「呦！天嵐，這兩天進步神速啊！是不是又想找誰挑戰了啊？哈哈。」

與袁天嵐對練的弟子在與他過了數十招後，疲憊而滿意地收起架勢，不經感嘆他的勤奮與成長。在整日操演後，又找自己加練快半個時辰，雖然對此仍意猶未盡，但看看天色，已經快到自己去山門口守衛的時辰了。

「呼…當然了。等翟光師兄回來後，還要找他繼續比試呢。哈，這次一定要贏過他！」

袁天嵐徑直脫掉已濕透的上衣，一邊擦去臉上的汗水，露出自信又雀躍的表情。對練的弟子聽聞先是張大雙眼，緊接著又一陣大笑，調侃他還是如此勇敢。竟敢直接挑戰大師兄，於是理解為何這兩日袁天嵐又比平時格外認真。

弟子笑著拍了拍天嵐的後背，像鼓勵又像肯定，半開玩笑地說著，之後要看到他把翟光師兄打進還春堂休養。隨後準備動身前往山門口，袁天嵐將弟子攔下，詢問可否自己前去代班？

弟子聽聞，先是一愣，隨後反應過來，明白了他的心思。他肯定想藉此再去門口個人訓練，弟子欣然答應，心想居然還有這番美事，自己竟可以光明正大的翹班休息。於是將守夜用的提燈交給袁天嵐後，自己便哼著小曲，愉快地改為向屋舍的方向悠哉回去。

看著歡快翹班的弟子，袁天嵐也覺得一陣好笑，但心中旺盛的戰意已讓他不知疲倦。他隨手地用長槍挑起提燈，將槍桿水平架於雙肩，一邊向著山門緩緩而去，一邊思索著等會要繼續訓練什麼招式，以及日後與師兄再次交手的戰鬥策略。

「呼…哈！看招！嘿—呀！嗯…不行，還不夠。」

漆黑的山門口只剩下一盞孤燈微微照亮，但絲毫不影響袁天嵐的自我訓練。他在心中一邊回憶著與翟光前日的交手，一邊揮舞著手中銀槍，反覆模擬著當時的戰鬥。他不斷嘗試新的進攻方法，但又在操演後否定掉，思考著該如何才能夠做到真正制勝的一擊。

袁天嵐停下動作，閉眼思考，感受著夜晚平靜的涼意與風聲，今日的月色格外黯淡，幾乎無有，但似乎還有種與平常不同的異樣感。當他意識到這不自然時，一柄飛鐮已潛藏於夜色之中，無聲朝他的眼角疾馳而來。直至飛鐮劃入身旁提燈的光照範圍時，袁天嵐這才驚覺那道黑芒的鋒刃。

他提舉銀槍格擋，極限阻止飛鐮的一擊斃命，但右眼的視線已然一片模糊與暈紅。下一秒，提燈便被再次襲來的飛鐮打碎，四周頓時便陷入全然幽冥。而飛鐮的源頭與突擊，此刻已失去蹤跡。

「明明可以乖乖去死，偏偏還要掙扎。真是可悲，那就慢慢折磨你吧，可別死太快了啊。」

無光的門口傳來陣少年的嗓音，而他的話語卻是這般威脅與戲謔。袁天嵐感到詫異，但還是立即反應過來宗門可能遇襲。他的直覺告訴自己恐怕難敵對方，剛才險未能應對的突擊便已證明他的猜想。而現在完全不曉得對方的人數、身份以及情報，儘管如此，袁天嵐還是繼續試探，職責讓他不能就放任其直闖宗門。

「遠程兵器嗎？唔…可惡…」

袁天嵐在心中思考如何破局，他已勉強阻擋對方不同方向的攻勢五六次，但對方明顯還未認真，自己身上已被添加數道新的傷痕。黑夜、飛鐮、視線，總總不利條件加諸身上，而現在連敵人的位置都不清楚，自己的長槍也難以有效發揮。若像個莽夫貿然進攻，恐怕只會自陷更深的困境，但儘管如此，他還是緊握著銀槍，預備著下一次不知何時何處將來的攻擊。

飛鐮再度襲來，直至趨近袁天嵐的身體時，他才確定攻擊的方向。他甩槍至右側擊擋鐮刃，隨後將計就計，主動將槍桿纏繞上鐮刃後方的鎖鏈，並將槍尖插入地面。飛鐮被銀槍鎖住，袁天嵐於原地發勁，雙腳也用力緊採地面，便將飛鐮強制固定，讓其無法再次收回。

黑暗中隱約傳來少年的嫌惡聲，並且試圖要收回飛鐮的力量越來越大，袁天嵐見狀自己的策略已奏效，便再次加大僵持的力道。當鎖鏈發出緊繃的拉扯聲，即將斷裂之際，袁天嵐便立即將槍尖拔起，用先前雙腿積攢與對方的力量，於順勢間轉為猛然一蹬，飛向鎖鏈的源頭。

不斷加強發力的少年突然被鬆開，頓時失去平衡向後傾倒，原先的鐮刃朝自己的方向高速飛來，而於後又緊接一點銀色寒芒與已躍至自己身前的袁天嵐。少年咬牙怒哼，只能先穩住身子，接住飛鐮，而用手臂硬接袁天嵐的刺擊，任憑鮮血自臂上揮灑而出。此傷雖不重，卻徹底激怒少年。

「得寸進尺！」

大聲咆哮的少年，將收回的飛鐮直接近距離揮砍仍想繼續進攻的袁天嵐。雖已看到少年的反擊，但若此刻直接拉開距離，恐怕自己又會再次陷入被動之中，先前的冒險而來的機會將化為烏有。於是袁天嵐將長槍向上旋擊，試圖繼續壓制少年的同時阻擋即將揮下的鐮刃。

少年放任槍尖劃傷自己的胸膛，而憤怒地將鐮刃直接鎖向袁天嵐的左肩。少年的力道遠超袁天嵐的預想，他的槍尖在抵擋鐮刃不過數秒後，竟然直接崩斷。槍頭碎片割傷面部，而那鐮刃已陷入袁天嵐的肩胛骨，當他從震驚中反應過來時早已來不及脫逃，徒留一旁折鋒的槍桿。

失去武器的袁天嵐慌亂地試圖拔出肩上的鐮刃，他從未想到自己的長槍竟會被破壞的可能，現在的情勢只能趕緊撤退。但少年已拉開距離，重新展開飛鐮，而鐮刃已貫穿在對方的肩骨上。少年大喝用力，將袁天嵐重重摔扯於地面，隨後再度甩出另一柄飛鐮，一左一右扣於他的雙肩，將他沿著地面開始不斷拖行。

袁天嵐從未停止掙扎與逃脫，可鐮刃越陷越深，如有生命的猛犬深深咬住自己。直至感受到靈力與肌力逐漸消散，才驚覺對方使用的不是普通的兵器，但此刻為時已晚。從他主動與少年交手的瞬間，便已將自己推入死局。

他突然被拋飛至半空中，而自己毫無還手與應對之力，又被狠狠甩向山門的石柱。強烈而沉悶的撞擊從背後重重傳來，袁天嵐聽見自己脊髓斷裂的聲響，慘叫一聲，隨後感受自己後腦似乎流出溫熱的液體，意識便開始模糊，已無法再動作。

「呵，還以為有多了不起呢。難怪只是個守衛。」

少年將兩柄飛鐮收回，但袁天嵐已倚倒在石柱，口中無力呻吟與喘息，隨後昏死過去。但少年並不打算就此放過對方，他旋轉起手中飛鐮，然後向他擊去又收回，每次皆削去或割裂一片骨肉，但卻又盡數避開要害，控制著每一次的痛苦。

被反覆凌遲的袁天嵐期間因疼痛驚醒，但不久後又失血暈厥過去。少年的笑聲隨者對方的慘叫與喘息愈加猖狂，但在他昏迷後便又覺索然無味，若直接殺死則太過便宜對方。最終，少年鄙夷地丟下被自己凌遲五十餘刀的袁天嵐，放任其留在原地等死，並輕蔑地嘲笑他的結局如此可悲。

「我的復仇，現在才正要開始。呵呵，哈哈哈哈！好了，忘塵宗，誰是下一個？」

少年收起雙鐮，再度背起木匣，向著忘塵宗內部走去，抬頭望向後方仍有隱約的燈火。於是決定先向那人跡處而去，至於會遇見誰？都無所謂。反正自己會將他們全部送葬，一個都別想跑掉。至於那是非對錯，他已不在乎，過往仇恨已化作純粹殺意，沒有理由，也無需理由。他在罪孽的道路已不再回頭。

「小兄弟，跟著老朽那麼久，可有什麼話想說？」

魏景行獨自在京城祭典中隨意漫步，似乎也享受著這輕鬆歡快的氛圍，但早察覺到背後又有人在尾隨自己半個多時辰。僅憑直覺與經驗，魏景行能感覺出對方的實力，大概比多數人強一些，但也不多，或許還能陪自己過幾招。老者笑了笑，刻意走至無人小巷的盡頭，而背後之人也不負他的期待跟來。

「禁軍都尉—崔恆。對自己二十年來的惡行，可否認罪，魏景行？」

「嚯嚯，年少有為啊，小將軍。」

魏景行沒有回答崔恆的質問，反倒讚揚起對方，但並非嘲弄或諷刺，語氣中彷彿帶有不少羨慕與尊敬。但崔恆聽聞並沒有任何回應，默默地展開手中折疊的隕鐵長槍。魏景行聽見這特殊聲響，猜測對方使用的應是某種非凡技藝鍛造的槍棍，感慨朝廷工匠竟能創造新的神兵利器。

「老朽年輕時，也曾相信持有神兵便能天下無敵。現在看來，這種想法還是太過稚嫩了呢。」

崔恆已架槍備戰，反倒是魏景行仍在自說自話。老者見對方始終不願陪自己說幾句，但還是調侃崔恆竟敢孤身一人而來，莫非自己早已落入埋伏中？崔恆覺得對方竟能如此聒噪，一陣皺眉，便直接躍擊而出，槍如遊龍，朝魏景行正面攻去。

此擊中與不中都無所謂，崔恆本只是要試探老者的實力與戰鬥方式。怎料老者不躲不避，也未有拔刀的動作，只是站在原地等著長槍襲來。隨著二人距離愈加逼近，而崔恆心中的疑惑與不安感愈發強烈，當自己將入老者攻擊範圍時，崔恆便緊急放棄進攻，再次向後拉開十幾步的身距。

「小將軍怎麼害怕了？老朽可什麼都還沒做喔。」

魏景行嘴上卻如此說著，但不知什麼時候已將手按在刀柄上，明明剛才躍擊仍未見其動作。崔恆咽了口水，心跳狂亂強烈，剛才自己的收手來自本能的指使，他根本還未及思考。那種本能並非來自戰鬥的直覺，而是死亡的威脅。明明曾經在戰場上陷入絕境多次，卻無一次如剛才般強烈。

魏景行見崔恆的窘態覺得好笑，於是乾脆將自己的長刀卸下，隨手懸掛於身旁的街巷，邀請崔恆向手無寸鐵的自己再次嘗試。崔恆確認老者實力的確比自己高上許多，但目前的收穫仍不夠多，且他這幅從容的模樣也著實令自己不悅。

崔恆先穩定情緒，讓自己不被老者的行為干擾，謹慎而認真的再次發起進攻，並時刻提防著對方是否會再取出其他兵器。崔恆的槍法大開大合，與其沉穩的個性截然相反，其使用的軍營槍術，沒有太多複雜的動作，但招招紮實而剛勁。

「這點程度的話，可沒法逮捕老朽呢。呵呵。」

崔恆連出三槍，向著魏景行的胸口、腹部與大腿刺去，雖並非瞄準要害，但只要能擊中任何一處就能有效讓對方不便行動，並造成大量出血。可老者雲淡風輕，只是微微側身與撥弄，便消解了對方的攻勢，並伴隨鼓勵般的笑聲。明明對方是個盲人，卻被完全掌握自己的攻擊方向與節奏，這還是讓崔恆感到有些煩躁。

如果能夠橫槍劈掃，便能讓魏景行無處可避，但巷弄中的戰鬥讓崔恆也不好施展。他開始觀察著周遭的地形，在腦中建構策略。魏景行感受對方的攻勢停止下來，似乎在思考該如何應對，於是也悠悠等待對方下次的進攻。

當魏景行準備再開口說話時，便聽見右方牆壁被槍刃用力劃過的聲響。於是挑挑眉毛便直向左邊閃避，心想竟想於窄巷中使用橫掃，且不說難以施展而威力大削，聲音如此明顯，彷彿生怕自己沒能聽見。但緊接又聽見幾個物品被打翻的巨大金屬碰撞聲，遮蔽原本聲音的方位，當聲響結束時，長槍已轉為從老者的左上方襲來。

崔恆聲東擊西，趁機踢翻巷邊鐵桶，透過其聲音掩蓋自己蹬牆以轉換方向的腳步聲。於此同時，將牆上老者的長刀挑至半空，讓他無法取得兵器防禦。崔恆此擊凌空旋轉半圈的側身斜劈，要藉此一招定勝負，但與改變方向的破風聲還是出賣了崔恆的變招，讓老者察覺到突來異樣。

「呵，那老朽也要稍稍認真了。」

在長槍即將擊中的瞬間，魏景行向後躍頃，感受長槍自面部上方幾寸的位置破風而過。隨後縱身凌躍，拔地而起，便直懸於高空，順勢抓握先前被挑飛的長刀。微弱的月光映於老者身後，不足一息，魏景行便已單手抽刀，俯衝至崔恆身前。

崔恆急忙收招，並舉槍橫擋，但在被刀鋒接觸的瞬間。連槍桿皆為隕鐵而成的長槍，卻被如泥般切斷，被分為兩節卻未有崩裂任何碎片。而自己的胸口至下腹，也被跟著劃開一道開放的裂口。崔恆大驚不妙，雙目震顫，而尚未能繼續防禦，自己的脖頸又立即受到一次重擊。

沉悶的打擊讓他瞬間窒息差點暈厥，在口吐一陣白沫後，隨後雙手顫抖撐地而難以站起，大口喘息並餘光瞥見被分割的長槍，仍不可置信怎麼可能。可也堅持不過十幾秒，便已無力支撐，昏倒於地。脖頸遭受的重擊是被刀鞘所為，但魏景行其實有能力於剛才直接斬首，然而現在也未繼續補刀取其性命。

「小將軍，老朽承認自己是罪人。但是儘管如此，老朽仍會繼續前進，直至『宿命』到來之日。」

「因為，老朽早已無法回首…」

魏景行收起長刀，擦拭乾淨上頭的血跡後，獨自若有所思。他輕輕繞過倒在一旁已昏迷的崔恆，而話語帶著無奈與嘆息，但還是將對方置於暗巷之中，重新回到燈火大街，再度消失於人潮裡。
在離開戰鬥後的暗巷有些距離後，魏景行隨意向一個攤位通報，自己剛在後方的巷弄似乎聽到些打鬥聲，請人代為過去看看。語畢，又緩緩離開此處，漫無目的地遊走於祭典之中。

老者再次思索著那困擾他後半生的問題。如果，自己於最初便能夠恪守「不殺」的誓言，那自己是否也能做個普通人？而一切的悲劇與罪孽，便不曾發生，可那無數次，有意、無意、身不由己而再次打破。或許，真就是「宿命」所為吧…

仍然沒有答案，魏景行一如既往地苦笑。也好，也罷。如此荒唐，又如此真實。沒有理由，也無需理由。他本想找個酒樓大醉一場，讓自己至少今夜不再煩惱這麻煩的問題，像過去一樣，繼續逃避。但才想起剛才自己把所有碎銀跟銅錢都給算命的女孩了，也只能笑笑作罷。

「唉…魏景行啊…如此可笑、如此可悲…如此…」