「老爺！魏老爺！生了，夫人生了，是個男孩！」

兩名婢女匆匆忙忙地從府邸的另一側跑向中央的書房，臉上露出喜悅的神情，連忙稟告府邸主人這個好消息。本還在閱讀下屬呈來的匯報與撰寫奏摺的魏丞相，聽聞兩人的話語，先是一愣，又立刻急忙地放下毛筆，隨著二人一同奔去產房。

當魏丞相推開房門時，只聽到男嬰的哇哇大哭，以及疲憊虛弱但仍在微笑的夫人。產婆與婢女們剛好清理完嬰孩的身體，用絲綢包裹置於夫人的懷中。魏丞相也輕輕擁抱自己的妻兒，臉上難掩喜悅，因至今已算是老來得子，好不容易才誕下自己的子嗣，眾人都在沈浸在這溫馨的氛圍中。

「夫君，我們的孩子，要叫什麼名字呢？」

「嗯…容老夫想想…有了。《詩》曰：『高山仰止，景行行止。』魏景行，就叫這孩子魏景行！」

魏丞相接過夫人手中的嬰孩，將他也抱在自己的胸前，期盼自己的孩子於未來能人如其名，成為讓眾人景仰與效行的君子，這是他為孩子賜與的祝福。此刻魏家上下都想像著美好的未來，因為一條新生命已於此刻誕生。

時光飛逝，今日魏府在慶祝魏景行的十歲生辰。自他出身以來，雖早慧聰敏，但魏丞相本沒打算太強迫他早早學習聖人經典。直到三年前的一日見他在書房內自己翻閱經書，並且有模有樣的寫著筆記，當魏丞相拿起細看時，才驚覺他的確已通曉其中大義，不經讓他歎為觀止，對他予以肯定，但又對此產生不少的憂慮。

「這孩子…將來想必大有可為吧…但老夫更希望他猶能一生平安…」

朝堂上的黨爭風波越演越烈，魏丞相於其中不斷扮演調和折衷的角色，自身難免被攻擊牽連。但他始終認為，這才是對朝廷以及國家真正有益的做法，而並非意氣相爭。可於今的雙方對此並不領情，自身實已有些風雨飄搖，若非已位居丞相十餘年，恐難猶保有這份明面上的安寧。

他總是如此教導魏景行，即使身處困境，也不該輕易放棄自己的本心與信念，也莫要愧對自己的名字。儘管自身因為秉持理想而仕途坎坎坷坷，但至今仍算安穩，看著自己孩子更勝自己一籌，也更擔憂他若也真正步入朝堂，又會遭遇到什麼紛爭與處境。

儘管如此，至少於今日，還是與魏景行渡過一個歡樂的午宴，並久違地空出一個下午陪伴自己的家人們。直至子夜，在府邸的眾人大多睡去後，魏丞相又點起蠟燭批改著公文，但卻又見著幾位不速之客前來拜訪。

「諸位夜半不告而訪，還如此興師動眾，恐怕有些失禮了吧？」

「與吾等走一趟，你沒有拒絕的權力。」

朝廷的秘衛們於半夜集體出現在自己的府邸，且出言不遜，怎麼想都不會是好事。魏丞相仍想再試探出於何人意指，儘管心中大概已有最糟糕的預想，但還是只得到無可奉告四個字作為回答。

對此，他只能無奈地苦笑，連連搖頭，不敢相信兩黨竟真要聯合對自己清算到如此程度，看來真已窮途末路。自己的信念與堅持，此刻看起來是如此愚蠢，甚至成為害死自己的最後稻草。

他仍請求秘衛讓自己換身衣服，便不會再做任何抵抗，至少能保留最後的尊嚴。對方看著眼前已無能以對的年邁文人，卻仍不給任何情面，甚至拔刀架在他的脖頸，要他現在就走。一旁的婢女萬分恐慌，魏丞相輕聲安撫她，說自己沒事的，並請她轉告自己的妻兒與家人們。

「能否對老夫承諾，禍不及家人？」

隨後魏丞相便被秘衛粗暴的押走，留下於門口仍無措的婢女。在離開自己的府邸段距離後，他才開口詢問秘衛，儘管大概已猜到自己的結局，可仍不希望自己的家人們因此牽連。但當最後步行抵達皇宮，他仍然沒有得到任何回應，只能悲哀地闔上雙眼，任憑眼角淚水肆意流下。而現在，才明白自己僅是一枚有權無勢的棋子。

直至隔日清早，昨晚於一旁的婢女才顫顫巍巍地告訴魏家其他人們半夜發生的事情。聽完婢女的話語，眾人也人心惶惶，知道現在的情形已大事不妙，而似乎察覺到府邸外已聚集不少衛兵正在監視包圍著，恐怕仍不宜輕舉妄動。

而當初，魏丞相為避嫌，沒有安排任何族人深入朝廷的權力中心，現在家族中也無一人有能力去改變現況。魏家上下頓時陷入一片死寂，而只能祈禱局勢不要再變得更加險峻。而年少的魏景行似乎也有所明白，但也只能看著母親與族人。

三日之後，一群武裝官兵強闖魏家府邸，為首的將領與官員，宣告聖旨，以魏丞相謀反的名義誅魏家九族，而其人已於獄中畏罪自殺，膽敢抵抗違命者，則就地伏誅。

魏家老小聽聞無比震怒，知其雖是藉口清算，而三日定罪更是荒謬。但卻如此拙劣、如此隨便、如此無恥，族人斥責對方拿出證據，魏家有何來謀反之舉？官員先是啞口無言，隨後冷笑一聲，不再掩飾，便大聲承認就算沒有又如何，跟你們這群必死之人還有什麼好說的？

「小人！汝等奸佞，顛倒黑白，必定不得好死！」

「呵，現在不得好死的，會是誰呢？」

魏家的七八名壯年族人與數名家丁爭辯咒罵著，為首將領只是一個眼神示意，便放任官兵於魏家府內直接殺戮與劫掠，稱罪犯抵抗，襲殺官兵。數名族人直接被當場砍殺，血染廳堂，怒喝聲與慘叫不絕，而其餘的幾名族人們誓死掩護婦幼們嘗試逃跑，便又又紛紛倒在刀下，至於府中婢女們則一一被將領與軍士強行拖走。

魏景行被母親緊拉著手，快步往府邸後方的庭院奔逃，而期間母親還因慌亂而摔倒扭傷腳踝，但顧不得疼痛便又繼續逃難。當二人抵達後院時，卻又聽見院外與後方皆傳來人聲，情況危急，但也只能孤注一擲，推開庭院的後門。後門被用力推開，外頭卻是守候已久的兩名官兵，他們垂刀於肩，輕蔑地看著眼前母子。

「呦，竟自己送上門來了啊。小的拿去領賞，至於這娘們，呵呵，姿色挺不錯的嘛！嘿嘿嘿～」

「確實，可別讓將軍發現了。不然這美人，嚯嚯，咋倆可就沒得玩了喔～」

魏夫人聽聞，便拉緊自己的衣服與魏景行的手，惡狠狠的瞪著兩名流氓般的官兵，而對方還眼神輕浮，吹著口哨像在調戲自己般。於後方的聲音越來越靠近，而前方又被擋住去路，魏夫人焦急卻又無能為力，但始終不願接受自己的結局竟會淪落如此不堪，只能悲憤地大聲咒罵對方流氓，可此言此景讓官兵看來更加興奮。

「喝！無恥之徒，看槍！」

一道白馬銀槍如雷霆般貫穿那官兵的胸口，隨後被大力撞飛出去，當場斃命。而另一位官兵慌亂舉刀反擊，也被對方僅兩招就斬殺。馬上的青年立即下馬向夫人行禮，道歉自己救駕來遲。夫人冷靜下來，眼前青年似乎是自己夫君曾力保留命的一名將領，但最後還是被爭鬥牽連廢為庶人。

青年微微地點頭，說怨恨自己無力幫助魏丞相，但在聽說魏家將被抄家後，連忙跑來嘗試救援，勉強償還曾經的愧歉。青年要魏家母子二人趕緊上馬，自己可以帶他們逃離與尋找容身處。夫人將魏景行扶上馬背，但自己卻不打算上馬。青年有些焦急，連忙問夫人這是何意？

「妾身若一起只會拖累你們而已，請您代為照顧我與夫君的孩子。妾身…」

「景行，對不起…娘…對不起你和夫君…」

青年看著跪在地上痛哭磕頭的夫人也有些掙扎，但時間急迫，最終決定將身上匕首交給夫人，並承諾她會好好照顧魏景行。即使已經知道夫人的決意，但青年還是有所不忍，但也只能咬牙拍馬而去，帶著身後的男孩一同逃離京城。

青年心中五味雜陳，但身後的魏景行卻始終不發一語，心想他或許也嚇壞了吧，畢竟仍是孩子，但他沒有看見魏景行已將自己的眼淚全部抹去。

魏景行與青年坐在火堆旁簡單吃著乾糧，為避免朝廷可能再來追捕，青年刻意避開主要的城鎮與道路，也不斷繞路改變方向，但已想好要將少年帶往何處。他們已向北方行去近十日，期間只在昨晚借宿於個偏僻的村莊一晚，其他時日都露宿荒野，但魏景行已經調適習慣現在的處境。

「我當初被廢為庶人，驅逐京城時，曾在幽州私人的鏢局待過一陣子。那裡地遠人稀，朝廷與地方大多不會刻意管轄此處。」

「你既然懂得讀書識字，應該也會算數吧。在鏢局裡弄弄文書、記記帳簿，也算能有個容身處。」

青年邊啃著手中饅頭邊說著，似乎已是對魏景行不錯的安置，但還是不確定他從的大戶人家淪落至此，會不會心中有所怨懣。魏景行聽完，只是點點頭，隨後把手中饅頭吃完，而他的眼神哀傷而平靜，讓青年看著一陣心酸又不知怎麼安慰。

「父親他，真的是那些人口中的罪人嗎？而我們，也全部都是壞人嗎…」

剛躺下休息的青年，卻突然被魏景行的問題弄得為之一愣，而久久不能回答。魏景行呆呆地望著火堆，他無法理解，為何本所敬仰的父親、家族與自己，於一夕之間全部天翻地覆？而他們，又究竟做錯了什麼？他雖然情緒平靜，但聲音還是帶著顫抖與哽咽。

「不是的，丞相大人並非罪人，你們也不是。」

「他是個很好的人，但正是因為太好了。所以才會變成這樣，但這並非他的錯…」

青年蹩腳地講出心中對魏丞相的看法，但礙於他只是一介武夫，實在不擅長言辭。對於這突來的變故，善人冤死，惡人當道，也不知該如何面對這般不公。最終也只能將一切寄託於此，為心中的困惑，求得一個虛無縹緲的答案。

「命運無常，或許，這便是『宿命』吧…」

魏景行沈默許久，最後還是輕輕應了一聲，隨後也躺下休息。可是長夜漫漫，四周雖然寂靜，但心中波瀾猶難平息。那「宿命」二字，已烙印在少年的心中，或許將貫徹他的一生，或許這便是最終的答案，又或許從未有過什麼「宿命」。

「如果實在睡不著，要不要練武看看？等到你擁有力量之後，或許能更好地保護他人。」

「就像現在，我至少還能保護你…至少還能，救下一個…」

青年坐起身子，將自己的短刀拿給魏景行，隨後站起開始示範基礎的刀法與動作。魏景行見此則有些愣神，於此前從沒有學習過武藝，還是認真觀摩著青年的動作，隨後開始試著模仿起來。而兩人一路操練，便見到清晨的朝陽，青年對少年的決心與意志有些驚訝，但還是陪他任性一把。

通宵訓練的魏景行被青年扶上馬背，倚靠在自己背後補眠，而又開始向著北方而去。此後，每晚停下休息後，二人便又開始新一輪的訓練，循環往復，便悄然過去一個月。而魏景行似乎也因此找到新的生活重心。

今晚青年與魏景行抵達鄰近幽州邊境的城鎮，在此處休息一晚，順便補充物資。等到已進入幽州之後，距離鏢局仍有一段路，但環境與地形會比現在更加惡劣。青年告誡魏景行，要他今晚好好休息，就先不訓練了，而自己順便去當地的飯館久違地弄點溫熱的飯菜，讓他留在房間內。

雖然青年有些擔憂，此處算是大型的城鎮，將比之前可能被發現的機率更高。但依照之前走鏢的經驗與路途，若不在此處休憩，後面即使趕路也要再三日且無處停靠，更何況他們的物資從前晚便已見底，於此逗留，實在是無奈之舉。

青年一踏入飯館，便看見角落桌上坐著數名穿著相同服飾的男人，幾人散發不友善的目光，似乎在對著青年打量什麼。青年心中有所警覺，還是裝作若無其事，把飯菜帶走之後，便快步而有所繞路地偷偷回到居所。而在看見街道上的通緝令後，確信此地已不宜久留，為能慶幸上頭並沒有二人的畫像，至少不會被立刻認出。

「趁熱吃吧，我們可能要立刻離開了。」

青年神色有些緊張，並開始整理起手頭的物資，魏景行也大概明白青年的意思與情況。二人趁著夜色從側門離開城鎮，並避免驚擾守門的守衛，隨後快馬加鞭向幽州奔馳而去。可偏偏進入幽州境內不久便遭遇大雪，而視線與體力嚴重受阻，不得不放慢速度，但也只能硬著頭皮前進，如果不想就此在埋葬於風雪之中的話。

天光漸明，二人於風雪中走了一夜，視線與氣溫雖逐漸恢復，但連馬兒都已疲憊，最終決定還是先下馬休息一會。兩人一馬便這樣倚靠在大樹旁睡去，儘管青年知道自己不該如此，恐怕會因此置於危險之中，但是身體與精神的長期疲憊讓他也無法繼續負荷，再次抵抗本能。

睡夢中的青年隱約聽見遠方傳來馬蹄聲，便瞬間強迫自己清醒過來，隨後便在後方的山坡上看見一隊武裝的騎兵，大驚不好。立刻把魏景行叫醒準備逃跑，但一旁的白馬剛站起身，便被五六發箭矢齊射命中軀幹與頭部，應聲嘶鳴倒地。

「該死…」

青年與魏景行向前方狂奔，但後方精壯的戰馬仍窮追不捨，雙方距離愈加靠近。並且青年為掩護魏景行，將他護在身前，而自己背後卻因此中了兩三箭。於是青年不再猶豫，把自己的短刀交給魏景行，命令他繼續跑別回頭，絕對要活下去。説罷，未等他回應，便提槍衝向騎兵赴死搏鬥，而魏景行聽從青年的命令，向著前方繼續求生。

長槍被全力投出，竟連馬帶人貫穿了領頭的騎兵隊長，一擊斃命。周遭的隊員們一時震懾，但副隊長隨後又重新指揮，對青年展開圍攻，並分出一人前去追擊魏景行。青年本想攔下那名追兵，但眼前又被四五人包圍，不得不與眼前敵人殊死搏鬥，為魏景行爭取更多時間，任憑刀槍與箭矢摧殘著自己的軀體。

「報告副隊長，我方折損將士六人，重傷者兩人，輕傷者三人。馬匹的傷損情況也過半。」

「另外，那名前去追捕的隊員也還沒回來。」

騎兵副隊長臉色嚴肅，十五人的小隊竟被一人弄得傷亡如此慘重，而自己也有所負傷。他在馬上看著已倒在泛紅的雪泊中，身軀插滿數十亂箭，而眉心被自己箭矢貫穿的青年屍體，既生怨恨，亦存敬畏。副隊長重整隊伍，自己跟另一名無傷的隊員前去查看追捕情況，命令剩下的隊友帶著傷員與逝者先回城中。

剛才的戰鬥只持續一刻鐘左右，但為何那分出的追兵遲遲未歸？副隊長心中產生不好的預感，但一名有所武裝的騎兵，怎麼可能連個孩童都無法處理，他不相信會有這種事情發生。但發現前方幾十尺處的積雪形成一大片紅暈時，不得不接受這本不可能的事實。

當二人靠近那名隊員時，卻頓時一陣膽寒，兩人交互眼神，都透露著不可置信。那隊員已成雪中的屍體，可身上的傷痕觸目驚心。脖頸幾乎快被砍斷，僅剩一絲皮肉相黏，五官被完全毀容，已無法識出原先的樣貌。而本裹甲保護的身軀，竟被砍成臟器外漏，胸膛大開，那副輕鎧也被隨之劈開損毀。這是一場無庸置疑的虐殺，而前方那帶著紅色痕跡的馬蹄印，也逐漸被風雪掩蓋。

「回去吧，把他就地掩埋，不能讓其他人知道。」

副隊長命令隊員一起下馬處理屍體，看著天空又開始降雪，便放棄再繼續追捕，認定負傷的少年不可能獨自一人在這種環境存活。而他的心中也有所忌憚，那屍體的慘況，難以想像是出自一名十歲孩童之手，不經低聲呢喃他是天生的惡鬼。於此同時，也擔心官兵被虐殺的消息傳開會造成不小的影響，便這樣草率了事，隱瞞真相。

馬兒駝著攤倒在背上的少年，於風雪中漫無目的走去。魏景行的胸口被留下開放的裂傷，於每次呼吸時都會再次撕裂著自己的身心。他意識已然模糊，可仍緊緊握著手中還在滴血的短刀。

他知道自己殺了人，但過程卻一片空白，只剩下痛覺、慘叫、鮮紅與刺鼻的氣味，能勉強拼湊成短暫而殘破的碎片。魏景行的心中便產生強烈的罪惡感，認定自己便是他們口中的罪人、惡人、壞人，隨後便無奈地苦笑，任淚水與鮮血混濁。

而不知為何，之後的他卻變得逐漸平靜，已不再憤怒、不再怨恨，不再悲傷。或許因為自己快要死了吧，那名救自己的青年大概也已經死了吧。父親、母親、族人，也早就死了啊…

「啊…孩兒…能來找你們了…真是…太好了…」

馬兒停下行走，時間於此刻靜止下來。魏景行自馬背上滑落，墜落於地，但感覺不到任何疼痛，而沿著雪坡滾下。在陣急促的翻滾後，他突然被周遭刺骨的冰冷驚醒，睜開雙眼，發現自己沉入水中，本能地想要掙扎，感受呼吸逐漸困難，可身體愈加鬆弛，在最後仍選擇闔上自己的雙眼。

「或許，我不該抵抗…那名追兵便不會死…」

「或許，我不該逃亡…那名青年便不會死…」

「或許，我不該出生…那麼…啊…『宿命』啊…」

魏景行隱約在黑暗中聽見呼喚，一男一女，大概是自己的父母吧。他看不見那陰影中的容貌，但還是奮力向前奔去，伸出雙手，去緊緊擁抱著，任憑淚水肆意流淌，說著不成文的話語，只依稀聽見喊著「娘」的稱呼。但霎那間，卻又被背後光芒強行拉回。

魏景行回過神來，大口喘著粗氣，發覺身處房間之中，而自己竟抱著一名女孩，而於旁站著一名神色不悅雙手抱胸的男子，正惡狠狠地瞪著他。魏景行連忙鬆手，但還搞不清楚狀況的他一時也說不出話語，與女孩四目相對時，對方也驚訝地滿臉通紅，而男人正在試圖壓制怒火。

「那…那個，我們在河邊發現了你，而且受了很重的傷，所以把你帶回來了。」

「你已經昏迷兩三天了，現在好點了嗎？」

女孩平復情緒後關心地詢問對方，魏景行見自己身上被纏繞著繃帶，傷口雖還在隱隱作痛，但已緩和許多，又抬頭環顧四周，隨後輕輕點點頭，問起自己現在身於何處？並簡單地向二人致謝。

「這裡是三極宗。小鬼，面對恩人還不報上名來？倒底懂不懂禮貌啊？」

男人口氣傲慢，讓魏景行有些不舒服，還是說出自己的名字。但對於為何會負傷至此，則並沒有的出實情，只是說自己與商隊在路上遇到盜賊群襲擊，不知其他人情況，恐怕只剩下自己倖存。

少年說著並觀察兩人反應，他本想再編個新名字以保險起見，但又想起父親的話。莫要愧對自己的名字，還是如實說出，儘管可能因此被發現，但若真如此也罷，畢竟自己早不該繼續苟活。

女孩有些心疼他的遭遇，但男人對此不以為然，要他好了就趕緊下山離開，不要浪費他的時間。魏景行沈默一陣後點點頭，隨後有些踉蹌起身，反正流離的生活這個月來他已經習慣了。而至於要去往何處都無所謂了，自己又有何處容身呢？

「父親，不要對他那麼過份嘛！好歹讓人家再休息幾日！而且讓他離開的話，他又該怎麼辦？」

女孩與她的父親爭執起來，反對父親就這麼放任魏景行在外頭裡自生自滅。女孩生氣地要跟父親快吵起來，最後男人不耐煩地妥協，冷冷地瞥了一眼魏景行，叫他明早開始砍柴挑水，否則不許留在宗門之中，隨後衣袖一揮，便徑直離開。

女孩算是鬆了一口氣，至少能夠保證魏景行得以留下，雖然被父親差遣做些雜務，但也算能有個容身處。不然於天寒地凍的幽州，若置身荒野，恐怕不出幾日便會埋葬風雪之中。女孩突然想到什麼，又前去房間的櫃中翻找物品，不久後找出一把短刀交還給魏景行。

「我們發現你的時候手中還緊緊握著這把刀，想必是對你很重要的東西吧。來，還給你！」

魏景行雙手接過短刀，並開始哽咽，流水不受控地奔湧，但說不出話語。他的腦海又閃過自己在殺戮的畫面，心中罪惡感再次翻湧。而再次想到青年時，卻無論如何都憶不起他的名字，甚至連容貌都開始模糊。他不想遺忘自己愧對的恩人，但越是強迫記住，浮現地反是那名追兵的死相。

少年瀕臨崩潰邊緣，女孩見狀不對，便連忙上前抱著他安撫，並施展安穩心神的術法，但沒有去追問發生什麼事。直至確認魏景行已經重新平復情緒，女孩才輕輕鬆手，並繼續在身旁陪著他。女孩溫柔地看著魏景行，或許能猜到其中一二，她的善良讓她想將對方留在身邊，最後站起起身來，白色的衣裙微微飄動，輕聲笑著開口。

「別怕，我會一直陪著你的。我叫做白若兮，歡迎來到三極宗。」