陳徽姬被貶為御女的消息傳遍後宮，妃嬪們私下裡議論紛紛。與此同時，明採女迅速吸引了眾人的目光。
　　“聽說明採女不僅容貌出眾，還擅長琴棋書畫，陛下對她格外青睞。”徐徽姬在一旁對滕寶林說道，語氣中透著些許試探。
　　滕寶林低聲接話：“但凡新寵，必定會衝擊舊人。陛下如今寵愛洛美人，明採女恐怕未必能與她相爭。”
　　她們的話音剛落，洛美人便款款走入御花園。一身素雅的杏黃色長裙將她襯得分外清麗，頭上點綴著珍珠步搖，整個人溫婉中帶著從容。
　　“徐姐姐，滕姐姐在說什麼呢？”洛美人柔聲問道，眼中帶著幾分笑意。
　　徐徽姬連忙起身行禮，笑著說道：“不過是閒聊些宮中的瑣事罷了。洛美人氣色不錯，看來陛下待你很好。”
　　洛美人輕輕一笑：“陛下厚愛，我自當盡心侍奉。但這宮中的事，哪有安穩可言，還得多靠幾位姐姐。”
　　滕寶林輕輕一嘆：“妹妹太謙虛了，如今你的地位穩固，還用得著我們這些閒人提點嗎？”
　　洛美人目光微轉，語氣柔和卻堅定：“正因為如此，才更需謹慎行事，絕不敢有絲毫懈怠。”
　　碧玉宮內，瑾歡正在妝台前梳理長髮。福安端來一杯溫熱的蓮子羹，小心問道：“主子，洛美人近來風頭正勁，宮中議論不少。您覺得明採女會不會對她造成威脅？”
　　瑾歡將玉梳擱下，接過蓮子羹，眉目間露出幾分淡然：“明採女雖是新人，卻未必能撼動洛美人的地位。妹妹聰慧過人，知道什麼時候應該謹慎，什麼時候可以出頭。”
　　福安低聲說道：“可聽說宋淑妃正在暗中扶持明採女，似乎是想借她來對付洛美人。”
　　瑾歡微微一笑，目光透著一絲冷意：“宋淑妃一向擅長借刀殺人，但明採女是否能成為她的利刃，還得看洛美人的應對。”
　　她放下蓮子羹，語氣中多了幾分堅定：“傳我的話，若妹妹需要，我這個姐姐自然會幫她一把。”
　　幾日後，皇后在鳳儀宮設宴，妃嬪們悉數到場。這場宴會不僅是皇后展示後宮和諧的象徵，更是一次試探各宮嬪妃態度的機會。
　　洛美人一襲淡紫色長裙，腰間系著銀絲流蘇，頭上的珠翠步搖隨著她的步伐輕輕搖曳。她落座後不久，便見到一位生面孔緩緩走入。
　　那人正是明採女。一身鵝黃色繡雲紋長裙的她行禮後，以清亮的嗓音說道：“臣妾新入宮門，願為娘娘與各位姐姐獻上一舞，略表心意。”
　　皇后微微頷首：“既然如此，本宮倒要看看明採女的才藝。”
　　隨著琴聲響起，明採女的舞姿如輕風拂柳，柔美而靈動。她的一顰一笑間，頗有幾分引人注目的天真與嫵媚，令眾人紛紛稱贊。
　　舞畢，皇后點了點頭：“不錯，看來本宮後宮又添一位才女。”
　　這時，蕭子煜轉頭看向洛美人，語帶深意：“洛美人素來才情出眾，今日難得齊聚，不如也為大家獻上一舞，助興如何？”
　　洛美人連忙起身行禮：“陛下謬贊，臣妾不才，願獻拙技。”
　　琴音再次響起，洛美人緩步走至場中央。一曲《九天流雲舞》展開，她的舞姿與明採女的靈動不同，更顯端莊與高雅。她的每一個動作都流暢自然，宛如天成，將整個鳳儀宮的氣氛推向高潮。
　　蕭子煜大笑道：“洛美人果然不負盛名，賞銀器一套，珍珠十顆。”
　　洛美人盈盈跪下：“多謝陛下恩典。”
　　眾妃嬪間議論紛紛，有人誇贊洛美人端莊大氣，也有人低聲議論明採女的舞姿更討喜。然而在眾人的議論中，洛美人始終保持著平靜的笑容，彷彿未曾將這些聽入耳中。
　　宴會結束後，洛美人回到芙蕖院，青桐急匆匆地迎上前來：“主子，聽說明採女今日在背後議論您，說您的舞姿雖好，但不及從前的孫婕妤靈動，陛下賞賜不過是看在您位份的份上。”
　　洛美人放下披風，輕笑道：“她不過是仗著新寵之姿耍嘴皮子，若我因此動怒，反倒失了分寸。”
　　青桐皺眉：“主子，明採女如今得寵，又有宋淑妃扶持，咱們要不要提防她一些？”
　　洛美人目光微冷：“她若懂得收斂，自然可以相安無事。若她一意孤行，我便讓她明白，這後宮的水，不是她能輕易踏過的。”
　　御宴後的幾日，碧玉宮內，瑾歡正在窗前整理一幅《寒梅斜月圖》，神色間透著幾分悠然。福安端來一盞熱茶，小聲說道：“主子，宴會後宮中傳言不少，許多人都說洛美人的舞技壓過明採女，惹得她心中不快。”
　　瑾歡放下畫筆，輕輕一笑：“洛美人從不仗勢欺人，明採女若因此心生不滿，只能說明她心胸不夠寬廣。”
　　福安猶豫了一下，低聲問道：“主子，洛美人得寵，明採女又新受恩寵，這後宮里，您是否也該有所行動？”
　　瑾歡搖搖頭，語氣溫柔卻帶著篤定：“我的性子，你還不清楚嗎？再者，洛美人如今如日中天，我不過是幫她穩住局面。”
　　她頓了頓，目光變得深遠：“但她若失了分寸，陷入漩渦，我這個姐姐也只能幫到此處。”
　　長春苑內，明採女正獨坐案前，眉頭緊鎖。她面前擺著一盤未觸動的蜜餞，身著杏黃襦裙的她顯得格外冷艷。
　　侍女荷香小聲說道：“主子，洛美人的舞技雖佳，但宮里的人未免將您貶低得太過。若您想討回面子，不如向陛下進言，請求更多的展示機會。”
　　明採女冷哼一聲：“這後宮之中，得寵者為尊。洛美人不過仗著比我多幾分時日，若再給我些時間，她未必能贏我！”
　　荷香見她情緒低落，連忙寬慰：“主子與陛下情意正濃，只需耐心等待，洛美人終究會失寵。”
　　明採女握緊繡帕，目光一冷：“若只是等待，豈不便宜了她？既然她喜歡跳舞，那我便在她的長處上擊敗她。”
　　芙蕖院內，青桐正在整理新送來的綾羅綢緞，這些都是內務府為洛美人準備的年節用品。她一邊整理一邊說道：“主子，明採女近日有意頻頻與內務府往來，怕是想借此機會抬高自己的地位。”
　　洛美人拿著繡針的手微微一頓，隨即笑道：“她不過是初入宮，想尋個助力罷了。內務府未必會站在她一邊。”
　　青桐有些擔憂：“但若她真能在內務府中安插自己的人，對咱們恐怕不利。”
　　洛美人抬頭看了青桐一眼，眼神平靜而堅定：“你去查清楚，看看她與內務府接觸的具體內容。若真有異動，我們再做應對。”
　　青桐領命離去，洛美人則靜靜坐在桌旁，手中的刺繡落針穩如山河。她心中暗想：明採女雖新，但宋淑妃是她背後的推手，這一局，怕是不會簡單。
　　延和殿內，宋淑妃端坐在正廳，面前的明採女正低眉垂眼地向她行禮。
　　“娘娘，嬪妾近日多次提及洛美人，奈何陛下對她的寵愛未曾減半，反而因她的一幅《寒梅傲雪圖》更加青眼有加。”明採女語氣中透著不甘。
　　宋淑妃嘴角帶著冷笑：“她能得寵，不過是會些小聰明罷了。你若想與她爭鋒，就必須讓陛下看清她的不足。”
　　明採女一愣：“娘娘的意思是……”
　　宋淑妃輕輕撥弄著案上的香爐，聲音低緩卻透著狠意：“洛美人最得意的便是她的歌舞之姿和刺繡，你只需設法讓她在這兩點上出錯，便足以動搖陛下對她的信任。”
　　明採女目光微亮：“嬪妾明白了。”
　　洛美人從青桐口中得知明採女與內務府的聯繫後，立刻將此事告知碧玉宮的瑾歡。
　　瑾歡聽罷，眉頭微蹙：“宋淑妃借明採女之手試探你，果然並非空穴來風。”
　　洛美人低聲道：“姐姐，我恐怕難以獨自應對。不知姐姐是否能出手相助？”
　　瑾歡凝視著洛美人，目光中透著一絲複雜：“你是我的妹妹，我自然會幫你。但你記住，這後宮中的局勢，越依賴別人，越容易被反噬。”
　　洛美人微微垂眸：“謹記姐姐的教誨。”
　　瑾歡輕輕嘆了口氣：“既然如此，我便助你一回。傳我的話給鳳儀宮，讓皇后對內務府再作徹查。至於明採女，暫且觀其動靜，不必過早出手。”
　　幾日後，御前例行召見，洛美人與明採女同時被召入御書房。宮人們屏息以待，兩位寵妃間的暗流已然引起全宮關注。
　　明採女借機進言：“陛下，洛美人的刺繡雖佳，但嬪妾近日嘗試了新的針法，不知是否能得陛下指點？”
　　洛美人不動聲色，輕聲道：“陛下，臣妾的針法粗陋，若能得明採女的指點，也是榮幸。”
　　蕭子煜笑了笑：“既然如此，不如你們二人各作一幅，待日後呈上，朕親自評判。”
　　從御書房離開後，明採女立刻回到長春苑，臉上帶著一抹得意的笑容。
　　“荷香，這次機會，陛下親自評判，嬪妾定要讓洛美人顏面掃地。”她一邊解下披風，一邊說道，語氣中透著幾分咄咄逼人。
　　荷香將披風接過，小心問道：“主子，洛美人畢竟以刺繡聞名，您這次……可有十足的把握？”
　　明採女冷笑一聲：“刺繡雖難，但嬪妾不比她差。更何況，這後宮之中，靠的從來不只是技藝，還要看手段。”
　　她頓了頓，眼中露出一抹陰冷：“去找延和殿的宋昭媛，告訴她嬪妾需要一些特別的‘絲線’，她自然會明白我的意思。”
　　荷香點點頭，匆匆退下。
　　另一邊，芙蕖院內，洛美人正與青桐商量著刺繡的題材。桌案上擺放著一匹上好的雲錦布料，織紋精美，正是內務府新送來的貢品。
　　“主子，這次明採女明顯是衝著您來的，您打算用什麼圖案？”青桐問道，眉頭微皺。
　　洛美人輕輕撫過布料的表面，語氣淡然：“既然陛下喜愛典雅高遠之作，這次便繡一幅《蘭亭秋影圖》吧。”
　　青桐有些擔憂：“主子，這幅圖案複雜至極，時間上會不會太緊？”
　　洛美人微微一笑，目光沈靜：“複雜的圖案，更能體現功力。明採女這次咄咄逼人，無非是想在技藝上壓我一頭。若我隨便敷衍，反倒中了她的計。”
　　她頓了頓，語氣多了幾分堅定：“別忘了，我們爭的，不僅是這一場比試，還有陛下的信任。”
　　當消息傳到碧玉宮時，瑾歡正端坐在窗前翻閱詩集。聽完福安的稟報，她眉心微蹙，放下書卷，若有所思。
　　“洛美人要繡《蘭亭秋影圖》？”她喃喃說道，語氣中帶著幾分欣賞。
　　福安試探著問道：“主子，您覺得洛美人能贏過明採女嗎？”
　　瑾歡勾唇一笑：“若論刺繡技藝，洛美人自不在話下。但這後宮的比試，從來都不是單靠技藝取勝的。宋淑妃絕不會讓她順利贏下。”
　　她頓了頓，目光漸冷：“傳我的話，密切關注延和殿的動靜。若有異常，立刻稟報。”
　　延和殿內，宋淑妃與宋昭媛正密謀對策。她們面前擺放著一盒特殊的絲線，顏色艷麗，卻夾雜著細如發絲的鐵線。
　　“這是內務府送來的新絲線，若加入洛美人的布料中，必定會影響她的繡工。”宋昭媛低聲說道，神色間帶著幾分得意。
　　宋淑妃輕輕一笑，語氣中透著幾分算計：“她越是技藝高超，越無法容忍半點瑕疵。這次的刺繡比試，她必敗無疑。”
　　她頓了頓，眼中閃過一抹寒意：“告訴明採女，務必穩住洛美人，不讓她察覺這絲線的問題。等到作品呈上陛下之時，便是她顏面掃地之日。”
　　比試當天，洛美人與明採女分別在御前展開刺繡。兩人各持一幅布料，針線穿梭間，氣氛卻異常緊張。
　　洛美人目光專注，手中的繡針如游龍般在布面上穿梭。她的《蘭亭秋影圖》漸漸成形，繡出的蘭花清雅脫俗，秋葉婉轉飄落，整個畫面栩栩如生。
　　明採女則繡了一幅《月下琵琶行》，描繪一位仕女撫琴的場景。她的針法雖稍顯稚嫩，但畫面色彩濃烈，頗有視覺衝擊力。
　　“明採女的用色雖然濃烈，但線條較粗，少了幾分細膩。”瑾歡站在一旁暗暗觀察，低聲對福安說道。
　　福安點頭：“洛美人的作品確實技高一籌，只是……這布料是否有問題，咱們尚未查清。”
　　瑾歡目光一凝：“繼續盯著。”
　　比試接近尾聲時，洛美人忽然發現自己的布料變得有些僵硬，繡線在某些地方拉不動，針腳也開始顯得不夠流暢。
　　青桐在一旁小聲提醒：“主子，布料似乎有問題！”
　　洛美人強壓下心中的不安，繼續穩定地收針，最終完成了整幅刺繡。她看著畫布上的瑕疵，眉頭微蹙，心中暗想：果然有人動了手腳。
　　而另一邊，明採女已經將作品呈交至陛下手中，滿臉期待地看著洛美人。
　　她的一幅《月下琵琶行》色彩鮮艷，人物表情生動。蕭子煜看了幾眼，滿意地點點頭：“明採女這幅繡品，構圖巧妙，用色明艷，確實難得。”
　　明採女聽聞陛下的誇贊，低頭行禮，眼中卻難掩得意。
　　接著，輪到洛美人將《蘭亭秋影圖》呈上。她的刺繡線條細膩，蘭花的清幽與秋葉的柔美渾然天成。只是，畫面邊角處隱約能看到幾根線條僵硬，顯得有些不和諧。
　　蕭子煜微微一愣，皺了皺眉：“洛美人這幅繡品雖技藝高超，但為何在邊角處略顯粗糙？”
　　洛美人跪地叩首，語氣中透著歉意：“臣妾愚鈍，這幾日趕制刺繡，恐有疏忽，致使針腳不夠細緻，還請陛下恕罪。”
　　此時，站在一旁的瑾歡忽然出聲：“陛下，臣妾斗胆，能否仔細查看洛美人的布料？據臣妾所知，內務府近日調換了不少新的絲線，或許布料本身出了問題。”
　　蕭子煜抬頭看了瑾歡一眼，目光中多了幾分思索：“哦？既如此，那便查查內務府。”
　　一旁的明採女臉色微變，垂下頭去，不敢再言。
　　隨即，蕭子煜命人取來布料，發現其中的確摻雜了幾根極細的鐵線。線雖不易察覺，卻嚴重影響了繡針的穿梭和布料的平整度。
　　他眉頭深鎖，看向內務府總管：“這是怎麼回事？”
　　總管立刻跪地叩首，顫聲說道：“回陛下，內務府近日確實收到了一批特殊絲線，但並未覈實清楚就送入各宮。這鐵線摻雜的布料是誤送芙蕖院的，奴才失察，還請陛下恕罪！”
　　蕭子煜冷哼一聲：“失察？朕看這不僅是失察，而是有人存心為難！”
　　消息傳到鳳儀宮，皇后當即召見內務府總管和各宮代表，展開徹查。
　　內務府總管戰戰兢兢地跪在地上，將明採女與宋昭媛曾派人干預絲線調度的事情一五一十地供了出來。
　　“是明採女的人特意叮囑，要將這批特殊絲線送往芙蕖院。”總管哆嗦著說道，“奴才……奴才不敢隱瞞。”
　　皇后聽罷，臉色冷如寒霜：“明採女，身為宮人竟敢弄權私利，妄圖陷害同僚，你可知罪？”
　　明採女撲通一聲跪下，連連叩首：“娘娘明察！嬪妾一時糊塗，只想試試新絲線的效果，並無害人之心！”
　　皇后冷笑一聲：“無害人之心？你當本宮是愚鈍不成？”
　　她隨即看向伏在地上的宋昭媛，聲音更冷：“還有延和殿的宋昭媛，你竟敢參與此事，宋淑妃身為主位，教導不力，也脫不了干系。”
　　次日，皇后將審查結果呈報皇帝，蕭子煜聽完後，當場下令：
　　“明採女和宋昭媛居心叵測，禁足三月。延和殿主位宋淑妃，因教導不力，罰俸半年。”
　　與此同時，他轉頭看向洛美人，語氣柔和：“美人受委屈了，朕會命內務府重新準備上好的布料，讓你再繡一幅，屆時呈予御前。”
　　洛美人垂首行禮，聲音清柔：“多謝陛下垂愛，臣妾不過盡本分之事，不敢居功。”
　　蕭子煜大笑：“你能如此淡定，從容不亂，朕甚為欣慰。你且安心，內務府若再有差錯，朕決不輕饒。”