天色漸晚,一看時間,已經快6點。
「唐大哥送個包裹,怎麼這麼久還沒回來?」
「喔,明天是秋旺的忌日,他排休;我想,他應該是去跑明天要投遞的普通信了。他總是如此,不喜歡麻煩別人。」
「原來如此。那麻煩他回來,您跟他說,我先回報社了。」
「好。」
這時,外頭有摩托車聲。
噗-噗-噗!
「應該是健民回來了。」
兩個人跑到外頭,只見到摩托車。
「咦,怎麼沒看到唐大哥?」
「嗯,這是健民的車沒錯,他可能直接回宿舍;妳直接去那邊找他,我也差不多該回去了。」
「利經理,今天謝謝您了。」
「別客氣。」
袁淑玲走到宿舍門口,她看到唐健民正在跟一個年輕女孩起爭執。
「偶省吃儉用,為的就是想多存點錢,供妳讀書;妳說,為什麼沒有去上課?」
「我都說了我感冒,身體不舒服。」
「曠課通知單都寄來了,妳還想騙偶?!」
「那是教授機車,不給請病假,故意記我曠課的。」
「什麼故意記曠課,妳什麼時候學得那麼壞,是妳不對在先,還說教授機車;這什麼,學校沒教妳要懂得尊師重道嗎?」
「我沒錯!」
「做錯事還不承認?」
「我…… 」
「妳什麼學會跟大人頂嘴的…… 」
啪!這女孩挨了一記巴掌。
「不要這樣,有話好好說。」
「我知道你很辛苦,可是你憑什麼打我,我父親都沒打過我,你關心過我嗎?我生病的時候,你在哪裡…… 我一點都不想一個人在台北唸書,我只是不想讓你失望,所以很努力;可是我…… 想家,想這裡的叔叔、阿姨,也…… 很想你,想念這裡的一切;打從我去台北唸書,你去看過我嗎?沒有,一次都沒有。你總是那麼親切的對待每個人,就算受了委屈也不說,可是我做不到;事實上,你根本什麼都不懂,你是個濫好人,我,討厭你,I hate you…… 」
女孩頭也不回的往外跑。
「芷雲…… 」
「她就是芷雲?」
「她,剛剛說的,那個英文,是什麼意思?」
「是…… 」
「說。」
「“我恨你”的意思。」
唐大哥癱坐在地上。
我試圖想安慰他,卻不知該說些什麼。
「偶真的是太差勁了,連芷雲受了這麼大的委屈都沒能察覺,偶怎麼對得起王大哥…… 」
「這不是你的錯。」
「是啊,你做的已經夠多了。」
站在門外的是利經理。
「經理…… 」
「你所做的,真的已經夠了;這些年,芷雲都一個人在外生活,也難怪她會覺得孤單、寂寞;你應該了解之後,再跟她談這個事情。秋旺過世了,你就是她唯一的親人,如果連你都不能看穿芷雲的心思,又有誰能明白呢?」
翌日——
健民獨自一人來到王秋旺的墓前。
思緒拉回到事件發生當日。
一天早上,王秋旺如同往常一樣,將早餐買好給他的女兒。在吃過早餐後,準備要載他女兒去學校。
「早啊,王大哥。」
「健民早。」王秋旺看起來依然十分地有朝氣。
雖然行動略顯不便,仍保持樂觀的心。
「來,這是你的信件。」
「謝謝。」
「芷雲。」
「妳沒有叫人?」
「唐叔。」
「乖。要去上學啦?」
女孩邊吃早餐、邊點頭。
「健民,今天中午來我這一起吃,我去買些好料的。」
「好啊,那到時候見。」
從住家到學校只有十分鐘的路程,王秋旺總是騎著電動代步車接送芷雲上、放學。
轉角出來,前後不過十分鐘的時間,意外就發生了。
一個小女孩無助的在大馬路上徘徊哭泣著。
「那不是芷雲嗎?芷雲…… 」
「唐叔…… 」
「妳受傷了,怎麼一個人在這,爸爸勒?」
「爸爸被車子撞到,倒在那邊,流了好多血…… 」
「被車撞到?在哪裡,妳上來,帶我去找爸爸。」
一個人渾身是血的倒臥在馬路上。
「砂石車啦,撞了人之後,就跑掉了。」圍觀的居民議論紛紛。
「可以麻煩你們幫忙叫一下救護車嗎?」
「有啦,已經打了。」
「多謝,謝謝…… 」
熟悉的代步車倒在一旁,看來承受了非常撞擊力道,輪胎還在晃動。
「王大哥…… 」
「健民,你來了…… 」
「這是怎麼回事,怎麼會這樣?」
肇事的砂石車司機,遇見紅燈仍然加速通過,之後煞車已經來不及。
「兄弟,謝謝你趕來。」
「你不要說話,救護車很快就來了。」
「我知道我應該是不行了,但有件事你要答應我…… 」
「你說,偶一定答應你;不要說一件,一百件都答應。」
「我現在最擔心的就是芷雲;你也知道我沒什麼朋友,如果我…… 就拜託你照顧她了。」
「你不會有事的;芷雲還這麼小,你捨得離開她嗎?」
「捨不得,可是我知道你一定會好好照顧她,撫養她長大成人的。」
「不可以,你不可以就這樣丟下芷雲…… 」
「拜託了,兄弟…… 拜託,好好照顧她。」
「王大哥,王大哥,啊…… 」
救護車還沒趕到,人已身亡。
「王大哥,偶對不起你,偶真的不知道…… 你可以告訴偶該怎麼做嗎?」
「唐…… 唐大哥。」
「袁小姐,妳怎麼知道偶在這?」
「是利經理告訴我的。」
「嗯。」
「找個時間,跟芷雲好好聊聊吧;我相信總有一天,她會明白你的用心。」
「其實,偶了解經理說的,也曾試著去台北找她。那應該是芷雲她們學校的運動會,偶本來想拿些水果去給她吃,可是不大會坐捷運;人家都說台北粉進步啊,它那個圖,偶都看不懂,跑上跑下,弄得偶大粒汗、小粒汗的;到那,蓮霧都被偶摔爛,運動會也都結束了。摔爛的蓮霧,只好又整袋拿回來。」
「我知道你是關心芷雲的。」
「偶現在只希望她能原諒偶,其他的要偶做什麼都可以。」
芷雲負氣離家,這一走就是兩年沒消息。
「健民,我打算提報你為今年的模範勞工。」
「謝謝。」
「唐大哥,你看起來好像很疲累。」
「可不是嘛,自從芷雲離家後,他就像個工作狂,整天埋首於工作。」
「袁小ㄗㄟˇ,偶沒事,可能是昨晚沒睡好。」唐健民拿起一大簍的信件,準備外出投遞。
碰!
「健民,你怎麼啦,健民…… 」
唐健民因為昏倒,被送到醫院急診室。
行政院衛生署屏東醫院
「醫生,請問病人現在的情況是?」
「目前只知他的血糖過低,詳細情況要等檢查結果出來才會曉得。」
檢查報告出爐。
「是肝癌末期。」
「唉,怎麼會發生這種事?像健民這樣好的人,怎麼會…… 」
「是不是應該連絡芷雲,告訴她這件事。」
一個星期後,我們聯絡上了芷雲。
「唐叔,我是芷雲,聽得到我說話嗎?」
唐健民吃力的睜開眼睛。
「芷雲…… 真的是妳。」
「是我。」
「哎呀,不好意思,讓妳看到唐叔躺在病床上的模樣。」
「你現在覺得怎麼樣?」
「沒事,不用擔心。」
芷雲早已淚流滿面,而一旁的人也覺得不捨。
「這些年委屈妳了,一直忽略妳的感受,妳願意原諒唐叔嗎?」
「您不要這樣說,是我不對、是我不懂事…… 」
「妳旁邊這位是…… 」
「他是我的男朋友。」
「唐叔,您好。」
唐大哥身體雖然虛弱,看起來也沒什麼元氣,但始終保持著微笑。
「你叫什麼名字?」
「我叫黃進文。」
「健民,他是一位醫生,也是台大畢業的,是芷雲的學長啦。」
「嗯,看起來很將才。偶相信芷雲的眼光,以後芷雲就麻煩你照顧囉。」