一堂課剛下李繡玉就被母皇喊了去，她膽戰心驚還道自己犯了什麽錯，人還沒進寢宮，腳下不穩直接摔得臉朝地，額頭磕得滿是血。

李十七本想喊女兒過來安安心，沒成想見了那一臉的血，刺得雙目生疼。

皇太女受傷，宮裡鬧得雞飛狗跳。李十七要照顧女兒，一時沒了心思想旁的，隻心裡的不安漸漸擴大。

七日後，白鶴書院師生歸程之日。

城門口，陛下親迎。沒迎來想見的人，被滿眼的素衣白幡驚了神魄。

走在最前面的是沈端的大師姐，雙手捧著黑漆漆的靈位，身後跟著一口棺材。學生們哀泣不止，見了女帝陛下紛紛顫抖跪地。

白鶴女院院長，大周帝師，為救門下學生死於一場山洪。她最後救下的，是一個口口聲聲喊著要拜沈端為師的七歲孤女。

沈端極其喜歡她那顆求學之心，也答應了只要她能通過書院考核，就收她為徒。

沉默的黑棺無聲地被人凝視，女帝陛下強忍著淚，怒聲責問：“告訴朕，棺材裡躺的是誰？”

無人敢應答一字。

種種反應皆昭示了那一人，李十七冷笑一聲，怒而掀棺！

“陛下不可——”

沉重的棺蓋愣是被她推開，呆愣望著躺在裡面死氣沉沉的女子，李十七眼睛通紅：“這不是她，這絕對不是她，告訴朕，你們把朕的院長藏哪了？告訴朕！”

晝景上前一步察看，只看了一眼，無力地朝憐舟點頭。

李繡玉額頭傷勢未愈，哭喊了一聲「母親」，受激過度暈倒在憐舟懷裡。

“這不是你的母親……李繡玉，這不是！”

時值六月，沈院長英年早逝，帝聞之，甚悲。

淒風慘雨，又是一年。

沈端的死使得李十七意志消沉，使得皇太女鬱鬱寡歡，李家的一對孤寡在深宮默默埋葬她們的傷痛，冬去春來，日子還是得一天天過。

“十七，我不拋下你。”

深夜，李十七醉倒在寢宮，喃喃悲語：“騙子……”

她怒斥一聲，扔了喝空的酒壇：“騙子！沈端，你敢騙朕！！”

昔日那聲算不得情話的情話言猶在耳，奈何物是人已非。

“朕終究還是被拋下的那個……”

她癱倒在地，一身酒氣說著或悲痛或悲憤的話，有時候就連她自己都不曉得說了什麽。獨自懷揣著心事等天明。

也是這一年，晝景和憐舟兩人心灰意冷從族中過繼了一位繼承人，悉心栽培。

翌年，六月，沈端忌日。

大周陛下

在滿是人的金殿，冷笑三聲。

終究還是任性了一回。

李十七用她的任性換來沈端墳墓遷入皇陵待來日與她一起合葬。

八月，晝景辭官，請辭請了八次，李十七允。

憐舟接過院長的職責，繼續著沈端沒走完的路，大周女學靠著十年如一日的推行，慢慢進入寒門女子的視野。

李十七愛了沈端一輩子，恨了沈端一輩子，最後在愛恨兩難裡不得釋懷。

四十一歲的陛下穿著年輕時的嫁衣孤單地坐在石階，守在她身邊的除了長大成人的皇太女李繡玉，還有沈端臨終前最後救下的那名孤女。

如今孤女已有成人的身量，拜憐舟為師，做了她的門生，成了白鶴書院年輕一代的夫子。她做到了沈端希望的，也是此時，李十七對她的芥蒂才消。

她神情複雜地看著這間接害死她心上人的女子，笑道：“朕想知道你的名字。”

“回避下，微臣起初沒有名字，是她給了我名字，她說人生在世總要有一癡才對得起活一場。或因情而癡，或因志而癡。於是把姓給了我，把癡字賜給我做名。又顧及到我是女孩子，所以將癡改為池。”