戚陌睜開眼，發現自己來到了一個陌生的地方，他仰躺在大草皮，湛藍的天空映入眼簾。

　　他爬起身來，幾位黝黑的農民叼著青草，拉著牛車從眼前經過，更遠處，有零星的村莊散布在農田之中。

　　戚陌蹙起眉頭，這地方……有種說不出的即視感。

　　「小翊。」一道溫柔地女聲從自己身後傳來。

　　戚陌回過頭，看見有位氣質婉約的婦女，手中抱著穀物，朝著自己招手，婦女的眉眼很深邃，美艷卻不失英氣，像是位女強人。　　

　　「母親！」有位黑髮小男孩從自己腳邊跑過，衝到了婦女懷中，稚嫩的眉眼盡是幸福與滿足。

　　戚陌往前走了幾步，來到母子身邊，聽見小男孩用著清脆的聲音，「母親，妳的手怎麼了？」

　　聽到這句話，戚陌才注意到，這位婦女手臂上都是大大小小的瘀青，眉眼中也是掩不住的疲憊。

　　「是不是那些人又欺負妳了？」

　　「小翊別亂說。」婦女捂住男孩的嘴巴，她黝黑的眸子中無法藏住驚恐，左右張望，發現周圍都沒有人，鬆了口氣，「記得，別再外面亂說，媽媽很好，好嗎？」

　　「母親……。」

　　戚陌聽了母子二人對話後，他大概了解情況。

　　應該是因為與阿翊「深度交流」，又拿了太多阿翊的東西，導致他窺探到阿翊小時候的記憶，雖然很遺憾沒辦法從阿翊口中得知。

　　不過看樣子，現在他的狀態應該是靈體，不能干涉，也不能影響過去。

　　一場深度靈魂之旅，挺有趣。

　　俄頃，眼前的視角扭曲變形，像是世界在崩塌，在抬眸，已是另一番場景，這次他站在一間茅草屋旁。

　　天色很暗，屋中只有微弱的燭光，聽見裡頭婦女與孩子的談笑聲。

　　轉過身，他瞧見零零星星的燈火蔓延在山頭。

　　其中一道火影停在了屋外，是一位穿著奢華衣袍肥擁的官員，他捋了捋髭鬚，揮袖示意身旁的侍從們。

　　兩位侍從踹開了門，攥著婦女的頭髮將她從裡頭拉了出來，年幼的翊紅著眼，呲牙咬住了侍衛的手，像隻瘦弱卻想保護所愛的小狼。

　　「滾遠點，臭崽子。」其中一位侍衛踩上翊倔強地臉，嘴裡吐出難聽的話。

　　「小孩，找你媽媽有點事。」另一位則好言相勸，不過眼底盡是不屑，好似在看垃圾一般。

　　「放手，大人的事別來摻腳。」侍衛們被這小孩搞得心煩，狗也沒像他這麼纏人。

　　他用力踹向小孩瘦弱的胸膛，小孩直接飛了出去，滾了好幾圈，撞上了大樹才停下。

　　戚陌難以言喻他此時的想法，他只是默默地走到樹旁，瞧見烏頭垢面的小孩吐出血水，胸膛微弱的起伏。

　　「太傻了，你怎麼會傻傻給他打？你不是很聰明嗎？」戚陌喃喃自語，明明知道這只是翊以前的回憶，卻不忍心讓翊獨自一人承擔。

　　他抬手，可是半透明的手穿過了小翊的身體，撈了空，看著空蕩蕩地手，與躺在地上奄奄一息的小孩。

　　他握緊了拳頭，瞇起眼，平復急促地心跳。

　　在抬眸，又是另一景色，只見村莊的農稼染上黃褐的顏色。

　　旱災，戚陌心想，約莫在十年前，人界發生了百年難遇的大規模旱災，當時人間生靈塗炭。

　　俊美男人將手紙蜷在下巴，這時間點……，好像撞了。

　　*

　　男孩死死瞪著那些城市裏的大官員。

　　「敵意不要這麼重，小朋友，我也是奉命天皇的命來收稅。」

　　「今年大旱，我們根本交不出這麼多穀物。」

　　「那麼……。」官員吃力地挪動肥擁的身子，從馬匹上狼狽地翻了下地。

　　他渾濁地眼眸掃過男孩，甩著絲綢飛袖，仗勢凌人，「我記得，你家中還有個女人吧？好像還是個寡婦。」

　　「你別侮辱我母親！」

　　肥擁的官員甩袖，對瘦弱的孩子賞了一巴掌，小孩被打得撇過頭，臉龐印上深深的五指紅印，「閉嘴，大人說話輪不到孩子插嘴。」

　　翊垂下眼眸，陰暗的情緒蔓延在心頭，他想，這頭死肥豬，妄想玷污我母親？我會讓他後悔有過這種想法。

　　他看著腳邊尖銳的石子，耳中嗡嗡作響，他好像聽不清他人紛擾地聲音，只聞見心底深處的呢喃。

　　撿起石子，殺了那頭肥豬，然後逃跑……。

　　突然間，一道女聲驅散他心裡的邪念。

　　男孩睜圓眼眸。

　　「小翊！小翊，別動我孩子，我湊齊了穀物。」母親抱著一大捆穀物，跌跌撞撞地跑來。

　　她將那幾乎是自己家一個月糧食的穀物全數交給了侍從，之後衝來抱住了自己，翊能感受到母親胸膛劇烈起伏，她蒼白的嘴唇不斷顫抖，「還好，還好，小翊沒事了，不用害怕……。」

　　翊眼眶一熱，反手環住了母親。

　　戚陌轉著手腕，環視一圈，片野哀嚎，人民苦不堪言。

　　沒有人躲得掉，大家心知肚明。

　　這年是魔曆1702年，人間陷入了嚴重乾旱，家家戶戶都欠收。

　　一番洗劫過後，官員肚裡滿是油膏，而不顧百姓乾癟的模樣，他痛恨這些大官打著收稅的名號，幹著畜生不如的齷齪事。

　　*

　　場景一轉，戚陌抿著唇，背靠在樹下，血紅的天空與橫屍遍野的大地。

　　果然是這天，戚陌想。

　　*

　　男孩抓著母親乾癟手指，身軀不斷顫抖，「母親，母親，我要帶你走。」

　　臥病在床的婦女，病容已經掩不住，她眼窩凹陷，對男孩說「小翊……，快跑，魔王打過來了。」

　　看著臥病在床，幾乎要昏厥的母親，男孩淡淡地說，「母親，我不會走的，就算僅有一絲希望，我也不會放棄。」　

　　他拾起家中最富殺傷力……一把生鏽的菜刀，攻擊還附帶破傷風效果，就是不知道對魔物有沒有用。

　　走出了家門。

　　與他四目相對的是一位高挑的魔族。

　　一塵不染的他，相較於烏頭垢面的自己，翊不曉得誰才是真正的污穢之物。

　　「小家伙，屋裡頭是誰？」魔族問，語氣不算友善。

　　「你想殺了她就先踏過我的屍體。」男孩舉起菜刀，眼神是豁出去的覺悟。

　　「……唉，人類怎麼都聽不懂人話呢？」年輕的魔族撩了撩身後的捲髮，有些煩躁，「我再問你一次，裡頭那人是誰？」

　　雖然翊不曉得魔族為何要再三詢問自己，而不是像外人流傳的那樣不分青紅皂白，嗜血殺人。

　　「我的母親。」他道。

　　「原來如此，走，找下一個地方」那魔族淡淡掃過男孩，下了命令。

　　「魔王大人，你怎麼知道那個小子有沒有欺騙您！」

　　「你在質疑我？」青年魔族冷漠地問。

　　「屬……屬下不敢。」

　　當魔王一行人離開後，男孩跪倒在地，剔透的淚珠沾濕地面，他搞不清楚，為什麼身為「惡」的魔王放過了自己，而身為「善」的官員們卻不願體恤人民。

　　魔王離開了，他看著被稱作「怪物」的魔族，將城裡穿著護甲的侍衛撕裂，一舉攻下了城，成為人類口中的千古魔王。

　　然而，也讓翊的村子解脫苦海，再也沒有官員來討稅，再也沒有仗勢欺人的狗官。

　　不過母親終究沒熬過病痛纏身，在魔王血洗村莊的幾天後，便撒手人寰。

　　男孩將母親安葬，離開了村莊，到了其他鎮子打拼。

　　一去就是十年，他都沒有回到家鄉，也許是擔心觸景傷情？

　　有天，他看見成為魔王侍衛的海報時。

　　他鬼迷心竅地撕了。

　　些許是為了報答吧？

　　誰知道呢？

　　油墨印刷的海報上寫：
　　「應聘魔王的貼身侍衛，魔族可，人類更佳。
　　報酬：成為魔王大人的侍衛已經是至高的榮耀，你還妄想什麼報酬？」

　　一時之間在人類城內興起風潮。

　　揶揄的聲量此起彼伏。

　　「魔王哪是應聘貼身侍衛，是挑自願的備用糧食啊？」

　　「哪個傻子願意去服侍魔王，未免也太沒有做人的底線了。」

　　翊無視了那些三言兩語，來到了魔王城。

　　當他再次見到坐在高台的魔王，與記憶中重疊，依舊是那副高冷，視眾人為螻蟻的味道。

　　魔王是多麼無法接近的「神」。

　　當翊聽見人類少女偽裝成舞姬，並且密謀暗殺魔王時，他心中晦暗不明。

　　一邊是人類的榮耀，一邊是賣魔王一份微不足道的人情，他毫不猶豫選擇了後者。

　　就算人類不入魔王的眼，他也想要試著爭取。

　　翊本來想要殺了這少女，斷了威脅，但是當他聽見少女說，「這藥只有人類的鮮血，才能解開。」

　　他猶豫了。

　　他想要利用這個機會，讓魔王陛下記住自己。

　　而後他也這麼做了，他不後悔。

　　*

　　「陛下，你還好嗎？你怎麼……。」

　　戚陌迷茫地睜開眼，還有些不適應眼前放大版的阿翊。

　　「阿翊，抱一下。」戚陌放軟語氣，緊緊摟住了眼前的男人。

　　翊對戚陌突如其來的熱情有些手足無措，他回抱了下，笨拙地安慰，「陛下，您做惡夢了嗎？」

　　魔族男人垂著一雙桃花眼，小聲嘀咕，「笨狗。」

　　（完）