王宮大殿內，魔焰長明。

黑色火舌沿著殿柱緩緩燃燒，光影映在高座之上。

冉釁端坐王座，單手支頷，靛藍長髮隨意垂落肩側，神情冷靜而疏離。那雙眼裡沒有怒火，沒有殺意，只有一種近乎冷漠的審視——彷彿方才那場震動整座王城的公開處決，不過是一件早已寫進命運的既定之事。

殿下，跪滿了人。

戚伊伏在最前方，額頭貼地，背脊控制不住地顫抖；咸宴立於稍後，面色慘白，脊背卻仍筆直，像是試圖用最後一點尊嚴抵抗即將降臨的結局。

再往後，是一眾與牙岐暗中往來的權貴與重臣——有人冷汗浸透衣襟，有人指尖發白，仍死死攥著那點可笑的僥倖。

冉釁的目光，緩慢而平穩地掃過殿中眾人。

那視線不含情緒，卻讓人從神魂深處泛起寒意。

殿內，連呼吸聲都逐漸消失。

他輕輕一笑。

那笑意極淡，未曾觸及眼底。

「貪婪。」

「結黨。」

「暴政。」

「叛亂。」

每吐出一個詞，魔焰便隨之低鳴一次。

語聲落下的瞬間，魔息驟然傾壓而下。

戚伊猛地抬頭，嘴唇方才顫動，尚未發出半句辯解——

黑色魔氣已自虛空貫入胸口。

他的身體被直接拋飛，重重撞上殿柱，骨骼斷裂聲清晰可聞，血霧在半空炸開，神魂連掙扎的機會都沒有，當場潰散。

屍體尚未落地，殿內卻已無人敢發出聲音。

冉釁的視線沒有停留。

「下一個。」

他的語氣平靜，像是在點名一件早已安排妥當的事。

被點到名的權貴渾身一軟，跪倒在地，聲音失控顫抖：「王、王上……屬下只是奉命行事！真正的主使是牙岐——」

「奉命？」

冉釁終於起身。

他一步步走下王座，腳步聲在空曠的大殿中清晰迴盪。那聲音不重，卻像是踏在眾人的心臟上，一下、一下，逼得人幾乎窒息。

他在那人面前停下，微微俯身，居高臨下地看著對方。

「你們似乎忘了。」

冉釁語調低沉而冷靜，沒有半分波動。

「從古至今——」

殿中魔焰驟然暴漲。

「萬界，只有一個魔王。」

他抬手。

一道漆黑的魔紋自掌心浮現，如同活物般分裂成數道，無聲無息地沒入跪伏眾人的眉心。

那些人渾身劇顫，卻不敢哀嚎，只能死死咬住牙關，任由魔紋烙入神魂最深處。

「此紋名為『噬誓』。」

冉釁語氣平穩，「你們的念頭、行動、甚至一絲一毫的背叛，都會先被我知道。」

「若有違逆——」

他沒有說下去。

魔紋卻在眾人識海中同時震顫，帶來一瞬近乎撕裂神魂的劇痛。

答案，不言而喻。

冉釁這才坐回王座，單手撐著側臉，姿態隨意而危險。

「回去，繼續你們的位置。」

「照舊運轉魔界的一切。」

他目光冷淡地掃過殿中眾人。

「但記住——」

靛藍色的眼眸微微一沉。

「這個萬界並不屬於你們。」

「是我的。」

話音落下，大殿禁制解除。

活下來的人如獲大赦，卻沒有一個敢立刻起身離去，只能伏地叩首，額頭重重撞在地面。

冉釁不再看他們。

他的指尖，卻在無意間，輕輕摩挲了一下手腕上的手鐲。

動作極輕，快得連他自己都未曾察覺。

魔焰映照下，手鐲表面泛起一瞬溫潤的光，隨即歸於沉寂。

冉釁垂下眼睫，唇角勾起一抹極淡、極冷的弧度。

——萬界，該換一種方式運行了。

*

王宮中庭，靜得出奇。

這裡與外殿的血腥與威壓彷彿隔絕成兩個世界。白嶼雙獨自坐在石桌旁，花園四周薔薇盛放，深紅、淺粉、雪白交錯蔓延，枝葉纏繞著石柱與廊架，自成章法，卻帶著一絲凌亂的美感。

這座花園是冉釁為黎悅所建。

白嶼雙替自己斟了一杯茶，熱氣升起，她卻沒有急著飲，只是靜靜坐著，看風拂過花叢，讓薔薇輕輕晃動。

不久後，腳步聲自長廊盡頭傳來。

冉釁緩步而至，褪去了殿中的王威，只餘一身沉靜。他在花園中站了一會兒，目光落在那一叢叢薔薇上，語氣難得地帶了幾分感慨。

「這個花園，好看嗎？」

「這些薔薇，都是從悅兒的故鄉移植過來的。」

冉釁走到白嶼雙對面坐下，視線掃過繁盛的花枝。

「以前總要人精心照顧。」

他笑了一下，笑意很淡：「沒想到那麼多年沒人管，反倒長得這樣茂盛。」

白嶼雙將一杯茶推到他面前。

「生命就是這樣。」她輕聲道，「會自己找到出路。」

白煙裊裊而起，淡淡茶香在空氣中散開，與濃烈卻不刺鼻的薔薇花香交織在一起，柔和而持久。

冉釁的目光停在那縷茶煙上，看它緩緩升起，又在半空中消散。

那一瞬，他像是被什麼拉回了很遠的過去。

他的視線越過花園，落向遠方，神情罕見地空白了一瞬。

白嶼雙沒有打斷，只是安靜地坐著。

過了好一會兒，冉釁才像是回過神來，低低一笑，轉頭看向她。

「孩子。」他說，「我還沒謝謝妳。」

「替我清了巫毒。也讓悅兒，能留在我身邊。」

白嶼雙點了點頭，語氣平穩：「正好能幫得上忙。」

她頓了頓，像是下了某個決定。

「不過，說起來……」她抬眼看向冉釁，「晚輩想請前輩，幫一個忙。」

冉釁挑眉，唇角揚起一抹意味深長的笑。

「呵。」

「讓我猜猜——」

他輕敲桌面。

「妳是想讓我，替妳開界門？」

白嶼雙輕輕點頭。

「嗯。」

她的聲音很輕，卻沒有猶豫，「我想回家了。」

冉釁微微一怔。

他沒想到，這丫頭會在這個時候，露出這樣毫不設防的神情。

「……咳。」

他像是被嗆了一下，隨即失笑，「想家了啊。」

可下一刻，語氣卻忽然一轉，帶了點試探。

「待在萬界，不好嗎？」

「聽說妳是從北嶺一路走到中土的？」

白嶼雙沉默了片刻。

她並沒有立刻回答，而是低頭看著杯中茶水微微晃動，倒映著薔薇的影子。

良久，她才抬起頭，語氣認真而平靜。

「冉釁前輩，晚輩一路走來，見過很多事。有善意，也有惡意。有真誠，也有背叛。」她的聲音不高，卻字字清晰。

「有一段時間，我其實很迷惘。當活著只剩下『生存』這個目的時，對與錯的界線，也變得模糊。」

她輕聲問道：「究竟，這些生命如此努力地活著……究竟是為了什麼？」

冉釁看著她，眼中閃過一絲真正的興味。

「喔？那妳覺得，是為了什麼？」

白嶼雙搖了搖頭，語氣坦然。

「我不知道。」

「或者說——每個人的答案都不一樣。」

「有人是為了所愛之人。」

「有人是還有心願未了。」

「也有人，只是沒有走向死亡的勇氣。」

冉釁忽然笑了，這一次，笑聲低沉而真切。

「妳倒是看得透徹。」他看著她，語氣帶了幾分讚許。

「每個人的答案都不同啊……」冉釁垂眸，像是在心中，認同了這個答案。

他端起茶杯，輕啜一口。

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