「殿下且退後，危險。」方才賞了十七一鞭子的男人，聲音冷硬如鐵，帶著暗衛特有的冰冷腔調，低聲勸誡著謝思寸。
　謝思寸卻並未理會那男人的警告，只是垂下明澈的眼眸，靜靜望著十七。
　謝蘊自幼便是早慧之人，三歲時便被朝堂上下稱作神童，而謝思寸也頗有乃父之風。她記性極佳，幾乎過目不忘，雖然方才與十七只是短短對視了一眼，她卻分辨得出，那一雙特別漂亮、令人難以忽視的眼眸。
　十七的眼睛並不算大，但形狀極為精巧，狹長微挑，天生自帶一抹貴氣。那雙眼皮是罕見的雙折，使得眸子看來比本就應有的大小更為深邃分明。又長又翹的睫毛，彷彿濃墨刷就，陰影落在眼下，襯得那雙眸子格外鮮活——的確是極好看的眼睛。
　「只要你跟著孤，你便無過。」
　她清脆的聲音自他頭頂傳下，與十七心底原本的預期全然不同。謝思寸不僅沒有懲治他，反而伸出了一隻潔白細小的手。
　十七怔住了。
　謝蘊見狀，並沒有如外人所料那般制止，反倒以一種意味深長的神色，凝視著十七。對於女兒的選擇，他並不意外，甚至眼底還透出幾分隱隱的欣慰。
　謝思寸果然與她的娘親極其相似。她心底天生帶著一份憐弱之情，卻也有著自己的堅持與執拗。更甚的是，她與她的娘親一樣，偏愛那些生得好看的人……
　思及此，謝蘊的眸色更添幾分深沉莫測。
　「十七不敢。」十七低下頭去，拒絕了這一隻伸向他的手。他不敢，也不能去搭上。
　他的決斷沒有錯，若是此時真將手覆上去，那一雙手，便是再也不要了。
　謝思寸卻並未退縮，她俯身，解下自己肩上的萌黃色披風，親手替十七圍了上去。
　十七自雨中淋濕，身上早已冰冷僵硬，還來不及更衣，便被召至演武堂。此時披風輕柔覆上，帶來一股陌生而溫潤的暖意，令他一時愣怔，忍不住抬起頭。
　那披風柔軟舒適，領口處的白狐毛輕輕貼著肌膚，細膩而溫和。他從未體驗過這樣的觸感。胸口微微收緊，他下意識攏緊了身上的披風。兩顆雪白的絨毛球在眼前晃動，帶著無辜的童趣。
　「父皇，孤要他。」
　在私底下，她會喚一聲「阿爹」，可在眾目睽睽之下，她卻是端莊自持，喊了一聲「父皇」。
　「你可確定？」謝蘊的聲音低沉而緩慢，他素來不會直接干涉女兒的抉擇。在他眼中，謝思寸不僅是他的骨血，更是國之儲君，是在他離去之後，要獨力支撐一整個天下的人。
　「他不是一個守規矩的子弟。你若選他為貼身暗衛，便是以自身安危為賭注。」
　他不會強硬告訴謝思寸該如何行事，卻會在她決意之時提出質疑與警醒。至於最後的決定權，始終落在謝思寸自己手中。
　「孤就要他。」
　小姑娘年歲不大，卻有著與生俱來的堅毅與倔強。
　謝蘊深深凝視著謝思寸一眼，眸光幽暗而綿長，最終沒有再說什麼。
　此事，就此定下。
　「真沒想到，你還真是走運了。」
　在十七離開霧隱之前，他曾向練白叩首拜別。
　練白只淡淡說了這麼一句話，那一雙看盡生死、帶著厭世的眼眸裡頭，卻是沒有半分訝異與波瀾，彷彿早就料定了結局。
　十七被送入皇帝的隨行隊伍之中，負責照看他的人，是墨雲，一個約莫二十歲上下的青年暗衛。
　到了此時，他才真正明白——原來皇太女此行，是要親自挑選貼身暗衛。所謂「貼身」，並非泛指守在殿外，而是要與太女殿下同進同出，晝夜相隨。
　謝思寸身邊原本就有一支以「墨」為名的暗衛隊，但那些人皆守在寢殿之外，行動範圍嚴格受限。唯有十七，因為是太女殿下親自挑選，自此往後，他要日夜侍立於她的寢殿之內，真正伴隨在她的左右。
　當初謝思寸提出要選貼身暗衛時，墨雲曾恭謹進言，詢問是否該挑選女暗衛才更為妥當。只是這份建議並未得到重視，因為歲皇的想法，與世俗截然不同。
　謝蘊只覺得，無論男女都無妨。謝思寸是未來的天下之主，既然是太女殿下親選，就算挑中了男子，那也只是她臨幸、她駕馭那男子的份。只要她不至於沉溺過度，耽於私情，這些旁枝末節，於帝王大道並無大礙。她要的是舒心，便無不可。
　十七行走在馬車不遠處，目光不自覺地望向那輛雕飾華貴的車駕。直到如今，他仍覺得一切都不真實，宛若幻境。
　這一路上，他的精神異常抖擻。過往的人生，節奏急促殘酷，即便偶爾被派出霧隱山莊，也只是為了執行殺伐任務，從未有機會如此安穩地細細體會人世間的煙火氣息。
　馬車駛入宏偉壯闊的皇城城門時，已過去一個時辰。十七的身上帶著新傷舊痕，本該疲憊不堪，卻意外地覺得毫無倦意。他下意識地攏了攏披在身上的披風——那是謝思寸親手賞賜的。披風領口垂下的兩顆雪白毛球，在他眼前輕輕晃動、隨風搖曳。
　十七難得心情愉悅，甚至有一種說不清的悸動。這樣的感覺，陌生卻真切，宛如初次嚐到世間甘甜。

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