兩方人馬會合後，卡德並沒有急著帶領眾人上路，他知道有些事情即使再怎麼不想面對，自己也到了不能繼續逃避下去的地步了。

　　卡德和艾尼賽斯來到樓下的酒館，此時不是用餐時間，酒館內人數並不多，他們選擇靠窗的桌子，艾尼賽斯路過吧檯時，順便朝酒保點了兩杯果酒。

　　「你想知道什麼？」艾尼賽斯與卡德相處多日，隱約能夠猜到卡德的想法。

　　卡德面色嚴肅，並沒有再次逃避這個話題。

　　他單刀直入地問：「狄恩城⋯⋯到底是怎麼回事？」

　　艾尼賽斯眼神閃爍一瞬，像是陷入某些回憶。

　　「你想知道的是原因還是現狀？」沉思片刻過後，他反問卡德。

　　卡德深深吸了一口氣，然後認真看著艾尼賽斯的雙眼問：「你知道原因？」

　　「我不是很清楚，我知道的並沒有比其他人多。」艾尼賽斯搖搖頭，幾乎可以肯定卡德是連基本狀況都不清楚就往狄恩城跑。

　　「撿你知道的說。」卡德禮貌地抬手。

　　「在一開始的時候⋯⋯就是惡鬼剛出現的時候。」艾尼賽斯神色凝重地開始敘述。

　　「盧卡斯重建狄恩城的時候？」卡德眉頭擰起。

　　「再更晚一點，狄恩城已經恢復了繁榮。」艾尼賽斯舉起手掌向右推，嘗試告訴卡德時間應該向後推一點。

　　卡德點點頭，告訴艾尼賽斯自己明白。

　　「那時候的惡鬼和現在不同，有些非人形惡鬼非常強，遠比被感染的人形惡鬼強大。」

　　看見卡德詫異的神色，他停下來等候卡德發問。

　　「為什麼？」卡德不明白。

　　「嗯⋯⋯一開始祂們丟的惡鬼也許因為是第一代，擁有的邪能較為凝聚。」艾尼賽斯也不能肯定，但這是目前多數人的猜想。

　　「僅僅是因為那時候的惡鬼能量比較凝聚嗎？」卡德好奇地問，如今惡鬼並不缺乏強大能量凝聚的個體。

　　「最早的惡鬼體型都非常巨大，我猜是因為一開始裂縫維持時間不長，祂們必須趁那個機會投入大量邪能維持⋯⋯」艾尼賽斯說出自己的猜想。

　　他認為當年七日災劫最後的大戰，泰萬分身的爆炸讓邪神們可以短暫地將力量投放進帕利亞，這個難得的機會邪神們非常珍惜，因此那時候出現的惡鬼都很難對付，因為那是一團又一團高度凝聚的邪神能量。

　　邪神們也趁機傳下信仰，吸引人們向邪神祈禱，以及⋯⋯原本就有祈禱方法的七大王族。

　　而當人們開始向邪神祈禱，與狄恩城後來的事情爆發，他們就可以藉由信徒與剩下的惡鬼向帕利亞傳遞更多邪神能量。

　　雖然裂縫和門戶沒有再次被打開，但邪神信徒與惡鬼已經成為邪神投注邪力的管道。

　　「但這樣祂們能獲得什麼？」卡德聽完艾尼賽斯的猜想，疑惑地問。

　　艾尼賽斯不負責任地聳聳肩，表示他也不知道。

　　「也許是有什麼目的，也許單純是為了污染帕利亞？」他挑挑眉毛，臉上露出無奈表情隨便猜測著。

　　卡德點點頭，他也不相信邪神們只是因為樂趣而投入力量產生惡鬼，看來惡魔領主告訴自己那些邪神與泰萬的關係還有待琢磨。

　　但這樣的惡鬼，難怪⋯⋯

　　「盧卡斯是為了抵擋這樣的惡鬼，才選擇使用邪神的力量？」卡德心緒複雜，眼裡也泛起波瀾。

　　「具體情況我不清楚，傳說他是在一趟冒險後回到狄恩城才⋯⋯」艾尼賽斯說到一半搖搖頭，並沒有繼續說下去。

　　卡德無聲歎息，將杯中果酒一飲而盡。

　　他清楚艾尼賽斯對此並不知情，因此也沒有再詢問這方面的事情，轉而問起狄恩城的現況：「那現在的狄恩城？」

　　聽見卡德終於問起狄恩城的現況，艾尼賽斯面色沉重地回答：「現在的狄恩城可以說是帕利亞的惡鬼中心。」

　　「最強大的惡鬼都在狄恩城裡，不只人形惡鬼，還有那些最初的惡鬼。」

　　聽見這段話，卡德心緒微沉。

　　他問艾尼賽斯：「例如？」

　　艾尼賽斯嘆了一口氣。

　　「有兩顆巨大的惡鬼頭顱繞著狄恩城堡飛舞巡視，只要被牠們發現，牠們就會發出警示，接著就會有強大的惡鬼進行突襲與追殺。」說起狄恩城他並不陌生，因為他常常從那附近撈回重傷的掃蕩者。

　　「附近還有人形、獸形惡鬼組成的軍隊在巡邏，就我所知沒有任何掃蕩者成功進入過狄恩城堡。」艾尼賽斯臉上充滿唏噓。

　　「那掃蕩者平時的活動範圍？」卡德疑惑地詢問。

　　「都只在狄恩外城與谷口附近，稍微靠近城堡都屬於高危險地帶，即使只是在外城也常常會撞上強大的人形惡鬼。」艾尼賽斯苦笑，那鬼地方有勇氣去的人還真不多。

　　「那⋯⋯」卡德想問那些掃蕩者是怎麼對抗人形惡鬼，但剛說一個字就看見艾尼賽斯苦澀地搖頭。

　　他說：「運氣好能逃幾個回來，運氣不好就需要我們去救援。」

　　艾尼賽斯並沒有說明救援結果，但看他的臉色，卡德知道情況大多是不樂觀。

　　沉吟片刻，卡德開口問：「對於探查狄恩城⋯⋯你有什麼建議嗎？」

　　聞言，早對此有多次考量的艾尼賽斯，指了指卡德又指向自己。

　　他說：「我建議剩下的人留在外城，等著接應我們。」

　　卡德明白他的意思，艾尼賽斯希望只有他與卡德兩人進行潛入探查。

　　「就這麼辦。」卡德乾脆地點點頭，接受艾尼賽斯的建議。

　　留在房內的伊希正在關心一臉不耐煩的蘇摩爾。

　　「你還好嗎？」伊希看見蘇摩爾壓抑著暴躁的表情，關切地問。

　　「不太好。」蘇摩爾並沒有隱瞞，待在人類匯聚的城鎮，複雜的情緒湧向自己，讓他感到十分不適。

　　「我們可以提前出谷等卡德他們。」伊希想起萊維帶他們待過的山洞，朝蘇摩爾說道。

　　蘇摩爾瞟一眼伊希，知道對方是真心在關心他。

　　「不必。」但他還是冷傲地回答。

　　知道蘇摩爾個性的伊希臉上擔憂的神色並沒有半分減少。

　　想了想，他開始彈奏讓人放鬆的樂曲，試著讓蘇摩爾的情緒得到緩和。

　　漸漸地，蘇摩爾擰起的眉頭緩緩鬆開，似乎不再那麼難受。

　　萊維則帶著黛琳在市集上採購。

　　所有的掃蕩者在萊維經過的路上都不敢大聲說話。

　　只要萊維盯上的貨品，對方更是不敢給出虛價，馬上一手交錢一手交貨。

　　這讓旁邊本來正在殺價的掃蕩者怒目看向賣主，賣主也只能聳聳肩，偷偷指了指萊維，然後做出「這可是萊維」的嘴形。

　　只有黛琳渾然無所覺地在萊維身邊嘰嘰喳喳，對什麼都感到好奇。

　　在卡德兩人還沒抵達谷口營地時，萊維怕伊希與黛琳過度曝光容易發生意外，一直和兩位精靈待在屋內待著很少外出，也因此才會忘記留言板的事情。

　　雖然萊維在掃蕩者營地素有威名，但明槍易躲，就怕那些難防的暗箭。

　　精靈在某些人類眼中，本來就是一種高級的貨物，這在七日災劫之前就已經有許多案例，何況這兩位還只是剛出森林的幼年精靈，對於世間險惡並不明瞭。

　　「那是⋯⋯鐮刀鬼的前肢？」黛琳瞪大眼睛，指著在不遠處攤位上那對巨大惡鬼前肢，這種惡鬼可是給過她深刻的回憶。

　　「是。」萊維在外依舊是沉默寡言的樣子，但她願意回答黛琳的問話已經讓旁人相當吃驚，也變相地在告訴眾人──別惹黛琳。

　　萊維帶著黛琳在市集買冒險必需品，偶爾低聲向黛琳指導物品採購上的訣竅。

　　可以說，和萊維逛街有極好的享受，不只不會買到高價，也對貨物品質有保障。

　　黛琳用精靈的特殊物品換到許多風格各異的小首飾，這是從惡鬼身上取下的材料，經過簡單的雕琢後就擺在攤位上供人挑選。

　　這讓喜歡藝術品的精靈族少女非常喜愛，她良好的藝術感告訴自己，這些簡單雕琢過的藝術品可以再度進行加工，變成更富有美感與精靈風格的首飾。

　　她也在幾個攤位上看見用惡鬼利爪與尖牙製作的箭矢，忍不住各買了一些打算和伊希研究。

　　讓黛琳感到意外的是，平時在精靈族內隨手可得的物品，在人族竟然有這麼高的價值，甚至當她拿出手的時候，還直接造成買家的瘋搶。

　　還有幾個賊眉鼠目的人族開價想和黛琳買她穿過的衣物，雖然她不知道對方為什麼對此感興趣，但因為買主眼神過於詭異，讓她連忙慌張地拒絕。

　　買主本來還想繼續說服黛琳，但萊維眼神掃過馬上讓他噤若寒蟬，不敢再多做糾纏。

　　這趟採購讓黛琳持續緊繃的心情放鬆許多，連走路的步伐也輕快起來，嘴上還開始哼起小曲。

　　在她身旁的萊維看見這樣的黛琳，也忍不住露出微笑。

　　這趟冒險對於從來沒出過精靈之森的黛琳來說，還是太艱辛了。

　　在外面的冒險旅程，即使只是稍微的風吹草動，都可以觸動黛琳敏感的神經。

　　她也發現到，好幾次隊伍的休憩，黛琳幾乎都沒有睡覺，大清早就坐在洞口警戒。

　　黛琳與伊希對於旅途的緊張與不適應，經驗老道的萊維一直都默默地看在眼裡。