初冬的清晨，長安宮城沈浸在一片清冷的霧靄中。蕭子煜身著玄色龍袍，站在正陽殿外的長廊上，負手望著漸亮的天際。他緩緩開口，對內侍說道：“今日後宮巡行，朕先去碧玉宮，再至梅花閣，延和殿。”
　　內侍小心翼翼地低頭應道：“陛下聖明，奴才們定當準備妥當。”
　　這則消息很快傳至後宮各殿，掀起了眾妃嬪的期待與揣測。
　　碧玉宮內，瑾歡正坐於窗前，執筆為案上的竹石畫作點染幾筆。一身月白色宮裙襯得她愈發清雅脫俗，鬢間只插了一支素銀簪，整個人顯得端莊而不失柔婉。
　　福安急匆匆地走進來，低聲稟報：“主子，陛下已起駕前往碧玉宮。”
　　瑾歡停下筆尖，抬眸望向窗外的寒霜，語氣不慌不忙：“準備些簡潔的茶點，照常待客即可。”
　　福安猶豫了一下，試探道：“主子，陛下駕臨，您是否該盛妝以迎？”
　　瑾歡卻輕輕搖頭，語調溫和卻堅定：“盛妝是虛，端莊得體才是實。陛下看重的是內心從容，何必讓繁飾擾了清靜？”
　　正說著，門外內侍高聲通報：“陛下駕到——”
　　瑾歡端然起身，輕提裙擺，緩步走至宮門前，盈盈一拜：“臣妾洛順儀，恭迎陛下，陛下萬安。”
　　蕭子煜一邊邁步進宮，一邊淡聲道：“免禮。”他目光掃過宮中佈置，見一切陳設素雅有序，滿意地微微點頭。
　　入內後，他無意間瞥見書案上攤開的畫稿，步伐微頓，走上前去拿起一幅細細端詳：“這是你的畫作？”
　　瑾歡低眉回道：“臣妾偶爾練筆，不敢稱之為畫。”
　　畫上是一枝冰雪中孤傲的青竹，墨色濃淡相宜，極富韻味。蕭子煜目光停留片刻，嘴角微揚：“筆意清雅，畫如其人。你倒是頗得朕心。”
　　“陛下謬贊。”瑾歡微微福身，眉目間一片平和，從容的神態更讓蕭子煜感到舒心。
　　梅花閣內則是另一番景象。
　　時染正由清蘋伺候著換上新衣，一襲絳紅色錦裙襯得她艷麗奪目，滿頭珠翠流光溢彩。她對鏡理著耳邊的金鈴耳墜，唇角微揚：“陛下若見到我這般模樣，定會留下多待些時日。”
　　清蘋低聲附和道：“主子天生麗質，又深得陛下恩寵，今日陛下必然歡喜。”
　　不多時，通報聲從門外傳來：“陛下駕到——”
　　時染連忙起身，步履輕盈地迎至門前，盈盈跪拜：“臣妾德儀，恭迎陛下，陛下萬安。”
　　蕭子煜進殿後，目光淡淡掃過時染的盛妝，語氣中帶著幾分調侃：“你的梅花閣倒是越來越鮮亮了。”
　　時染嬌聲笑道：“臣妾日日盼望陛下到來，自然不敢怠慢。”
　　說話間，她親手端起一盞茶奉上，殷勤地遞到蕭子煜面前：“這是今早親自煮好的茶湯，請陛下品鑒。”
　　蕭子煜接過茶盞，抿了一口，目光微頓：“你近來可有按時休息？”
　　時染聞言一愣，隨即嬌柔一笑：“臣妾偶有淺眠，但只是因惦念陛下而已。”
　　蕭子煜低聲吩咐隨侍：“讓太醫擬些安神的方子送來。”這句話雖是關懷，卻透著些許疏離，讓時染心頭微微一緊。
　　延和殿內，淑妃宋楚緒早已得知皇帝今日巡行之事。她站在殿外，身著暗紫色長袍，配以白狐披肩，整個人顯得威儀大氣。
　　蕭子煜抵達時，宋楚緒盈盈下拜：“臣妾恭迎陛下，陛下萬安。”
　　蕭子煜目光平靜地看了她一眼，淡聲道：“延和殿一向規整，你倒是讓朕省心不少。”
　　宋楚緒微微一笑：“臣妾無能，只能守好分內之事，不敢讓陛下費心。”
　　她的話雖謙卑，卻隱含著自矜之意。蕭子煜目光一凝，低聲說道：“可有人說，延和殿的規整，似乎遮掩了什麼。”
　　宋楚緒心頭微顫，但面上依舊不動聲色，語氣鎮定：“陛下所言，臣妾不敢妄揣。若有流言蜚語擾了宮闈，臣妾願親自查明。”
　　蕭子煜輕哼一聲，未再多言。他的目光掃過殿內，眉頭微不可見地皺起，隨即轉身離開。
　　巡行過後，蕭子煜的身影漸遠，其他未被光顧的宮殿中卻上演著另一種哀婉。
　　伏徽姬曾是皇帝初登基時的寵妃，因美貌而名譟一時。然而，如今的她已被遺忘在深宮的一角。她站在冷清的庭院中，望著枯黃的落葉自語：“昔日的榮寵不過一場夢，想再得陛下青睞，卻是遙不可及。”
　　侍女低聲勸慰：“主子不必灰心，或許還有機會。”
　　伏徽姬搖了搖頭，眼中帶著一抹冷笑：“機會？若是沒有爭鬥的本事，機會又能從何而來？”
　　另一邊，何柔姬在偏殿中手執針線，安靜地繡著一幅團扇。她的侍女湊過來，低聲問：“主子，這扇子是為陛下繡的嗎？”
　　何柔姬眼中掠過一絲淒然，聲音輕得幾不可聞：“繡了送誰都一樣，只是打發時間罷了。”
　　她雖不甘，卻無力改變現狀，只能在內心暗自悲嘆：“後宮如此紛擾，我到底該如何突圍？”
　　相比之下，馮婕妤卻顯得異常平和。她每日在皇后身旁侍奉，盡心盡力，將自己放在與爭寵無關的位置。她對身邊的侍女說：“後宮爭寵如火，我已然看透，與其耗費心力，不如靜心服侍娘娘。”