張世與周胖子對視一眼，幾乎同時朝那條巷子追了過去。
兩人的速度極快，不過數個呼吸便來到巷子深處。
然而當他們停下腳步時，卻發現四周空空蕩蕩。
別說人影了，就連一絲動靜都沒有。
只有海風吹過殘破屋舍時發出的嗚咽聲，在巷道間迴盪。
周胖子左右張望了一圈，疑惑道：
「奇怪，剛剛明明看到有個黑影閃過去啊。」
「難道是我眼花了？」
張世沒有立刻回答，而是仔細觀察著四周。
過了一會兒才緩緩開口。
「不。」
「我剛剛也察覺到了。」
「這裡確實有些不對勁。」
聞言，周胖子神情也認真了幾分。
兩人隨即在附近搜尋起來。
然而搜尋了半天，依舊沒有任何發現。
就在周胖子準備放棄時。
不遠處忽然傳來張世的聲音。
「胖子，過來一下！」
周胖子立刻跑了過去。
「怎麼了？」
張世蹲在地上，伸手指向腳邊。
「你看這個像什麼？」
周胖子低頭望去。
只見泥土地面上，隱約留著一個淡淡的痕跡。
他皺著眉研究半天。
「這……」
「好像是人的鞋印？」
張世點了點頭。
「沒錯。」
周胖子摸著下巴說道：
「會不會是林蛋那些侍衛留下的？」
張世卻搖了搖頭。
「不是。」
「這鞋印太小了。」
「而且以成年人的體重來說，留下的痕跡不可能這麼淺。」
說著，他伸手比劃了一下大小。
周胖子頓時瞪大眼睛。
「你的意思是……」
「小孩子？」
張世微微點頭。
「應該是。」
「而且從腳印的深淺判斷，這個人離開得很匆忙。」
「否則不會只留下這麼一個破綻。」
周胖子聞言，不禁打了個寒顫。
「這地方怎麼可能有小孩？」
「難不成是鬼？」
張世沒好氣地看了他一眼。
「別一天到晚想著鬼。」
「不過有一點倒是值得注意。」
「如果剛才那道黑影真是這個鞋印的主人，那他的實力恐怕不簡單。」
周胖子疑惑道：
「為什麼？」
張世看向四周。
「我們兩個發現黑影後立刻追了過來。」
「前後不過幾個呼吸的時間。」
「可對方卻像憑空消失了一樣。」
「連我都找不到蹤跡。」
「這種本事，可不是普通小孩能做到的。」
周胖子聽完，也不由得收起玩笑之心。
若真有這麼一個人躲在島上。
那確實不是什麼好消息。
張世站起身來。
「算了。」
「等楚中一回來再說吧。」
「或許他以前來過核心區，知道些什麼。」
周胖子點了點頭。
兩人又在附近搜尋了一圈，確認沒有其他線索後，這才返回碼頭。
......
不知不覺間。
夕陽逐漸西沉。
金黃色的餘暉灑落海面，將整片海域染成一片橙紅。
而楚中一與外出探索的侍衛們，也終於陸續返回岸邊。
此時碼頭附近已經升起數處營火。
船員們正忙著搭建帳篷。
周胖子則架起一口大鍋，和幾名船員一起準備晚飯。
張世見楚中一回來，立刻迎了上去。
「如何？」
「有發現什麼嗎？」
楚中一搖了搖頭。
「沒有。」
他接過侍衛遞來的水袋喝了一口，才繼續說道：
「我們今天下午幾乎把整座島都探查了一遍。」
「林中有不少野獸和飛禽。」
「也發現一些荒廢許久的建築遺跡。」
「但除此之外，再沒有其他收穫。」
說到這裡。
楚中一望向遠方那些破敗屋舍。
「唯一能確定的是，這座島已經很久沒有人居住了。」
「至於究竟荒廢了多少年......」
「我也無法判斷。」
張世聞言，將下午與周胖子發現黑影和腳印的事情說了一遍。
聽完整件事後。
楚中一的眉頭立刻皺了起來。
「不可能啊......」
他低聲自語。
「若島上真有人居住，不可能完全沒有生活痕跡。」
「可若沒有人......」
「那個鞋印又是怎麼回事？」
最讓他想不通的是另一件事。
他下午帶著侍衛將全島搜索了一遍。
如果真有人藏在島上。
竟能躲過所有人的搜查？
這未免太不可思議了。
張世見狀，也沒有繼續糾結。
「算了。」
「大家折騰一天了。」
「先休息吧。」
「晚點再討論接下來的計畫。」
楚中一點了點頭。
「也好。」
隨後便下令眾人原地休息。
很快地。
營地裡飄起陣陣食物香氣。
但今晚的氣氛卻格外沉重。
早上的迷霧幻境，帶走了太多人。
許多人朝夕相處的同伴，再也回不來了。
此時圍坐在營火旁的人數，甚至比昨日少了一半。
往日最愛說笑的船員們沉默了。
侍衛們也失去了聊天的興致。
只有柴火燃燒時偶爾發出的爆裂聲，在夜色中迴響。
眾人默默吃著手中的食物。
誰也沒有開口說話。
營地上空瀰漫著一股壓抑而悲傷的氣氛。