楔子
「你們聽說過住在那座山中的那群人嗎?」
「你是說那些將石頭雕成『神像』,並將其當作『神』來祭拜的人嗎?」
「不然還有誰?而且你還把他們當人?根本是一群神經病吧?拜神?這世上怎麼可能會有神?」
「神?這世界上只有『妖怪』吧?」
「拜託別提到這兩個字,聽了讓人渾身不舒服,感覺『他們』就在附近,隨時會出現將我們『獵食』……」
在這個世界沒有人信神,沒有任何信仰,沒有任何對上天的景仰,只有對各種未知事物的恐懼。
人們相信妖怪無處不在,他們藏匿於市井之中,說不定下一刻就出現在你身旁,妖怪是醜陋的、邪惡的是不應存在這個時空的存在。
妖怪?到底是什麼?除了日本話本中利用魅惑術來陰陽採捕的狐妖、黑夜才從昏暗小巷竄出的貓妖,中國神話中如烈焰般聖潔存在的鳳凰,也被人們歸為了「妖」,都令人畏懼不願觸碰。
妖族雖為「妖」,但除了會一些「妖法」和擁有特殊特徵外,實則與一般人幾乎無異—有血肉之軀、情感,經歷了世代與人類混血,有些甚至連妖怪特徵都隱去了,除了一些特定妖族才會有純種的妖出現。
因與妖素未謀面,所以恐懼壟罩了一切思想,扼殺其也許為「善」的可能,因此一群人們鑽研法術、驅魔之法,甚至研發收妖法器、咒語、符紙等,成為了人們崇敬依靠的術士或者說是驅魔師。
驅魔師們成立了秘密公會,有聲望、權勢的驅魔師齊聚一堂,交換妖怪出沒情報、法器研發、收妖進度等。
說到收妖,也不過是發現妖怪蹤跡後,利用法器嚴刑拷打、折磨凌辱,最後將其趕盡殺絕,取出妖丹、割下毛皮、飲下血肉,增進修為、賣至黑市獲利,無辜妖族便是如此慘死,明明沒有做過什麼傷害人類的事情,卻要因不被理解而逼至絕境。
一次又一次的迫害,激起了妖族們的反抗意志,一波侵略接著一波,人與妖世代糾纏,無辜的人類也成了犧牲品。雙方的恨愈刻愈深,屠殺、侵略仍在繼續,從未有勝負、從未有結束,僅有那愈鋪愈長的屍骨橋,如同恨沒有盡頭無限延伸,計算著妖、人之戰持續了多久。
連帶影響的還有死人的刑場—地獄也不分晝夜擴建裝潢,只為有足夠的空間容納多到溢出的靈魂,死神只是靜靜看著,一筆筆記錄著死去的人們,本來還要掐著時間去「收割」將死之人的靈魂,現在可好,一個個時間未到自己就跳下來。
「生前互相廝殺,死了若無人收屍,還不是爛在了一起?再不然最終還是於此地獄相見一同進入輪迴,到底是何必呢?」
死神的呢喃只有他自己聽見,他看了太多,已經不願再多評論什麼了,沿著幽黑長階梯走到人間,昂首望向如被潑灑顏料般的月亮逐漸染上猩紅,便知另一場生死鬥又開始了,沒有盡頭,只有無限的開端……