克里夫蘭不停奔跑。
他不知道自己跑了多久。
杰羅姆最後的身影，始終揮之不去。
那聲槍響，彷彿還在耳邊迴盪。
他沒有停下。
因為一旦停下，那頭怪物就會追上來。
直到前方，一道人影緩緩出現。
克里夫蘭立刻舉起武器。
‘’站住！‘’
那道人影踉蹌地走出。
衣服破爛不堪，身上布滿傷痕，腳步搖搖晃晃，彷彿下一秒就會倒下。
當克里夫蘭看清那張臉時，整個人愣住了。
‘’克里斯！？‘’
他急忙跑了過去。
‘’我的天……你還好嗎？‘’
克里斯沒有回答。
他只是低著頭，大口喘著氣。
克里夫蘭這才看見，克里斯身上的黑暗並沒有完全消失。
右眼周圍浮現著一圈漆黑的紋路。
右手手臂也覆蓋著一片黑色液體，像是仍在緩緩蠕動。
除此之外，全身上下都是戰鬥留下的傷口。
有些傷口甚至還滲著血。
‘’到底發生什麼事了？‘’
克里夫蘭扶住他。
克里斯的身體開始顫抖。
眼淚再也止不住。
他一路逃離那座森林。
不知道跌倒了多少次。
不知道跑了多遠。
直到體力耗盡。
直到再也跑不動。
可是……
腦海裡始終停留在最後一幕。
梅根被那頭融合體抓住。
望向自己的眼神。
以及她最後相信自己的笑容。
克里斯終於崩潰地哭了出來。
‘’梅……梅根她……‘’
他的聲音不停發抖。
‘’爸……爸爸把她殺了……‘’
克里夫蘭整個人僵住。
‘’什麼……？‘’
克里斯痛苦地抓著自己的頭。
‘’我沒有保護好她……‘’
‘’她明明說……‘’
‘’她明明說……我已經可以保護她了……‘’
他的聲音逐漸哽咽。
‘’可是最後……‘’
‘’最後我什麼都做不到……‘’
‘’我只能看著她死……‘’
克里斯跪倒在地，雙手死死抓著自己的頭髮，哭得幾乎喘不過氣。
‘’都是我的錯……‘’
‘’如果我再強一點……‘’
‘’如果我沒有害怕……‘’
‘’梅根就不會死……‘’
克里夫蘭沉默了。
他剛剛失去了杰羅姆。
而眼前這個孩子，也失去了自己最重要的家人。
兩人都沒有保護好自己想保護的人。
克里夫蘭緩緩蹲下，將手放在克里斯的肩膀上。
‘’這不是你的錯。‘’
克里斯只是搖頭。
眼淚不停落下。
‘’不……‘’
‘’都是我的錯……‘’
‘’我答應過她的……‘’
克里夫蘭望向克里斯那隻被黑暗侵蝕的手臂，神情逐漸凝重。

克里夫蘭望著跪坐在地上的克里斯。
少年低著頭，眼淚不斷滴落，整個人像是失去了靈魂。
他沉默許久。
最後只是輕輕拍了拍克里斯的肩膀。
‘’喔……克里斯……‘’
這句話沒有任何安慰的技巧。
只有一個同樣失去重要之人的男人，最真實的同情。
夜色越來越深。
四周安靜得令人不安。
偶爾傳來遠方感染者的低吼，以及風吹過街道的聲音。
克里夫蘭抬頭看了看四周。
‘’不能待在這裡。‘’
他扶起克里斯。
‘’我們走吧。‘’
克里斯沒有回答。
只是任由克里夫蘭攙扶著，一步一步離開。
一路上，兩人都沒有說話。
克里夫蘭很清楚。
失去家人的痛苦，沒有任何一句安慰能夠抹去。
眼前這個孩子，親眼看著自己的父親變成怪物，又親眼看著唯一相信自己的姐姐死去。
對一個孩子而言。
這太殘酷了。
克里夫蘭只是默默陪著他往前走。
‘’我們走吧。‘’
‘’這裡不安全。‘’
......
不知不覺。
幾個小時過去了。
兩人終於走回了熟悉的地方。
——斯普納街。
只是如今的街道，再也沒有昔日的熱鬧。
家家戶戶門窗破碎。
路燈忽明忽滅。
整條街安靜得像一座墳場。
克里夫蘭擦了擦額頭上的汗。
‘’我們休息一下。‘’
他環顧四周。
確認暫時沒有異常後，才慢慢放鬆警戒。
然而。
就在下一秒。
沙……
街道傳來一道細微的聲響。
克里夫蘭的神經瞬間繃緊。
他立刻握緊武器。
壓低聲音。
‘’克里斯。‘’
‘’躲好。‘’
克里斯沒有任何反應。
只是失神地坐到一旁的草叢旁，雙眼空洞地望著地面。
他抱著自己的雙腿，把頭埋了下去。
嘴裡不自覺地低聲呢喃。
‘’斯圖威……‘’
‘’布萊恩……‘’
‘’媽媽……‘’
他的聲音越來越小。
‘’你們……在哪……‘’
眼淚再次順著臉頰滑落。
而另一邊。
克里夫蘭屏住呼吸，緩緩朝著剛才發出聲音的黑暗處走去。

街道上，傳來熟悉聲音。
‘’斯圖威，我來幫你重新包紮一下眼睛的傷。‘’
‘’謝了，布萊。‘’
‘’露易絲，妳也還好嗎？‘’
露易絲輕輕點了點頭。
臉色仍有些蒼白。
‘’我很好。‘’
她低頭看著自己的雙手。
‘’只是……還很虛弱。‘’
黑暗雖然暫時從她體內被壓制，但她的身體仍沒有完全恢復。
斯圖威環顧四周。
‘’我們先在這裡休息一下吧。‘’
就在這時。
草叢另一端傳來急促的腳步聲。
所有人立刻警戒起來。
斯圖威迅速舉起雷射槍。
布萊恩也站到露易絲身前。
‘’誰！‘’
下一秒，一道熟悉的聲音響起。
‘’布萊恩！‘’
‘’斯圖威！‘’
‘’露易絲！‘’
‘’是我！‘’
‘’克里夫蘭！‘’
布萊恩頓時鬆了一口氣。
‘’你還活著！‘’
克里夫蘭露出疲憊的笑容。
‘’說來話長……‘’
就在他身後。
另一道身影慢慢走了出來。
露易絲一看見那熟悉的身影，眼中的不安瞬間消失。
她幾乎是本能地站起身。
‘’克里斯！‘’
她快步跑到兒子面前。
雙手不停查看著他身上的傷勢。
‘’你的傷還好嗎？‘’
‘’有沒有哪裡很痛？‘’
‘’快讓媽媽看看。‘’
克里斯低著頭。
一句話也沒有說。
露易絲檢查著他手臂上的傷口，又看見他右眼周圍殘留的黑暗痕跡，心疼得眼眶泛紅。
露易絲左右張望。
笑容漸漸消失。
她愣了一下。
‘’……梅根呢？‘’
四周瞬間安靜了下來。
沒有任何人回答。
斯圖威緩緩放下雷射槍。
而克里斯，只是死死咬著嘴唇。
眼淚一滴、一滴落在地上。