除夕家宴，宣平帝掩飾得很好，似乎半點煩惱也沒有.

皇帝一臉愉悅，後宮嬪妃皇子皇女當然也就跟著笑盈盈.

宣平帝後宮不算多，除了皇后胡貴妃外眼下另有三妃四嬪二婕妤二昭儀，這些後宮全是與前朝勢力有關，非選秀進宮.

後宮不多，皇子皇女也跟著少.上玉牒的共有皇子六人皇女七人.其中皇三子皇六子皇次女皇三女皇五夭折.又華陽長公主與皇四女永福公主已出嫁，更顯得皇室成員不豐.

幸好今年長孫女秦思璇出生，端王妃肚裡還有一個，這才不顯[後繼無人].

往上，本朝無太后，宣平帝生母早逝，嫡母貞仁皇后也早早過世，後來漢王慶王叛變兩人生母太妃不是服毒自殺就是被軟禁抑鬱而終，明德帝在貞仁皇后薨后開始迷上煉丹，長期服用丹藥的結果就是生性多疑動不動就責罰甚至賜死，導致後宮一直變動，還有一點則是再也沒有子嗣誕生.宣平帝登基後在皇后建議之下，將不少或年輕或未生育或位份不高的後宮放了出去，要青燈古佛或是改名另嫁都可.於是現在宮內的太妃太嬪只剩下三人，連打馬吊都湊不足一桌.這三人宣平帝蔚筠也算是好好照料，待遇不差，三人都活得健康且氣色頗好.

＂今歲外有振旅而歸內有開枝散葉是個好年，願來歲也能盡如人意.＂宣平帝舉杯道.

眾人紛紛附和後一同舉杯喝完手上的酒.

秦翊衡雖然還是冷淡，但殷素薇難得可以與女兒親近也就沒多在意.

＂端王妃產期也近了吧?＂宋太妃問.

宋太妃生過一子一女皆未活過五歲，她因喪子對年幼喪母的宣平帝多次照料，是三人裏頭與宣平帝最親近之人，這樣開口問端王妃也不算突兀.

＂是的，宋太妃，二月就是產期，太醫說胎相不錯應能足月.＂

殷素薇一聽十分不悅，這不就是在嘲諷她早產嗎?但皇家聚會不會流露真情，殷素薇也只是低著頭在扯了扯衣袖罷了.

＂已經有了長孫女，就盼望接下來能添個皇孫.＂宋太妃單純希望皇室能多添新血.

秦翊善對此挺歡快，＂承太妃吉言.＂

但這個話題對太子妃甚至皇后都有些敏感，宋太妃也察覺到自己失言趕緊岔開＂四皇子明年也十五了吧?＂

＂是的，宋太妃.＂皇四子秦翊康文文靜靜音量不大.

大齊皇子一般十五歲會封王，最遲二十歲前會前往封地.秦翊善算是受寵的，十八歲還留在燕京並先後在翰林院和工部領差，不免可看出宣平帝不想養廢這個兒子.秦翊康是否會比照端王就有點難說，畢竟他的母親只是莊嬪，文采也不怎麼出眾，興許大婚後會與端王同時離京.

＂封王後就是成婚，莊嬪可先替本宮留意留意.＂蔚筠道.

雖然主要是皇后提出王妃人選給皇帝挑選，但畢竟生母也在蔚筠不想插手太深.

＂多謝皇后娘娘.＂莊嬪在心中略為鬆了一口氣.

其他皇子皇女還太小，也就沒被特別點名.

殷素薇本想藉今日除夕將女兒帶回承禧殿，怎料小孩對坤寧宮的環境習慣了一想睡就開始不安啼哭.

＂將小郡主帶回坤寧宮歇息.＂蔚筠直接發話，殷素薇不得不交將女兒給乳母抱走.

殷素薇有些怨氣但又不能發作，直到回到東宮後才紅著眼問秦翊衡＂殿下，璇兒一直養在坤寧宮往後與我們不易親近.＂

＂她還小身子也弱，母后經驗豐富養在坤寧宮孤也放心.＂

＂可是...＂

＂今日你也累了，早點歇息.＂

秦翊衡說完就轉身步往自己的寢宮，殷素薇想伸手留住丈夫都來不及.

秦翊衡面帶疲倦地回到毓慶殿，鄭榕見狀上前問是否要安神湯.

＂恩...讓梅指揮使過來.＂

鄭榕目光一閃，但什麼也沒說就去傳話.

梅映雪方才站崗什麼也沒吃，正想吃點放在公廨的乾糧就被叫去毓慶殿.

＂殿下有何吩咐?＂沒想到話才說完肚子竟放肆地發出咕魯聲，這讓梅映雪耳尖都紅了.

＂我想吃點夜宵，看你方才也沒用餐，問你要不要用些?＂

秦翊衡不知真是原本就有這打算還是突然提起.

＂殿下，微臣在上值，這不符合規矩.＂

＂一碗素面不打緊，況且我一個人吃也無趣.＂

梅映雪腹誹那剛剛在宴席上怎麼不多吃點?

梅映雪被秦翊衡看得有些無奈只能答應.

＂多謝殿下.＂

鄭榕非常識時務地端上兩碗素面而非安神湯.

秦翊衡讓梅映雪同坐一桌，先前不是沒有過，但那是在上京的路上，梅映雪吃的有點心慌還差點噎著.

＂慢點吃.＂秦翊衡說.

鄭榕不用吩咐就遞杯茶水給梅映雪.

＂多謝鄭公公.＂

好不容易吃完，秦翊衡也沒多說什麼就讓梅映雪離開.

鄭榕見主子臉色好多了也就不再提那碗涼掉的安神湯.

家宴結束加上梳洗一番也過子時，宣平帝和蔚筠平躺在床上還未有睡意.

＂二郎看來有些累.＂蔚筠開口.

＂年末本就事多，再加上律吏一事由他和韋匡主導自然不得閒.但二郎他，出乎我意料的有能力.＂

坤寧宮是蔚筠的地盤，能留在寢室裡面的全是忠僕不怕會將兩人對話傳出.

其實秦翊衡完全不輸他的雙生兄弟，後者還是從小就刻意栽培.

＂道輔應是花不少心力.＂

道輔是周衍泰的字，周衍泰確實花諸多心力在秦翊衡身上，甚至都超過自己的親生兒子.

＂我想替二郎納側妃.＂蔚筠突然說.

宣平帝有些訝異，但旋即也能理解.畢竟太子妃和呂選侍都是大郎的，不管是道德上或情感上都不好親近.

＂有相中的人嗎?不好比殷家還高.＂

＂還未有人選，只是今晚家宴見二郎與太子妃十分冷淡，唉，這也不能怪二郎...＂

＂他主意大，還是先問問他再做打算.＂

＂也好.＂

兩人沉默了一下，宣平帝察覺枕邊人欲言又止.

＂有話別放在心裡.＂宣平帝伸手握住蔚筠的手.

先前兩人就是這樣漸行漸遠.

＂我想去潭柘寺上香，順道去那別莊...＂

宣平帝久久無回應，蔚筠還以為他想阻止，最後卻聽到＂好，我讓神武衛跟著.＂

蔚筠側身將頭靠在丈夫的肩旁似乎在尋求慰藉，宣平帝伸手直接將她攬進懷中，不能說出口的哀傷兩人只能互相依靠互相分擔.

破五，不少年節禁忌解除，每個人也動了起來，尤其是燕京各個酒樓的雅間往後幾日全被預訂完了.

最難入手的慶聚樓其天字獨號雅間裡坐著工部尚書余景和端王秦翊善.

＂余大人先前替本王尋來的歐陽玄書帖頗得父皇喜愛，本王在此多謝余大人.＂秦翊善說的輕描淡寫，那[尋]可是余景花了大把銀子送給秦翊善的.

＂能得陛下青眼是下官的榮幸.＂

秦翊善明知余景今日邀約的目的但仍然裝出不知.

＂余大人今日有何事?本王晚些時刻還得進宮請安.＂

＂下官想探聽任大人致仕後內閣可有何變動?＂

內閣原先有四人，首輔戶部尚書袁尚義，次輔兵部尚書傅磬吏部尚書顧長晉及刑部任得敬.任得敬耍脾氣以為宣平帝會慰留自己，沒想到卻被摘了出去.次輔這一空自然人心浮動.六部裡新任刑部尚書韋匡資歷太淺且眼下拉上來次輔之位就太不給任得敬面子;禮部尚書魯喆在文人間頗有聲望，甚至與衍聖公有姻親關係，唯一缺點就是年紀太大已近花甲，宣平帝刻意擺在禮部就是為了等幾年後讓太子妃之父殷仲舒從侍郎上位;再來就是工部尚書余景.

其實還有一個人選，左御史葛從文.葛從文幾年前以禮部尚書身分入過內閣，但他與袁尚義極度不合甚至鬧到御前，宣平帝才平定漢王慶王黨羽不久國內正需安養生息自然倚重戶部，只能犧牲葛從文.葛從文看清後自己辭退內閣次輔，宣平帝為補償他將他調為左御史有彈劾百官與皇帝之權，還將永福公主早早定給葛從文的嫡次子，也算是變相撐腰.不過就是難以再入內閣就是.

這樣分析下來，余景是之中最有希望入閣之人選.

秦翊善彈了彈衣袖上不存在的灰塵，＂內閣之事甚關機密豈是本王能得知.＂

＂王爺聰慧過人見微知著又是太常寺卿方大人之婿，下官斗膽猜想或許能從袁大人那邊探知一二.＂

方麟此人沒什麼能力唯一能拿出手的只有皮相，但好在有百年世家方家與妻子娘家平國公的支持，這才當上太常寺卿，不過這也是頂峰再往上就不可能，對於這點秦翊善頗為不滿.但與平國公能扯上關係還是好的，袁尚義之妻也是出自平國公府，與方麟之妻為堂姊妹關係也不錯稱得上是連襟.

＂哼，真大膽.＂秦翊善嘴上這麼說但當然也希望余景能撈到次輔.

＂還望王爺見諒.＂余景邊笑著說獻上一個錦盒裡頭是一把洒金折扇，＂這是前些日子得到的蘇州摺扇見著風雅請王爺笑納.＂

摺扇是真，但錦盒裡頭可不只這個，錦布之下有銀票萬兩.

＂看似不錯，但袁大人可對摺扇沒有多大興致.＂

＂是是.＂余景又那出一個錦盒，裡頭是澄泥硯，袁尚義喜歡這種硯台.

＂恩，余大人好意本王再讓方大人轉達.＂

＂多謝王爺.＂