翠綠的眼眸注視月亮，細細雨絲滴落，尤莉亞送走迪爾後便下起了雨。
尤莉亞盯著雨幕，遲遲沒有動作，任憑細雨落在窗邊。

一切的開始……是什麼時後呢？

她思索著，腦中浮現的第一幕是初見時的男孩。他縮著身子，悄悄盯著她。尤莉亞微微一笑，記憶中的畫面變成了一片模糊。

……在下雨？尤莉亞皺了皺眉。

跟今晚一樣的小雨。一道身影隱約出現雨幕，他大喊著，全身濕透。尤莉亞一愣，思緒被帶到很遠、很遠的地方。

靜靜的看著男孩被侍從接走後，她轉過身子，進入室內。

一個女孩東張西望，她的年紀看起來跟尤莉亞差不多，衣飾是當今最新潮的款式。

「尤莉亞，生日快樂。」女孩朝尤莉亞一笑。

她的笑容比任何人都真誠。尤莉亞走進宴會廳，也朝她微笑著點了點頭。

尤莉亞看了看女孩，道：「妳還真是一點都沒變。」

女孩正是尤莉亞母親好友的女兒，娜塔莉。她與尤莉亞出生的時間不過相差一個月，從小便因為母親家族間的情誼而熟識。

不過，由於尤莉亞是公主的緣故，因此兩人不常見面。即便如此，許久未見的好友間也是沒有半分生疏。

娜塔莉只是拿起一條毛巾給尤莉亞，低聲道：「尤莉亞，妳幹嘛去淋雨？感冒了怎麼辦？」

尤莉亞隨意擦掉身上的水滴，淡淡道：「沒事，只是看到一隻迷路的小貓，想幫幫牠。」

娜塔莉奇怪的看了尤莉亞一眼，沒再說什麼。

她喝了一口果汁，忽然想到了什麼，悄聲道：「話說，妳有沒有注意到那個野女人從剛才就不太對勁？」

尤莉亞順著她的視線看向身後，一名女子穿著華貴，卻是愁眉不展。

尤莉亞轉回頭來，道：「什麼意思？」

娜塔莉也轉回視線，道：「今天是妳初次踏入社交界，之前她都沒機會鬧事，依她的個性，這次肯定不會讓妳好好過生日。」

她繼續道：「但她卻異常的安靜。宴會進行到現在，她幾乎沒怎麼說話，看起來就是有心事的樣子。」

「而且，我也沒看見她那寶貝的帝國朝陽。」

尤莉亞聽此言一頓，隨後笑了笑：「或許皇太子生病無法前來，他的母親因此而擔憂吧。畢竟此次宴會若是不來，那可就坐實皇族聯合欺負私生女公主的傳聞。」

「好吧。」娜塔莉沒再討論這個話題，轉而說起：「妳也十二歲了，有打算回侯爵府嗎？」

尤莉亞聞言一怔，想起前陣子被人們討論的話題。

娜塔莉的父母是在學院認識，母親為倫比亞侯爵的掌上明珠，父親則是一位才華洋溢的男爵。

原本在男爵府長大的她，由於母親是倫比亞侯爵的獨生女，因此十二歲過後正式成為侯爵府繼承人，到侯爵府學習繼承人禮儀。

這件事情引起不少轟動，像是女子繼承者是否合禮節、男爵家族的支持讓人無法接受等等。

不過當事者的想法一致，那也無從反對，畢竟那是家族間的私事。但還是免不了被當成茶餘飯後的話題。

尤莉亞既是公主，有皇位繼承權；同時也是外公德瑞里克侯爵的孫女，擁有爵位繼承權。

因此，她可以選擇是否放棄皇位繼承權，並歸於侯爵家族。

「沒有打算。」尤莉亞輕輕搖頭，「德瑞里克侯爵早已定下繼承者，我回去不過讓他困擾。」

尤莉亞的母親沒有像娜塔莉的母親一般，是侯爵的獨生女。

上有兄姐、下有弟妹，夾在中間的她，表面上是侯爵的愛女，但那只不過是侯爵不願百般呵護的大女兒嫁入皇室，成為被束縛的金絲雀。

於是，尤莉亞的母親在二十歲時，代表家族與皇室聯姻。尤莉亞也在一年後出世。

「反正侯爵府不怕多妳這張吃飯的嘴。」娜塔莉不以為然，「妳敢拋棄公主的身份，他們敢拒絕妳入府？」

「還有，德瑞里克侯爵也真是的。妳媽媽這麼好的一個女兒，他還不疼，簡直匪夷所思。」

尤莉亞聽到這裡，伸手輕輕摀住娜塔莉的嘴，無奈道：「好了，停。怎麼每次都能把話題扯遠。」

娜塔莉輕易將尤莉亞的手拿開，哈哈一笑：「這又不是一兩天的事了！何必大驚小怪？」

尤莉亞道：「當一個侯爵府繼承人，還順利嗎？」

娜塔莉道：「還可以，不過就是學習時長變多罷了，其他一切照常，爸爸也在處理完男爵府的事情後搬回來。」

她興高采烈的說了許多她學習侯爵禮儀的趣事，忽然想到了什麼，問尤莉亞：「對了，妳有收到學院邀請嗎？我記得十二歲的頂尖魔法師會被召集。」

帝國學院是任何學習魔法的人都嚮往的地方。那是帝國最大的魔法學院，每隔四年招收一次學生，學生年齡大概從十二歲到十七歲。

聚集一堂的菁英會在那裡相互交流、學習，最終在畢業之際成為帝國最優秀的魔法師。

學院已有百年歷史，至今收過的學生，甚至不足千人。

尤莉亞聞言一愣，思索片刻，道：「有，不過好像被那女人燒了。」

「……」

娜塔莉一愣，目瞪口呆的盯著尤莉亞。回過神，她不可置信的開口：「燒了？？」

尤莉亞輕輕舉起裝著果汁的高腳杯，喝了一口。

「嗯。」

娜塔莉瞪著尤莉亞。她忿忿不平的道：「即使身為皇后，也沒有權利決定妳是否要去學院。她這樣做，太過分了吧？」

尤莉亞眨了眨眼，笑道：「不是，她沒有強迫我不能去，是我自己選擇留下的。」

「蛤？！」娜塔莉的眼睛瞪得更大，「不是，這可是脫離皇室的大好機會，幹嘛不去？還能和更多的高手切磋欸，想想都超棒的好嗎？」

娜塔莉激動的抓著尤莉亞的肩頭，連珠帶跑的說個不停。尤莉亞只能不斷的說：「冷靜、冷靜。」

娜塔莉說了很久，直到口渴才停下。她拿起果汁一口喝下，正想繼續說，尤莉亞連忙開口：「我不去學院是因為想避風頭。」

「避風頭？」娜塔莉終於冷靜，「什麼風頭？新的皇妃上位？還是皇太子？」

尤莉亞不假思索的道：「皇太子。」她看了看四周，低聲道：「妳有沒有想過那女人燒掉入學邀請函的原因？」

「不就是羨慕妳的才能，順便噁心妳？」娜塔莉也像尤莉亞一樣壓低聲音。

尤莉亞卻道：「她是在威脅我。」

「妳想想，帝國學院是最優秀的菁英聚集的地方，從學院畢業的魔法師哪個不是大人物？從收到邀請函就能看出，我擁有一定的能力。

「而我若是真的入學，貴族們知道這個消息，肯定會從年紀尚小的皇太子那邊轉移到我這邊。

「我沒有可靠的家族當後盾。所以比起一個懵懵懂懂的男孩，貴族們更喜愛有才能而可以任他們擺佈的我。

「那女人也不是傻的，若我真的入學，她和皇太子的地位肯定會受到影響。因此她燒了我的入學邀請函，首先不想讓我知道這事，若是知道也無妨，這行為是她的警告。」

尤莉亞輕輕一笑：「不過就是告訴我，敢去就不用回來。最好無聲無息的消失在帝國。」

娜塔莉震驚的說不出話，張了張口，最終咬牙道：「……怎麼會有這種人？見不得別人好嗎？」

尤莉亞淡淡道：「她只是在維護自己的地位。那位帝國朝陽若是沒有成為皇儲，最終玩完的是她。她花了這麼多年才爬上的位置，不會拱手讓人的。」

「那妳就去學院，然後畢業離開帝國就好了啊！」娜塔莉依然不解，「妳就放棄皇位繼承權嘛！」

尤莉亞一愣，笑著搖了搖頭：「這樣，我就永遠不能回帝國了。」

「雖然我沒有會關心我的親人，朋友也只有娜塔莉，但媽媽在這裡留下許許多多的回憶和她珍惜的一切。
「我不想在未來成為一個優秀的人，卻無法再度踏上這片她待過的土地。」

「她存在過的證據，全部，都在帝國。」尤莉亞輕聲說著，語氣堅定，「比起這些，學院什麼的，都不算什麼。」

娜塔莉呆呆的看著她，不值得該說什麼，最終只能點點頭。她輕輕的牽起尤莉亞的手，道：「尤莉亞，妳還有我。」

尤莉亞看著兩人握著的手，淡淡的笑了。正想開口道謝，門口的侍衛忽然喊道：「加特里歐皇太子殿下到——」

尤莉亞瞪大了雙眼。一旁身穿華麗衣裳的女子眉頭舒展，笑著走向門口，男孩的身影也從門後現身。

他身穿襯衫和馬甲背心，脖子上帶著蝴蝶結，頭髮梳起，一副正式的樣子。經過整理，早已沒有方才她看到的那副楚楚可憐的模樣。

男孩一雙大眼睛骨碌碌的轉著，似乎在尋找什麼。

女子溫柔的笑著，似乎說了什麼，但尤莉亞距離太遠聽不到，反而是注意到一道灼熱的目光。

男孩找到他的目標。與尤莉亞對上視線的那一刻，他揚起笑容，尤莉亞一愣，匆匆撇開目光。

糟糕，該不會被發現了？尤莉亞皺眉想著，娜塔莉發現了她的異常，低聲道：「怎麼了？要先走嗎？」

尤莉亞深吸一口氣，淡淡道：「沒事。」先走反而更奇怪，像是在躲避什麼一樣。

尤莉亞拿起高腳杯一口灌下果汁，放下杯子的那一刻，男孩也已經走到她的面前。

尤莉亞有些愣神。她沒想到剛進到宴會的皇太子，竟會這麼快走向自己。畢竟他的母親和許多貴族都圍著他。

男孩朝她笑，然後說出尤莉亞不想回答的問題：「剛才，是妳對吧？姐姐。」

他究竟有沒有看到？尤莉亞思索片刻，選擇裝傻。她笑著道：「我不懂殿下的意思。」

她以為男孩會聽懂她的話，知道她不想回答這個問題，結果男孩卻失望的道：「姐姐，為什麼不承認呢？剛才在陽臺上看我的人，明明……」

他的話赫然而止。男孩眨了眨眼，尤莉亞的手已放上他的嘴。尤莉亞笑了笑，低聲道：「拜託，皇太子殿下，請您不要說出這件事。」