傍晚，瓊斯家族臥室。

夕陽逐漸西下，艾亞盤膝坐在純黑的雙人大床上，冥想入定。

今天是月圓之夜。

拜師那日師父留下的話，像針一樣悄無聲息地扎進心底。艾亞心中隱約有些不安，所幸嚴陣以待做好萬全準備。

隨著皎潔的月光透出，艾亞眉心悄悄浮現出金色的印記。

毫無預兆地，來自身體內的劇痛從四肢百骸爆發開來，宛如毒蛇在血肉之中翻騰撕咬。艾亞神色極為痛苦，精緻的臉龐在一瞬間血色盡失，蒼白如紙，她雙眼緊閉，疼得渾身開始顫抖，指尖早已深深陷進掌心，鼻間粗重地喘息著，冷汗一滴一滴順著額角滑下，承受著像是要爆體的劇痛。

「唔……」

喉間湧上一股腥甜，來不及吞嚥，艾亞猛地噴出一口鮮血，鮮紅隱沒在無邊的黑夜。

她試圖控制精神力，穩住體內暴走的金色力量，五臟六腑卻像是被火灼燒，眼前一陣陣發黑，怎麼都無法控制四散的神秘金色力量。

世界變得破碎而遙遠，時間在痛苦裡拉扯成無盡的一條線，不知道過了幾分鐘，還是幾個世紀。

就在此時，一名江洋大盜偷偷摸摸，卻輕易地穿過防禦陣法進入臥室。他什麼也不做，暗藏在角落一動不動地看著艾亞。

終於，痛楚逐漸退去。

艾亞全身濕透，像是剛從湖中撈起的魚兒。精神一鬆懈，便無聲地倒在床上，呼吸細弱綿長。

江洋大盜這才逛街似地走出，停在床邊，低頭細細打量艾亞，仿佛在琢磨她的眉眼輪廓。

他手指往前，即將觸碰到艾亞的眉心時，床上本應毫無反應的人，驀然睜開眼睛！她的手臂早已蓄勢待發，眼看就要抓住來人的手臂——

對方反應極快地往後一仰，艾亞順勢騰身，腳尖破空而至，他側身一避，衣袂摩擦出細碎聲響，艾亞收腿反旋，掌風如刃，劈向對方咽喉。

黑暗中他輕笑一聲，往後避開，掌心往上一帶，輕易化解了她的力道。

兩人過了數招。艾亞進攻狠辣，他卻閒庭信步般以退為守，每一次躲避都剛剛好讓她無法觸及。

直到他們移動至窗邊，銀白的月光照亮師父熟悉的臉龐，艾亞才倏然停下動作。

「師父？」

師父一挑眉，兩人無聲對視良久，像是在彼此試探什麼。

「新收的徒弟太早死了不吉利，你說呢？」師父率先打破了沉默。

艾亞扯出一絲微笑：「您這『學費』有點高，我怕命太薄付不起。」

師父冷哼一聲，語氣透著微不可察的不悅：「我如果要害你，一根手指頭都不需要。」

艾亞沒有爭辯，只輕輕點頭，表情恬淡得近乎冷漠。

空氣沉默了半响。

「還行？」師父問。

這句話沒頭沒尾，她卻莫名知道師父在指發作的靈識印。

「嗯。」艾亞低聲應道，聲音略帶沙啞。

艾亞緊繃的身體爬上了後知後覺的疲憊，她有些分心地看向窗外嬌俏地月光，是個晴朗無雲的好天氣。

兵來將擋，水來土淹。左右不過命一條，殺手太惜命可不是好事。

想到這，她全身放鬆了一些，從容地坐回床上，定眼望向師父。

師父看了她一眼，帶上少有的正色：「你自己注意吧，最好不要在滿圓當天受傷，否則跑去冥界了，別找我索命。」

艾亞沒說話，只點點頭，神色平靜。

「好好休息，睡個一晚就會沒事。」說完，師父推開窗戶。

月光下，他縱身一躍，如幽靈般從五樓一躍而下，消失在瓊斯家族嚴密防守的城堡之中，身形飄然，好似這世間沒有一處能困住他。

師父走後，艾亞渾身乏力地倒回床上，閉上雙眼，意識被拉進無邊無際的黑暗深處——

紫焰倒映在瞳孔，灼痛蔓延至骨髓。腳下的大地如活物般翻騰，哀嚎聲不絕於耳，她倒在大地的裂縫間，身體劇烈顫抖，心臟急速跳動，彷彿要跳出胸腔。

她像是快窒息般，大口大口地喘息，喉嚨卻像是被鎖住一樣，每一次呼吸都有如刀割。她忍不住嗆咳，卻嚐到滿嘴鐵鏽味。

世界陷入一片黑暗，只剩惡魔低語著。

清晨的陽光越過窗戶，落在艾亞蒼白的側臉。

她猛地睜開雙眼，額上冷汗淋漓，呼吸急促。鮮少做夢的她，經過昨晚的折騰，竟然做了一個惡夢。

揉了揉隱隱作痛的太陽穴，她發楞地望著窗外金光璀璨的天空，心底卻沉甸甸的，昨夜的夢魘似乎還盤踞不去。

明明是無雲的好天氣，陽光卻重得像巨石一樣。