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　　妮莉雅在床上醒來，因為傷殘而變得短小的前臂高高探向天花板，遙遙伸出她那已經不存在的雙手，什麼也沒能握住。

　　「做惡夢了？」

　　男人的聲音在身旁響起，妮莉雅當然不會錯認，這是她所選定的魔衛——奧雷奇的聲音。只見他倚靠在床沿，那一抹微笑卻是看不出情緒。

　　「我夢見『締龍國殤』。」妮莉雅淡淡地說，努力找回她一度失去的平靜，「是我失去所有族人那一天，締龍神國因為家族的失態，而蒙受重大傷害的那一天。」

　　「『那一天』確實改變了許多事。」

　　奧雷奇手上悉悉簌簌的動作一直沒有消停，直到好不容易清醒一些，妮莉雅才發現這個男人正在幫她擦拭眼淚。

　　身為白瓷騎神，作為神國對抗異怪的第一線戰力，她已經許久不曾在人前落淚。然而這一刻她卻在睡夢裡哭得厲害，毫無防備地讓奧雷奇看盡了醜態。

　　「那不是妳的錯，儘管神國曾經責備過已經死絕的帕拉帝家族，儘管世人曾經懷疑過妳身為聖騎士的身手，我還是會這麼斷言。」

　　「你又怎麼知道那不是我的錯呢？」妮莉雅閉上眼睛，任由奧雷奇擦拭她略腫的雙眼，「如果我夠強的話就不會有這種事，不是嗎？」

　　「像是那種『別那樣責備自己』，或者『妳根本就無能為力』這類的漂亮話，我是不會再多說一次的。」奧雷奇那張微笑的臉龐上，不著痕跡地染上了一絲陰暗，「妮莉雅，我就是知道。」

　　不知道為何，妮莉雅總覺得他說這句話的時候，在語調裡浸染了真正的憂傷。哪怕依舊是那副皮笑肉不笑的微妙表情。如同是讀懂了她的心思，奧雷奇挑起了一邊眉毛，「怎麼？懷疑嗎？」

　　「不懷疑才奇怪吧，你這麼肯定，就像是知道什麼內幕一樣。」

　　對年少的妮莉雅而言，那個結局太過於不合情理。強大的帕拉帝家族即便在護劍庭之外也名聲顯赫，一族的強大並不虛偽，絕非捏造的聖騎士名門。然而「那一天」，數以千計的異怪輕易突破西南防線，直奔帕拉帝莊園，又在搗毀家園之後直驅皇城所在的中心區域，造成了空前嚴重的災害，這樣的慘劇究竟如何發生，即便現在想來也很突然。

　　然而奧雷奇卻一口咬定這一切不是妮莉雅所能掌控的局面，那人也不明說，想來再追問下去也是徒然。她深深地嘆了口氣，任由奧雷奇將她從床上抱起，為她梳洗、沐浴之際，也沒忘記趁亂好好抱一抱她。

　　身為四肢殘缺的妙齡女性，她卻允許年紀相仿的魔衛屢屢造次，並不僅僅因為對身分改變的釋然，同時也是對尋常女性生活的憧憬做出訣別。

　　成了這樣的傷殘之人，如今才來尋求一段普通的感情似乎早已枉然，她反倒對於奧雷奇如此誠懇地在她身上索求屬於女人的部分，感到十分古怪。

　　沐浴更衣之後，奧雷奇望著雙眼重新恢復冷靜與雪亮的妮莉雅，心裡揣想著不久之前曾經歷過的親暱，「妳果然是一位稱職的聖騎士。」他說。

　　「怎麼突然說這個？」

　　「沐浴了兩回，每一次我都疼愛妳，妳卻表現得很寬大，同時也很快恢復冷靜，這是侍奉神的聖騎士該有的素養，我都有點嫉妒妳的守護神了。」奧雷奇喃喃地說：「妳很漂亮，應該多一點女人的自信和自覺。」

　　從前在戰場上，奉承的話多、真心的話少，聽奧雷奇直白讚美她的容貌，就算是白瓷騎神也不禁紅了臉頰，「便宜都佔了還油嘴滑舌，這下弄得我沒辦法平心靜氣，你滿意了？」

　　只見奧雷奇哈哈一笑，卻並不正面回答她的問題，讓妮莉雅看著更是心浮氣躁。

　　如今是妮莉雅「凱旋」的第二天，依照神龍皇的敕命，正是應該要前往謁見的時候。完成沐浴之後，奧雷奇迅速為妮莉雅穿好了襯衣、皮革護墊與聖騎士盔甲，隨後取出了一副魔裝義肢。

　　妮莉雅當然不會忘記，那些缺了胳臂斷了腿，卻仍舊在前線與異怪拼殺的士兵，都會使用這種締龍神國制式魔裝義肢。由魔力的良導體「耀晶」製成，模仿了騎士盔甲的外型，防禦力和強度值得信賴，但靈活度自然是大打折扣，儘管能一定程度上替代原本的肢體，卻僅僅適合粗暴的戰鬥使用。

　　如果只是一條手臂或腿，還不至於造成太大不便。但妮莉雅失去了四肢，她又是過於強大的聖騎士，純為戰鬥使用的制式義肢，就連用於行走，過強的力道都讓整體姿勢顯得彆扭。

　　「我會盡量幫妳調整輸出，不用擔心。」彷彿是看出了妮莉雅的擔憂，奧雷奇溫聲說道：「我雖然是三流的魔衛，但魔力量頂尖，控制魔力流的技巧還算不錯。」

　　「控制魔力輸出應該是非常細膩的技術，你怎麼會把自己弄成沒人要的魔衛呢？」妮莉雅一面感受義肢連接上肉體的刺痛感，一面問道。

　　「如果我說我是故意的，妳信嗎？」奧雷奇則是一面灌魔，一面隨口答道。

　　「不信。」

　　「那不就結了，所以妳問了也是白問。」奧雷奇笑嘻嘻地說，又是個不著邊際的回答，讓妮莉雅更覺得焦躁。

　　接好純白四肢之後，妮莉雅站了起來，頓時堅石神阿基姆的權能便附著到了魔裝義肢上，就算不用特意觀察，也能發現那副手腳帶著能夠穿金破玉的凜冽氣息，似乎無論是誰被碰撞到，都有可能當場四分五裂。

　　「神上並不喜歡這副義肢。」妮莉雅黯然地說道：「司掌堅定信念的阿基姆神啊，請將必要時的強大與誓言，賜給您的劍與僕人吧。」

　　隨著她的祈禱，魔裝義肢上，如同刀割一般的侵略感便漸漸平息了下來，奧雷奇挑了挑眉毛，吹了聲口哨，「不愧是第一聖騎士，與守護神之間的溝通竟然如此通暢。」

　　「不敢當。」妮莉雅冷冷地回答道，隨後逕自站起身來。

　　「生氣了？」奧雷奇笑嘻嘻地說道。

　　「沒有。」

　　儘管他的主人這麼說，但奧雷奇憑藉他的敏銳直覺，早就知道這是句違心論。但他並不辯駁，只是繼續為妮莉雅的義肢提供魔力，跟著走出兩人的隱居之所。

　　「看樣子，你的魔力量確實不是浪得虛名。」妮莉雅的稱讚雖然語調平和，卻非常賭定，「一個人支撐聖騎士整副魔裝義肢的能量供應，這不是常人做得到的。」

　　「那確實是虛名。」奧雷奇一面提供魔力，一面好整以暇地說：「畢竟除了黑市和地下社會，沒人聽說過我的名字吧。」

　　仔細一想，妮莉雅這才發現，她的消息來源都是戰場上零碎的情報，「奧雷奇・夫里曼」這個人的存在，是在不知不覺當中逐漸清晰起來的。

　　然而，與神龍皇的謁見近在眼前，縱使有萬般疑問，她也只能先往肚子裡吞。

　　「走，去謁見陛下吧。」跨出純白色的步伐，白瓷騎神與她內定的魔衛，動身往皇宮而去。