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男人看見青楓像是有了救命稻草一般，哭訴著自己的故事；青楓畢竟是鬼皇，一眼看穿了男人焦枯皮肉。男人為了求好過一點，答應讓青楓一層層、一片片把他全身焦黑的皮肉剝下。
每剝下一片焦黑若炭的皮膚，男人疼得哭嚎嘶叫，簡直要掀了天了；而被剝掉的皮膚底下，則是完好嬌嫩的肌膚。
男人沒能耐住疼，青楓才剝掉他兩條大腿的焦爛皮肉，他滿臉淚痕，哭求不要再剝了。
「那男人哭說，每剝一次，就狠狠疼一次；疼得不是身體，而是心。剝完兩條大腿後，他說他發現原來天女不曾愛過他，一切都是他的一廂情願。」青楓的聲音聽起來幽幽忽忽，有些滲人，但魚若很認真地在聽。
「於是他求我別剝了，他寧可死。」耳上珍珠柔光在魚若眼裡看起來變得有點綠慘慘，「然後，他就咽了氣，變成我的子民。」青楓說。

「將我身上焦黑枯爛的皮肉剝盡後，我會變得如何？」魚若虛著聲音問，不抱任何期待。
「你就自由了。」青楓笑說，「你想，這一身焦爛的皮肉又硬又僵，把你困在這裡，不是很難受麼！明明在這一層燒焦皮肉底下，早就又長好了一副新皮囊。」
魚若嘴唇動了一下，沒有說話；青楓則笑嘻嘻地側頭過去問：「那你剝不剝？」

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