從輕井澤回來後，北原仍然暫時住在大倉家新宿的別館。
　　傍晚，北原剛閱讀完一些學術界新發表的論文後，摘下眼鏡，起身走向廚房，拿起咖啡壺，剛為自己倒了杯咖啡，沙發旁的家用電話就響了。
　　北原覺得奇怪地看了電話一眼，還是前去接起了電話。
　　「喂...」
　　「蓮之助啊，是我，大倉。」
　　「議員...」北原鬆了一口氣。
　　「你的好朋友住院了，要不要來看看他？」
　　「咿？」北原愣了好一會兒，問：「....真一？」
　　「嗯，真一胃出血痛到在醫院的走廊上昏過去了，幸好被院長秘書經過的時候發現了。現在在醫院。」
　　「.....」北原頓時猶豫慌張了起來，好不容易已經分開了幾個禮拜，心情也漸漸平復。如果真的去看山崎，北原很害怕再度見面，兩人會難分難捨，前功盡棄。到時候又會再陷入愧疚的矛盾之中，作繭自縛。
　　「蓮之助？」
　　「....」北原眸光低垂著， 心中百般煎熬，思念與擔心攪亂一池的平靜。
　　「蓮之助，如果真一真的是你唯一的好朋友，這個時候就該去看看他，讓他早日康復。百惠這幾天身體狀況也不適，所以，沒辦法去醫院照顧真一，你就當過來幫幫忙吧！」大倉看似無意，卻是有意。他心裡明白北原的善良與用心良苦，也清楚知道百惠和山崎真一間的婚姻早就有了一些狀況。
　　「議員，我....」北原的理智即將瞬間崩潰。
　　「好吧，一會兒我請司機過去載你。」大倉掛斷電話。

　　過了一會兒，門鈴響起，北原趕緊穿上褐色長大衣，圍上白色的圍巾，以為是大倉的司機到了，不假思索，匆匆開了門。
　　「老師...」
　　出現眼前的竟是夏目春彦，北原吃了一驚，愣了一下，「春彦....什麼事嗎？」
　　「老師，我聽佐藤說，你請了一個學期的長假？」夏目眼裡仍對北原抱著一絲希望，希望北原可以回到他的身邊。
　　「嗯，暫時請假。」
　　「老師，什麼時候回宿舍住？」
　　「....」北原沈默了片刻，道：「我也不知道。」
　　夏目從口袋裡把宿舍的備份鑰匙拿出來，遞至北原眼前，道：「這個....老師宿舍的備份鑰匙，還給老師。」
　　北原看了看夏目手中的鑰匙，伸手拾起，問：「你....要搬出去？」
　　夏目點頭，道：「嗯，我覺得我還是搬出去一個人住，比較不會打擾老師。」
　　「春彦....」
　　「嗯？」
　　「很謝謝你這段時間對我的照顧。」
　　夏目看著北原，心中仍舊非常依戀，他忽然緊緊擁住北原，道：「老師，我們...還是戀人嗎？」
　　「.....」北原答不出來，心中千頭萬緒。
　　「老師，你告訴我，你還愛我嗎？」夏目的眼眶泛著淚。
　　「....春彦...」北原聽到夏目在耳邊微微啜泣的聲音，心裡也跟著沈重了起來。
　　「老師，我很愛你，一直一直都是愛著你的，我從來沒有想過我們會分開，我沒有改變過，可是....」夏目難過的情緒隨著胸口呼吸間的起起伏伏傳進了北原的胸口，脆弱的北原強忍著自己的難過。
　　「可是，老師，你讓我措手不及，我該怎麼辦....」夏目抓著北原的雙肩，看著北原。
　　「春彦，請你原諒我的自私，這樣的我沒有資格作你的戀人。」
　　夏目的唇瓣逼近北原的雙唇，就在此時，黑色的ＢＭＷ駛達別館，輕按了兩聲喇叭。
　　北原避開夏目，眸光投向夏目背後的黑色ＢＭＷ。
　　「春彦，不好意思，我有急事，要先離開。」北原把門關上，快步走向ＢＭＷ後座，拉開車門，上車。
　　「老師....」夏目看著北原坐上大倉的座車，心裡很迷惑。

＊
　　到了醫院後...
　　北原輕輕打開病房門，放輕腳步，走近緊閉雙眼正在休息的山崎真一床邊，一聲不響地看著他，看著眼前滿臉憔悴蒼白的親密戀人。
　　「小川...」北原很輕很輕地低聲喚著山崎，忍不住把唇瓣湊近山崎的額前，很輕很輕地吻了一下。北原並不打算吵醒他，希望在他醒來之前，可以不帶走一片雲彩地離開，不再攪亂山崎的平靜生活。
　　北原的手輕輕握住山崎的手指，指頭在山崎的手指間輕觸著，他的眸光就這樣平靜地照著山崎的臉龐，嘴角微微勾起一絲幸福的笑容。
　　北原的臉龐靠在床欄杆上，不知不覺地睡著了。
　　過了一小段時間...
　　「蓮之助....」山崎醒了過來，看到北原靠在床欄杆上睡著，手握在山崎的手上。山崎露出笑容，緊握著北原的手。
　　北原醒了過來，看著山崎，也微笑著：「小川...」
　　「這是做夢嗎？」山崎問著。
　　北原搖搖頭，道：「不是夢。大倉議員告訴我，說你胃出血很嚴重住院了，問我要不要來看你。」
　　「....嗯。」山崎笑著，仍有幾分虛弱，道：「謝謝你來看我。蓮之助，我有遵守約定，一直認真工作，沒有再去找你。」
　　「嗯。」北原點點頭，心裡一直強忍著的思念此刻在胸口波濤洶湧著。「你沒有好好照顧自己，讓大家擔心了。」
　　「是嗎？讓蓮之助擔心了...」山崎依然看著北原微笑著，伸長手臂，想要摸摸北原的臉龐，但搆不著。「過來一點....蓮之助...」
　　北原坐至另一邊的床沿，前傾身子，看著山崎，道：「嗯？」
　　山崎微笑著，伸著手臂，輕撫著北原的臉龐，道：「再過來一點....」
　　北原更前傾身子，四目交對著，山崎把手輕輕抓在北原的頸後，把他摟至自己眼前，陶醉地嗅聞著北原呼吸裡的香氣，道：「你知道嗎....我有多麼想念你，多麼想念你身上的味道....我真的好想念你，蓮之助，你不在，我好像不知道自己在做什麼，只是一直拚命地工作，拚命地不讓自己想起你，可是，我騙不了自己....」淚水沿著山崎的眼角溢了出來，流至耳鬢。
　　北原的唇瓣輕咬著山崎的雙唇，淚水滴在山崎的臉頰上。思念讓這個吻更加香甜可口，唇舌交纏得更加如痴如醉。
　　山崎擁著北原，讓北原趴在他的身上。
　　「我已經向百惠提出離婚。」山崎道。
　　「咿？為什麼？你就要作爸爸了，為什麼要提離婚？」北原很訝異。
　　「蓮之助，我不想再離開你了，孩子生下來，誰要養都不是問題。我不想再失去你。」山崎輕輕摸著北原的頭髮和耳鬢，又道：「再給我一點時間，我會想辦法說服百惠和我離婚，好嗎？」
　　「....」北原趴在山崎的身上，溫柔地親吻著山崎的指間。