凌成被研究員帶領，沿著一條光潔無塵的走廊緩步前行。走廊的牆面泛著淡藍色的光澤，宛若冰冷的水晶，腳步聲在其中顯得格外清晰。每走過一段距離，牆壁上便會閃爍一個小小的指示燈，將他引導至未知的方向。

最終，研究員在一扇銀灰色的自動門前停下腳步，指紋輕觸門側的感應區。隨著「嘶——」的一聲輕響，門緩緩滑開。

「這是今晚你要休息的房間，實驗將於明天上午九點準時開始。」

研究員語氣依舊冷靜，像在陳述一個簡單的事實。

她抬起眼鏡後補充道:
「房間內的所有物品皆經過檢查，沒有危險。若需要任何東西，可透過桌上的螢幕與我們聯繫。」

凌成輕輕點頭，心中卻莫名生出一股不安。他跨進房間，門在身後自動闔上，隔絕了走廊上的光與聲。

*

房間約五坪大，四周牆面潔白無瑕，沒有任何多餘的裝飾。頂燈散發出柔和的白光，不刺眼，卻讓整個空間顯得空曠與冷清。

左側是一張單人床，床鋪乾淨平整，白色被褥上還隱隱散發出消毒水的味道。床邊擺放著一張小桌，上面放有一台嶄新的觸控螢幕裝置，界面簡潔，顯示著「呼叫研究員」與「餐飲申請」等選項。右側牆角是一個內嵌式的衣櫃，裡面僅備有兩套寬鬆的灰色衣物。另一側則有一間小巧的衛浴，淋浴間與洗手台一塵不染，像是從未有人使用過。

凌成脫下背包，將僅有的幾件衣物與書本放在床旁。他看著這間過於簡單的房間，心裡有種說不出的陌生與壓迫感。這裡不像是旅館的舒適，也不像家中的熟悉，而更像是一個「臨時收容所」，專門用來安置即將被送往未知的人。

他坐在床邊，指尖無意識地摩擦著床單。腦海中不斷浮現今日經歷的畫面：簽署合約、全身檢測、那座龐大的總部建築……還有明日即將展開的實驗。

「五天……等於那個世界的五年……」

他喃喃自語。語氣中既有一絲期待，也有濃濃的惶恐。

假如真的能回來，這或許是一次能徹底改變命運的機會。但假如出了差錯……他不敢再往下想。

*

夜漸深，研究員送來了一份簡單的餐點：一碗熱湯、一份牛排，以及切好的水果。食物味道不差，但凌成吃得並不快，甚至有些心不在焉。他的胃因緊張而收縮，食物下嚥後只覺得空洞。

飯後，他沖了個簡單的熱水澡，水流沖刷下來的時候，他才感覺自己似乎真的離開了過去那個被束縛的家。這裡沒有醉酒父親的怒吼，沒有冷清的房屋，取而代之的是寂靜、科技感、以及無法回避的未來。

回到床上，他翻來覆去，久久無法入睡。天花板的燈光雖可調暗，但在這陌生的環境裡，他的神經始終緊繃。耳邊只有機械設備規律的嗡鳴聲，像一首無形的搖籃曲，又像一種壓迫的提醒。

「也許……這是最後一晚，我能確定自己還活在這個世界的夜晚吧。」
凌成盯著天花板，心中閃過一絲自嘲。

閉上眼睛的瞬間，他腦海裡不自覺浮現出母親的身影。那位多年未見的母親，如同塵封記憶深處的一縷幽影，忽然在黑暗中清晰起來。她是否還記得自己？是否知道自己即將踏入那個陌生、危險卻又無法預測的世界？她會為他憂心嗎？還是早已將這個兒子拋諸腦後，把過去的一切連同他一同遺忘？

這些問題像潮水一樣湧上心頭，令他呼吸急促，胸口沉重，直到意識逐漸模糊，才被拖入沉沉的夢境。

然而，那夢境卻異常真切。

他看見自己孤身一人，站在一片無邊無際的荒原上。天空像被無形之手撕裂，光線扭曲成詭異的漩渦，閃爍著不祥的色彩。腳下的土地裂痕遍佈，不斷傳來低沉顫動，彷彿整個世界都在呻吟。風聲嘶鳴，攜帶著焦灼與腐敗的氣息，吹拂過他裸露的肌膚，帶來難以名狀的寒意。

遠方，一座黑色巨塔直刺雲霄，輪廓森然而壓抑，靜靜矗立於混沌之中。它沒有任何聲響，卻像是一雙無形的眼睛，自高處俯視著他，冷漠而不可抵抗。凌成心口一緊，本能驅使著他想要靠近，卻在邁步之前，耳邊忽然響起一陣低沉的聲音。

那聲音模糊而壓抑，卻帶著不容置疑的威嚴：

「選擇……已經無法回頭了……」

話音如雷霆般震盪在他的腦海，他猛然驚醒，渾身被冷汗浸透。夜仍未盡，四周的房間一片死寂，只有心臟在胸腔裡狂跳不已，如同戰鼓般沉重。

他蜷縮在被窩裡，緊緊抓住被角，努力告訴自己這只是一場夢。只是夢而已。
可心底那股不安卻怎麼樣都驅散不去。

凌成並不知道，那座黑色巨塔並非幻象，而是命運的預兆。數年之後，它將真正出現在他的眼前，成為他無可逃避的歸宿——也是他唯一的歸宿。