手指停在半空，彷彿在權衡什麼。
耳邊仍縈繞著青嵐曾經的質問：「那不是動搖，是選擇。」

他猶豫了幾秒，心口緊繃得發疼。
很清楚，如果接下去，就意味著自己又一次跨過那條不能回頭的線。
可指尖像不受控般滑動，他已下意識接起，隨即聽見電話裡傳來壓抑顫抖的哭聲——

「學長，很抱歉這麼晚打擾你……我剛剛想起以前不開心的事，一時衝動就拿刀傷了自己……可是我在台北，真的沒有其他人能找……如果不方便，也沒關係。」

那句「如果不方便也沒關係」像顆沉石，砸進清河心口。
腦中閃過的是夏煙一向隱忍的神情，他甚至能想像她一個人蜷縮在冰冷的房裡。

清河心跳一滯，喉嚨裡擠出一句：「我朋友找我有事，我先出門，不用等我。」
說完，他迅速別開視線。
腳步明明想停，卻被心底另一個聲音推動。
幾乎是反射性地，他抓起外套與鑰匙，沒再多解釋就朝門外走去。

青嵐也隨之站起，目光凝住他離去的背影。
心口猛然一沉——她張了張口，想要叫住他，卻被「砰」的一聲關門聲生生隔斷。

三十分鐘後，夏煙的門鈴響起。

她滿臉淚痕打開門，看到站在夜色中的清河時，幾乎是撲進他懷裡。
她的身體顫抖不止，像是要將孤單和恐懼一併埋進他懷中。

清河愣了幾秒，還是伸手拍了拍她的背，低聲安撫：「沒事了，我在。」

當她情緒稍稍平復，他蹲下查看她的傷口，眉頭緊鎖：「這個得去醫院縫，不然會感染。」

「對不起……這麼晚還麻煩你。」她低著頭，聲音輕得像夜色中的風。

「走吧。」
此刻的清河，早已將青嵐拋在腦後。

急診室的燈光蒼白刺眼，空氣中飄著消毒水的氣味。
夏煙坐在長椅上等待檢傷，手機忽然響起——

「姊，我在台北，能去你家找你嗎？」弟弟夏淵的聲音透著驚喜。

「啊？這麼突然……」她下意識看了清河一眼。

清河走過來，輕聲問：「需要我幫你接嗎？」

夏煙遲疑一瞬，還是把手機遞給他。
「夏淵你好，我是夏煙的朋友。她剛煮飯時不小心切到手，現在在璇湖醫院急診室，你要不要過來陪她？」

「我馬上過去！」

掛上電話時，輪到夏煙進診間。
醫生說需要縫合，她因害怕而緊張，手握成拳，咬著唇。

清河看著她，默默伸出手。
她愣了一下，還是握住了。

護理師抬頭笑道：「男朋友真體貼，有些人可不會陪到這種地步呢。」

夏煙臉色一紅，急忙否認：「不是……」

清河沒有解釋，只是淡淡說：「別動，不然不好縫。」

這句話輕得像羽毛，卻落在她心裡，化成一個溫柔的牢籠。

縫合結束後，夏淵匆匆趕來。
看到姐姐和清河並肩坐在診間外，神情自然得像相識多年的伴侶。

聽完清河的簡短說明，他目送對方離開，忍不住開口：「他喜歡你吧？怎麼認識的？」

「別亂想，我們只是同事。而且，他有女朋友。」

「少騙了。」夏淵挑眉，「他眼神藏不住的。」

夏煙沉默良久，才低聲說：「……我是喜歡他。但我不能這樣。」

「為什麼不能？」夏淵望著她，「他如果不愛她了，那妳不是第三者。既然不愛了，為什麼要委屈自己？」

她盯著夜色，彷彿在自問：「是不是不被愛的那個人才是多餘的？她……才是我們之間的絆腳石？」

夏淵笑了笑：「沒錯啊，他們的結束不會因為妳才開始的。」

夏煙轉頭望著弟弟，嘴角慢慢揚起。
那笑容像夜色——溫柔、隱秘，卻不知不覺地將人困住。