於沉宴驚訝的目光中，西淮接著說道：“這天下，並非每個人都想要為你人臣的。我不求官達富貴，也不求顯赫聲名，你能誘以驅使我的東西，我一樣也不稀罕。我今日到這裡來，只是想看一看你值不值得我幫助而已。”

“……”

沉宴活了二十余年，大抵還是第一回聽到如此大逆不道的話，但是他竟只是靜默了一下，然後便平靜若秋潭一般接著問道：“好，朕接受。你說一說你想怎樣判斷朕是否值得幫助罷。”

“七個問題。”

西淮道：“很簡單，隻問陛下七個問題。回答完後，我自然會決定陛下是否值得我傾力相助。”

“可以。”

沉宴答：“你說罷。”

“一問，天下何物。”

西淮緩緩啟口。

其實，在來到驚華宮之前，西淮心中早已有了對所有問題的回答。

在林昆問出那一句“讀書為尋封侯否”時，就已經輕易將西淮心中所有防線攻破。

那一刻，西淮真的很欽佩他，想，他是配上與自己並稱“南有葉家北有林”的人。

天下何物？

——天下不是君王權柄，也不是萬裡疆土。而是千萬蒼生黎明的性命。

它不是一樣可以被爭奪來搶奪去的東西，能夠被舍去，亦或者可以用來證明自己的王權。

如果你走出宮門，就會看到街頭賣白玉蘭花的阿婆，追著風箏飛花而去的孩童，還有恣睢奔命、守著攤販度日的疲憊中年人。

他們都是這天下的一部分。

天下從來不是冷冰冰的一個權柄，一個王座，或是輝煌廣闊的一張地圖圖紙。而是活生生的、在這個世上喜怒哀樂度過一生的人。

他們很多很多，在這個世界的各個角落度過著自己的一生。但是偏有人總忘記他們也是有溫熱體溫的，隻當做一個數字，計算著其中能取得的價值和能換出幾斤幾兩的籌碼，不關心也不過問。

第二問，讀書可為封侯。

在這世上，轉生為人是最值得慶幸的事情之一。因為你能夠思考，自己這一生將為何而活。

讀書不為封侯，不為貨與帝王家，隻為明智。知曉自己將清醒而溫和地度過這一世。

愛世人，愛孤苦而多難的生命，為官不是為了求權勢滔天，而是這蒼生太苦，總需有人幫扶。

林昆早已知道這一切的答案，所以他明知生不逢時，卻依然忠良度過這一世。

西淮分明知曉他信中詢問的目的，卻依然只能給出相同的回答。

只不過，在最後一句“生不逢時，何以自處”出口時，他換成了：

“雲華七年，棲靈峰以西北，是否發生蝗災，餓殍兩萬余人？”

“……”

沉宴怔愣了片刻。

西淮的聲音輕輕的，接著問道：“雲華九年，是否洪災難治，赤霞河上遊溺亡七千余人？”

“……”

“這……”

沉宴沉默了數秒，而後遲疑道：“朕不知道。這些細微末節的小事，時間太久，朕都不記得了。”

“哈。”

西淮低聲笑了：“‘細微末節的小事’。”

他閉上眼，輕輕重複沉宴的話，臉上有一種無法言喻的、譏諷的笑意：“那麽陛下可知道，當初我父親，就是因為這細微末節的小事，被遠謫滄瀾，舉家流放……？！”

“……”

“對你們帝王家微不足道的小事，卻足以將別人的一生都改變。”