隔天早上，太子劉昂帶著沉重的心情來到皇后寢宮。他敲了敲門，得到允許後進入，皇后正坐在窗邊優雅地品茶。他走上前，恭敬地行了一禮：「母后，生辰宴的事失敗了。接下來您說，該怎麼辦呢？」

皇后放下茶杯，眉頭微皺，沉思片刻。她望向劉昂，眼中閃過一絲寒意：「那個夜郎人居然這麼了解連我們自己都不太清楚的法典，還真是出乎意料。」

劉昂抿了抿嘴唇，眼神中透出不甘：「是啊，要不是他，這次定能讓那賤人在父皇面前出醜，那現在怎麼辦才好？」

皇后輕輕嘆了一口氣，冷冷一笑：「我們不能再這麼輕易行事了。畢竟劉頃手握重兵，最近戰爭才剛結束，國家還未完全安定下來，直接對她動手不現實。不過你想想，這些軍隊花費可不小。」

劉昂點了點頭，認真地聽著皇后的分析。他心中暗自思索，問道：「母后的意思是…讓父皇縮減對軍費的預算嗎？」

皇后輕輕點了點頭，欣慰地說：「沒錯，我兒終於有長進了。劉頃的軍隊固然強大，但若無糧草和資金，也難以維持。最近國庫緊張，正好可以以此為由，向皇上建議削減軍費。」

劉昂豁然開朗，「知道了，兒臣這就去辦！」

正要躬身離去，就被皇后叫住了：「等等，你再多拉攏一些朝廷的大臣們吧，無論用甚麼方法。只要大部分的人都支持我們，就算陛下不同意也沒有辦法。最好，這個提議也是由他們提起。」說道這裡，皇后露出了陰冷的笑容。

劉昂停下腳步，轉身對皇后行了一禮：「明白了，母后，兒臣會盡力的。」

皇后微微頷首，目送劉昂離去。她的目光再次投向窗外，心中暗自盤算著接下來的每一步。

當天晚上，劉昂便開始行動。

太子府中，劉昂站在正廳中央，面前是一張長形紅木桌。丞相、戶部尚書、大理寺卿和御史中丞分別坐在桌子的兩側，神情各異。劉昂還安排了侍衛守在門外，確保不會有人偷聽。

太子府正廳寬敞明亮，四周掛著富麗堂皇的畫卷和書法作品，紅木桌椅整齊排列，桌上擺放著珍貴的瓷器和文房四寶。夜色漸深，除了偶爾傳來士兵巡邏的腳步聲，一片寂靜。

劉昂先簡單陳述了當前的狀況，然後直入主題：「諸位，你們應該也都知道，皇長姐最近風頭正盛，已經嚴重威脅到我們的地位了。正好，當前國庫緊張，削減軍費，不僅能緩解國庫壓力，還能削弱她的影響力。」

丞相點點頭，附和道：「太子所言甚是，長公主的軍隊確實強大，但她的勢力若過於膨脹，恐對太子您不利，正好可以藉此鞏固殿下的地位。」

大理寺卿冷笑一聲，插話道：「長公主仗著自己手握兵權，對我們這些文臣根本不屑一顧。趁此機會，消消她的銳氣，讓她知道文臣的重要性，也是應該的。」

其他大臣面面相覷，也跟著附和。

劉昂點頭，顯然對大臣們的反應很滿意，「不錯，希望你們可以聯名上奏，提議削減軍費，並且以這是為了國家長久發展的需要為由。」

丞相、戶部尚書等人紛紛點頭，表示會全力支持。劉昂心中暗喜，知道這一步棋已經邁得穩妥。接下來，他們一同擬定了一份奏折，由大臣們聯名後，戶部尚書代表提出。

當晚的會議在緊張且充滿陰謀的氣氛中結束，劉昂目送著這些大臣離去，心中對這次計劃十分有信心。劉昂的身材修長，長的也算英俊，但在燭光的照耀下，那陰冷可怖的眼神卻讓人不寒而慄。

隔天朝會結束後，大臣們紛紛退下。戶部尚書趁機來到皇帝寢宮外，請求面聖。侍衛通報後，戶部尚書被允許進入。

他恭敬地遞上奏折：「陛下，這是臣等關於削減軍費的聯名奏折，請您過目。」

劉寒看了後，地搖了搖頭，聯名的大臣各個都是朝廷上舉足輕重的人物，而且現在也沒有其他對立派大臣可以幫他反駁，只得無奈地說：「這事朕自會看著辦，愛卿先退下吧！」

他想了又想，劉頃最近確實風頭過盛了。若是讓一個公主的影響力超越太子，那等之後太子即位後，要如何穩固自己的地位？想了半天，他還是決定聽從戶部尚書等人的計畫。

幾日後，劉頃在軍營審查軍費時，才發現下個月的錢竟然減少了整整20萬兩銀子和3萬石的糧草。

她怒不可遏，將帳簿用力甩在桌上，用刀人的眼神看著軍需官，對他大吼 ：「這是怎麼回事？為何少了這麼多？」

軍需官被嚇出一身冷汗，戰戰兢兢地回答：「殿下，這是…朝廷的新決議，有大臣聯名上書。呃…所以從下個月起…削減各軍隊的費用和糧草。臣也是剛剛收到消息，正準備向您稟報…」

劉頃冷笑一聲：「朝廷的新決議？呵！不用想也知道是誰的主意。」說完又氣惱地扶著額頭。已經是月底了，存糧根本不夠吃，而很快又要採購新物資，少了這麼多錢，很難維持二十萬大軍的開銷。

劉頃轉頭，對傳令兵說道：「傳各部將領，召開緊急會議。還有，派人加強對物資的管理，確保不會有任何疏漏。」

傳令兵應聲退下，劉頃看著桌上的帳簿，深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，思索對策。如果現在衝動行事，只會給那些圖謀不軌的人可乘之機。

過了一會兒，所有人都到齊了。劉頃站在帳內，環視一圈，各部將領神情嚴肅地站在她面前，目光如炬。

「各位，朝廷突然削減我們的軍費和糧草，這是帳簿，你們傳下去看吧！」說完示意手下把帳簿教給將士們過目。

一位大鬍子的將領拿到帳簿後，開始翻閱起來，其他人也跟著圍過去看。看到帳簿上刺眼的數字，將士們面面相覷，神情憤怒。

大鬍子將領看完後，憤怒地大吼：「豈有此理？少了這麼多錢，要咱們怎麼打仗？」其他人聽了，紛紛起鬨。

「是啊是啊！這根本就是太子派的人在亂搞吧？」 「這些錢能買什麼裝備？只有破銅爛鐵吧？」 「到底是誰在負責打仗的？現在又是誰在背後捅刀子？」 「殿下，現在要怎麼辦才好啊？」

劉頃看著有些無語，好像不該叫這些武官來，他們除了反應比自己還激烈外，沒有一個人能提出有用的對策。

她嘆了口氣，摸著後腦勺，神情焦慮地說：「你們看著辦吧！能省的就盡量省，我會去和朝廷多爭取一些的。」

會議結束後，劉頃回到公主府，身心俱疲。晚飯後，她獨自站在庭院內，仰望著天空。

夜幕已經降臨，深藍色的天空中掛滿了閃爍的星星，彷彿點綴了無數的寶石。遠處的幾朵薄雲被月光映得微微發亮，像是流動的銀紗。明亮的月光灑在庭院裡，為大地披上一層銀色的輕霧。

在這靜謐的夜晚，夜鶯的歌聲從遠處傳來，清脆而悠揚。清涼的夜風吹過，周圍的花草樹木翩翩起舞，樹枝嘎嘎作響，像是在輕聲低語，帶來一絲涼意。

她看著美麗夜空，緩緩闔上雙眼，感受著徐徐晚風輕撫過臉頰，心情舒暢了許多。

「汪！汪！」一陣犬吠聲打破了寧靜，尼尼歡快地跑了過來，尾巴不停地左右搖擺，圍著劉頃打轉。她蹲下身子，摸了摸尼尼的頭，溫柔地對牠笑：「你也覺得今晚的月色很美嗎？」

就在這時，孟程也跟了過來，看到劉頃和尼尼，他輕聲笑道：「公主，這麼晚還不休息？」自從那晚在馬車上談心之後，孟程似乎變得開朗了許多，他的笑容更多是發自內心，面對劉頃也不再那麼拘謹了。

劉頃站起身，看著他雙手抱胸，有些好笑地反問：「那夫君怎麼這麼晚還在遛狗呢？」

孟程聳了聳肩，用大拇指指著身後的寢殿：「我正要回去，剛好看到你，走吧！我們一起進去！」