黎珂離開暮光山的第三日，終於踏上央界邊境的主道。

他一路沿溪而行，穿過濕林與碎石坡，目標是前往最近的星殿設施進行第一次正式的星源測評。他知道，只要能通過最低等級，就有機會以見習星源使的身份進入外界學院，學習如何控制自己與生俱來的異常體質。

黎珂始終保持警覺。央界雖是緩衝之地，但自七曜封印崩解後，混沌氣息逐年增強，據說有災獸潛伏在一些尚未清理的邊境樹海。

當他穿行至一片裂谷林間時，四周突然一靜。

鳥鳴止息，風停，星源波動出現詭異的顫動。

他本能地往左一閃，一枚漆黑觸手破空而至，狠狠貫穿他方才站立的那棵樹幹，將整棵樹拖入林中陰影。

“災獸……”

那是一隻三目裂獸，通體黑紅，身上刻著被星源污染的痕跡，氣息混濁而扭曲。牠像是從裂縫中鑽出，仇視任何星源氣息持有者。

黎珂心念震動，誓印墜子微微發光，但他尚未與之正式契合，無法召喚誓器。他退至樹林間，試圖拉開距離，卻聽見另一道聲響從災獸正後方傳來。

“喝——！”

一道光斬破林影，如晨曦突襲夜色。

是長槍。

一名少女身披破損的白金誓騎外袍，從高處斜斬而下，銀槍如虹，光焰灼災獸之身。她落地時膝一沉，顯然受過傷，但仍堅定迎上災獸，與之對峙。

災獸怒嘯，甩尾猛攻，少女閃避不及，被擊飛撞入岩壁，吐出一口鮮血。

黎珂毫不猶豫地衝了上去，抬手按住地面，心念共鳴啟動。

“來吧……反應我啊。”他低語。

地脈震動，誓印發出共鳴光脈，一道心界殘影短暫浮現，像是少年記憶中的某段碎片投影。他看見自己的倒影出現在災獸前，災獸行動頓時一滯，像是看見了什麼令牠恐懼的存在。

就是現在。

黎珂撿起地上的斷枝，強行注入星源力，化作一柄不穩定的光刃。

他衝向災獸，與少女錯身而過，在光芒中一同斬出。

星源與星焰交錯，災獸怒嘯崩碎，一聲巨響後塵土散盡，牠的身影在原地化作碎片蒸發。

黎珂跌坐在地，喘息間抬頭望向那名少女。

她手中長槍垂落，側臉有血，卻仍緊握武器，一言不發地看著他。

兩人沉默相對。

林間靜默無聲，唯有他們彼此的呼吸與尚未平息的星源餘波在空氣中交纏——
而這場交錯，將悄然改變彼此的命運。

“謝謝你……”少女終於開口，聲音微啞，卻不失堅定。

黎珂搖了搖頭，將手中的光刃散去，枝條化為飛灰，“不，只是剛好能動用一點力量。”

他瞥見她肩上的傷口仍在滲血，便自背包中取出乾淨布條遞上。

少女微怔，接過後低聲道，“我來自星殿，奉命巡查央界邊境。你呢？”

“我……是第一次離山。”黎珂有些遲疑，終還是說道：“本來要去星殿做測評。”

她點點頭，目光掃過他胸前的誓印墜子，那裡還有未散去的光痕，“你的誓器……已經與你產生初步共鳴了吧？”

“可能吧，我不太確定。”黎珂誠實回答，“它是我母親留下的，但從沒真正啟動過。”

少女眉頭微皺，似在思索什麼，然後收起長槍，轉過身去，“這片林子不安全，還有災獸痕跡未消。我帶你去最近的星殿前哨。”

黎珂望著她背影，愣了半晌，才起身跟上。

他們肩並肩走入密林，兩道腳步聲交錯前行，踏破滿地殘枝與塵埃。

遠方，有星源塔的微光閃爍。