第6章

爱国者

远处的山岗上，一队士兵带着十余人来到了市场。村民们认出了认识的人们，攘攘，问道：

- 几天来，你们感叹把自己锁在家里因为失去生意地点，但现在为什么又欢笑了？

- 你们为什么要和士兵一起去？

人们争先恐后地提问，喧闹声传遍整个市场，刚刚来的一群人大声笑了起来。群里一位耆老偷偷看了太师一眼：

- 太师安排了一切...

所有目光都看向太师，所有嘴都窃窃私语，大家互相猜测，互相问。铁男的心理比一根弦还要紧张，逼得他发疯对反復擺弄的习惯，体内的热量烧毁了他脑子里的所有想法。管闲事者直接对引发是非者说道：

- 你停止转弯抹角！

太师淡漠道：

- 你不等待并生气，你能怪谁？- 老人举手阻止他反驳自己的话，拉开藤椅，悠闲地靠在椅背上缓解腰酸背痛 - 别打断，让对方把话说完！

耆老悠然说道：

- 一周前，一个陌生人在集市开了一个赌博窝点，他们拖动了很多人来玩。我们碍眼，希望士兵们能把他们全部逮捕，但我们没有看到任何人。第二天，他们把我们赶了出去，占用了扩建赌场的空间。那天晚上，村里长老的亲人呼我们到他家讨论如何处理赌博问题，提醒我们保持安静，避免打草惊蛇。没想到，太师和几个赌徒已经在村里长老家里等着了…

冗长的叙述并不像太师与一群赌徒的故事那么令人生气。每个人都很难明白看着守度，又看了一眼铁男。他通过耆老的话语，默默想象着当晚的情景。

太师给了每个人一个袋子，接着拨动下巴，让他们打开。他们怯生生地解开了每个结，里面装着数百串钱，导致所有人大吃一惊。他们看着赌徒们，疑惑偷瞄一眼太师。老人笑道：

- 这笔钱可以弥补这几天的损失。唻，这钱也冗余了吧？- 太师皱着眉头，挠挠背 - 就当是下周的销售利润吧。少了多少钱，我都会十倍还给你们。

每袋钱都是一笔大资产，可能几个月都不确定赚不到。没有人多看两眼。耆老将袋子系好，还给了太师，跪下说道：

- 是的，稟太师，我不能接受！

其他人都一一付钱跪下。只是布衣平民，而竟敢违抗命令，引起太师觉得很有趣问道:

- 原因？

耆老握紧双手，努力恢复平静，直接指向赌徒：

- 我不能贪财去容忍一堆赌博任意乱做！

一行人齐声回应。众人面对一堆红黑，赌徒们鼓掌称赞。太师微微翘起嘴角表扬，让他们一头雾水。老人威胁道：

- 你们意思是我容忍赌博？

他们惊恐地蹲下身子，不敢抬头：

- 我们...不敢...

太师微笑着让他们站起来，他们怯生生地服从了。

- 村里的老人保证你们的诚实和正直。随着时间的推移，你们已经证明知道如何待人处世。今天你们证实我没有选错人。

听到那些难以理解的话语，他们感到很困惑，互相看了看对方，摇了摇头，束手了。耆老大胆问道：

- 你是什么意思？

太师吩咐赌徒说道：

- 我们是朝廷军队，太师命令我们冒充平民，开设赌馆。他命令去抢劫诚实的人的贸易场所，然后付钱。正直的人会知道如何隐藏这个秘密。

一群人惊讶的看向太师。士兵说：

- 朝廷禁止赌博，那些（冒充）开设赌博窝点的人不被抓到，真正的赌徒会来赚钱。我估计明天坏人就会作乱，我们就撤退，让他们胡作非为。

耆老问道：

- 稟，好端端，为什么要这么做呢？

太师微笑：

- 世间上有些人为爱国到疯狂。国家就是生命。生命，家庭，亲人，爱和名誉。他将为他的国家牺牲一切。国家利益对那个人来说就是一切。他会不顾一切手段来维护国家的平安和雄厚。每一件坏事从小到大，那个人都会不惜一切代价去收拾残局，根本不顾可能会失去生命。你们相信吗？

一群人笑出声来只存在于想象中的人物，然后赶紧跪下道歉。只有耆老隐约明白：

- 你在找那个人吗？

太师示意众人起身。老人拍手三声表示赞扬：

- 我玩这个伎俩就是为了引诱那个人出现。等那个人来到谅洲，看到这件丑事，一定会镇压平乱。- 老人搓着手笑道 - 猎物一定会上钩的。

耆老看到守度心胸开阔，与传闻中的太师总是黑暗着一张脸不同。 “友善的态度”缓解了恐惧，耆老等太师说完，问道：

- 禀，万一那个人没有出现怎么办？

铁男高度集中想象，一种幻象侵入他的脑海，守度对突然出现在他面前的昔日耆老半微笑。虚虚实实的景象映入眼帘，但又立刻消失，守度的话依然在回响，仿佛是老人在回答他：

- 一周之内，如果那个人没有出现，我就会平乱。

景象消失，他猛醒了过来，回到现实，听到太师说道：

- 乡亲听着，所有损失都将用赌钱支付。

很多人都为这位英明的太师鼓掌。人群反对也同样拥挤：

- 太师，我们不能接受那些脏钱。

- 是的，这些钱都落入了妓女的裙子里，又尿臭又脏，无法接收。

大家大声争论，粗俗的言语已经挠耳朵，引起整个集市的笑声。守度嗯哼了几声，拿起一根金条，扔进了远处的不洁净：

- 干净还是肮脏取决于人类。如果你们做了违法的事情，钱就干净了吗？- 老人又拿起一根金条，把所有污渍都清理干净 - 如果是汗水和泪水，坏人买了你们卖的东西，他的钱是脏吗？

太师擦洗了金条干净有光泽，得出结论：

- 这根金条是对你们工力的奖励！

道德讲座开导了村民。没有人顾忌或鄙视身体之外的事物，但是不可或缺的，全部乐于拥有自己值得收到的东西。太师掸掉手上的污垢，问铁男：

- 你呢？爱国者想要什么奖励？

忠孝自始至终沉默不语，立即调侃道：

- 无条件爱国，每当爱国就必须奖赏，这是对爱国者的侮辱！

太师一次次拍手，下一次鼓掌是在上一次鼓掌之前很长一段时间，欢笑着“赞叹”：

- 我差点忘了他是一个疯狂的爱国者！

太师和他的妻子与属下哈哈大笑。铁男不关心庆祝狩猎美滿成功，他提醒太师：

- 太师，你打算如何处理妓女和赌徒？

今天是一周任期的最后一天，等待的努力得到了回报。爱国者全心全意彻底解决问题。 太师发笑了管闲事独一无二的家伙，老人耸了耸肩：

- 砍掉赌徒的手指，流放危害人民的人，如果罪过严重的打死。妓女被送到恢复人品寨子的。谁能改变成为一个好人，我就让他回到家乡去生活。那些故态复萌的，我会让他们过上飞蛾的生活…

通过接触和对话，铁男知道太师的伎俩多种多样，每花樣都怪胎得超乎想象。他对妓女的惩罚厌倦反驳，但好奇打探：

- 飞蛾的生活是什么样的？

日日夜夜的辛勤想出一个寻找“爱国者”的计划，太师比谁都高兴。喜悦是如此之大，引起大家都以为守度寬恕了铁男说话不敬。权势到倾斜天下者即刻大怒，红润的脸庞顿时变成了恶魔般的灰黑，冰冷漩涡的目光看着铁男。刚才，太师的眼睛还亮晶晶的，仿佛能说会笑，但现在却变成了眼睛溷浊白色，没有虹膜。

沉默的...

所有人都缄默了。陈氏容一动不动地站着，无数次目睹了丈夫怒气冲天，但妻子从未见过这种可怕的表情。

寂静笼罩了整个空间，仿佛让里面的一切都窒息。

铁男的心神被那双怪異的眼睛吸入着。他越是挣扎，就越感觉自己承受监禁了黑暗的迷宫之中。混乱的心灵激烈地挣扎，寻找一种方法来战胜对黑暗的恐惧。恐惧会让人想起过去的痛苦。

当年，每当他调皮的时候，严厉的父亲就会把他锁在密闭的房间里。黑暗对于他来说是一场噩梦。成年后，铁男犯了一个不可原谅的错误，导致噩梦困扰着他的精神。现在噩梦来得如此之快，他根本没有时间处理。束缚铁男心灵的幻象创造了太师可以看穿他的想法和他埋藏已久的秘密的错觉。

守度审视着他脸上的每一种情绪都充满了极度的恐惧，他全身都被汗水浸湿了，他的双腿都快要瘫倒在地上了。太师不能也不想让铁男失去尊严，所以缓缓闭上眼睛，同时地想起那悔罪求原谅的对方神色的幻象。稍纵即逝的表情，守度隐隐约约感觉铁男好像在求别人，不是威胁管闲事者的人。

铁男心脏一紧，喘息着，仿佛逃离了地狱。恐惧还没有消散，所以他暂时无法面对任何人。忠孝皱起眉头，走近问道：

- 嘿，兄弟，你被哪种动物咬了？

铁男渐渐平静下来，低头向太师道歉，为了分散大家的注意力：

- 我太失礼了！

他拍了拍忠孝的肩膀，取代感谢对方帮助隐藏自己的情绪的话。棕皮肤家伙呼气，看了太师一眼。太师怒视忠孝竟敢戏弄他。家伙不动声色，视为还没有什么也没说，棕色皮肤的男子对太师眨了眨眼，威胁完之后，老人若有所思地挠了挠太阳穴，对铁男说道：

- 我现在应该给你什么奖励？啧啧，很难思考。

守度故意引导话题，让大家都忙着讨论封赏。铁男微微点头，感谢太师帮他避开了审视。老人过扬起嘴角收到他诚意：

- 保持沉默这么久，爱国者？！

铁男轻轻一笑：

- 我只是一个管闲事家伙，不敢自认爱国！

- 每个朝廷都需要管闲事家伙！- 太师一脸庄严朝向集市 - 因为天下永远不会结束导致管闲事者担心的坏事情！