一棵高聳的巨木，佇立在樹林深處的中心點，璀璨絢爛的燈火中，他們看到了一幢非常氣派的大木屋，就蓋在樹幹與它節外生出的粗壯分枝上，被落葉鋪滿的樹根處，又搭有另一個可愛別緻的小木屋，巨木周圍又有兩幢不像住所用的小木屋，樹幹上有著彎延的木梯圍繞著，看起來相當夢幻美麗。

「我們到了。」馬中原眼裡有著笑意，望著他曾來過多次的劉家樹屋，每回來此都還是感到驚艷：劉凡這人真是雅致，把自己與女兒安居在這遠離塵囂的仙境。

小憐仰望著樹屋，笑得傻呼呼，她從來沒看過這麼有趣又夢幻的地方，樹屋美，燈也美，整片樹林都好美......還有，怎麼一個好美好美的女孩，朝著他們跑來......？

「中原哥哥！......中原哥哥！......」那美得好似仙女的少女，一邊以甜美的嗓音呼喚馬中原，一邊興奮的從樹下那可愛別緻的小木屋跑出來，一陣清脆悅耳，叮叮咚咚的鈴鐺聲伴隨她而來。

馬中原露出俊朗燦爛的笑容，小憐好奇的看著他，燈火的照映著他的臉龐，把他的笑容襯托得更好看了，但顯然，那是為了那美麗的少女所展開的歡顏，小憐的心中閃過了一絲的醋意，可是她很快把那感覺壓抑下來，因為她沒有資格吃醋，而且好不容易跟中原一起出來遊玩，她應該要開心，她不該難過。

當少女跑近中原時，中原居然敞開了他修長有力的雙手，像是歡迎那少女來撞他寬闊的胸膛。

那少女活潑俏皮的投入了他溫暖的懷抱，馬中原即時環抱住她，就這樣抱著她轉了好幾圈，隨著她銀鈴般的笑聲，他爽朗哈哈大笑，取笑道：「芙兒，妳變重了，是不是伙食太好啦？」

轉圈儀式一停，劉芙歡落了地，握著粉拳搥著她的中原哥哥，嬌嗔的說：「討厭啦，中原哥哥，芙兒不許你胡說。」

一旁被晾著的小憐，內心衝擊的看著他們之間如此親膩甜蜜的互動，臉色一陣蒼白......馬中原從未對她敞開懷抱，更別說如獲至寶的抱著她歡愉的轉圈圈......。

她想壓抑下心中的妒忌與傷心，可是......好難呀！

她悄悄的看著這名美麗的女孩，彎彎秀氣的眉，眼角微勾的清麗雙眸，小而挺的鼻子，如櫻桃般的俏嫩小嘴，女孩兒看起來就比她年輕、比她美麗、比她活潑大方......還有，還有連住的地方，都這麼夢幻，美如仙境，不像她......住在像牢籠般無趣乏味的大宅裡。

內心油然而升的自卑感，讓她不自覺的倒退了幾步，突然覺得自己的存在好多餘，也許，也許她根本不該隨中原來到這裡！這樣她就不會看到中原與別的女人那麼親密！他看起來是那麼喜歡這個叫芙兒的少女，他們之間那麼熟悉，肯定也都是這般互動的，但怎麼以前從沒聽他提起她呢？

馬中原粗枝大葉的，沒注意到小憐的狀況，只是好奇的問劉芙歡：「妳爹呢？」

「中原，一路辛苦了。」一個沉穩的聲音響起，他們從空中的樹屋，看到一名外貌俊秀斯文的中年男子步出，沿著木梯步伐輕快的走了下來。

當姜可嫥看到夢境這端時，簡直驚訝萬分！這......這個人是蘇齊呀！蘇齊的前世竟是劉凡？

「想必這就是劉凡。」小憐心想。

可她心煩意亂的，根本一刻都不想待在這裡了，但她根本不認得回家的路，且就算是大白天裡，她一個女兒家也不敢走在這陌生的樹林裡，萬一迷了路又遇到兇猛的狼群，那可怎麼辦？更何況天都黑了，狼不出沒才怪呢！

「劉伯伯。」中原笑說：「不辛苦，也不過就走了兩個多時辰，若不是家中有事得先辦妥，也不會現在才到這裡。」

「無妨、無妨！」劉凡淺淺一笑：「平安到來才是。」接著臉轉向了一旁沉浸在糾結裡，有點漫不經心的小憐，劉凡瞬間眼裡散發出異樣的神采，好奇的問道：「這位是......？」

馬中原這才突然發現小憐離他們有10多步距離，她怎麼會把自己退得那麼遠？還有她的神情怎麼如此不安？

「劉伯伯，我向你們介紹，這位是袁小憐，我有向你們提過同縣城裡的小妹──袁家在地方上是名門望族，祖父袁攸曾受賜進士及第，位列三甲中的榜眼，現在當家袁德海亦任職五品官吏，小憐是袁家的嫡長女。這次我帶小憐來是看看劉家樹屋，順便散散心。袁家的家規甚嚴，小憐平常待在深宅閨閣居多，看看新奇有趣的事物，對她來說是得之不易的機會。」

馬中原朝小憐微微招手，小憐即使心情難受，還是乖巧的走了過去。

「小憐，這就是我跟妳提起的劉凡伯伯，以及他的閨女劉芙歡。」馬中原再向小憐介紹。

「劉伯伯萬福。」她努力讓自己微笑，雙手手指相扣，置於左腰側，彎腿屈身行禮。

「好，好，果然是名門閨秀。」劉凡看著她這溫婉有禮的姿態，眼裡閃著的異樣光芒更是增添。

曾聽過馬中原提起過袁小憐，是他居住縣城裡所結識的姑娘，出自名門卻單純善良，沒有大多權貴子女會有的驕縱與高傲。

但劉凡萬萬沒想到這個女孩兒的模樣竟是如此討喜，白白淨淨的，嬌小玲瓏，眉宇間流露的單純與善良，讓她整個人像是被一抹聖潔的白月光圍繞著，美麗脫俗。

劉凡一見到她，對女人身體的渴望猛然覺醒，妻子都過世那麼久了，以他自己的家世背景與財富，雖不比人差，但恐也難以向名門望族的袁家討娶這朵嬌貴的花朵，畢竟自己的年紀剛過了五十，雖說他相貌體態保持得甚好，身體硬朗不輸年輕人，但上門提親還是絕對被嫌老的。

劉凡思及此，卻因腦筋動得甚快，那顧慮很快就煙消雲散，嘴角揚起旁人不解的微笑。

劉芙歡聽到寵愛她的父親如此讚美小憐，又看到馬中原望著小憐的表情盡是溫柔，醋意大發。哼！罷了！中原哥哥都說小憐只是鄰家小妹而已，中原哥哥才看不上這個矮小又傻呼呼的女孩！

小憐想主動向劉芙歡作個揖禮，卻見芙歡排斥又鄙視的眼神，那笑容有著不悅的虛假，是自己過於敏感嗎？沒有自信的她，甚至有點害怕的避開了劉芙歡的敵意視線。

「袁姑娘，妳是中原哥哥的小妹，但看起來年紀比我還大吧，我就叫妳袁姊姊，可好呢？」劉芙歡見到小憐接觸她目光後，好像很無措，於是飛快的換了張甜美的笑臉，並將手挽住馬中原的臂膀，倚著他的高大雄偉：「妳可以跟我爹和中原哥哥一樣叫我芙兒。」

小憐睜著一雙無邪的圓圓大眼，聽話的點點頭，心裡除了驚訝劉芙歡變臉的神速之快，也很在意她就這樣甜膩在馬中原身邊......這是她一直好想做的事啊，但無奈，馬中原只把她當妹妹般疼她、逗她，從未像對劉芙歡這樣抱過她，永遠都是很君子的和她相處，男女有別的界限甚是清楚，所以她也根本不敢逾了禮。