謝思寸的眸底閃過一抹難以察覺的深思。帶回十七，對她來說其實只是一時心血來潮。她並沒有細細想過，自己該如何去豢養這隻野獸。
　是的，野獸！
　十七在演武場時，無疑是被觸動了兇性，眼中全是血色，殺紅了眼。這樣的人，按理說根本不適合放在身邊。然而在那一刻，她卻偏偏覺得，這人就是她要的人。
　「去吧。」
　「是。」四名宮女齊聲應答。
　謝思寸身邊有四位大宮女，如今皆是十三四歲年紀，名喚甘棠、小星、采蘋、行露，名字皆取自《詩經‧召南篇》。這四人自她幼時便伴隨在側，與她一同成長。只需她一個眼神，便能讀懂她的心思，行事無有差池。
　外殿退得只剩二人之時，謝思寸支著下頷，目光落在十七身上，淡淡吐出一句：「脫了吧。」
　「……」十七驟然抬首，那張平日冷硬、神情淡漠的臉龐，浮起了不可置信之色，彷彿懷疑自己聽錯，又或者是誤解了什麼。他的唇微動，無聲地做出一個口型：「脫？」
　這模樣，反倒讓謝思寸覺得有趣。她忍不住彎了眉眼，帶了幾分促狹與捉弄，「脫衣裳。」
　謝思寸是他的主子，如今他的生死已系於她一念。為了確保暗衛的絕對忠誠，隨侍在側的死士身上都會再下第二重禁制：血蠱。只要守護之人一旦身死，死士便會立刻喪命。
　他可以遵從她的一切命令，哪怕赴死，可是在她面前脫去衣物這件事，卻令他遲疑。
　十七定定望進謝思寸那雙明媚清亮的杏眼，想要捕捉任何一絲鬆動或玩笑的痕跡。然而當發現妳是認真的時候，他只得垂下眼眸，心底無聲地認命。
　他先卸下那件鵝黃色的披風，將它小心摺疊，方方正正地擺放在一旁，神態鄭重，像是在對待極貴重之物。隨後，他的手指輕顫著去解自己的上衣。原本未覺如何，待揭開衣襟時才發現，衣料早與皮肉、血痂黏合在一塊。
　疼痛鑽心，可十七卻連眉心都未曾動一下。衣布被扯開，連同皮肉一併撕裂，空氣中立刻散開一股濃重的血腥氣息。
　此時，他身上只餘下一條黑色長褲。
　謝思寸臉上的神情，終於有了變化。
　她雖年僅八歲，卻身居太女之位，自幼便知世間多險惡。父皇從不曾遮掩過那些血與火，她也早已聽聞過暗衛訓練的殘酷。然而「知曉」與「親眼所見」，終究是兩回事。
　十七的身形修長纖瘦，卻並非羸弱。長年高強度的磨煉，讓他肩、胸、腹皆勻稱結實，線條流暢，力量蘊於其中。小腹一道凹痕，八塊分明的腹肌對稱而列，帶著少年勁美。
　然而這份美感，卻被滿身錯落的傷痕徹底破壞。膚色慘白如紙，幾乎不見陽光；一道道傷疤縱橫交錯，新傷未癒，舊傷重疊，有的更是落在要害處，觸目驚心。
　謝思寸這才真正明白。過去父皇總說要她看清世間險惡，可總還是讓她心底留著一片天真淨土。而眼下，這片淨土被殘酷的真實撕開。
　七八歲的孩子，善惡與憐憫的概念尚模糊朦朧。然而當她親眼看見十七的身軀時，那些傷痕像一柄柄利刃刺入她心口。鼻端發酸，眼眶泛紅，眼淚差點奪眶而出。她像只受驚的小兔子，惹人憐愛。
　「你很疼嗎？」這句話幾近脫口而出，甚至顯得有幾分笨拙，連她自己都未察覺這樣問有多傻。
　「回殿下，現在不疼了。」十七低聲作答，聲音沈穩。
　疼？當然疼。那何止是疼，還有一次次貼近死亡的恐懼！生死交關之際的冷汗與顫抖，根本不是「疼」能概括。
　若是旁人這樣問，他必然嗤之以鼻，甚至覺得被冒犯。他每日活著，心裡都在等死，誰會在意他疼不疼？可不知為何，從謝思寸口中吐出的這一句話，卻令他心底隱隱一痛。
　他本能地不想讓她知道這些不堪，不想讓她為自己難過。霧隱之中，他若犯下微小的差錯，都會被往死裡打，沒有人在意他的死活。可眼前的小姑娘，卻在意他會不會痛。
　原來，被一個人心疼，竟是這樣令人心頭發酸，甚至帶來一絲久違的喜悅。

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