調皮的小孩把小石子投進了荷花池，池面泛起了漣漪，惊擾了藏在浮萍間的錦鯉。

瞬間， 浮萍間的錦鯉消失得無影無蹤。

池中回復平靜，紅白、白金色再次靜置在池中各處。
「噗通！」又一顆小石子被投進池裏。原本靜止一角的錦鯉再次動起來，平靜的
池面再度泛起了漣漪。

錦繡與珠璣圍在荷花池邊看着錦鯉一來一回。僅僅對視一笑，不發一語。

每回兩人見面，要麼喋喋不休，要麼安安靜靜。

站在兩人背後的丫鬟早就習以為常，見怪不怪。

「啊！那條胖胖的紅白錦鯉又不見了！」錦繡扯着珠璣的衣袖，指着平靜的池面
說。

「不是，牠躲在荷花的枝蔓間。」珠璣拉着錦繡移向左邊，指着浸在水中的枝
蔓。

錦繡點點頭，隨着珠璣走去荷花池的另一旁。

池中不見一條錦鯉，卻更能顯出清雅的荷花景緻。

「小錦繡，喻園荷花池裏的錦鯉是不是很漂亮？」珠璣手扶池邊遠眺，笑着詢
問。

錦繡遠望池中的挻立的荷花，側頭燦爛地笑，回應：「對！荷花和錦鯉都很漂
亮！」停了停，再補充：「荷花和錦鯉，這是一個有趣的話本的題材。」

珠璣看着錦繡的側面，笑着回應：「賞荷人與荷花。」

五月的陽光灑在荷塘裏，讓兩人的邊界都柔化了。

「哇，小姐和舒小姐都變好美。」六爻看着眼前的兩人，輕聲對旁邊兩人說。

六爻拋出話題，卻無人回應。

六爻側頭只見東籬和採菊在微笑，兩人的笑容裏夾着一種莫名的慈愛。

「六爻，你不懂我的快樂。」東籬對略顯神秘地六爻說。

站在一旁的採菊也笑着點頭。

六爻決定不再理會身旁兩人。

錦繡把手伸向珠璣，卻又飛快地收回手。
珠璣眼明手快，一手拉住微涼的手。
兩人甜笑，牽着手一擺一擺地走向茶館。

當六爻看着兩家小姐旁若無人地手牽手，有說有笑。亮晶晶的眼眸裏只有彼此，彷彿有一道無形的牆隔絕了外界的吵鬧和紛擾。

「哦……這種快樂……深有同感！」六爻笑看着走在前方的兩人，心裏甜絲絲地想。

「兩小無猜，青梅相伴。這真是讓我羨慕啊！」東籬與並肩面行的採菊小聲說。

「這是一道美景，亦是一段水到渠成的感情。」採菊點頭，小聲回應。

「不對……舒小姐和小姐的關係什麼時候已經這麼親近嗎？」走在一旁六爻忽然向兩人提問。

東籬有些訝異地看着六爻，反問：「小姐和賀小姐不是已經在一起了嗎？」。

六爻報以同樣訝異的目光，不置一語。

小茶館與荷花池畔的熱鬧截然不同。茶館內外滿是茶客，話語間都是各種人物的大小事情，更為熟悉的喧鬧撲面而到。

珠璣拉着錦繡穿過茶館底層，直上樓梯走到盡頭。

兩人停在了前一個包廂，彎下腰悄悄地走近目的地，側耳細聽房內的聊天的內容。

「朝露，我們打賭一盒紅豆糕……小珠兒和繡繡肯定又會互換頭飾……」晚霞特意對着門大聲地說。

「我才不信……」朝露假意不知兩人就在門外，特意大聲否認。

「她們肯定在門外互換頭飾……」朝露在晚霞耳邊小聲的說。

「她倆就差一紙婚書……大伯娘和賀夫人好像有意思……」晚霞也小聲回應。

兩人交頭接耳，靜待門外兩人。

門外。

借着從窗外透進來走廊的光線，珠璣和錦繡仔細打量對方頭上的頭飾。

珠璣才發現自己心不在焉，目光一直都停留在對方粉嫩的唇。

錦繡拿下插在珠璣頭上的珍珠排簪，不自覺抿了抿略微乾燥的嘴唇。

珠璣收斂心神，摸了摸變得空蕩蕩的髮髻，放輕聲音詢問：「可以了？」

錦繡調整插到頭上的排簪，對珠璣甜甜地笑了笑。

「她比元宵節的燈彩好看！」
珠璣看着錦繡的甜笑，腦海中忽然飄出這句話。

包廂的木門直接被晚霞拉開。

晚霞和朝露低頭看着蹲在地上發呆的兩人。

朝霞一把拉起兩人，笑着說：「我和晚晚都在等你們呢！結果，你們就在門外偷偷的說心事啊！」

晚霞點頭認同，笑着向兩人詢問：「賀初九，你和繡繡在說什麼秘密呢？」

錦繡摸了摸頭上的珍珠排簪， 笑瞇瞇回應：「既然是秘密……我才不告訴你呢！」逕自拉着珠璣走向圓木桌。

珠璣看着錦繡頭上的珍珠排簪，突然想伸手拿回並插到自己的頭上。

錦繡回頭向心不在焉的人眨了眨眼。

圓木桌上各種點心，陳皮紅豆糕最受喜歡。

走廊上的短暫對視和甜笑仍在珠璣腦中揮之不去，令當事人把碗裏的陳皮紅豆糕攪得稀爛。

當珠璣回過神來，碗內的紅豆糕早已被五馬分屍。

最後，朝露忍不住拿走珠璣面前的碗，無奈地看着正吃得津津有味的晚霞。

晚霞用筷子碗中的桂花糕分成小塊，吞了口中的蝦春卷，以毫不在意的口吻回應：「可惜這碟陳皮紅豆糕啊！果然，珍珠排簪比紅豆糕重要。」

朝露對晚霞的回應略顯無語。
轉頭看到錦繡頭上的突然多出一對珍珠排簪，而珠璣的髮髻上卻不見頭飾，心下了然，暗自決定：「我下回做紅豆糕再也不用50 年的老陳皮了！」

點心與香茗，讓兩人渡過了愉快的下午。唯獨朝露和珠璣，心不在焉 。

「繡繡、初九，明天見！」晚霞挽着氣沖沖的朝露上馬車，向兩人道別。

珠璣和錦繡看着馬車遠去，兩人肩並肩緩步走回南巷。

半路上，錦繡拉着珠璣靠牆停下，拿下插在頭上的排簪。

珍珠排簪再次回到珠璣的髮髻上。

珠璣忽然抱着眼前人，把頭枕在肩膀上，一動不動。

錦繡先是愣一愣，後伸手環抱突然撒嬌的人，輕聲詢問：「呦呦，你怎麼了？」

「沒事……我有點心煩意亂……」珠璣窩在錦繡頸側，同樣輕聲回應。

錦繡輕撫珠璣的背以示安慰，不發一語。

蟬鳴不斷，微風拂面，牆下兩人靜靜地抱在一起。

錦繡也把頭靠在珠璣的肩上，突然飄出一個念頭：「這段時光真好。這個暖人的擁抱真好。」

珠璣突然抽身，兩手扶着錦繡的手臂，認真地問：「小錦繡，我們還會互相交換首飾和頭飾嗎？」

錦繡被這個可愛的問題難到，直視珠璣，同樣認真地反問：「呦呦，你還想吃紅豆糕嗎？」

珠璣用力地搖頭，搖得耳墜也晃起來，肯定地回答：「不吃了！我們吃杏仁餅吧！」

錦繡笑了笑，撥了撥被眼前人晃亂的耳墜，笑着說：「走吧！」。

夕陽西下，兩人手牽手慢步回家。
在熟悉的回家路上，兩道影子時長時短，兩顆心好像靠近了。

珠璣停在舒府門前，對錦繡說：「繡繡，明天再幫我打扮，互換首飾……好不好？」

錦繡點點頭，笑着回應：「好！明天見！」話了，轉身走進府內。

六爻看着東籬和採菊再次露出一種異常慈愛的笑容，心想：「看來舒小姐和小姐就差成親了！」

珠璣呆站一會，便領着六爻踏上回府之路。

若說雪非書院的雨天是一道讓人無法忽視的「美景」，烈日高照下的雪非書院亦不遑多讓。

荷月初，書院裏的涼亭不見一人。即使有勇士坐嘗試坐在石板凳上，還是被石板凳上的熱能勸退了。

下學後應是空無一人的小學堂，卻滿是熟悉的面孔，三五成群，人聲沸騰。

晚霞一手托腮，低頭閱讀錦繡的新書；一手輕羅小巧的葵扇，試圖驅散荷月裏的悶熱。
錦繡趴在竹制的書桌上看雜書，除翻頁外紋絲不動。

「錦繡，珠璣去哪裡了？」班上一名女同學拍了拍錦繡的肩，笑著詢問。

錦繡放下手中的雜書，依舊趴在小竹桌上，直接回答：「小珠兒和朝露去了拿牛乳
糕。她很快就會回來了。」

女同學點點頭以示明白，笑着回答：「哦！我找她卜掛問事……」

錦繡坐直了身板，收起懶洋洋的樣子，從書裏拿出一張寫滿價目的書籤，笑說：
「這裏是價目表，權當參考，價錢可議。」

女同學坐在錦繡面前，低頭細閱價目表，回答：「我選一枝加一卜卦。」說罷，
從腰間掏出二十文錢和一包小魚乾遞給錦繡。

錦繡接過並把二十文錢收到一個小鹿繡包裏，又把小魚乾放到木制的書盒裏。

一接一遞，極其自然。

晚霞對這小賣買早已司空見，繼續低頭細讀錦繡的新書。

不久，珠璣和朝露各抽着一包用油紙包好的點心和牛乳糕回到學堂。

「救星終於回來了！我快饞死了！」晚霞放下新書，幫忙拿著兩人手上的大包小
包。

錦繡和女同學聊得熱火朝天，兩人不自覺地愈靠愈近，女同學甚至興奮得捉着錦繡
的手臂。

珠璣頓覺那隻捉住錦繡的手甚是無禮，拿着一包牛乳糕直接坐到錦繡身旁，笑着問
：「小錦繡，你是不是想偷偷地和小李去玩？」

錦繡笑着點頭，故意逗珠璣，說：「呦呦太聰明了！」

珠璣狠狠地咬了一口竹籤上的牛乳糕，輕哼一聲便不作表示。

錦繡輕扯身邊人的衣袖，又把牛乳糕送到嘴邊，輕聲哄道：「小李是來找你解籤卜
卦，剛巧她也喜歡子非安所寫的《育宮環女神記》……所以才有些得意忘形。」

「你也不讓我看初稿……我想看初稿……」珠璣一口咬掉送到嘴邊的牛乳糕，低聲
自言自語。

錦繡默不作聲地吃了一件牛乳糕，似是聽不到身旁人的自言自語。

李同學看着兩人的一舉一動，忍不住大笑：「噗嗤……你倆好可愛……」

兩人不約而同地愣住，看着忽然大笑的李同學。

晚霞靠在朝露的肩上，偷偷地向李同學比了一個大拇指，心裏狂喜卻依然面不改
色。

朝露淡定地伴着眼前的熱鬧吃了一口牛乳糕，意味深長地點評了一句：「甜度適
中。」

兩人聞言，轉頭看着朝露和晚霞，再互相對望一眼。雙方眼中充滿各種疑惑和不
解。

李同學收了笑聲，對兩人說：「你倆在一起氣氛真好有趣！你倆果然是真的！」

此時，坐在後頭的晚霞接過話，打趣兩人：「青梅相伴，真的只差一紙婚書。」

錦繡突然靜下來，拉着正準備反駁謠言的珠璣，心想：不要反駁……我不在意和珠
璣有這樣的「謠言」，甚至有點期待和高興……

珠璣靜下來不置一語，手足無措的心情卻湧上心頭，心想：我們沒有在一起！我們
只是好朋友！。可是……小錦繡會不會也是喜歡我？
唯有收斂心神，強行重開話題，說：「小李，你求到第幾籤？」

李同學滿足地看着面紅耳赤的兩人，笑答：「第九十二籤，求學業。」

珠璣迅速調整狀態，認真地向李同學解釋籤文。

期間兩人交頭接耳，面貼面。

錦繡覺得眼前兩人的動作異常礙眼，總有一股莫名的衝動拉開兩人的距。最後，只
是輕哼一聲，轉身跟坐在身後的晚霞和朝露聊天。

全程前言不對後語，答非所問。可是，誰也不點破這個玄機。

下學時光轉眼而至，錦繡和珠璣拿著小魚乾到竹賢園投餵黑貓。

黑貓趴在園門下乘涼，對小魚乾似是無感。

兩人靜靜地抱膝蹲在旁邊看着黑貓。

園門下兩人一貓，一堆小魚乾，構成一道異常和諧的風景。

「我也沒想到她們是這麼認為……」錦繡假裝淡定拋出話題試探

珠璣聽到錦繡的話後緊張得心跳加速，只得假裝淡定地回應：「她們想象力太豐富
了……」

話題忽然結束，兩人陷入沉默。

錦繡正準備打破沉默，表白藏在心裏已久的話……

「呦呦，我們讓「謠言」成真吧……因為我喜歡你……」這句情話尚未被說明便被
打斷了。

「喵——」
黑貓輕叫一聲率先打破了無聲的氣氛，坐在小魚乾旁邊看着兩人。

兩人抬頭看了看蹲在遠處的黑貓。

珠璣不等錦繡開口說半句話便心灰意冷，只得遠看着依然趴在園門下的黑貓
，就搶先開口說：「我們只是朋友……」

那刻，錦繡只得默默把表白的話收回，無力反駁這個定論。

不清不楚的對話終是石沉大海。

這一句簡單的話在兩人間橫亙着，誰也不敢跨過去。

頃刻，黑貓咬了一條小魚乾，轉身消失於竹林間。

珠璣本能地伸手去扶蹲在地上的人，卻被錦繡避開。

「走吧！」
「好！」
誰都不提剛才的對話。

她和她默默地保持距離，走去與另外一組會合回家。

晚霞與珠璣留在舒府晚膳。

飯桌上，舒夫人清晰感覺到兩人之間的氣氛有點突兀，卻又未能說明哪裡不一。還
是對兩人說：「繡繡，你和珠璣青梅相伴……我和你父親是樂見其成……」

舒夫人一席話令正在喝湯的錦繡和珠璣被嗆到，亦令兩位當事人失去反駁的機會。

錦繡和珠璣十分清楚她們只是朋友。

「我們只是朋友……」這句話讓兩人之間的距離既遠且近。

當局者清，旁觀者迷。這年，兩人皆是十七歲。